Buzz
Tôi kiểm tra ngày báo ra: không phải là ngày 1 tháng 4. Một cái nhìn nhanh trên internet xác nhận đây là tin tức trang đầu trên toàn thế giới. Mọi nguồn tin, từ Daily Mail đến Al Jazeera, đều đưa tin về điều này như một sự thật không thể phủ nhận. Đan Mạch là nơi hạnh phúc nhất trên thế giới. Hạnh phúc nhất sao? Đất nước nhỏ bé, phẳng lặng, buồn tẻ, ẩm ướt, tối tăm, nơi mà tôi gọi là nhà, với một nhóm con người khắc kỷ, hiểu biết, và mức thuế cao nhất thế giới này sao? Vương quốc Anh đứng thứ 41 trong danh sách này. Một giáo sư đại học đã nói thế, vì vậy nó chắc chắn phải đúng.
[...]Tôi nhớ lại những trải nghiệm khó khăn của ngày hôm trước ở quê nhà, nơi tôi mới bắt đầu sinh sống. Mỗi buổi sáng, hai lần mỗi tuần, tôi lại gặp gỡ cô thu ngân không hứng thú ở siêu thị gần đó, người thường nhập giá sản phẩm tôi mua mà không mảy may quan tâm đến tôi. Có vẻ những người đi bộ khác không hài lòng khi tôi đi qua đường đỏ, nhưng họ buộc phải chấp nhận khi tôi đi ngược lại luật lệ xã hội. Tôi đã đạp xe về nhà dưới cơn mưa phùn, cố tìm một tờ hóa đơn thuế để giảm bớt số thuế kinh khủng từ thu nhập của tôi trong tháng đó. Trên đoạn đường, tôi gây sự giận dữ của một tài xế, hắn đe dọa sẽ giết tôi vì vi phạm luật không rẽ trái (đúng hơn, hắn hét lên qua cửa kính xe, với thái độ và giọng điệu của một nhân vật phản diện điển hình trong phim Bond, “Tao sẽ giết mày”). Chương trình giải trí trên tivi buổi tối bao gồm một chương trình về cách xử lý xơ cứng bầu vú ở bò, tiếp theo là một tập phim Taggart được chiếu đã mười năm, và tiếp tục với Ai là triệu phú? – lối diễn đạt lịch lãm của chương trình này bị hạ bớt chút ít bởi việc một triệu krone chỉ đủ để bạn thưởng thức một bữa ăn ở nhà hàng và một ít tiền lẻ còn lại để đi xem phim.
[...]Người Đan Mạch theo chủ nghĩa Tin lành nhánh Luther, tức là họ tuân thủ nghi lễ, tránh xa sự khoe khoang và không thích biểu hiện cảm xúc. So với người Thái, Puerto Rico hoặc người Anh, họ là nhóm người nghiêm túc và ít phô trương. Trong số 50 quốc tịch mà tôi đã gặp, người Đan Mạch có vẻ ít vui vẻ nhất, cùng với người Thuỵ Điển, Phần Lan và Na Uy.
Tất cả những loại thuốc chống trầm cảm mà họ sử dụng có thể đã làm mờ đi nhận thức của họ. Tại châu Âu, chỉ có người Iceland dùng nhiều 'thuốc hạnh phúc' hơn họ, và số lượng này đang tăng. Liệu hạnh phúc của họ có phải là do sự lãng quên do thuốc Prozac?
Khi nghiên cứu về hiện tượng hạnh phúc của người Đan Mạch, tôi phát hiện ra rằng báo cáo của Đại học Leicester không phản ánh đúng. Người Đan Mạch đã dẫn đầu bảng xếp hạng hạnh phúc của EU từ năm 1973, và vẫn giữ vị trí đó cho đến nay. Hơn hai phần ba người Đan Mạch tham gia khảo sát gần đây tuyên bố họ rất hài lòng với cuộc sống của mình.
Năm 2009, Oprah Winfrey đã đến Copenhagen và dành lời khen cho người Đan Mạch về cách họ sống hạnh phúc. Nếu Oprah đã nói vậy, điều đó chắc chắn là sự thật.
Khi Oprah rời khỏi Đan Mạch, tôi cũng đã rời đi, đưa vợ tôi đến giới hạn bền chí cuối cùng với sự than vãn không ngừng về quê hương của cô: thời tiết khắc nghiệt, mức thuế cao, sự độc đoán, sự cứng nhắc, sự sợ hãi và những quy tắc ứng xử khắt khe, và chế độ dinh dưỡng khắc nghiệt. Nhưng tôi vẫn cảm thấy hoang mang về hiện tượng hạnh phúc của người Đan Mạch.
Tôi không tin khi Đan Mạch đứng đầu trong Khảo sát Toàn cầu Gallup, khi mà 82% người dân Đan Mạch được coi là phát triển thịnh vượng và chỉ có 1% chịu đựng đau khổ. Điểm trung bình về trải nghiệm hằng ngày của họ cao nhất trong số các quốc gia.
Có lẽ họ nên hỏi những người Somali nhập cư ở Ishøj về mức độ hạnh phúc của họ. Tôi nghi ngờ liệu đã có chuyên gia nghiên cứu nào đi ra ngoài những vùng ngoại ô thịnh vượng của Copenhagen chưa.
Năm 2012, Đan Mạch lại được đánh giá là quốc gia hạnh phúc nhất trên thế giới theo Báo cáo Hạnh phúc Toàn cầu của Liên Hợp Quốc. Đây là lần thứ hai Đan Mạch giữ vị trí này, với Phần Lan, Na Uy và Thụy Điển trong top 7.
Giành vị trí đầu bảng trong một cuộc khảo sát hạnh phúc là may mắn, nhưng giành vị trí này từ năm 1973 là điều đáng nể.
Đan Mạch không phải là không có đối thủ. Các quốc gia Bắc Âu đều có chất lượng cuộc sống cao. Phần Lan, Na Uy và Thụy Điển cũng giành được những vị trí cao trong các báo cáo và khảo sát về hạnh phúc và chất lượng cuộc sống.
Điều này cho thấy rằng, Đan Mạch không luôn giữ vị trí đầu bảng trong tất cả các phân nhóm của các cuộc khảo sát về sức khỏe, sự hài lòng và hạnh phúc. Tuy nhiên, quốc gia này vẫn đứng vững xung quanh vị trí đó, và nếu không phải là Đan Mạch, thì khả năng lớn sẽ là một quốc gia Bắc Âu khác. Đôi khi, New Zealand hoặc Nhật Bản có thể nổi lên trong bức tranh (hoặc có thể là Singapore hoặc Thụy Sĩ), nhưng tổng thể, thông điệp từ tất cả các báo cáo này được chia sẻ một cách nhiệt tình và mù quáng trên truyền thông châu Âu và Hoa Kỳ, như một ly rượu schnapps mát lạnh: dân Scandinavia không chỉ là những người hạnh phúc và hài lòng với cuộc sống nhất trên thế giới, mà còn là những người thư thái, khoan dung, theo chủ nghĩa bình đẳng, tiến bộ, thịnh vượng, hiện đại, hào phóng, tự do, được giáo dục tốt nhất, tiên tiến nhất trong công nghệ phát triển, và có âm nhạc pop hay nhất, các chương trình trinh thám thú vị nhất trên TV, và thậm chí, trong những năm gần đây, các nhà hàng tuyệt vời nhất để gây ấn tượng. Trong số họ, năm quốc gia này - Đan Mạch, Thụy Điển, Na Uy, Phần Lan và Iceland - cũng thể hiện một hệ thống giáo dục tốt nhất trên thế giới (Phần Lan); một ví dụ nổi bật về xã hội công nghiệp hiện đại, lâu đời và đa văn hóa (Thụy Điển); một cường quốc dầu mỏ, đầu tư vào những điều hợp lý, phù hợp với đạo đức, lâu dài hơn là các tòa nhà cao tầng ngu ngốc hoặc ngành công nghiệp du lịch tại khu phố Park Lane (Na Uy); một quốc gia với xã hội bình đẳng giới nhất thế giới, người đàn ông sống lâu nhất, và rất nhiều cá tuyết (Iceland); và các chính sách môi trường đầy tham vọng cùng với các hệ thống phúc lợi quốc gia được đầu tư đáng kể (cả năm quốc gia).
Sự đồng thuận thực sự rõ ràng: nếu bạn muốn biết nơi nào là một mô hình vững chắc cho một cuộc sống đầy đủ, hạnh phúc, cân bằng, khỏe mạnh và tiên tiến, bạn nên nhìn về khu vực nằm ở phía bắc của Đức, gần biên giới với Nga...
