Buzz
Có lẽ bạn đã từng nghe một bài hát cũ hoặc ngửi mùi của một hương vị cụ thể và lạc vào một ký ức? Đối với Tony Cunningham, mùi cỏ tươi cắt và thức ăn cho chó gọi lên “một phản ứng sống động, sinh động về việc quay lại tập luyện bóng đá ở trường trung học.” (Anh ấy nói, sân đó nằm kế bên một nhà máy làm thức ăn cho chó.) Những liên kết như thế này thì rất phổ biến. Càng mạnh mẽ ký ức, liên kết càng mạnh mẽ. Cunningham, một nhà tâm lý học lâm sàng nghiên cứu về trí nhớ và học tại Trung tâm Y tế Beth Israel Deaconess ở Boston, cho biết it’s unlikely someone will sniff bacon and flash back to a random breakfast five years ago. Instead, they’re likely to remember a romantic brunch, or the time they received terrible news while eating a BLT. Similarly, favorite tunes don’t become beloved because they’re hits; they climb our personal charts because they were played in college bars, at weddings. “Nội dung cảm xúc được ưu tiên hàng đầu trong ký ức của chúng ta,” Cunningham nói. “Cả tích cực và tiêu cực.”
Đối với nhiều người, có thể không có thời điểm nào đầy cảm xúc hơn thời điểm hiện tại. Khi đại dịch coronavirus tiếp tục, một số người cảm thấy cô lập trong khi ở nơi, người khác lo lắng về sức khỏe và an ninh tài chính của họ. Một số khác chỉ đang cố chịu đựng với nhóm mà họ đang phải cách ly. Điều này tạo ra một áp lực tâm lý, và theo tâm lý học lâm sàng Jim Hopper, một giảng viên giảng dạy tại Trường Y Harvard nghiên cứu về trí nhớ và chấn thương, “những thứ gây ra cảm xúc mạnh mẽ làm thay đổi cách ký ức được mã hóa.” Càng cảm xúc một khoảnh khắc, nó càng được mã hóa sâu.
Vậy, những thứ mà mọi người dựa vào để tự an ủi thì sao? Liệu chúng có liên kết mãi mãi với ký ức về chấn thương? Khi Covid-19 tiếp tục làm đảo lộn cuộc sống hàng ngày, nhiều người đang chuyển hướng đến các hoạt động như làm bánh để giảm căng thẳng, liệu họ có liên kết mùi bánh sourdough với cảm giác cô đơn hoặc căng thẳng không? Trong cuối tuần, nhiều người nghe album thứ năm đầy hứng khởi của Fiona Apple Fetch the Bolt Cutters— liệu album này có bị liên kết với âm nhạc của một đại dịch trong ý thức tập thể không? Còn Tiger King và tất cả các bộ phim và sách họ đang xem xét? Liệu một chiếc quần lạ mắt mới có thể trở nên không thể tách rời với một thời điểm không chắc chắn, đầy kinh hoàng không? Câu trả lời cho tất cả có lẽ là có. “Không thể tránh khỏi việc chúng ta sẽ liên kết một số thứ với điều này,” Hopper nói. “Và một số sẽ cảm thấy bị làm nhoè.”
Hopper cho rằng những gì nhà tâm lý học gọi là “hiệu ứng ưu tiên” và “hiệu ứng gần đây” có thể ảnh hưởng đến những gì mọi người sẽ liên kết với đại dịch. Hiệu ứng ưu tiên là cách mà người ta thường nhớ lần đầu tiên điều gì đó xảy ra, hoặc mục đầu tiên trong danh sách. Điều này có nghĩa là khi người ta gặp một điều gì đó mới trong thời kỳ đại dịch, họ có khả năng liên kết nó với thời điểm của coronavirus. “Không có các biểu tượng cạnh tranh khác,” Hopper nói. Việc mua một chiếc quần lạ mới khi đang ở nơi cư trú có thể, vì vậy, được mạnh mẽ liên kết với Covid-19, vì chúng được mua và mang lần đầu tiên trong một giai đoạn căng thẳng. Tương tự như việc Apple làm Fetch xảy ra. (Xin lỗi, Fiona.)
Hiệu ứng gần đây mô tả cách mọi người cũng sẽ nhớ về lần trải nghiệm cuối cùng của họ, vì nó đại diện cho sự kết thúc của các liên kết cạnh tranh. “Đó là ý tưởng cơ bản—đầu tiên và cuối cùng,” Hopper nói. “Họ không có sự cạnh tranh từ trước hoặc sau để mã hóa và lưu trữ trong não.” Nếu ai đó mặc một chiếc quần lạ yêu thích cũ trong thời gian cách ly, thì việc họ dừng việc mặc cũng quan trọng. Nói cách khác, nếu bạn đặt những chiếc quần đó vào một ngăn kéo trong một năm, chúng sẽ nhắc bạn đến Covid-19 lần tới bạn mở ngăn kéo đó ra. Nếu bạn mặc chúng khi tập gym lần tiếp theo khi phòng tập mở cửa, chúng sẽ không.
Tương tự, tiếp tục với một sở thích cách ly sau khi đại dịch Covid-19 kết thúc có thể giúp đẩy qua những liên kết tiêu cực. Tiếp tục làm bánh có thể giúp bạn không luôn liên kết sourdough với những thời điểm đắng cay. “Giả sử sau đây, bạn có thể chịu được hương vị và mùi của sourdough ở bất kỳ bước nào tiến lên phía trước, bạn sẽ có hy vọng liên kết ký ức mới với nó, trong khi ảnh hưởng cảm xúc của tình hình hiện tại phai nhạt,” Cunningham nói.
Theo Richard McNally, giám đốc đào tạo lâm sàng tại khoa tâm lý học của Harvard, nghiên cứu về các loại kinh phobia và ký ức liên quan có thể cung cấp một số gợi ý về cách các liên kết với Covid-19 có thể được hủy bỏ. “Ví dụ, một bác sĩ hướng dẫn một bệnh nhân có nỗi sợ nhện qua một chương trình tiếp xúc từ từ giảm cảm giác sợ hãi của bệnh nhân trong một môi trường lâm sàng tạo ra một ký ức mới trong đó nhện được liên kết với sự giảm sợ hãi và tăng sự tự tin trong môi trường lâm sàng này,” ông nói.
Loại điều trị này giúp người có kinh phobia vì nó tạo ra ký ức mới, ít đáng sợ hơn về đối tượng kinh phobia để cạnh tranh với liên kết ban đầu. McNally tin rằng mô hình này có thể hữu ích cho những người lo lắng về việc xử lý ký ức về đại dịch. “Mặc dù có đúng rằng một số dấu hiệu (ví dụ, một bài hát, một số quần áo, hoặc một hoạt động nào đó) có thể sẽ liên kết với ký ức về đại dịch, những dấu hiệu đó cũng sẽ có các liên kết cạnh tranh với các ký ức khác nếu bạn nghe bài hát, mặc chiếc áo len, hoặc tham gia hoạt động trong các ngữ cảnh khác sau khi đại dịch đã qua,” ông nói. “Như vậy, kích thích không chỉ sẽ được liên kết với đại dịch, mà còn sẽ được liên kết với nhiều ký ức cạnh tranh mạnh mẽ khác.”
William Hirst, một giáo sư tâm lý tại Trường New School nghiên cứu về cách mọi người nhớ về sự kiện ngày 11/9, cảnh báo rằng nghĩ về tất cả những điều này từ đầu có thể làm tệ hơn. “Bây giờ bạn đã bắt đầu liên kết sourdough với việc ở nhà và đại dịch Covid-19. Nếu bạn thường xuyên làm bánh sourdough và bạn không nghĩ về sourdough một cách đặc biệt liên quan đến điều này, thì bạn sẽ không hình thành liên kết này,” Hirst nói. “Thật không may, khi nghĩ về tất cả những điều này, bạn bây giờ đã hình thành nó.”
Hopper đồng tình rằng việc suy nghĩ quá mức về mối quan hệ giữa các sở thích và cách ly ngay bây giờ có thể khiến liên kết mạnh mẽ hơn, nhưng tất cả phụ thuộc. Có khả năng, ví dụ, biến đổi ý nghĩa của một hành động cụ thể một cách đề phòng. Bằng cách báo cáo một câu chuyện về sourdough và cách ly, Hopper nói với tôi, tôi có thể chuyển nó từ một “hoạt động cách ly” thành một thứ liên quan đến sự năng suất và báo chí thay vì sự cô lập và sợ hãi.
Tạo ra các truyền thuyết cá nhân xung quanh ký ức có ảnh hưởng lớn đến sức mạnh của chúng. Những câu chuyện mà mọi người kể về bản thân họ ngay bây giờ quan trọng cho những gì họ sẽ nhớ sau này. Hầu hết các ký ức phai nhạt, nhưng khi người ta tích hợp chúng vào các câu chuyện lớn hơn về cuộc sống của họ, chúng có cơ hội cao hơn để tồn tại.
“Hầu hết mọi người có ký ức rất rõ ràng về ngày 11/9. Họ đã làm gì, cách họ biết về nó,” Hirst nói. “Những ký ức này có xu hướng kéo dài khá lâu. Chúng không nhất thiết phải đúng. Trên thực tế, chúng đã không chính xác như vậy.” Ông thấy có nhiều lý do tại sao nhớ về Covid-19 sẽ khác biệt. Các vụ tấn công ngày 11/9 là một “sự kiện cấp tính, đột ngột,” ông nói, trong khi đại dịch là một cuộc khủng hoảng kéo dài, hiện đang là vô tận. Và trong khi các vụ tấn công ngày 11/9 diễn ra trên máy bay và ở New York và Washington, DC, trải nghiệm quốc gia là một trong những nỗi kinh hoàng đoàn kết trước sự mất mát của cuộc sống. Trải nghiệm của đại dịch có phạm vi rộng hơn, nhưng cũng phân tầng hơn. “Với một phần của dân số, đó đã là rất đau đớn—đó là từ ngữ đúng đắn,” Hirst nói. “Nhưng đối với các phần khác của dân số, đó chỉ là một sự bất tiện.” Sự chênh lệch này trong trải nghiệm sẽ ảnh hưởng đến những gì được biết đến là ký ức tập thể về sự kiện.
“Chứng cứ là những tình huống khẩn cấp y tế này dù sao cũng dường như không trở thành một phần của lịch sử,” Hirst nói. “Thế hệ cụ thể đã trải qua nó sẽ nhớ nó. Nhưng nó có được truyền đi không? Tôi đầy nghi ngờ, thực sự,” Hirst nói. “Nhiều người chết hơn vì cúm Tây Ban Nha so với tất cả những người chết trong Thế chiến I và Thế chiến II kết hợp, nhưng nếu bạn hỏi mọi người liệt kê những sự kiện quan trọng nhất trong lịch sử trong 150 năm qua, không ai sẽ đề cập đến cúm Tây Ban Nha. Nó đã biến mất hoàn toàn khỏi ý thức tập thể của chúng ta.” Cúm năm 1918 có thể đang được thảo luận bây giờ, nhưng chỉ vì Covid-19 đang tạo ra sự quan tâm mới. Nhìn chung, người ta quyết định cái gì sẽ được nhớ—và như thế nào.
Liên kết sourdough và các hoạt động khác với Covid-19, vì vậy, có thể mang lại lợi ích, là một cách để giữ cho những bài học từ giai đoạn khó khăn này luôn hiện diện. Khi đại dịch kết thúc, Hopper tin rằng có thể lành hóa bằng cách phát triển các truyền thống mới để công nhận giai đoạn không chắc chắn này và cố gắng lấy lại những thứ chúng ta đang liên kết với nó. “Có tiềm năng để tạo ra các nghi lễ để biến đổi trải nghiệm của bạn,” ông nói. Ví dụ, nướng bánh để chia sẻ khi có thể mời bạn bè đến. Có thể thả Fiona Apple và quần len ấm áp trong khi bạn làm điều đó. Quyết định nhớ có thể là cách tốt nhất để làm lành.
Thêm từ Mytour về Covid-19
- Covid-19 ảnh hưởng như thế nào đến não của bạn?
- Một lịch sử miệng về những cảnh báo về đại dịch mà Trump đã phớt lờ
- Chúng ta cần một loại vaccine—hãy làm đúng lần đầu tiên
- Những loại thuốc không phải là phép màu có thể giúp kiểm soát đại dịch
- Mytour Q&A: Chúng ta đang ở giữa đợt bùng phát. Bây giờ làm gì?
- Đọc tất cả bài viết của chúng tôi về coronavirus tại đây
