Buzz
Lâu trước khi đại dịch bùng phát, Hội Thánh Bạn ở phía nam quận Randolph, North Carolina, đang chậm rãi chảy máu, giống như nhiều nhà thờ nhỏ ở nông thôn Mỹ. Ngày xưa là một cộng đồng Quaker mạnh mẽ với gần 100 thành viên, nhưng qua thời gian, nhiều thành viên trẻ của chúng tôi lớn lên và chuyển đi, và các thành viên cốt lõi của một cộng đồng ngày càng già nua đã qua đời. Số lượng người tham dự giảm xuống chỉ còn 60 vào những ngày tốt đẹp nhất. Bối cảnh nông thôn của chúng tôi, những đồi núi trải dài của dãy núi Uwharrie cổ kính và điều chúng tôi yêu thích nhất về cộng đồng của mình, không thu hút đủ nhanh chóng để điền vào những chiếc gối của chúng tôi.
Chúng tôi không phải là người đơn độc; theo Thom Rainer, một giám đốc tinh thần trước đây và chuyên gia quốc gia về tái tạo, ít nhất có 20 nhà thờ giống như chúng tôi đóng cửa mỗi ngày.
Sự xuất hiện của virus corona có thể đã là chiếc chuông báo tử của chúng tôi, đặc biệt là khi thống đốc của chúng tôi ban hành một sắc lệnh hành pháp vào tháng 3 năm 2020 ngừng mọi cuộc tụ tập đông người. Nếu không có đại dịch, vào tháng 10, mục sư của chúng tôi đã từ chức. Chúng tôi phải hành động nhanh chóng hoặc đối mặt với nguy cơ đóng cửa cửa chúng tôi mãi mãi. Nhưng Thượng Đế thực sự hoạt động theo những cách kỳ bí, và sự can thiệp của Thiên Chúa bay vào trên cánh của công nghệ. Cùng với cộng đồng tôn giáo ở mọi nơi, chúng tôi đang mừng về khoa học giao tiếp. Những gì chúng tôi học được có thể giúp bạn và lãnh đạo của bạn nữa.
Chấp Nhận Cách Mới để Tụ Tập
Science Hill đã phải chấp nhận rằng ngôi nhà họ tọa lạc tại, được xây dựng bởi những người Bạn gốc vào năm 1894, không phải là nơi duy nhất mà các thành viên có thể tụ tập. Mặc dù thống đốc đã hủy bỏ lệnh cấm vào tháng 5 năm 2020 để cho phép các cuộc họp trong nhà hạn chế, nhiều thành viên vẫn chống đối việc gặp nhau trong đền, ngay cả với khẩu trang và giữ khoảng cách xã hội, vì lo sợ mắc bệnh. Khi chúng tôi lên lịch cho một loạt các diễn giả sôi nổi để điền vào sự vắng mặt của một mục sư tận tâm, chúng tôi biết rằng chúng tôi cần phải mở rộng và đưa ra nhiều cách hơn để tụ tập ngoài việc gặp nhau trực tiếp.
Một nhóm các người cao niên tiến bộ đầu tư vào chiếc máy tính đầu tiên của Science Hill - một bước nhảy theo thế hệ cho một nhà thờ quê mùa từng gặp nhau dưới mái lá. Ông Kelly Kunz, một kỹ sư chuyên nghiệp, đã sử dụng sự thông thạo về công nghệ của mình để kết nối một máy tính để bàn đã qua sử dụng với một máy quay mới có đầu ra HDMI. Với sự giúp đỡ của phần mềm chia sẻ, chúng tôi truyền trực tiếp dịch vụ của mình trên Facebook và trên một màn hình 72 inch trên hiên nhà chúng tôi, phát sóng âm thanh qua một loa và một bộ phát sóng FM. Bây giờ mọi người có thể xem từ bên trong nhà họ, giữ khoảng cách xã hội, hoặc từ ghế dựa ngoài trời. Họ có thể kết nối từ radio xe hơi ở bãi đỗ xe hoặc từ nhà. Đối với những người như tôi, một chiến binh của bệnh đa xơ cứng suốt 20 năm, có khả năng thỉnh thoảng thờ phượng từ nhà là đặc biệt hấp dẫn. Điều tương tự cũng áp dụng với bất kỳ ai vẫn đang cách ly, đang phục hồi từ một căn bệnh khác hoặc đang bị ràng buộc ở nhà.
Và tôi không phải là một mình. Zooming Kaddish, lễ cầu nguyện tang thương của người Do Thái cổ đại, mà thông thường yêu cầu một quy tụ của 10 người lớn tại chỗ, là một sự thuận tiện đặc biệt cho Synagogue Beth David ở Greensboro, North Carolina. “Đi trực tuyến có nghĩa là những người ở xa như Milwaukee và Florida cũng có thể tham gia,” Rabbi Joshua Ben-Gideon nói. “Ngay cả sau khi chúng ta có thể tụ tập trực tiếp lại, chúng tôi có kế hoạch tìm cách để đảm bảo rằng các thành viên ngoài Greensboro vẫn có thể tiếp tục tham gia vào dịch vụ của chúng tôi.
Đối với Aditya Sharma ở Durham, Bắc Carolina, người chủ trì các buổi học nghiên cứu Bhagavad Gita về kinh sách Hindu, internet mang lại một cơ hội duy nhất để kết nối và chia sẻ những bài giảng của Gita do giáo sư tâm linh nổi tiếng và được kính trọng Swami Mukundananda giảng giải, người du lịch khắp thế giới. Các buổi học trực tuyến hàng tuần của Sharma, được phối hợp như một phần của Học viện JKYog, thu hút một đối tượng toàn cầu với từ 58 đến 120 người tham gia mỗi buổi, với khoảng 60 phần trăm đến từ Hoa Kỳ, 30 phần trăm từ Ấn Độ và 10 phần trăm từ các khu vực khác trên thế giới.
Tương Tác Với Khán Giả
Các tổ chức lớn như Hội Thánh Baptist Providence có 3.000 thành viên ở Raleigh đã sử dụng dịch vụ trực tuyến và ghi âm trước đại dịch, nhưng họ đã nhanh chóng tận dụng cơ hội để làm nhiều hơn và kết nối sâu sắc hơn với cộng đồng trong thời kỳ khủng hoảng này.
"Chúng tôi thực sự đã tăng cường chức năng chat trong lễ kính," nói John Erwin, mục sư điều hành. "Điều này bao gồm các chiến lược tương tác với những khoảnh khắc đặc biệt mà những người xem có thể phản hồi bằng cách nhấp vào một liên kết và/hoặc giơ tay ảo để tín thác Chúa Kitô hoặc được cầu nguyện."
Mục sư hưu trí Danny Lemons, người gần đây nhất đã lãnh đạo việc đào tạo đệ tử trong 14 năm tại Hội Thánh Tin Lành Messiah với 400 thành viên tại Shippensburg, Pennsylvania, cho biết Messiah đang trải qua tăng cường lên đến 100 phần trăm trong lượng người tham dự trực tuyến. Để giữ cho thành viên tham gia, họ phân phối phiên bản kỹ thuật số của tờ thông báo và lời ca thánh ca trước.
Tại Nhà thờ Presbiterian Chapel in the Pines ở Chapel Hill, mục sư Andrew Taylor-Troutman không chỉ tải lên một bài giảng được ghi âm hàng tuần mà có thể được xem không đồng bộ từ trang web của họ mà còn cung cấp một dịch vụ thánh lễ hàng tuần ảo. Người tham gia chuẩn bị bánh mì và cốc của họ tại nhà, và sau lời cầu nguyện, họ lần lượt phục vụ bản thân mình, tất cả trong thời gian thực.
Đền thờ Beth Or ở Raleigh, nơi có một trường học tôn giáo và trung tâm học sớm, bổ sung bài học trực tuyến bằng các cuộc khảo sát từ ứng dụng thăm dò ý kiến và máy tạo đám mây từ chữ để giữ cho học sinh của họ tham gia.
Xây Dựng Những Cây Cầu Mới
Trong đỉnh điểm của đại dịch, và sau vụ án giết George Floyd, Taylor-Troutman liên lạc với mục sư Larry Neal của Nhà thờ Mount Zion Missionary Baptist, một cộng đồng chủ yếu là người Mỹ gốc Phi cũng ở Chapel Hill. “Khi tôi đề xuất rằng hai nhà thờ của chúng ta cùng cầu nguyện,” Taylor-Troutman nói, “Mục sư Neal không chỉ nói 'đồng ý', ông ấy còn đề xuất một kế hoạch yêu cầu người của chúng ta hợp nhất hàng tuần.” Hai nhà lãnh đạo tôn giáo sau đó phối hợp cuộc họp hằng tuần, và gần đây họ nâng cấp lên Zoom, nơi người tham gia tương tác và kết hợp như đối tác cầu nguyện.
Internet cũng mang lại một lựa chọn an toàn và linh hoạt hơn nhiều so với việc truyền qua đĩa đựng lễ đóng góp truyền thống. Những người ghé thăm trang web của Nhà thờ Chapel in the Pines bây giờ đều đóng góp cho nhiệm vụ theo sở thích của họ trực tuyến thông qua một menu thả xuống tùy chỉnh. Phương pháp này đã tạo ra các sáng kiến mới như hợp tác với một nhà hàng địa phương để cung cấp bữa ăn cho những người cần, một dự án phục vụ cộng đồng và thúc đẩy phát triển kinh tế. Với phương pháp mới này, theo Taylor-Troutman nói, doanh thu tại Chapel in the Pines tăng 8 phần trăm.
Michael Fulp, mục sư của Cedar Square Friends Meeting ở High Point, Bắc Carolina, ghi công sáng tạo với việc giúp cộng đồng giữ lại thanh thiếu niên, một thách thức cho các nhà thờ trên toàn quốc. “Giới trẻ thoải mái hơn với iPhone, iPad và máy tính hơn thế hệ trước, điều này giúp họ kết nối với chúng tôi. Tình hình tương tự cũng áp dụng cho truyền thông xã hội. Số người theo dõi trên Facebook của chúng tôi đã tăng gấp đôi từ 200 lên 400.”
“Một lợi ích khác của công nghệ là nó cho phép chúng tôi kết hợp các cộng đồng tôn giáo từ cộng đồng Do Thái Reform trên toàn tiểu bang và quốc gia,” nói cử tri chủ yếu Lucy Dinner của Đền thờ Beth Or. “Ví dụ, chúng tôi đã tổ chức một buổi lễ Shabbat chung để tưởng nhớ Ruth Bader Ginsburg, và sớm chúng tôi cũng sẽ tổ chức một sự kiện học và trò chuyện ảo với hai giờ giáo dục, có sự tham gia của rabbis từ các đền thờ khác.”
Nắm Bắt Sức Mạnh của Nội Dung
Trong khi cộng đồng tôn giáo có thể không phải là người đầu tiên áp dụng tâm lý “đầu tiên là đám mây” của doanh nghiệp, chúng ta có thể nghĩ khác biệt và đưa nguồn lực quý báu nội bộ vào công việc vì lợi ích của chúng ta. Lần đầu tiên sau nhiều năm, đội hợp xướng Science Hill không thể tụ tập để tập luyện cho đêm Cantata Giáng Sinh hàng năm vào tháng 12. Thay vì một sự kiện trực tiếp, chúng tôi đơn giản là phát sóng một buổi biểu diễn ưa thích từ kho lưu trữ DVD của chúng tôi, và tất cả khán giả, liệu online hay tại nhà thờ, đều thưởng thức sự hoài niệm khi xem những khuôn mặt quen thuộc tụ tập và hát.
Tương tự, tại Trung tâm Kadampa, cộng đồng tập trung vào việc thực hành Phật giáo Tây Tạng ở Raleigh, gompa, hoặc phòng thiền, vẫn đóng cửa vì đại dịch. Donna Seese, đồng chỉ huy tâm linh, phát lại những bài giảng trực tuyến mà giảng viên của họ Geshe Gelek đã thực hiện mùa thu ngoái. Người tham gia xem lại các điểm của mỗi bài học hoặc tham gia thiền yên lặng hàng tuần.
Không Ngừng
Tại Science Hill, chúng tôi không thể tưởng tượng bao giờ quay trở lại một thế giới không có streaming. Sự đa dạng của các diễn giả đã tạo ra sự quan tâm lớn hơn trong cộng đồng chúng tôi hơn bao giờ hết. Trên thực tế, nhà thờ của chúng tôi phải được mở rộng ít nhất năm lần để chứa đựng 555 người xem một dịch vụ trực tuyến gần đây.
David Millikan, mục sư của Hội Thánh Bạn bè Asheboro, chỉ cách đó vài dặm, đồng tình. “Chúng tôi có người theo dõi đến từ xa như Australia bây giờ, và năm nay có người ở đó thậm chí đã quyên góp cho dự án ‘Túi đựng đồ cho người vô gia cư’ tại địa phương của chúng tôi.”
“Sau khi lượt xem giảm khi chúng tôi mở cửa lại vật thể,” John Erwin của Providence nói, “chúng tôi bây giờ đang thấy sự gia tăng cả về tham dự vật thể và ảo. Chúng tôi tiếp tục chấp nhận nhiệm vụ số, và điều này sẽ là một phần của sự phục vụ của chúng tôi sau khi đại dịch kết thúc.”
“Zoom đã mang lại một lợi ích tuyệt vời trong thời kỳ đại dịch khủng khiếp này, vì nó cho phép chúng tôi tiếp tục cung cấp những bài giảng và, quan trọng không kém, cho phép chúng tôi thấy và nói chuyện với nhau, thậm chí trong mức độ hạn chế, nó giúp duy trì cảm giác cộng đồng,” Donna Seese nói. “Tôi chắc chắn sẽ tiếp tục cung cấp các lớp học ảo khi chúng tôi có thể trở lại gompa để tổ chức sự kiện trực tuyến. Vì vậy, trong khi chúng ta có cái kết hợp tiêu cực toàn cầu phải chịu đựng đại dịch này, chúng ta cũng có cái kết hợp tích cực để tiếp cận các công cụ trực tuyến giúp cộng đồng chúng ta duy trì liên lạc và tiếp tục bài giảng.”
Mở Rộng Biên Giới Mới trong Đức Tin
“Đối với nhà thờ, công nghệ giúp mọi người cảm thấy kết nối với nhau nhất sẽ được áp dụng nhanh nhất,” nói Andrew Barnes, giám đốc sản xuất tại Hội Thánh Baptist Providence. “Tôi nghĩ chúng tôi sẽ cố gắng trở thành những nhà phát triển nội dung tốt hơn và cố gắng tạo ra không gian trên các nền tảng được chi phối bởi giọng nói thế tục.”
“Bước tiếp theo cho cộng đồng tôn giáo có thể là biên giới của thực tế ảo,” nói Sharma, người cũng là giáo sư về công nghệ và kinh doanh. “Hãy tưởng tượng. Một ngày nào đó, bạn có thể xem avatar của chính mình – một phiên bản kỹ thuật số của bản thân bạn – ngồi trong không gian đền thờ và đốt nén hương ảo.” Sharma không thấy xung đột giữa Chúa và công nghệ. “Chúa đã đặt ra những nguyên tắc cho chúng ta; nỗ lực khoa học đang khám phá những nguyên tắc này mà theo đó thế giới vật chất hoạt động.”
Tại Science Hill, chúng tôi không có kế hoạch sử dụng kính thực tế ảo hay thay thế mối quan hệ trực tiếp giữa cá nhân. Trên thực tế, chúng tôi củng cố các hoạt động trực tuyến của mình bằng cách làm những gì chúng tôi luôn làm: gửi đến những người cần những giỏ quà và thức ăn. Nhưng chúng tôi đang mong đợi tuyển một mục sư để giúp chúng tôi tiếp tục học hỏi và phát triển. Chúng tôi đã đăng tuyển trên các bảng tin điện tử trên toàn quốc và thế giới, và các người lớn mới đây đã tổ chức cuộc họp trực tuyến đầu tiên của ủy ban tìm kiếm của chúng tôi. Và bước nhảy mới nhất này đến đúng lúc, vì đơn xin vị trí mục sư của chúng tôi đến từ xa như North Dakota và Tanzania.
