Đại Dương Đỏ

Biển Đỏ còn được gọi là Hồng Hải hoặc Xích Hải (tiếng Ả Rập البحر الأحم Baḥr al-Aḥmar, al-Baḥru l-’Aḥmar; tiếng Hêbrơ ים סוף Yam Suf; tiếng Tigrinya ቀይሕ ባሕሪ QeyH baHri) là một vịnh nhỏ của Đại Tây Dương nằm giữa châu Phi và châu Á. Biển này nối ra Đại Tây Dương về phía nam qua eo biển Bab-el-Mandeb và vịnh Aden. Phía bắc là bán đảo Sinai, vịnh Aqaba và vịnh Suez (thông qua kênh đào Suez). Độ dài của biển khoảng 1.900 km và chiều rộng lớn nhất là hơn 300 km. Đáy biển sâu nhất lên đến 2.500 m ở rãnh trung tâm và độ sâu trung bình là 500 m. Ngoài ra còn có thềm lục địa lớn và nông, rất quan trọng đối với các sinh vật biển và san hô. Diện tích mặt nước khoảng 438.000–450.000 km². Biển này là môi trường sống của hơn 1.000 loài động vật không xương sống và 200 loại san hô cứng và mềm. Đây cũng là một phần của Thung lũng lớn. Biển Hồng là biển nhiệt đới cao nhất ở phía bắc của thế giới.

Tên gọi

Biển này từng được gọi là 'vịnh Ả Rập' trong hầu hết các tài liệu của người châu Âu cho đến khi kết thúc thế kỷ XX. Xuất phát từ tài liệu cổ Hy Lạp. Cả Herodotus, Straban và Ptolemy đều dùng thuật ngữ 'Arabicus Sinus' để chỉ khu vực nước này, trong khi sử dụng thuật ngữ 'biển Erythrias' (Hồng Hải) để chỉ các khu vực nước xung quanh phía nam bán đảo Ả Rập, mà ngày nay được biết đến là Ấn Độ Dương.

Biển này không được gọi là Hồng Hải để miêu tả màu nước của nó. Đó có thể là vì sự nở rộ theo mùa của một loại tảo lam đỏ Trichodesmium erythraeum gần mặt nước. Hoặc cũng có người cho rằng nó có thể ám chỉ các dãy núi giàu khoáng chất màu đỏ gần đó được gọi là 'הרי אדום' (harei edom). Edom, có nghĩa là 'nước da hồng hào', cũng là một tên gọi khác trong tiếng Do Thái để chỉ khuôn mặt có màu đỏ của Esau trong Kinh Thánh (anh của Jacob) và dân tộc là hậu duệ của ông, người Edom, điều này lại đưa ra một khả năng khác của tên gọi Hồng Hải. Cũng có sự suy đoán là tên gọi Hồng Hải có được là do dịch sai của cái mà nó gọi là Hồng Hải trong câu chuyện Sách Xuất Hành của Kinh Thánh.

Các đặc tính tự nhiên

Nhiệt độ của nước bề mặt được duy trì ở mức 21-25°C và tầm nhìn cũng như nhiệt độ được duy trì rất tốt cho đến độ sâu khoảng 200 m, nhưng biển này cũng có những trận gió mạnh và các dòng chảy khu vực hay thay đổi. Biển này được hình thành khoảng 30 triệu năm trước do sự tách ra của châu Phi khỏi bán đảo Ả Rập. Hiện nay, biển này vẫn đang mở rộng và có các núi lửa ngầm nhỏ ở các phần sâu nhất. Có những suy đoán rằng biển này sẽ trở thành đại dương vào một lúc nào đó (như mô hình của Tuzo Wilson giả lập).

Theo các nhà địa chất, trong một số giai đoạn của phân đại Đệ Tam, eo biển Bab el Mandeb đã từng bị đóng kín và Biển Đỏ khi đó đã trở thành một đầm lầy nước mặn khô và nóng.

Điểm đến du lịch

Biển Đỏ nổi tiếng với những khu vực dưới đáy biển đẹp mắt mà du khách có thể lặn xuống khám phá, như Ras Mohammed, Elphinstone, các đảo Brothers và Rocky ở Ai Cập, cùng với các điểm như Sanganeb, Abington, Angarosh và Shaab Rumi ở Sudan (xem hình ảnh tại đây).

Hồng Hải được biết đến như một điểm đến lặn sâu bởi Hans Hass vào những năm 1950 và sau đó bởi Jacques-Yves Cousteau.

Các quốc gia ven biển

Các quốc gia ven biển của Biển Đỏ bao gồm:

• Bờ biển phía bắc:
  • Ai Cập
  • Israel
  • Jordan
• Bờ biển phía tây:
  • Sudan
  • Ai Cập
• Bờ biển phía đông:
  • Ả Rập Xê Út
  • Yemen
• Bờ biển phía nam:
  • Djibouti
  • Eritrea
  • Somalia

Các thành phố

Các thành phố và thị xã ven biển Hồng Hải gồm có: Assab, Massawa, Hala'ib, Port Sudan, Port Safaga, Hurghada, El Suweis, Sharm el Sheikh, Eilat, Aqaba, Dahab, Jeddah, Al Hudaydah, Marsa Alam.