Công Ty Boring Của Elon Musk Gần Đến Việc Biến Hyperloop Thành Hiện Thực

Vào tháng 6 năm 2017, CEO của SpaceX và Tesla, Elon Musk, đã đưa ra một thông báo có vẻ như rất quan trọng trên Twitter. Công ty Boring của ông, một dự án được dành riêng để loại bỏ tắc đường bằng việc xây dựng hệ thống vận chuyển đô thị tốc độ cao dưới lòng đất theo phong cách tương lai, chỉ mới hơn một năm tuổi đã nhận được “sự chấp thuận từ chính phủ theo lời nói,” cho “một tuyến Hyperloop dưới lòng đất từ New York-Philadelphia-Baltimore-Washington,” ông viết. Ông hứa rằng, một ngày nào đó, hệ thống hyperloop sẽ vận chuyển du khách giữa New York và thủ đô quốc gia chỉ trong khoảng 30 phút.

Nhưng khi đề cập đến các dự án cơ sở hạ tầng quy mô lớn, “sự chấp thuận từ chính phủ theo lời nói” và “sự chấp thuận từ chính phủ” là hai điều rất khác biệt. Bây giờ, Musk và Công ty Boring đang làm việc thông qua phần nhàm chán: quá trình dài và tốn thủ tục về giấy tờ để xây dựng phiên bản thu nhỏ của ý tưởng của họ, được gọi là Loop. Vào ngày thứ Năm, gần hai năm sau tweet của Musk, công ty đã tiến một bước nhỏ nhưng cần thiết để biến Loop trở thành hiện thực: Họ đã xuất bản một bản nháp đánh giá môi trường dày đặc, 505 trang. Báo cáo, được xuất bản cùng với một loạt các cơ quan liên bang, bang và khu vực, là bắt buộc theo luật về môi trường.

Báo cáo này trình bày, thường chi tiết đến từng chi tiết, kế hoạch của Musk và công ty của ông cho hệ thống vận chuyển công cộng ven Đông Bắc của họ. Nếu hoàn thành, Loop được tài trợ tư nhân sẽ chở hành khách giữa trung tâm thành phố Baltimore và Washington thông qua hai đường hầm dài 35 dặm ở độ sâu từ 30 đến 90 feet dưới mặt đất. “Phương tiện điện tự động điện pin,” hoặc AEV, sẽ di chuyển hành khách với tốc độ lên đến 150 dặm mỗi giờ, hoàn thành chuyến đi trong khoảng 15 phút. Bảy mươi cọc thông gió, được xây dựng trên bề mặt tuyến đường, sẽ giúp hành khách thở và cũng phục vụ như lối thoát hiểm. Vé sẽ “tương đương với các phương tiện công cộng,” công ty viết.

Tại một thời điểm, công ty viết trong đánh giá của mình, đoạn đường Baltimore-Washington có thể kết nối với một đoạn dài hơn, đưa hành khách đến New York với tốc độ lên đến 700 dặm mỗi giờ—gần như âm thanh—trong một hệ thống hyperloop ống chân không. Khi nào? Đó là một dự đoán của bất kỳ ai: “Sự
sử dụng công nghệ hyperloop trong tương lai có tiềm năng” hiện tại là không rõ, công ty viết. Trong tương lai gần, hệ thống chỉ có thể chở tối đa 2,000 hành khách mỗi ngày—ít hơn hai toa tàu điện ngầm New York đầy đủ.

Công ty cho biết dự án là cần thiết vì vùng lãnh thổ DC rộng lớn đang bị tắc đường nghiêm trọng. Nhưng công ty lưu ý rằng Loop sẽ đối mặt với sự cạnh tranh từ nhiều lựa chọn vận chuyển khác nhau: các con đường cao tốc, bao gồm I-95; các xe buýt nội thành; các tàu từ Dịch vụ Người điều khiển Đường sắt Maryland, hoặc MARC, vận chuyển hành khách giữa DC và Baltimore trong hơn một giờ; và Amtrak. (Dịch vụ tàu quốc gia đang trong quá trình đổi mới trị giá 2.45 tỷ USD cho dịch vụ Acela trên Đường Northeast Corridor phổ biến, sẽ rút ngắn chuyến đi 35 phút hiện tại và cho phép Amtrak hoạt động với tần suất cao hơn giữa Boston và DC.)

Trong đánh giá nháp, Công ty Boring hứa hẹn quá trình xây dựng nhanh chóng. Họ nói rằng tám đến 16 máy khoan đường hầm có thể hoàn thành toàn bộ dự án trong 15 đến 23 tháng, phụ thuộc vào khả năng của công ty cải thiện công nghệ khoan đường hầm của mình. (So sánh với tám năm mà New York mất để xây dựng một phần mở rộng đường điện ngầm dưới hai dặm.)

Trước khi có thể đặt máy khoan đường hầm vào lòng đất, dự án sẽ cần phải đối mặt với hàng loạt sự chấp thuận từ chính phủ, bao gồm từ Sở Giao thông Vận tải Maryland, Sở Giao thông Vận tải Quận Columbia, Bộ Giao thông Vận tải Liên bang, thành phố Baltimore, Cục Công viên Quốc gia, Quân đội Kỹ sư và có thể các nhà lập pháp Maryland. Nó sẽ cần phải được phê duyệt từ các cơ quan môi trường và nước khu vực. (Đánh giá bao gồm một đoạn dài về ảnh hưởng của dự án đối với loài chuồn chuồn địa phương.) Có thể cần một bộ quy định được xây dựng mục đích cho công nghệ mới của nó, được phê duyệt bởi Cơ quan Quản lý Đường sắt Liên bang. Và nó sẽ phải tuân thủ một số đợt thảo luận công cộng—đợt thảo luận đầu tiên đã bắt đầu vào ngày thứ Năm với việc đăng đánh giá nháp. (Hãy điều tra! Gửi ý kiến của bạn tại đây!)

Công nghệ của The Boring Company chưa được triển khai hoàn toàn và công ty đang cố gắng tăng tốc công nghệ khoan đường hầm và giảm chi phí đào đường hầm. (Chuyên gia khoan đường hầm còn hoài nghi.) Vào tháng 12, Musk giới thiệu một mô hình thử nghiệm dài 1.1 dặm của hệ thống Loop tại bãi đỗ xe của SpaceX ở Hawthorne, California—một mô hình thử nghiệm chưa hoàn thiện. Người hâm mộ của công ty, phóng viên và các quan chức chính phủ đã được đưa đi trên chiếc Tesla Model X được lắp trên trong đường hầm thử nghiệm và cho biết chuyến đi có phần gập ghềnh; phương tiện chỉ đạt tốc độ 50 dặm mỗi giờ. (Các quan chức vận tải từ Virginia không ấn tượng đã gọi hệ thống này là “một chiếc ô tô trong một đường hầm rất nhỏ.”)

“Sự gập ghềnh sẽ không còn ở đây trong tương lai,” Musk nói với The Los Angeles Times vào tháng 12. “Nó sẽ mượt như kính. Đây chỉ là một mô hình thử nghiệm. Đó là lý do tại sao nó còn một chút gồ ghề.”

Các dự án khác của The Boring Company đã bị rơi vào vòng xoáy của chính trị và quy trình hành chính. Công ty đã từ bỏ dự án Loop đề xuất tại West Los Angeles sau khi phải đối mặt với một vụ kiện từ một hiệp hội khu phố địa phương. Dự án nối sân bay tốc độ cao ở Chicago, từng được Thị trưởng sắp rời đi Rahm Emanuel ủng hộ, đang đối diện với tương lai không chắc chắn sau khi thành phố bầu ra một thị trưởng mới không ngần ngại bày tỏ sự phản đối dự án. Hai dự án khác—một hệ thống nhỏ trong Trung tâm Hội nghị Las Vegas và một đoạn Loop đến Sân vận động Dodger ở LA—cũng đang thông qua các quy trình phê duyệt địa phương.

Elon Musk và đồng đội dường như đã có một tổ chức mạnh mẽ ủng hộ. Vào thứ Tư, Bộ Giao thông Vận tải Liên bang khẳng định việc công bố đánh giá môi trường nháp trong một thông cáo báo chí. Và họ đã lên kế hoạch công bố cùng lúc với dự án thú cưng khác, Hội đồng Công nghệ Giao thông Vận tải Phi truyền thống và Mới nổi, mô tả của DOT là một “cơ quan thảo luận được giao cho Bộ trưởng để xác định những khoảng trống về quyền lực và quy định phát sinh từ việc DOT xem xét về các công nghệ vận chuyển mới.” Một hệ thống Loop từ DC đến Baltimore có thể vẫn còn rất xa, nhưng ít nhất Washington có một cơ quan muốn hoàn thành dự án.

Những Câu Chuyện Tuyệt Vời Hơn từ Mytour

• Trong cuộc đua năm 2020, sự nổi tiếng trên mạng xã hội có ý nghĩa như thế nào?
• Sự hồi phục mạnh mẽ, phá cách của việc lặng lẽ theo dõi trực tuyến
• Muốn xây dựng một nền dân chủ tốt hơn? Hỏi Wikipedia như thế nào
• Hacker Eva Galperin có kế hoạch diệt trừ phần mềm theo dõi
• Các thiết bị bay drone của UPS đang di chuyển mẫu máu qua North Carolina
• 👀 Bạn đang tìm kiếm những thiết bị công nghệ mới nhất? Hãy xem các hướng dẫn mua hàng mới nhất của chúng tôi và các ưu đãi tốt nhất suốt cả năm
• 📩 Còn đói thèm khám phá sâu hơn về chủ đề yêu thích tiếp theo của bạn? Đăng ký nhận bản tin Backchannel của chúng tôi