Công bố sự kiện đặc biệt về hiện tượng nhật thực trên sao Hỏa

TPO - Tuần trước, mặt trăng Phobos của sao Hỏa đã đi qua giữa sao Hỏa và mặt trời. Tàu thăm dò Perseverance của NASA đã ghi lại được hình ảnh về sự kiện hiếm này.

Mặt trăng Phobos của sao Hỏa, còn được gọi là 'Nỗi sợ hãi' trong tiếng Hy Lạp cổ đại, đã được camera trên tàu thăm dò Perseverance của NASA ghi lại vào ngày 8/2 vừa qua. Mặt trăng hình củ khoai tây này có thể nhìn thấy trước mặt trời từ vị trí hiện tại của Percy trong miệng núi lửa Jezero.

Các kỹ sư từ Phòng thí nghiệm Sức đẩy Phản lực của NASA (JPL) đã tải lên 68 hình ảnh về sự kiện nhật thực lên kho lưu trữ hình ảnh của họ. Video được quay bằng máy quay Mastcam-Z bên trái của tàu thám hiểm, một trong hai thiết bị chụp ảnh trên cột buồm thường được sử dụng để có được tầm nhìn toàn cảnh của Sao Hỏa.

Phobos, được phát hiện lần đầu tiên bởi nhà thiên văn học người Mỹ Asaph Hall vào năm 1877, là một mặt trăng có kích thước gần bằng tiểu hành tinh, quay quanh Sao Hỏa cách bề mặt của nó vài nghìn km và tiếp tục rơi về phía hành tinh này, cuối cùng sẽ bị vỡ do lực hấp dẫn của Sao Hỏa.

Phobos và mặt trăng khác của sao Hỏa, Deimos, vẫn còn nhiều bí ẩn về quá trình hình thành của chúng. Các nhà khoa học chưa chắc chúng đến từ vùng đai tiểu hành tinh, từ các va chạm, từ các mảnh vụn còn lại từ hệ Mặt Trời sơ khai hay từ một kịch bản khác.

Mặc dù đã có nhiều nỗ lực thăm dò, hiện vẫn chưa có tàu vũ trụ nào đến được Phobos. Tuy nhiên, Cơ quan Thám hiểm Hàng không Vũ trụ của Nhật Bản (JAXA) đang có kế hoạch gửi sứ mệnh Thám hiểm Mặt trăng Sao Hỏa (MMX) tới Phobos vào năm 2026.

Nhiệm vụ chính của MMX là thu thập mẫu bụi từ mặt trăng nhỏ và đưa chúng về Trái đất. Những mẫu này có thể cung cấp thông tin quý giá về lịch sử hình thành của Phobos cũng như về bầu khí quyển của sao Hỏa, do phân tử khí bay ra không gian, có thể từ cả Phobos.

Vì vậy, MMX có thể giúp làm sáng tỏ những bí ẩn về Phobos và Sao Hỏa. Các nhà khoa học vẫn đang cố gắng tìm hiểu lý do tại sao sao Hỏa mất đi một lượng lớn bầu khí quyển qua hàng nghìn năm.

Nghiên cứu này cũng có ý nghĩa quan trọng cho khả năng sinh tồn trên sao Hỏa, vì nước cần một áp suất bề mặt cụ thể. Sứ mệnh của Perseverance cũng sẽ được củng cố, khi tìm kiếm dấu hiệu về nguồn nước cổ xưa và điều kiện sống trên sao Hỏa.

Giống như MMX, tàu Perseverance cũng thu thập mẫu, nhưng cần sự hỗ trợ. NASA và Cơ quan Vũ trụ Châu Âu đang lên kế hoạch gửi sứ mệnh Trả lại Mẫu Sao Hỏa (MSR) để lấy mẫu từ khu vực của tàu thăm dò vào những năm 2030. Tuy nhiên, chương trình này gặp khó khăn lớn khi JPL phải sa thải nhiều nhân viên do vấn đề ngân sách.

MSR gặp khó khăn về tiến độ và ngân sách do tính phức tạp. NASA đang đóng băng chi tiêu của năm 2023 cho đến khi Quốc hội Mỹ giải quyết vấn đề ngân sách. Các quan chức tại NASA cho biết, tình trạng không chắc chắn đang diễn ra, khiến JPL phải sa thải 8% nhân sự của mình trong tháng này.