Buzz
Câu chuyện này ban đầu xuất hiện trên CityLab và là một phần của sự hợp tác của Climate Desk.
Nhà Máy Lắp Ráp Ford ở Thành phố Twin Cities, St. Paul, Minnesota mở cửa vào năm 1925 để sản xuất Model Ts trong một cơ sở hiện đại được cung cấp năng lượng bởi một nhà máy thủy điện trên sông Mississippi. Ở đỉnh điểm của nó, nhà máy đã thuê 1,800 công nhân UAW có lương cao trong một cơ sở 2 triệu foot vuông cách trung tâm St. Paul và trung tâm Minneapolis khoảng 7 dặm. Khi chiếc xe cuối cùng, một chiếc xe bán tải Ranger, lăn khỏi dây chuyền sản xuất ngay trước Giáng Sinh năm 2011, đó là nhà máy cũ nhất của Ford Motors. Khoảng 7 triệu xe đã được sản xuất ở đây trong 86 năm.
Việc đóng cửa để lại một lỗ hổng kinh tế tại St. Paul và một thách thức môi trường đáng kể: Nơi này bị nhiễm chất thải từ nhiều thập kỷ sản xuất ô tô - hợp chất dầu mỏ, dung môi sơn, chì và arsenic.
Ngày nay, tất cả những gì còn lại của nhà máy Ford là một miếng đất rộng lớn giữa khu phố Highland Park dành cho tầng lớp trung lưu, nơi một ống khói đơn độc nổi lên từ nhà máy hơi cũ. Lớp trên cùng của đất nặng chất ô nhiễm đã được gạt bỏ và chất thành các đống dưới các lớp phủ nhựa, đợi để được loại bỏ. Xe xúc và các thiết bị nặng khác chấm điểm trên mặt đất.
Nhưng khuôn viên Ford đã sẵn sàng cho một sự tái sinh ấn tượng: Trong vòng 20 năm tới, những 122 acre nhìn ra sông Mississippi này được dự kiến sẽ phát triển thành một khu phức hợp đa dạng với thiết kế nhằm trở thành một bức tranh của hiệu quả năng lượng, thiết kế thông minh, quản lý nước mưa sinh thái và phát triển kinh tế thông thái. Mùa thu năm ngoái, Hội đồng Thành phố St. Paul đã phê duyệt kế hoạch chung của khuôn viên Ford, do bộ phận quy hoạch của thành phố phát triển sau một quá trình chăm chỉ kéo dài 11 năm. Kế hoạch vẽ ra tầm nhìn cho một cộng đồng tiếp cận giao thông công cộng cho tới 7,200 cư dân, một khu dân cư sinh thái trong thành phố với một hệ thống đường phố thân thiện với xe đạp và người đi bộ, không gian xanh phong phú và việc làm cho 1,500 công nhân - gần bằng với nhà máy Ford cũ đạt đến đỉnh điểm của nó. 20% trong số những nhà ở của dự án sẽ được giá cho cư dân thu nhập thấp.
Vào thứ Hai, thành phố thông báo rằng công ty Ryan - một công ty đóng ở Minneapolis và đã đang làm việc trên một dự án đa dạng hỗn hợp, tập trung vào người đi bộ để tạo ra một trung tâm mới cho Kirkland, Washington - đã giành quyền phát triển cho dự án. Xây dựng có thể bắt đầu từ năm 2020, theo lịch trình từ thành phố.
“Đây là cơ hội để tưởng tượng ra một cộng đồng thế kỷ 21 là gì,” nói Tom Fisher, giám đốc Trung tâm Thiết kế Minnesota và người làm việc tại tạp chí Progressive Architecture trước đây.
Các kế hoạch sắp triển khai ở đây mang theo hậu quả xa hơn ngoài hai thành phố này: Kế hoạch của Ford phản ánh một tầm nhìn tham vọng kết hợp giữa phái đảng giải pháp công nghệ và phái đảng thành thị của phong trào bền vững - tiết kiệm năng lượng và phát sinh năng lượng tiên tiến trong một làng đô thị dễ đi bộ - với sự nhấn mạnh thêm vào nhà ở giá rẻ và phát triển kinh tế cho tầng lớp sáng tạo.
Nhưng đã có sự chống đối đáng kể đối với hình dạng của khuôn viên này. Dự án sẽ được xây dựng trong một khu vực rất mong muốn, chủ yếu là các nhà đơn gia đình, nơi bức tranh thành phố đô thị lịch sử dần chuyển sang phát triển kiểu ngoại ô sang trọng sau chiến tranh. Đối thủ của kế hoạch lo lắng về mật độ và giao thông, trong khi những người ủng hộ trích dẫn nhu cầu của thành phố phải xây thêm nhà ở giá rẻ, giải quyết bất bình đẳng kinh tế và tăng thuế bất động sản. Như những cuộc đối đầu NIMBY/YIMBY (“Yes In My Backyard”) tương tự ở các thành phố khác, có một sự chia rõ ràng về thế hệ đối với vấn đề này, với những cư dân St. Paul trẻ tuổi (cũng như thị trưởng mới 39 tuổi của thành phố, Melvin Carter) thường ủng hộ kế hoạch.
Một câu hỏi quan trọng khác: Nếu và khi thành phố-xanh-trong-một-thành-phố này được xây dựng, liệu nó có thực sự đáp ứng được những mục tiêu hiệu suất và giá trị kế hoạch viên bây giờ đang tưởng tượng?
Con Đường Khó Khăn Đến Net Zero
Điều làm dự án khuôn viên Ford trở nên khác biệt so với hầu hết các dự án tái phát triển khu vực nước nâu khác trên khắp nước Mỹ là sự quyết tâm trở thành một trong những cộng đồng năng lượng net-zero đầu tiên tại Mỹ - toàn bộ năng lượng tiêu thụ sẽ được tạo ra từ nguồn năng lượng tái tạo tại chỗ. Nó đã được đặt tên là một trong sáu Quận Năng Lượng Zero được chọn cho dự án tăng tốc của Bộ Năng Lượng Hoa Kỳ, khởi động phối hợp với Liên đoàn Quốc gia của Thành phố để cung cấp sự hỗ trợ cho các đổi mới bền vững. (Những nơi khác nằm ở Fresno và Huntington Beach, California; Buffalo, New York; và hai ở Denver.)
Net-zero sẽ là một nhiệm vụ khó khăn ở Minnesota, nơi nhiệt độ mùa đông lạnh cần đầu vào năng lượng lớn để sưởi ấm. “Tôi nghĩ thành phố đã đặt ra mục tiêu tiết kiệm năng lượng và bền vững tiến bộ,” nói Kaitlin Veenstra, một kiến trúc sư chuyên về xây dựng xanh tại Ryan Architecture + Engineering. (Lưu ý: Công ty này là một liên kết của nhà phát triển Ryan Companies, nhưng cuộc phỏng vấn này đã được tiến hành trước khi Ryan trực tiếp tham gia vào khuôn viên Ford.) “Câu hỏi là liệu nó có khả năng tài chính hay không.” Veenstra bày tỏ sự lạc quan thận trọng, dựa trên tiến triển gần đây mà cô thấy trong công nghệ xanh và sự hỗ trợ tài chính cho các sáng kiến bền vững.
Để thực hiện công trình xanh này, dự án sẽ cần nhiều hơn chỉ là các công trình siêu hiệu quả. “Trong một nghiên cứu gần đây về khuôn viên Ford, các công trình tiết kiệm năng lượng có thể giúp bạn đạt được 80% đến net-zero,” nói John Carmody, người sáng lập Trung tâm Nghiên cứu Xây dựng Bền vững của Đại học Minnesota. Để đạt được phần còn lại, cộng đồng sẽ được trang bị nhiều tấm pin năng lượng mặt trời - chi phí của nó đã giảm 79% trong thập kỷ qua - cùng với các công cụ hiệu quả khác.
Một đặc điểm chính của kế hoạch là hệ thống năng lượng quận, trong đó nhu cầu sưởi ấm, làm mát và nước nóng cho một mạng lưới khách hàng được phục vụ bằng cách đưa vào ống nước nóng và lạnh. Các hệ thống như vậy phổ biến ở các thành phố châu Âu nhưng vẫn là ý tưởng táo bạo ngoài một số trung tâm thành phố ở Hoa Kỳ. “Khó khăn khi bạn chỉ có một tòa nhà để đạt được năng lượng net-zero, nhưng khi bạn kết nối chúng lại, nó dễ dàng hơn,” nói Ken Smith, một nhà tư vấn trên dự án và Giám đốc điều hành của District Energy St. Paul, đã sưởi ấm và làm mát trung tâm thành phố St. Paul từ năm 1983. Khuôn viên Ford cũng sẽ sử dụng một trong những hệ thống Lưu trữ Năng lượng Thermal Aquifer đầu tiên ở Mỹ. Một công nghệ tiết kiệm năng lượng phổ biến ở Hà Lan và Bắc Âu (nơi nó được sử dụng tại sân bay chính của Stockholm), ATES bơm nước dưới đất - nước cứ giữ cùng nhiệt độ quanh năm - từ các tầng nước dưới sâu để sưởi ấm và làm mát các tòa nhà.
Nhu cầu vận chuyển của khu vực mới được tối ưu hóa tương tự cho lối sống không ô tô và có ít ô tô. Một tuyến đường cao tốc xe buýt gần đó kết nối với hai tuyến đường sắt nhẹ dẫn đến mỗi trung tâm thành phố. Các làn đường xe đạp nằm ngoài đường chạy dọc theo sông đến trung tâm thành phố Minneapolis, và một đường mòn đến trung tâm thành phố St. Paul dọc theo một đường sắt bị bỏ hoang đang được thảo luận. Trong khu phát triển, một con đường chung theo kiểu woonerf và nhiều làn đường xe đạp dành riêng—cùng với bãi đậu xe chung cho nhân viên, khách hàng và cư dân—hứa hẹn để để lại “nhiều diện tích đất hơn cho cuộc sống, làm việc và giải trí,” như trang web của thành phố quảng cáo.
Nơi ở, doanh nghiệp và cửa hàng của khu phát triển sẽ được cân bằng bởi một quảng trường công cộng theo kiểu Châu Âu và một số công viên, với 21% diện tích được dành cho không gian xanh. Trung tâm của nó là một dòng suối được trang trí, được tạo ra để quản lý nước mưa, sẽ khôi phục một dòng thác nước thường ngủ quanh khu vào Mississippi. Trên một miếng đất kế cận, nhà máy hơi cũ của Ford—được thiết kế bởi huyền thoại kiến trúc công nghiệp Albert Kahn—đã được giữ lại với hy vọng nó có thể được tái chế.
Triển vọng về một mô hình nhận biết quốc gia cho sự phát triển xanh nổi lên từ đống đổ nát của một nhà máy ô tô đã đoạt sự ủng hộ từ nhóm đa dạng như Sierra Club và Phòng Thương mại Khu vực St. Paul. Các nhóm bảo vệ môi trường trên khắp cả nước đều hào hứng với khả năng thiết lập một cộng đồng net-zero lớn tại Hoa Kỳ. “Mọi người không nhận ra chúng ta đã gần net-zero về chi phí,” nói Jacob Corvidae của trung tâm nghiên cứu bền vững Rocky Mountain Institute.
Cuộc tranh luận về Mật độ Dân số
Quá trình lập kế hoạch cho khu đất của Ford đã liên quan đến hơn 150 cuộc họp công khai, nhưng khi kế hoạch chính được đưa ra biểu quyết của hội đồng thành phố vào năm ngoái, đã xuất hiện sự phản đối có tổ chức. Lãnh đạo của tổ chức mới thành lập Neighbors for a Livable Saint Paul gọi kế hoạch là “một sự xúc phạm kinh khủng đối với khu vực,” trong một bài viết ý kiến của họ trên Star-Tribune vào tháng Tám năm ngoái: “Đề xuất này về cơ bản là một kế hoạch lạnh lùng để đổ một cụm tòa nhà căn hộ siêu mật độ quá lớn vào giữa một khu dân cư.”
Trong một bài viết ý kiến khác, người phát ngôn của Neighbors for a Livable Saint Paul Charles Hathaway đưa ra một loạt các yêu cầu, bao gồm việc giới hạn nhà ở mới chỉ là 1,500 đơn vị tổng cộng, đặt giới hạn độ cao là bốn tầng và tăng tỷ lệ không gian xanh trên khu đất từ 21 lên 30 phần trăm. (Nhóm đã nhấn mạnh sự ủng hộ của họ cho mục tiêu năng lượng net-zero và một cộng đồng kết hợp sử dụng năng động, thân thiện với người đi bộ và giao thông công cộng.)
Như một phản ứng, hội đồng thành phố đã giảm giới hạn độ cao cho công trình nhà ở mới từ mười tầng xuống sáu (với sự lựa chọn xây cao hơn như một trao đổi để thêm không gian xanh ở mức đất). Kế hoạch đã được sửa lại được hội đồng thành phố phê duyệt vào tháng Mười. Hathaway và nhóm của anh ta không hài lòng. “Kế hoạch này cách xa những gì mà hàng xóm sẵn lòng chấp nhận,” anh ta nói, “Mọi thứ tốt đẹp về Highland Park đều bị bỏ qua tại khu đất của Ford.”
Đặc biệt, anh ta chỉ ra nguy cơ tắc nghẽn giao thông và thực tế rằng nhà mới sẽ không phù hợp với khu vực; gần đây, nhóm cũng tập trung vào mối đe dọa ô nhiễm môi trường tại một khu đổ rác gần đó. “Nhân dân nói chung cảm thấy bị phủ nhận và bị coi thường trong những quyết định như thế này,” nói Hathaway, người sống cách đó tám khối từ khu đất và đã phục vụ trong một nhóm tư vấn phường về khu đất của Ford trong 10 năm.
Trên phía bên kia của vấn đề, một nhóm cơ sở cơ bản đối lập mang tên Sustain Ward 3 đã xuất hiện mùa hè qua để ủng hộ kế hoạch. “Chúng tôi muốn thách thức sự phản đối mạnh mẽ, có tổ chức đối với mọi thứ chúng tôi nghĩ là tốt,” nói Nathaniel Hood, đồng sáng lập nhóm, 33 tuổi, sống trong một ngôi nhà đơn gia đình cách đó ba khoảng. Đa số trong khoảng 40 thành viên hoạt động của nhóm cũng dưới 35 tuổi, anh ấy nói.
Thực sự, cuộc tranh luận về khu đất Ford thường phá vỡ theo đường chia đời. “Có những người lớn tuổi lo lắng về giao thông, và có những người trẻ tuổi nói, ‘Tôi muốn sống ở đó!’” nói Jane McClure, một nhà báo địa phương đã bám sát Highland Park trong 33 năm qua tại báo nhật ký khu phố The Villager.
Dự án Ford là một vấn đề lớn trong cuộc bầu cử tháng 11 năm 2017. Melvin Carter, người ủng hộ kế hoạch chính, giành hơn 50% số phiếu trong một đội ngũ ứng cử viên 10 người, trong khi người đứng thứ hai, Pat Harris, cựu thành viên hội đồng thành phố cho Highland Park, phản đối những thay đổi quy hoạch cần thiết để bắt đầu dự án. Carter, người đưa ra nắm giữ tại thị trấn St. Paul, làm thị trưởng gốc Phi Mỹ đầu tiên của thành phố, cũng giành chiến thắng ở quận 3, nơi có khu đất. Chris Tolbert, thành viên hội đồng thành phố 34 tuổi kế nhiệm Harris tại quận 3, là người ủng hộ dự án, gọi nó là “sự phát triển thế kỷ 21 mà khu vực này xứng đáng.” Vào tháng 4, các thành viên của Sustain Ward 3 giành được sáu trong số tám ghế trên Hội đồng Quận Highland (một hội đồng tư vấn cho thành phố). Trước khi bỏ phiếu, một đối thủ lan truyền tờ rơi gọi nhóm là “Restrain Ward 3” và buộc tội những người ủng hộ là người ủng hộ “lối sống nhà lều quonset” sang trọng.
Việc chọn Ryan làm nhà phát triển dường như làm yên lòng một số đối thủ: “Đó là một công ty có trụ sở địa phương, và họ rõ ràng làm việc tốt. Có nhiều điều để nói về điều đó,” Jane Prince, một trong hai thành viên hội đồng thành phố bỏ phiếu phản đối kế hoạch, nói với báo St. Paul Pioneer Press.
Nhưng căng thẳng về mật độ dân số và phát triển khu vực vẫn cao khắp các thành phố Twin Cities lớn hơn. Thị trưởng mới của Minneapolis—ai mới 36 tuổi hơn cả Carter—đã đặt nhà ở giá rẻ làm trung tâm của chiến dịch của mình vào năm ngoái, và gần đây đã đề xuất các quy tắc quy hoạch lỏng lẻo hơn cho các căn hộ đơn và tư gia trong toàn thành phố, làm bùng cháy sự phản kháng ở một số khu vực. Ngoại ô Edina—có thể xem là nơi sinh ra của ngoại ô hiện đại với trung tâm thương mại đóng cửa đầu tiên của Mỹ—chứng kiến cuộc tranh luận gay gắt về kế hoạch xây dựng một tòa nhà chung cư cao tầng gần trung tâm mua sắm. Hội đồng thành phố đã từ chối kế hoạch cụ thể đó, nhưng các tòa nhà chung cư tầng trung đang được xây dựng trên bãi đậu xe của trung tâm mua sắm.
Quay lại khu đất Ford, vẫn còn nhiều công việc phải làm trước khi bất kỳ cư dân mới nào chuyển đến. Ford đã đưa tài sản ra bán vào tháng 12 năm trước, và trong vòng 10 năm tới, tính khả thi kỹ thuật, tài chính và chính trị của kế hoạch đất sẽ được kiểm tra khi đất được bán, thiết kế được chuẩn bị và đất cuối cùng được đào.
Đây đã là một hành trình dài dành cho cựu thị trưởng St. Paul Chris Coleman, người đã giúp hướng dẫn quá trình lập kế hoạch cho khu đất này hơn một thập kỷ trước khi rời khỏi văn phòng vào tháng 1. “Henry Ford nghĩ rằng đây là nơi tốt nhất trong cả nước để xây dựng ô tô,” ông nói. “Tôi cảm thấy giống như với những gì chúng tôi đang làm hôm nay.” Đối với Coleman, dự án—và cuộc tranh luận xung quanh nó—phản ánh những ưu tiên đang thay đổi của một loại cư dân thành thị mới. “Không phải ai cũng tìm kiếm một ngôi nhà đơn gia đình nữa,” ông nói. “Đây là nhiệm vụ của một thành phố phải nhìn về tương lai. Thế hệ millennial có lựa chọn sống ở bất cứ đâu. Đây là cách mà nhiều người trong số họ muốn sống.”
Tác giả người Minneapolis Jay Walljasper là người chỉnh sửa trước đây của Utne Reader và tác giả của Cuốn Sách Vùng Lớn và Tất Cả Những Gì Chúng Ta Chia Sẻ: Một Hướng Dẫn Thực Địa đến Những Thứ Chung*.
