Các Khiếu Nại Về Al Franken Cho Thấy Rằng Thấy Mới Tin Được

Vào thứ Năm, người dẫn chương trình radio tại Los Angeles, Leeann Tweeden, buộc tội Senator Al Franken đã hôn và bóp eo cô trong chuyến lưu diễn USO năm 2006 qua Trung Đông. Đây là câu chuyện về tấn công tình dục mà người Mỹ đã nghe nhiều lần trong vài tuần qua. Nhưng phản ứng ngay lập tức đã hoàn toàn khác biệt.

Tại sao? Bởi vì Tweeden có một bức ảnh. Và mọi người coi ảnh là bằng chứng nặng hơn so với lời khai.

Hình ảnh thô tồi như bạn có thể tưởng: Tweeden nằm lưng trên chiếc ghế, ngủ, trên máy bay vận tải C-17 vừa rời Afghanistan; Franken đổ mình qua để bóp eo áo giáp của người phụ nữ đang ngủ, nở một nụ cười dâm dục về phía máy ảnh. Anh ta đã tạo dáng cho bức ảnh, Tweeden viết, “biết rằng tôi sẽ nhìn thấy nó sau này và cảm thấy xấu hổ.”

Bức ảnh là bằng chứng không thể bác bỏ, loại bỏ mọi khả năng của sự phủ nhận được đẩy bởi chủ nghĩa đảng phái. Khi nó lan truyền trên mạng xã hội, các chính trị gia ở cả hai bên của con đường chính trị đều kêu gọi Franken từ chức ngay lập tức và yêu cầu Ủy ban Đạo đức Senát mở cuộc điều tra. Chính Franken cũng đã phát đi một lời xin lỗi chính thức. Những phản ứng có thể hành động này tất cả đều tương phản rõ ràng với sự hoài nghi được đặt ra đối với những phụ nữ khác đã lên tiếng với câu chuyện về tấn công tình dục.

Như Susan Sontag viết, “Điều gì đó chúng ta nghe về, nhưng nghi ngờ, dường như được chứng minh khi chúng ta được xem một bức ảnh về nó.” Đó là lẽ tất nhiên. Bức ảnh được tạo ra bởi máy ảnh được thiết kế để phản ánh thực tế, nên khi chúng ta thấy một điều gì đó giống như một bức ảnh, chúng ta tin vào nó—ngay cả khi không nên.

“Có một sự phụ thuộc ngược đảo giữa cách một bức ảnh trông như thế nào và thế giới nó đang mô phỏng,” Jonathan Cohen, một nhà triết học tại Đại học California-San Diego nghiên cứu về chủ đề này nói. “Nếu bà già đang mặc chiếc áo len màu xanh lá cây, thì một bức ảnh sẽ cho thấy bà ấy đang mặc chiếc áo len màu xanh lá cây.”

Không có gì ngạc nhiên khi những phụ nữ khác đã sử dụng bằng chứng hình ảnh về tấn công tình dục trong tòa án. Luật sư của Taylor Swift đã bao gồm một bức ảnh về một người dẫn chương trình radio bóp eo cô trong một vụ kiện gần đây mà Swift cuối cùng đã thắng. Những phụ nữ khác cũng đã sử dụng hình ảnh giám sát và ảnh điện thoại di động làm bằng chứng. Giống như Tweeden, họ được tin tưởng vì họ có ảnh.

Có một cái gì đó đen tối về điều đó. Khi quấy rối và tấn công tình dục được để lại cho trí tưởng tượng, mọi người suy nghĩ và do dự, đặc biệt là khi đánh giá mang theo một tư duy ngầm; ngay cả Roy Moore vẫn còn những người bảo vệ cho mình. Nhưng bạn không nên phải có một bức ảnh để mọi người đối xử nghiêm túc với câu chuyện của phụ nữ.

May mắn thay, Tweeden có một bức ảnh. Đa số phụ nữ không có.