Cửa hàng bách hóa là nơi cung cấp đa dạng mặt hàng tiêu dùng, được tổ chức thành các khu vực mua sắm. Tại các thành phố lớn hiện đại, cửa hàng tiện lợi đã trở nên phổ biến từ giữa thế kỷ 19, thay đổi cách mua sắm và định nghĩa lại dịch vụ và sự tiện ích. Các phong cách phát triển tương tự cũng đang diễn ra ở London (với Whiteleys), Paris (Le Bon Marché) và New York (Stewart's).
Ngày nay, các khu vực mua sắm thường bao gồm quần áo, nội thất, đồ gia dụng, đồ chơi, mỹ phẩm, đồ gia dụng, làm vườn, đồ vệ sinh cá nhân, đồ thể thao, đồ tự làm, sơn và vũ khí. Ngoài ra, còn có các loại sản phẩm khác như thực phẩm, sách, đồ trang sức, điện tử, văn phòng phẩm, thiết bị chụp ảnh, sản phẩm cho trẻ em và vật nuôi. Khách hàng thường thanh toán gần cửa hàng mặc dù một số nơi có quầy tính tiền ở mỗi gian hàng. Một số cửa hàng thuộc các chuỗi bán lẻ cấp độ lớn, trong khi những cái khác lại là những cửa hàng độc lập. Trong những năm 70, họ phải đối mặt với áp lực mạnh từ các cửa hàng giảm giá và thậm chí lớn hơn từ các hệ thống mua sắm trực tuyến như Amazon từ năm 2010. Các siêu thị lớn hoạt động độc lập, có thể so sánh với các cửa hàng bách hóa mang tính lịch sử. Trước khi có các trung tâm mua sắm, các cửa hàng bách hóa là mô hình độc lập.
Từ những năm 1980 trở đi, họ đã phải đối mặt với áp lực nặng từ các cửa hàng giảm giá và thậm chí còn chịu áp lực mạnh hơn từ các trang web thương mại điện tử từ những năm 2000 trở lại đây.
Phân loại
Cửa hàng bách hóa có thể được phân loại theo nhiều cách khác nhau:
- Cửa hàng bách hóa chính hoặc đơn giản là cửa hàng bách hóa truyền thống, cung cấp các mặt hàng từ trung cấp đến cao cấp, thường có giá bán lẻ đầy đủ. Ví dụ như Macy's, Bloomingdale's, J.C. Penney, Sears và Belk.
- Cửa hàng bách hóa nhỏ trẻ, thuật ngữ được sử dụng chủ yếu trong nửa cuối thế kỷ 20 để chỉ các phiên bản nhỏ hơn của cửa hàng bách hóa chính. Thường là các cửa hàng độc lập hoặc chuỗi chuyên về mỹ phẩm, quần áo và phụ kiện, với một số hàng gia dụng. Chẳng hạn như Cửa hàng Boston và Harris & Frank
Một số nguồn có thể đề cập đến các loại cửa hàng sau đây là cửa hàng bách hóa, mặc dù thường không được coi là như vậy:
- Siêu thị lớn (siêu thị giảm giá với dịch vụ tạp hóa đầy đủ, như Target, Walmart và Carrefour)
- Cửa hàng đa dạng, còn được gọi là cửa hàng năm xu ở Hoa Kỳ