Đá quý

Đá quý là một loại đá màu xanh thường được sử dụng làm trang sức hoặc vật trang trí. Ở miền Nam, người ta còn gọi đá này là cẩm thạch. Tuy nhiên, cẩm thạch thực ra là một loại đá hoa xanh giống như đá quý, thường được dùng làm trang sức giả và hoàn toàn khác biệt với đá quý.

Những sản phẩm bằng đá quý cổ xưa nhất được khai thác từ các di chỉ thời kỳ tiền sử bao gồm các trang sức đơn giản như hạt chuỗi, cúc áo, hoặc hình ống. Đá quý cũng từng được sử dụng để chế tạo đầu rìu, dao, và các loại vũ khí khác. Khi kỹ thuật chế tác kim loại phát triển, đá quý còn được sử dụng làm các vật trang trí và trang sức quý giá.

Ngọc thạch có hai loại chính. Loại đầu tiên là ngọc thạch cứng (jadeitite), với độ cứng từ 6.5-7. Loại thứ hai là ngọc thạch mềm (nephrite), có độ cứng từ 5.5-6. Cả hai đều rất bền và chắc chắn, nhưng ngọc thạch mềm (nephrite) bền gấp đôi ngọc thạch cứng (jadeitite). Cả hai loại đều có màu xanh lục, nâu lục, hoặc trắng, trong khi ngọc thạch cứng còn có thêm các màu da cam, đỏ, và tím oải hương.

Ngọc thạch cứng hiếm hơn ngọc thạch mềm và chỉ có nguồn cung cấp từ chưa đầy 12 địa điểm trên toàn cầu. Ngọc thạch cứng có màu xanh như ngọc lục bảo được coi là quý giá nhất, cả trong quá khứ lẫn hiện tại.

Hiện nay, Myanmar và Guatemala là hai nguồn cung cấp chính cho ngọc thạch cứng, trong khi Canada là nguồn cung cấp chủ yếu cho ngọc thạch mềm.

• Các màu của ngọc thạch

Các liên kết ngoài

• Ngọc (đá quý) tại Encyclopædia Britannica (tiếng Anh)
• Ngọc trong Từ điển bách khoa Việt Nam
• Ngọc thạch trong Từ điển bách khoa Việt Nam
• Ngọc lục bảo trong Từ điển bách khoa Việt Nam