Đặc biệt sau Palworld, sự kết thúc của trò chơi sinh tồn của Blizzard khiến tôi khao khát một phiên bản AAA của thể loại game sôi động nhất trên PC

Microsoft đã sa thải 1.900 nhân viên trong toàn bộ bộ phận game của mình, được cho là đã giảm bớt các phòng ban trên toàn công ty. Trong số đó có đội ngũ đứng sau Odyssey, trò chơi sinh tồn của Blizzard ít người biết đến mà sẽ là IP mới đầu tiên của studio kể từ Overwatch năm 2014, mà giờ đây đã bị hủy bỏ. Đã phát triển trong sáu năm và được công bố chính thức vào năm 2022, Odyssey đại diện cho hàng thập kỷ của mất mát về thời gian làm việc của con người. Nhưng hơn thế, đó là một dấu hiệu của Blizzard, Microsoft, và có lẽ là toàn bộ ngành công nghiệp AAA, hoàn toàn không thể thích nghi với một trong những thành công lớn nhất của thể loại trong 20 năm qua.

Palworld hiện đang là trò chơi lớn nhất trên Steam, một bản phát hành truy cập sớm có phần không mượt mà, có thể cho là dựa theo từ một studio có một số trò chơi ít được biết đến. Nó đã đi theo một quỹ đạo tương tự như Valheim vào năm 2021, một trò chơi sinh tồn truy cập sớm có phần không mượt mà từ một studio mới. Danh sách 50 trò chơi hàng đầu trên Steam theo số người chơi hiện tại đầy những trò chơi này: Rust, Unturned, Enshrouded, Don't Starve Together, DayZ, Terraria, Ark. Một phần lớn 20% trong số những trò chơi được chơi nhiều nhất trên Steam là trò chơi sinh tồn, một số trong số đó tôi thậm chí chưa từng nghe nói nhưng lại thu hút hàng chục nghìn người chơi vào một buổi sáng ngày thường.

Sự phổ biến mạnh mẽ và bền vững của thể loại khiến quyết định hủy bỏ Odyssey - một trò chơi mà đã mất rất nhiều thời gian, tiền bạc và công sức - trở nên khó hiểu. Ngạc nhiên hơn nữa là tình huống xung quanh sự thất bại của nó. Một báo cáo từ Bloomberg cho biết rằng Odyssey gặp khó khăn vì 'vấn đề kỹ thuật' liên quan đến engine của trò chơi. Các nhà lãnh đạo của Blizzard báo cáo đã chọn chuyển từ Unreal Engine sang một engine nội bộ mà công ty chủ yếu phát triển cho game di động.

Quyết định đằng sau điều đó được cho là bắt nguồn từ mong muốn của Blizzard để Odyssey hỗ trợ 100 người chơi trên cùng một bản đồ vào cùng một thời điểm, nhưng nó dẫn đến sự chậm trễ cực độ trong dự án, với Bloomberg báo cáo các nghệ sĩ sẽ phải tạo mẫu công việc trong Unreal, biết rằng nó sẽ bị 'bỏ đi' thay vì được chuyển sang engine mới.

Tôi sẽ không giả vờ hiểu sâu sắc về sự phức tạp của việc phát triển trò chơi, cũng không đề xuất rằng việc mất đi một trò chơi cụ thể nào đó tệ hơn việc mất việc làm của gần 2.000 nhà phát triển. Nhưng việc một IP mới của Blizzard trong một thể loại luôn phổ biến lại bị bỏ lại và phải trải qua giai đoạn phát triển như thế này thật sự là đáng ngạc nhiên. Và trong khi Microsoft như một tổ chức có thể được ghi nhận một số tín dụng game sinh tồn từ việc sở hữu Minecraft và sự tồn tại của Grounded và State of Decay, cách đối xử với Odyssey, đối với tôi, là biểu hiện cho sự thiếu tôn trọng hoặc đánh giá thấp của ngành công nghiệp AAA đối với một trong những thể loại thành công nhất trên thế giới.

Người sống sót

Trong số tất cả các trò chơi sinh tồn được đánh giá cao nhất trên Steam, không một trò chơi nào đến từ một nhà phát triển lớn (trừ khi bạn tính các thẻ sinh tồn được thêm vào các trò chơi như Resident Evil 4 và Dying Light). Và ngay cả khi chúng ta nhìn vào các trò chơi như Grounded, Minecraft, hoặc State of Decay, chúng ta thấy các trò chơi hoặc loạt trò chơi đó đã thành công từ trước - hoặc ít nhất là đang trong quá trình phát triển tích cực - trước khi Microsoft mua lại các studio đang sản xuất chúng.

Có vô số lý do mà một nhà xuất bản lớn có thể tránh xa khỏi những trò chơi sinh tồn: đây là những tựa game đủ khắc nghiệt để họ nghĩ rằng chúng không hấp dẫn đối với thị trường đại chúng; chúng phức tạp để làm và cân bằng mà không cần dựa vào quyền truy cập sớm, mà các studio lớn thường tránh xa; và chúng thường yêu cầu nhiều năm hỗ trợ nhưng khó thể thống trị được trong dài hạn. Tôi cũng tự hỏi liệu một di sản tự hào của việc phát hành sớm có làm cho các nhà lãnh đạo mất hứng thú với ý tưởng về trò chơi sinh tồn - đây là các dự án thường có vẻ ngoại hình và cảm giác theo một cách nhất định, và cách đó không phải là loại phim bom tấn ngân sách cao mà các studio lớn thường đặt hàng hàng trăm triệu đô la.

Tuy nhiên, vẫn có thực tế rằng những trò chơi này có thể là những thành công quyết định. Valheim vẫn là một điểm chạm văn hóa đáng chú ý trong thể loại này. Tôi tưởng tượng Palworld đã trở thành một cái gì đó tương tự. Không phải tất cả những trò chơi này giữ được sự chú ý mãi mãi, nhưng những trò chơi giữ được vẫn tự hào với số lượng người chơi khổng lồ suốt hầu hết một thập kỷ sau khi chúng được phát hành ban đầu. Tuy nhiên, một trong những nỗ lực thực sự có uy tín của AAA để thâm nhập vào thể loại này đã bị hủy bỏ. Những nhà phát triển đã dồn nhiều năm cuộc đời của họ vào Odyssey xứng đáng được tốt hơn, và tôi chắc chắn rằng niềm đam mê và công việc chăm chỉ mà họ bỏ ra sẽ tạo ra một cái gì đó xuất sắc, dù có thể họ có thể đưa 100 người chơi vào một máy chủ hay không. Nhưng trong các tầng lớp thượng tầng ngày càng tránh xa rủi ro của ngành công nghiệp là những người không nhìn thấy điều hứa hẹn trong một thể loại luôn vượt quá mong đợi, và bây giờ chúng ta có thể sẽ không bao giờ biết được một trò chơi sinh tồn cấp độ Blizzard sẽ trông như thế nào.

Hiện tại, đây là danh sách của chúng tôi về những trò chơi sinh tồn tốt nhất.