Công ty Trung Quốc đang thống trị thị trường xe điện toàn cầu, có thể sẽ vượt qua cả Tesla

Tập đoàn hàng đầu về xe điện của Trung Quốc, với ưu thế về ắc quy và lithium, đang mở rộng quy mô với mục tiêu thay thế vị thế của Tesla.

Anh PK Saxena ở Booleroo Centre, miền Nam Australia, muốn mua một chiếc xe điện cho quãng đường 75km đi làm hàng ngày. Ban đầu, anh nhắm đến chiếc Model 3 của Tesla, nhưng cuối cùng anh lại chọn thương hiệu BYD của Trung Quốc.

Mặc dù không có sức ảnh hưởng toàn cầu như Tesla, nhưng BYD lại là thương hiệu nổi tiếng tại Trung Quốc suốt gần 20 năm với sự đầu tư của những nhân vật nổi tiếng như Warren Buffett. Tuy nhiên, điều khiến BYD vượt mặt Tesla trong mắt anh Saxena là giá cả.

Chiếc xe mà anh giáo viên người Úc này mua chỉ có giá 33.000 USD, tương đương 2/3 giá của Model 3, dòng xe rẻ nhất của Tesla.

'Giá cả rất hợp lý, không quá đắt đỏ như các dòng xe điện khác nhưng vẫn đáp ứng đủ nhu cầu của bạn', ông Saxena chia sẻ.

Không phải Tesla

Câu chuyện của ông Saxena chỉ là một trong số lượng lớn những người mua xe điện hiện nay trên khắp thế giới. Trong bối cảnh ngành công nghiệp xe điện thu hút sự chú ý của toàn bộ giới đầu tư và chính trị, BYD, đã là một trong những đội ngũ lớn nhất trên thị trường hàng đầu thế giới - Trung Quốc, hiện đang mở rộng với mục tiêu thay thế Tesla.

Theo hãng tin Bloomberg, điều đáng chú ý là chiến lược của BYD giống như một phiên bản khác của Tesla khi hoàn toàn trái ngược với tầm nhìn của Elon Musk. Nhà sáng lập và CEO của BYD, ông Wang Chuanfu không tập trung vào việc sản xuất các dòng xe điện hạng sang với giá cả cao như Tesla. Thay vào đó, BYD tập trung vào việc bán các mẫu xe điện với giá vừa phải dành cho tầng lớp trung lưu tại Trung Quốc.

Khác biệt với Tesla, BYD đã thành công trong việc phát triển dòng xe buýt điện và xe bán tải điện, mở rộng sự đa dạng của sản phẩm của mình thay vì tập trung vào một mẫu duy nhất. Thậm chí BYD còn được công đoàn Mỹ đánh giá cao khi mở nhà máy sản xuất xe buýt điện tại California, một điểm đáng chú ý so với Tesla.

Về mặt kinh tế lớn hơn, trong khi Elon Musk có nhiều tranh cãi với chính phủ Mỹ về vấn đề thuế và chính sách hỗ trợ ngành công nghiệp, BYD lại được chính phủ Bắc Kinh ủng hộ mạnh mẽ. Gần đây, tập đoàn xe điện này đã được Thủ tướng Lý Khắc Cường thăm và làm việc tại trụ sở chính của họ.

Xuất thân từ gia đình nông dân và có bằng cử nhân chuyên ngành hóa học, nhà sáng lập Wang có góc nhìn độc đáo so với Elon Musk, điều này mang lại nhiều ưu điểm cho BYD trong cuộc đua xe điện.

Cụ thể, BYD không chỉ là một ông lớn trong ngành sản xuất ô tô điện mà còn là nhà sản xuất chất bán dẫn và ắc quy. Hiện nay, BYD là nhà sản xuất ắc quy lớn thứ ba trên thế giới, chiếm 14% thị phần toàn cầu, chỉ sau CATC của Trung Quốc và LG Energy Solution của Hàn Quốc.

Khách hàng mua ắc quy của BYD bao gồm cả các ông lớn như Toyota và thậm chí Phó giám đốc Lian Yu Bo cho biết vào tháng 6/2022 rằng họ đang sẵn sàng cung cấp ắc quy cho Tesla.

Với nhu cầu ắc quy tăng cao và sự khan hiếm của Lithium, nguyên liệu chính cho ngành công nghiệp này, việc tự mình sản xuất ắc quy là một lợi thế lớn cho các hãng xe điện. Nên nhớ Phó chủ tịch Lv Xiang Yang của BYD cũng là người đứng đầu của Younggy Co, một công ty sản xuất Lithium.

Không chỉ dừng lại ở đó, BYD đã đầu tư thêm 3 tỷ Nhân dân tệ, tương đương 442 triệu USD cho Chengxin Lithium để đảm bảo nguồn cung.

'BYD là một trong những tập đoàn đa ngành hàng đầu mà tôi từng biết, không chỉ trong lĩnh vực xe điện mà còn trong nhiều lĩnh vực khác. Họ đã đạt được nhiều thành tựu mà Tesla đang cố gắng, thậm chí nhiều hơn nữa', CEO Taylor Ogan của Snow Bull Capital nhận định.

Aspiration to Surpass

Ý tưởng về việc sản xuất và bán các chiếc xe điện chất lượng với giá cả hợp lý không phải là mới. Vào năm 2018, Elon Musk đã tuyên bố rằng Tesla sẽ giảm giá xe còn 25.000 USD/chiếc trong vòng 3 năm tới, nhưng cam kết này chưa thành hiện thực.

Năm 2020, Musk tiếp tục cam kết giảm giá trong 3 năm tiếp theo, nhưng vào tháng 1/2022, nhà sáng lập Tesla phải thừa nhận công ty quá bận rộn với nhiều dự án khác nhau nên không thể tập trung vào việc giảm giá ngay được.

Mức giá thấp nhất của Tesla tại Mỹ là 46.990 USD/chiếc và tại Trung Quốc là 280.000 Nhân dân tệ sau khi nhận được hỗ trợ từ chính phủ. Trong khi đó, một chiếc xe điện của BYD có giá thấp nhất cũng chỉ khoảng 96.000 Nhân dân tệ.

Tại Trung Quốc, theo số liệu của Citigroup, BYD chiếm tới 26% doanh số xe điện mới bán ra, dẫn đầu quốc gia này, cao hơn nhiều so với Tesla với chỉ 11%.

BYD không chỉ mục tiêu ở thị trường nội địa Trung Quốc mà còn mở rộng ra các thị trường quốc tế từ Australia đến Brazil, New Zealand, Mỹ... thông qua việc ký kết các hợp đồng với các đối tác phân phối. Họ cũng đang tiếp cận các thị trường mới như Đức, Israel và Thái Lan.

Sự tự tin của Chủ tịch Wang xuất phát từ sự thống trị của Trung Quốc trong lĩnh vực xe điện và ắc quy. Trong khi nhiều thương hiệu mới hoặc các hãng xe truyền thống đang mới vào thị trường, BYD đã có ưu thế lớn.

'Không có nhiều thương hiệu xe điện khác có chất lượng tương đương và giá cả phải chăng như BYD', chuyên gia Ben Selwyn của hãng tư vấn ACA Research nhận định.

Theo Bloomberg, chiến lược của BYD đang mang lại kết quả. Hãng là công ty ô tô lớn thứ ba trên thế giới về tổng giá trị vốn hóa, với khoảng 127,5 tỷ USD, đứng sau Tesla và Toyota. Đáng chú ý, BYD cũng từng là một thương hiệu sản xuất xe hơi chạy bằng xăng tại Trung Quốc nhưng đã chuyển dần sang sản xuất xe điện.

Đến tháng 7/2022, BYD đã bán được 800.000 xe điện, vượt qua doanh số bán trong cả năm 2021.

Thậm chí, chủ tịch Wang còn nhắm đến thị trường Nhật Bản, nơi Toyota từng làm chủ trong nhiều năm. Sự tự tin này xuất phát từ khả năng cung ứng ắc quy tự chủ, dồi dào của BYD, giúp giá xe rẻ hơn so với nhiều đối thủ.

'Đó chính là điểm mạnh lớn nhất của chúng tôi', giám đốc Atsuki Tofukuji của BYD Auto Japan tự tin khẳng định.

Một Thách Thức Mới

Tất nhiên, mọi hành trình đều có những khó khăn. Câu hỏi lớn nhất hiện nay đối với chủ tịch Wang là liệu lợi thế mà họ đã đạt được có được duy trì đến bao lâu.

Theo chuyên gia Kota Yuzawa của Goldman Sachs, mặc dù các thương hiệu lớn như Toyota có thể không có lợi thế như BYD hiện nay, nhưng trong tương lai, sự đầu tư lớn và danh tiếng có thể thay đổi tình thế.

Ngoài ra, việc mở rộng thị trường quốc tế cũng đồng nghĩa với việc BYD sẽ phải đầu tư vào các nguồn Lithium hay chuỗi sản xuất ắc quy ở nước ngoài, và có thể gặp khó khăn với chính quyền địa phương không quen thuộc như ở Trung Quốc.

Vào tháng 6/2022, Tòa án Chile đã huỷ bỏ hợp đồng sản xuất Lithium mà BYD thắng thầu trong tháng 1/2022 vì lo sợ ô nhiễm môi trường.

'Các dự án khai thác có thể gặp khó khăn trong việc được cấp phép và duy trì hoạt động ổn định', chuyên gia Caitlin Purdy của Brookings Institution nhận định.

Trong khi đó, những thách thức về nguồn vốn cũng trỗi dậy. Quỹ Berkshire Hathaway của Warren Buffett hiện nắm giữ đến 8 tỷ USD cổ phiếu của BYD khi họ chỉ bỏ ra 230 triệu USD để đầu tư vào năm 2008. Vào giữa tháng 7/2022, nhiều dấu hiệu cho thấy Berkshire có thể bán bớt cổ phiếu của BYD, tạo ra sự lo lắng cho các nhà đầu tư.

Nguy cơ thoái vốn của Berkshire là một điểm yếu lớn khác của BYD, do tỷ suất lợi nhuận (Profit Margin) thấp. Việc duy trì chiến lược bán xe giá rẻ khiến BYD khó cạnh tranh về tỷ suất lợi nhuận so với Tesla. Sản phẩm mới nhất của BYD, Yuan Plus, có giá chỉ 137.800 Nhân dân tệ sau khi trừ các khoản trợ giá. Trong khi đó, mẫu Model Y mới nhất của Tesla có giá lên đến 316.900 Nhân dân tệ.

Trong năm 2021, lợi nhuận của BYD chỉ đạt khoảng 2% so với doanh thu, trong khi con số này là 10% đối với Tesla.

Tuy nhiên, theo chuyên gia phân tích Steve Man của Bloomberg Intelligence, BYD đang hy sinh lợi nhuận để mở rộng thị phần.

'Chiến lược của họ là mở rộng thị phần, tiếp cận các thị trường mới. Tầm nhìn của họ vượt xa xa Trung Quốc', ông Man cho biết.