Cuộc Chiến Con Lợn: Xung Đột Ngu Ngốc Nhất Trong Lịch Sử?

Cuộc Chiến Con Lợn, hay còn được gọi là Cuộc Xung Đột Con Lợn, là một cách mỉa mai lịch sử và hầu hết các tác phẩm liên quan đến sự kiện năm 1859 về cuộc tranh chấp lãnh thổ giữa Đế Quốc Anh và Hoa Kỳ tại quần đảo San Juan.

Ít người biết đến cuộc xung đột thế kỷ 19 này giữa Vương Quốc Anh và Hoa Kỳ, được gọi là Cuộc Chiến Con Lợn hoặc Chiến Tranh Lợn và Khoai Tây, xoay quanh tranh chấp ranh giới Tây Bắc và ranh giới San Juan.

Cuộc xung đột xảy ra trong quá trình thiết lập biên giới quốc tế tại quần đảo San Juan giữa Bang Washington của Hoa Kỳ và Đảo Vancouver của British Columbia ở Canada. Kỳ lạ là cuộc xung đột kéo dài mười lăm năm, từ năm 1859 cho đến khi được giải quyết vào năm 1874.

Trong thời gian đó, chỉ có một con lợn là nạn nhân của cuộc xung đột này. Nhưng tại sao lại xảy ra điều này?

Bối Cảnh

Căn Nguyên Của Vấn Đề này có thể được tìm thấy trong cuộc tranh chấp ranh giới Oregon từ đầu thế kỷ 19, giữa Vương Quốc Anh và Hoa Kỳ về vị trí chính xác của ranh giới phía Bắc của Oregon. Năm 1818, hiệp định Anh-Mỹ cố gắng tránh những tranh chấp bằng cách cho phép công dân của hai quốc gia sử dụng lãnh thổ và tuyến đường thủy quan trọng.

Tuy nhiên, điều này không giải quyết được căng thẳng đang gia tăng giữa hai quốc gia. Năm 1846, một hiệp ước khác được ký kết. Được gọi là 'Hiệp ước Oregon', nó tuyên bố rằng ranh giới sẽ kéo dài qua đường vĩ tuyến 49 của vĩ độ tây cho đến 'giữa kênh phân tách lục địa khỏi Đảo Vancouver'. Từ đây, hiệp ước cho biết biên giới sẽ đi về phía nam tới eo biển Juan De Fuca trước khi đổ ra biển.

Bất chấp những thuật ngữ mô tả khá rõ ràng này, vẫn có nhiều vấn đề phát sinh giữa hai quốc gia. Ranh giới địa lý thực tế là hai eo biển khác nhau có thể được áp dụng cho hiệp ước, eo biển Rosario và eo biển Haro, nhưng lúc này, quần đảo San Juan nằm ngay giữa chúng.

Không ngạc nhiên khi cả hai quốc gia đều chọn eo biển thuận lợi cho mình. Người Mỹ ủng hộ eo biển Haro trong khi người Anh chọn eo biển Rosario. Sự lựa chọn này có nghĩa là mỗi quốc gia đều cho rằng họ sở hữu lãnh thổ của quần đảo San Juan.

Trước khi vấn đề được giải quyết, người Anh đã tự mình giải quyết mọi việc và bước đầu tiên là thiết lập một trạm thu mua cá hồi thông qua Hudson's Bay Company trên quần đảo vào năm 1851. Tuy nhiên, vào năm 1853, người Mỹ phát hiện họ đang mất quyền lợi và cố tìm cách đòi lại vùng đất này, nhưng người Anh đã đi xa hơn, thành lập một trang trại cừu tại đây.

Tuy nhiên, người Mỹ không dễ bị nản lòng. Sau những hành động của người Anh, họ bắt đầu di cư đến định cư trên đảo và đến năm 1859, có khoảng 14 đến 30 người Mỹ định cư tại đây. Cả hai bên đều xem sự hiện diện của bên kia là bất hợp pháp, điều này gây ra mâu thuẫn.

Căng thẳng 'leo thang'

Vào ngày 15 tháng 6 năm 1859, một con lợn thuộc sở hữu của Anh đã tình cờ đi vào bãi trồng rau của một nông dân người Mỹ có tên Lyman Cutler. Đây không phải là lần đầu tiên điều này xảy ra, và vì quá tức tối, Lyman đã cầm súng bắn chết con lợn. Không may cho Cutler, con lợn này thuộc về Charles Griffin, một nhân viên của Hudson's Bay Company.

Lyman Cutler sau đó đã bị Griffin tìm đến tận nhà để yêu cầu bồi thường và mặc dù Cutler đưa ra khoản phí 10 USD cho con lợn, nhưng Griffin vẫn yêu cầu nhiều hơn và báo cáo với nhà chức trách Anh. Phía Anh lúc này đe dọa sẽ bắt giữ Cutler nếu anh ta không đưa ra được số tiền phù hợp để bồi thường.

Tuy nhiên, phía Mỹ cũng không muốn người dân của mình phải chịu thiệt thòi, do đó chính phủ đã cử một đoàn với 64 binh sĩ đến để bảo vệ những người Mỹ định cư trên quần đảo San Juan. Chính phủ Anh coi đây là một hành động gây hấn, họ đã cử James Douglas, thống đốc đảo Vancouver cùng với tàu quân sự Frigate Tribune và nhiều tàu chiến khác đến để chống lại quân Mỹ.

Thấy phía Anh hành động như vậy, Mỹ quyết định ăn miếng trả miếng và chính phủ Mỹ đã yêu cầu sự hỗ trợ từ đất liền và đến giữa tháng 8, đã có một lực lượng hơn 400 binh sĩ cùng 8 khẩu pháo có mặt trên đảo. Trong khi đó, người Anh có hơn 1.000 người và ít nhất 5 tàu chiến. Xung đột bắt đầu dường như không thể tránh khỏi khi lực lượng Mỹ xây dựng các công sự và người Anh cũng bắt đầu thực hiện các cuộc diễn tập pháo của họ.

Khi tin tức về cuộc xung đột cuối cùng đến tai Tổng thống Mỹ James Buchanan, ông đã ra lệnh cho tổng tư lệnh của mình, Winfield Scott đàm phán với Thống đốc Douglas để đưa ra một giải pháp hòa bình. Đây là một bước đi khôn ngoan vì Scott đã tham gia vào các cuộc đàm phán về biên giới từ những năm 1830.

Đến tháng 10 năm 1859, Scott bắt đầu đàm phán với Douglas. Cả hai đều không muốn bắt đầu một cuộc xung đột vũ trang toàn diện nhưng cũng không từ bỏ quyền sở hữu đất đai của mình. Cuối cùng họ đã đồng ý giảm số lượng quân đội, súng và tàu chiến trong lãnh thổ, mặc dù họ sẽ không loại bỏ chúng hoàn toàn.

Mỗi bên sẽ có một lực lượng gồm 100 người đàn ông và họ sẽ làm việc cùng nhau để chia sẻ trách nhiệm đối với hòn đảo cho đến khi giải pháp được đưa ra. Người Anh lập trại ở miền Bắc trong khi người Mỹ chiếm miền Nam.

Trong thời kỳ này, nhiều báo cáo cho biết rằng các trại của người Mỹ và người Anh đã hòa thuận với nhau. Họ thường thăm trại của đối phương để ăn uống và kỷ niệm các ngày lễ quốc gia của họ. Tuy nhiên, lý thuyết, căng thẳng vẫn kéo dài thêm 12 năm.

Cuối cùng, vào năm 1871, Hiệp ước Washington được ký kết không chỉ giải quyết vấn đề về quần đảo San Juan mà còn nhiều mâu thuẫn khác giữa hai quốc gia. Quá trình này kéo dài một năm nhưng vào năm 1872, quần đảo cuối cùng đã được công nhận là thuộc lãnh thổ của Mỹ.