
Khí hậu nhiệt đới theo phân loại khí hậu Köppen là loại không khô hạn, trong đó tất cả mười hai tháng có nhiệt độ trung bình cao hơn 18 °C (64 °F). Thường xuất hiện từ xích đạo đến vĩ độ 25 Bắc và Nam. Không có sương giá và thay đổi góc mặt trời ít. Nhiệt độ ổn định suốt cả năm. Ánh nắng mặt trời mạnh mẽ.
Vùng khí hậu nhiệt đới thường có hai mùa: mùa mưa và mùa khô. Mùa mưa từ tháng 5 đến tháng 9 ở Bắc bán cầu và từ tháng 11 đến tháng 3 ở Nam bán cầu. Mùa khô từ tháng 11 đến tháng 3 ở Bắc bán cầu và từ tháng 5 đến tháng 9 ở Nam bán cầu.
Loại phụ
Trong vùng khí hậu nhiệt đới có ba loại khác nhau dựa trên lượng mưa:
Khí hậu rừng mưa nhiệt đới
Khí hậu rừng mưa nhiệt đới (AF) thường xuất hiện gần xích đạo, trong khoảng từ 10 đến 15 độ vĩ độ Bắc và Nam. Nó bị ảnh hưởng bởi các vùng hội tụ nhiệt đới và không khí chìm, gió lặng và mưa thường xuyên. Lượng mưa hàng năm lớn, thường hơn 200 cm (80 inch). Không có mùa khô hoặc chỉ có tối đa hai tháng khô. Trong suốt cả 12 tháng, lượng mưa trung bình ít nhất là 60 mm (2,4 in).
Lưu vực sông Amazon ở Nam Mỹ, lưu vực Congo ở châu Phi gần xích đạo và vùng biển của Tây Phi là các khu vực có khí hậu rừng mưa nhiệt đới. Bán đảo Đông Nam Á (Malaysia, Thái Lan, Philippines, New Guinea, Indonesia, Việt Nam, v.v.) là vùng có diện tích lớn nhất với khí hậu rừng mưa nhiệt đới. Đông Trung Mỹ và một số đảo nhỏ như Ca ri bê, rìa Đại Tây Dương của Brazil, phía đông đảo Madagascar và miền nam Sri Lanka là những khu vực nhỏ hơn có khí hậu rừng mưa nhiệt đới.
Một số nơi thực sự có khí hậu ẩm ướt và đơn điệu suốt cả năm (ví dụ như thung lũng Amazon, Indonesia, cũng như các vùng ở Nam Mỹ và Trung Mỹ từ Ecuador đến Costa Rica như Andagoya, Colombia), nhưng có những trường hợp thời tiết mặt trời nhiều hơn và ngày dài hơn rõ rệt nhất (như tại Palembang, Indonesia) hoặc thời tiết mặt trời ít hơn và ngày ngắn hơn có thể có mưa nhiều hơn (như tại Sitiawan, Malaysia).
Khí hậu nhiệt đới có ảnh hưởng của gió mùa
Đặc trưng của khí hậu này là sự thay đổi hướng gió theo mùa. Vùng này trải qua một mùa khô ngắn nhưng đáng chú ý, được ảnh hưởng bởi hiện tượng hội tụ vùng và gió mậu dịch. Tháng khô nhất của nó thường xảy ra vào hoặc sau mùa đông, với lượng mưa dưới 60 mm, tối thiểu là 100 - (Tổng lượng mưa hàng năm / 25).