Nam thanh niên tiếp xúc thường xuyên với bùn đất, gần đây sốt cao, mỏi cơ thể, khi đến bệnh viện, anh được xác định nhiễm vi khuẩn Whitmore.
Làm việc trong ngành lái máy xúc, tiếp xúc thường xuyên với bùn đất, nam thanh niên 36 tuổi, đến từ Thanh Hóa, bị sốt kéo dài kèm theo đau nhức cơ thể. Sau 10 ngày tự điều trị bằng thuốc mà không thấy cải thiện.
Anh tới bệnh viện địa phương để khám và được kê thuốc ngoại trú, nhưng tình trạng vẫn không cải thiện, sốt cao và khó thở. Sau đó, anh được chuyển đến bệnh viện tuyến tỉnh, nơi bác sĩ chẩn đoán là sốt nhiễm khuẩn.
Bệnh nhân được đặt nội khí quản, thở máy và lọc máu liên tục. Kết quả xét nghiệm cho thấy anh nhiễm vi khuẩn Burkholderia pseudomallei, tác nhân gây bệnh Whitmore (hay còn gọi là vi khuẩn ăn thịt người). Sau 6 ngày điều trị tích cực mà không có dấu hiệu thuyên giảm, anh được chuyển đến Bệnh viện Nhiệt đới Trung ương trong tình trạng sốc nhiễm khuẩn, suy đa tạng, nhiễm trùng huyết.
Tại Bệnh viện Nhiệt đới Trung ương, các bác sĩ đã áp dụng điều trị bằng kháng sinh kết hợp với thuốc chống nấm và lọc máu liên tục. Tuy nhiên, chỉ vài ngày sau, bệnh nhân xuất hiện tình trạng tràn khí dưới da ở vùng cổ và ngực.

Kết quả chụp X-quang và CT cho thấy khí tràn trong màng phổi và trung thất, gây áp lực lên tim cấp tính. Bệnh nhân được phẫu thuật mở khoang trung thất để giải áp. Tuy nhiên, tình trạng suy hô hấp và tuần hoàn không có dấu hiệu cải thiện, bệnh nhân phải sử dụng ECMO (hệ thống hỗ trợ chức năng tim phổi nhân tạo).
Bệnh nhân được chuyển lên khoa hồi sức cấp cứu trong tình trạng lọc máu liên tục. Qua nội soi phế quản, bác sĩ phát hiện nhiều dịch mủ và giả mạc bám vào niêm mạc phế quản, do tác động của vi khuẩn Whitmore gây tổn thương nghiêm trọng cho phổi.
Theo ThS.BS Lê Thị Huyền, từ khoa Hồi sức cấp cứu Bệnh viện Bệnh Nhiệt đới Trung ương, bệnh nhân vẫn đang sử dụng ECMO và lọc máu liên tục. Mặc dù chức năng tuần hoàn đã cải thiện và không cần sử dụng thuốc vận mạch, nhưng chức năng phổi của bệnh nhân vẫn rất yếu và cần tiếp tục theo dõi, hỗ trợ tích cực.
Theo các chuyên gia, bệnh nhân làm việc trong môi trường tiếp xúc trực tiếp với đất và nước ô nhiễm, kết hợp với bệnh tiểu đường chưa kiểm soát, đã tạo điều kiện thuận lợi cho vi khuẩn gây bệnh. Whitmore là bệnh lý nguy hiểm, diễn tiến âm thầm, thường có triệu chứng không điển hình, khiến bệnh nhân khó nhận diện và điều trị kịp thời.
Hiện tại, Whitmore chưa có vaccine phòng ngừa. Phòng ngừa chủ yếu là tránh tiếp xúc trực tiếp với đất và nước bị ô nhiễm, không tắm, bơi lội hay ngâm mình ở các ao, hồ, sông bị ô nhiễm.
Người dân cần chú ý vệ sinh cá nhân, thường xuyên rửa tay với xà phòng và nước sạch, đặc biệt là trước và sau khi chế biến thức ăn, trước khi ăn, sau khi đi vệ sinh, và sau khi làm việc ngoài ruộng. Khi có vết thương hở, loét hay bỏng, cần tránh tiếp xúc với đất hoặc nước ô nhiễm. Nếu bắt buộc phải tiếp xúc, cần sử dụng băng chống thấm và vệ sinh sạch sẽ.
