Có một ý tưởng phổ biến là loài đại bàng phải tự nhổ lông, đập gãy mỏ, bẻ móng vuốt vào những năm 40 để sống đến 70 tuổi. Tuy nhiên, điều này hoàn toàn sai và không có cơ sở khoa học.
Chúng ta đã từng nghe câu chuyện về tuổi thọ của đại bàng lên tới 70 năm. Tuy nhiên, khi nó đến 40 tuổi, chúng phải trải qua một quá trình đau đớn, tự tái sinh. Móng vuốt và mỏ của chúng lão hóa, không còn khả năng săn mồi, gây trở ngại cho việc ăn uống. Đại bàng phải đối mặt với sự lựa chọn giữa chết đi hoặc tự tái sinh.
Lúc này, đại bàng sẽ bay đến một vách đá cao và dùng mỏ đập liên tục vào đá cho đến khi mỏ rụng và mọc mỏ mới. Sau đó, chúng nhổ lông và móng vuốt cũ ra, chờ đợi cho tới khi mới mọc ra. Quá trình này kéo dài 150 ngày và đại bàng có thêm 30 năm tuổi thọ.

Câu chuyện về đại bàng chỉ là một câu chuyện để truyền cảm hứng và hoàn toàn không có căn cứ. Thực tế, đại bàng là một loài chim săn mồi cỡ lớn thuộc bộ Ưng.
Thực tế, đại bàng là một loài chim săn mồi cỡ lớn thuộc bộ Ưng. Bộ này gồm 10 phân họ và hơn 200 loài chim săn mồi ban ngày, với kích thước và hình thức thay đổi tùy thuộc vào kiểu thức ăn.
Đại bàng thuộc nhiều phân họ như ưng, Elaninae, Perninae, Milvinae, Buteoninae, Circaetinae, Haliaeetinae, Aegypiinae - kền kền, Circinae và Circaetinae.
Tuy nhiên, không có loài nào trong số này có thể sống đến 70 tuổi. Thực tế, hầu hết các loài chim lớn trong bộ Ưng chỉ có tuổi thọ khoảng 50 năm và ít khi sống đến 50 tuổi trong tự nhiên.

Goshawk là một loài chim ăn thịt vừa và nhỏ, sống trong các khu rừng ôn đới và rừng băng giá ở Bắc bán cầu. Tuổi thọ trung bình của chúng là 11 năm và có thể sống đến 27 tuổi nếu được nuôi nhốt.
Kền kền hoang dã thường chỉ sống được 20 năm, ít khi sống đến 39 tuổi; đại bàng hói hoang dã có tuổi thọ trung bình 20 năm, cao nhất từng ghi nhận là 38 năm; đại bàng vàng cũng có tuổi thọ tương đối dài, cao nhất là hơn 23 năm.
Loài chim sống lâu nhất trên thế giới là vẹt Kakapo, có tuổi thọ trung bình là 60 năm.

Câu chuyện về sự tái sinh của đại bàng thực sự rất truyền cảm hứng. Tuy nhiên, việc chim tự nhổ móng vuốt cũ và mỏ để mọc ra những cái mới mạnh mẽ và sắc nét hơn là hoàn toàn không có căn cứ khoa học.
Nguyên nhân chính là sự lão hóa, khi cơ thể già đi, các cơ quan khác như nội tạng, cơ bắp, và thần kinh hoặc bất kỳ bộ phận nào khác cũng sẽ lão hóa. Tương tự như con người, một ông lão 70 tuổi sẽ không thể thực hiện phẫu thuật căng da mặt.

Lão hóa tế bào là quá trình thoái hóa tổng hợp của tế bào theo tuổi của sinh vật. Nói một cách đơn giản, lão hóa tế bào là điều phổ biến và không thể đảo ngược. Theo thời gian, cơ thể sẽ trải qua những thay đổi lão hóa ở các cấp độ khác nhau, nghĩa là khi móng vuốt và mỏ của đại bàng đã lão hóa, chúng sẽ không thể sử dụng được nữa.
Sự phát triển của lông vũ, mỏ, hay móng vuốt chủ yếu được kiểm soát bởi gen. Ngay cả khi một chiếc lông vũ mới mọc lên, độ dày, chiều dài và các khía cạnh khác của nó sẽ giống như chiếc lông vũ đã bị nhổ đi.
Hầu hết động vật đều có bản năng tìm kiếm lợi ích và tránh gặp nguy hiểm để sinh tồn, việc tự làm hại bản thân và kiêng ăn kiêng uống trong 150 ngày không thể nào xảy ra. Đây là điều không thể nào có thể xảy ra.

Thực tế, có một số con chim trưởng thành thực sự tự nhổ lông của chúng, nhưng hầu hết đều là do chúng bị bệnh. Ví dụ, một số con chim mắc chứng tự kỷ và trầm cảm đôi khi biểu hiện hành vi tự làm hại bản thân. Loại hành vi này tương đối hiếm ở động vật trong tự nhiên, nhưng lại phổ biến hơn ở những loài chim bị nuôi nhốt và có IQ cao như vẹt.
Hơn nữa, lông có thể mọc lại sau khi bị nhổ, nhưng nếu mỏ bị gãy, thì sẽ không thể mọc lại được. Nhiều nhà bảo vệ động vật trên thế giới đã cứu sống nhiều loài chim, và nhiều trong số chúng đã phải gắn lại mỏ cho chúng bằng kim loại hoặc các chất liệu phù hợp khác.

Chẳng hạn, vào tháng 7/2016, một chú sếu đầu đỏ đã bị vỡ mỏ sau một cuộc đấu đá trong sở thú. Phần mỏ trên của nó gần như bị gãy hoàn toàn, khiến việc ăn uống trở nên vô cùng khó khăn. Do đó, nhân viên trong sở thú đã phải tạo ra một chiếc mỏ giả từ hợp kim titan và thực hiện phẫu thuật để nối lại mỏ cho chú.
Từ trường hợp này, ta có thể thấy rằng mất mỏ đồng nghĩa với việc mất mất đi một phần quan trọng của cuộc sống. Nếu mỏ của chim có khả năng tự tái tạo và phục hồi hình dáng ban đầu, thì con người sẽ không cần phải tốn công lắp đặt mỏ giả cho chúng.
Thực tế, không chỉ riêng đại bàng, có vô số câu chuyện được viết ra dựa trên động vật, tuy nhiên, hầu hết đều là không có căn cứ và phản khoa học.