Buzz
Ban đầu, dự định của tôi là để bài viết này đến tháng 11, vào ngày Crysis chính thức ra mắt vào năm 2007, cách đây 13 năm. Nhưng chỉ còn hai ngày nữa, tức là 18/9, Crytek sẽ chính thức tung ra Crysis Remastered trên PC, PS4 và Xbox One, khiến kế hoạch của tôi tan thành mây khói. Có lẽ không có thời điểm nào phù hợp hơn để nói về một tượng đài của làng game thế giới, một tác phẩm đã ra mắt hơn một thập kỷ mà vẫn đượm hồn trong lòng người chơi.
Phải công nhận rằng, ngay cả khi tôi đã chi tiền mua Crysis trên Steam với giá hơn một trăm nghìn, trò chơi gần như là một thách thức khó khăn khi cố gắng chạy trên Windows 10 64-bit, tiêu chuẩn của năm 2020. Tác phẩm này được phát triển dành cho các hệ thống 32-bit, và tôi đã thử mọi cách mà tôi có thể tìm thấy trên internet để khởi động trò chơi: Từ việc thay đổi launch option trong Steam để buộc trò chơi chạy với DirectX 9, chỉnh cmd để trò chơi nhận diện chip xử lý 6 nhân (tôi đang sử dụng Ryzen 5 2600), thay đổi tên tệp tin trong thư mục cài đặt trò chơi từ 32 thành 64bit, chạy trò chơi với tùy chọn tương thích Windows 8, tải bản vá Crysis 1.2, nhưng tất cả đều không thành công.
Đáng sợ thay vì, ngay trên cấu hình máy của năm 2018, với Ryzen 5 2600 và card đồ họa RTX 2070, mặc dù trung bình tôi chơi game ở mức từ 90 đến 100 FPS, nhưng đôi khi những pha chiến đấu vẫn giảm xuống dưới 60 FPS. Có lẽ cách dễ hiểu nhất để giải thích tại sao sau hơn 1 thập kỷ, Crysis vẫn là một trong những trò chơi đòi hỏi phần cứng nặng nhất, đó chính là mục tiêu mà ba anh em nhà Yerli đã đặt ra khi phát triển Crysis cũng như bộ công cụ CryEngine 2.
Năm 2007 là một năm vàng của ngành game, với nhiều bom tấn ra mắt cùng lúc: The Elder Scrolls IV: Oblivion, Call of Duty: Modern Warfare, Bioshock, Assassin’s Creed, Mass Effect. Crysis cũng là một trong số những trò chơi ra mắt trong năm đó. Tuy nhiên, Crytek đã mang lại sự khác biệt hoàn toàn so với tất cả những tựa game kinh điển kể trên, với việc không chỉ tạo ra một trải nghiệm bắn súng xuất sắc về cả lối chơi lẫn cốt truyện, mà họ còn có tham vọng về mặt đồ họa ở mức đáng nể. Họ đã làm được điều đó 3 năm trước với Far Cry, chạy trên nền CryEngine phiên bản đầu tiên. Với Crysis, họ muốn đưa tham vọng đó lên một tầm cao mới hoàn toàn.
- Render hình ảnh ở đẳng cấp điện ảnh
- Ánh sáng và đổ bóng động
- Render HDR
- Hỗ trợ nhiều CPU hoặc GPU
- Bản đồ game rộng 21x21 km
- Môi trường động và có thể phá hủy tùy ý
Crysis, tựa game đầu tiên được phát triển trên CryEngine 2, chỉ đạt được 1 trong số 6 mục tiêu trên. Bản đồ game bị giới hạn xuống chỉ còn 4x4 km, nhỏ hơn gấp 2,5 lần so với Oblivion. Tuy nhiên, so với tựa game của Bethesda Softworks, Crysis lại đạt được một tầm cao khác biệt hoàn toàn. Những màn chơi đầu tiên đã chứng minh rằng lời hứa của Crytek tại SIGGRAPH hoàn toàn không phải là trò đùa.
Biển cả trong thế giới ảo được tạo thành từ một hệ thống mesh phức tạp, có khả năng mô phỏng sóng biển 3D và vật lý khi vật phẩm được ném xuống mặt nước. Người chơi có thể chiêm ngưỡng tia sáng dưới đáy biển, cùng với sự phản chiếu và tiêu biến đẹp mắt khi sóng đánh vào bãi đá ven bờ. Mặc dù không có nhiều tình huống ra biển để chiến đấu, nhưng cảnh biển vẫn rất ấn tượng.
Hãy nhìn lên bầu trời và chiêm ngưỡng một thành tựu đáng kinh ngạc của Crytek: Họ đã phát triển engine có khả năng tính toán, thông qua CPU, đường đi của ánh sáng mặt trời, xác định thời điểm trong ngày, vị trí mặt trời, cùng với các điều kiện thời tiết khác. Kết quả của những phép tính này được lưu vào texture động, để GPU sử dụng và xử lý skybox. Những đám mây ở xa không còn là hình ảnh 2D phẳng lẳn, mà chúng được tạo ra từ những hạt nhỏ như mây thật, thông qua ray-marching để xác định mật độ hạt trong mỗi áng mây. Và do mây cũng là vật thể được render một cách trọn vẹn, nên chúng cũng có bóng đổ xuống mặt đất.
Đó là những bước khám phá đầu tiên trong thế giới của Crysis. Mỗi lần chơi, người chơi sẽ khám phá sự ấn tượng của môi trường game, khi kết hợp khả năng của vũ khí, của bộ Nanosuit để tận dụng môi trường, chiến đấu với các đối thủ (người Triều Tiên nói tiếng Anh). Khi đối thủ lẩn tránh, hãy phá hủy môi trường, lái xe quân sự và sử dụng khẩu súng máy trên mỗi chiếc xe jeep để tiêu diệt. Lối chơi của Crysis trở nên tự do nhờ vào khả năng phá hủy môi trường cực kỳ tự do trong game.
Khi tiến đến cuối game và khám phá hang động của người ngoài hành tinh, các công nghệ như mô phỏng cường độ ánh sáng và mô phỏng sương mù bắt đầu phát huy hiệu quả. Mặc dù không phải lúc nào cũng hoàn hảo và đôi khi gặp lỗi, engine game vẫn xử lý nhiều nguồn sáng song song một cách rất chính xác và chi tiết. Sau đó là cảnh núi tuyết phủ, với những bông tuyết bay lơ lửng trong không khí, tạo ra những biến đổi đa dạng cho màn hình của game.
Tuy nhiên, chính vì vậy, phần cứng năm 2007 không thể đáp ứng được yêu cầu của Crysis. Ngay cả khi chơi trên chip Core i3 kết hợp với GTX 1060, vẫn không chắc chắn đạt được 60 FPS ở độ phân giải full HD.
Thời điểm đó, Crysis với CryEngine 2 đã làm một bước tiến lớn về công nghệ đồ họa. Các nhà phê bình game đánh giá cao về đồ họa, dù lối chơi chỉ đơn giản là chạy và bắn, cùng với cốt truyện khá dễ đoán. Nhưng Crysis vẫn nổi bật với đồ họa đỉnh cao, khiến nhiều người nhớ mãi.
Bốn năm sau, Crysis ra mắt trên PS3 và Xbox 360. Tuy nhiên, các công nghệ mà Crytek tích hợp vào phiên bản PC như hệ thống render mây, số lượng đa giác trong mỗi màn chơi hay mức độ chi tiết của không gian màn chơi, vượt quá khả năng của hai máy chơi game ra mắt vào năm 2006.
Đó là câu chuyện của 13 năm trước, và ngày nay khi nhắc đến Crysis, chắc hẳn anh em chỉ nhớ đến những cái meme:
Vào thời điểm đó, Crysis là một thách thức đối với bất kỳ ai. Theo benchmark của Techspot, thậm chí các card đồ họa tầm trung vào năm 2007 chỉ cần thiết lập chất lượng hình ảnh lên High Quality là không thể chơi được:
Vậy câu hỏi là, tại sao Crysis yêu cầu cấu hình mạnh đến vậy? Câu trả lời có thể được tìm thấy trong chế độ 'devmode' dành cho nhà phát triển game. Mỗi cảnh game bao gồm 2,2 triệu đa giác, phần lớn là cho cây cối trong mỗi màn chơi. Thay vì sử dụng texture đơn giản, Crytek đã chọn cách vẽ từng lá cây một. Điều này tuy ấn tượng nhưng lại rất nặng nề. Tiếp tục với việc kết hợp các công nghệ lọc hình ảnh và đồ họa chỉ có ở Crysis như ánh sáng động và đổ bóng động, tạo ra gánh nặng lớn cho GPU.
Một điểm trừ khác của Crysis là do giới hạn về công nghệ phần cứng. Dù hiện nay chúng ta có CPU 16 nhân 32 luồng, nhưng vào thời điểm đó, 4 nhân đã là 'sang chảnh' rồi. Game không được phát triển để hỗ trợ các thế hệ CPU sau này. Ngay cả với Intel Core i7-9700 8 nhân, ở độ phân giải 4K, thỉnh thoảng game vẫn giảm FPS xuống chỉ còn 25. Vào thời điểm đó, Crytek cũng không quan tâm đến những chip xử lý 6 nhân hoặc hơn, bởi những hệ thống đắt tiền nhất vào năm 2007 cũng chỉ sử dụng CPU 4 nhân.
Vào năm 2007, mục tiêu của Crytek là biến Crysis trở thành tựa game có đồ họa đẹp nhất thế giới, nhưng đồng thời vẫn phải đảm bảo khả năng chơi mượt, ít nhất là ở tốc độ 30 FPS. Khi Crysis 2 và 3 ra đời, chất lượng game đã được giảm xuống một chút để phù hợp với Xbox 360 và PS3. Ngay sau khi Crysis phát hành, Crytek bắt đầu phát triển Crysis 2, và ngay sau khi Crysis 2 ra mắt, họ tiếp tục với Crysis 3, học hỏi và hoàn thiện từ những kinh nghiệm trước đó. Kết quả là, đến ngày nay, Crysis 3 vẫn là một công cụ benchmark game 4K tuyệt vời để đánh giá sức mạnh của CPU và GPU.
