Công Nghệ Đơn Giản Sẽ Giữ Cho Tàu L Di Chuyển Ở NYC

Kể từ khi nước mặn cuối cùng dần trượt ra khỏi đường hầm Canarsie sau cơn bão siêu cấp Sandy năm 2012, người dân New York đã chuẩn bị cho cơn đau đớn. Các quan chức giao thông công cộng đã cảnh báo rằng thiệt hại do nước làm hỏng đường hầm 94 tuổi, đầy thiết bị tàu điện ngầm cũ, sẽ cuối cùng đòi hỏi một quá trình phục hồi dài, đau đớn và rất bất tiện. Đó là đường hầm chạy dưới sông East River, mang theo hàng ngày hàng nghìn hành khách của tàu điện ngầm L từ các khu vực nổi tiếng ở Brooklyn như Williamsburg và Bushwick vào Manhattan.

Cuộc phẫu thuật được lên kế hoạch cho tháng 4 năm 2019, khi đoạn đường của tàu L dẫn người New York qua Manhattan và vào Brooklyn dự kiến sẽ đóng cửa để sửa chữa trong vòng 15 tháng. Trước những gì họ chính thức gọi là “L-pocalypse,” các quan chức địa phương đã tạo ra nhiều kế hoạch để tăng cường dịch vụ xe buýt, khuyến khích đạp xe, chạy các tuyến phà mới, và mọi thứ khác mà họ có thể nghĩ đến để ngăn chặn tất cả những người đi làm từ việc lái xe và làm cho giao thông đã kinh khủng trở nên hoàn toàn thảm họa.

Những kế hoạch đó (cũng như những kế hoạch điên rồ được đề xuất bởi những người dân quan tâm) trở nên ít cần thiết hơn vào buổi sáng thứ Năm, khi Thống đốc Andrew Cuomo tổ chức một cuộc họp báo bất ngờ để tuyên bố rằng không, tàu L sẽ không đóng hoàn toàn, và đúng, nó vẫn sẽ được sửa chữa cho tương lai.

Kế hoạch mới trong vài năm tới là giữ cho tàu hoạt động bình thường vào các ngày trong tuần, trong khi thực hiện sửa chữa vào ban đêm và cuối tuần (chi tiết vẫn mơ hồ). Ban điều hành Cơ quan Vận tải Công cộng Metropolitan, quản lý tàu điện ngầm, vẫn chưa chấp nhận kế hoạch mới, được đề xuất bởi một ủy ban gồm sáu kỹ sư đến từ Đại học Columbia và Cornell mà Cuomo tổ chức vào tháng trước, hai năm sau quyết định đóng cửa tuyến đường. Nhưng cơ quan này đã phát đi một thông cáo sau buổi họp báo chiều thứ Năm nói rằng họ “đã chấp nhận các đề xuất.”

Chính trị lạ lùng rõ ràng đang hoạt động ở đây, nhưng người New York không quan tâm, miễn là tàu điện ngầm vẫn hoạt động. Và nếu nó làm, đó sẽ là nhờ hai phần cơ sở hạ tầng kỹ thuật tàu điện ngầm: bàn ngồi và gắn cáp.

Bắt đầu với bàn ngồi. Nếu tàu dừng lại trong đường hầm và bạn phải ra khỏi, đây là những đoạn bê tông, chạy dọc theo từng bức tường và giống như những chiếc bàn lớn, bạn sẽ đi bộ trên chúng. Việc hỗ trợ thoát hiểm là một trong những chức năng chính của chúng—nếu không có chúng, bạn sẽ phải nhảy ra khỏi tàu, xuống đất và rủ xuống rủi ro va vào thanh ray thứ ba. Bàn ngồi cũng giữ hầu hết những thứ làm cho tàu điện ngầm hoạt động, bao gồm cả cáp điện và liên lạc. Khi công nhân đang xây dựng tuyến đường, mà bắt đầu phục vụ vào năm 1924, việc đặt cáp trong bê tông là cách tốt nhất để bảo vệ chúng khỏi những thứ như chuột chũi đói và thiệt hại do nước.

Trong thế kỷ qua, những bàn ngồi ấy đã bắt đầu suy giảm, một quá trình được tăng tốc bởi lũ lụt từ siêu bão Sandy. Giải thích kế hoạch đóng cửa đầy đủ của mình vào năm 2016, MTA nói rằng bàn ngồi trong đường hầm phải được thay thế để bảo vệ tính toàn vẹn cấu trúc của hai ống [phía đông và phía tây] mang tàu qua đường hầm.

Việc thay thế những thứ này liên quan đến việc phá bỏ bê tông bằng máy phá, loại bỏ gạch, thay thế cáp bên trong, đặt bê tông mới và để nó khô. Đây là công việc bạn không thể làm qua đêm hoặc vào cuối tuần, vì mỗi phần mất vài ngày. Và bạn không thể chạy tàu mà không để lại lối đi để dẫn người ta ra khỏi hiểm họa.

Kế hoạch mới liên quan đến việc giảm chức vụ của những bàn ngồi ấy một chút. Chúng vẫn sẽ được sử dụng cho thoát hiểm, nhưng chúng sẽ không giữ cáp nữa. Thay vào đó, tàu điện L sẽ sử dụng hệ thống “gắn cáp”, trong đó các đường điện mới sẽ được treo lên và gắn vào các bức tường của đường hầm, phía trên bàn ngồi. Hóa ra, lớp bọc bảo vệ của chúng đã tiến xa kể từ thời kỳ Cấm. “Chúng ta đã có sự tiến bộ to lớn trong vật liệu,” Peter Kinget, chủ tịch khoa kỹ thuật điện tại Columbia, người đã phục vụ trong ủy ban.¹ Nếu lớp bọc bắt cháy, nó không tạo ra khói độc hại. Nó chống lại loài gặm nhấm và H₂O, loại bỏ nhu cầu về bảo hộ bê tông. Công nhân cũng sẽ củng cố những phần bàn ngồi đang nát bằng polymer gia cường sợi, Cuomo nói, để lại các cáp cũ, không hoạt động, bị chôn cất bên trong.

Việc tách biệt nhiệm vụ của bàn ngồi là một vấn đề lớn, vì nó làm cho công việc dễ thực hiện hơn nhiều. Bạn có thể giảm dịch vụ vào ban đêm và cuối tuần (bằng cách chạy tàu chỉ trong một trong hai ống đôi của đường hầm) và cho công nhân lẻn xuống dưới đất, thiết lập các giá đựng và cáp mới từng đoạn một. Trong giờ làm việc bình thường, tàu hoạt động như thông thường, rút nguồn từ cáp đã có trong bàn ngồi. Khi công việc hoàn thành, MTA sẽ chuyển tàu sang bộ dây mới.

Cuộn cáp đã được sử dụng cho các tuyến metro mới tại London, Hong Kong và thủ đô Riyadh của Saudi Arabia, theo lời Cuomo. Điều này sẽ là lần đầu tiên nó được sử dụng ở Mỹ, và lần đầu tiên nó được sử dụng để sửa chữa một tuyến đã tồn tại.

“Đó là một giải pháp khôn ngoan,” Matt Cunningham, một kỹ sư xây dựng và giám đốc toàn cầu về cơ sở hạ tầng cho công ty kỹ thuật IBI Group của Canada nói. Nó rẻ hơn và dễ thực hiện hơn việc thay thế tất cả những bức tường bàn ngồi đầy cáp, và đó là một phương pháp đã được chứng minh. “Nó sẽ hoạt động.”

Điều này đưa ra câu hỏi chưa có câu trả lời là tại sao ý tưởng này mới xuất hiện bây giờ. Tại sao không trước khi MTA quyết định đóng cửa đầy đủ, sau đó dành hai năm để chuẩn bị cho nó? Điều này khiến Cuomo trở thành chính trị gia ngăn chặn thảm họa giao thông của tuyến L, nhưng cũng khiến người ta tự hỏi tại sao ông không đến cứu giúp sớm hơn. (Ông đã làm thống đốc New York từ năm 2011.) Trong cuộc họp báo của mình, ông trình bày đây là một giải pháp mới, điều này là đúng nếu bạn so sánh nó với các kỹ thuật được sử dụng để xây dựng đường điện ngầm trong thế kỷ trước, nhưng không phải nếu bạn nhìn nhận một cách hơi hẹp hơn. “Đó không phải là công nghệ mới chỉ mới có sẵn,” Cunningham nói.

Tất nhiên, việc hạn chế dịch vụ vào ban đêm và cuối tuần để sửa chữa này vẫn sẽ gây ra một số khó khăn, và MTA có một lịch sử kinh khủng trong việc quản lý loại hoạt động này, vì vậy mọi hứa hẹn về thời hạn hoặc chi phí đều nên bị nghi ngờ. “Bạn không phải làm răng của năm chiếc, bạn đang làm răng của ba chiếc,” Allan Rutter, của Viện Nghiên cứu Giao thông của Texas A&M nói. “Sẽ có đau.”

Trong cơ sở hạ tầng cũng như trong phẫu thuật nha khoa, bạn phải chấp nhận một số việc khoan và sự bất tiện. Nhưng ít là đúng.

¹Câu chuyện được cập nhật vào lúc 12:50 ET vào Thứ Bảy, ngày 5 tháng 1 để chính xác ghi chú vị trí của Peter Kinget.

• Động cơ nổ xoay để thúc đẩy chuyến bay siêu âm
• Một loài thằn lằn ẩn mình trở thành mục tiêu của những kẻ buôn lậu động vật hoang dã
• SpaceX đã khiến chúng ta tin vào việc tàu vũ trụ có thể sử dụng lại
• Những người bơi lội Phần Lan giữa nước lạnh dưới zero độ C
• Chuyến bay Pan Am 103 và cuộc tìm kiếm công bằng của Mueller trong 30 năm
• 👀 Đang tìm kiếm các thiết bị công nghệ mới nhất? Kiểm tra những gợi ý của chúng tôi, hướng dẫn mua sắm và các ưu đãi tốt nhất quanh năm
• 📩 Muốn nhiều hơn? Đăng ký bản tin hàng ngày của chúng tôi và đừng bao giờ bỏ lỡ những câu chuyện mới và tuyệt vời nhất của chúng tôi