Từ lâu và đến ngày nay, nhiều người vẫn khẳng định rằng chỉ cần một chiếc loa tốt là 'nghe gì cũng hay'. Tuy nhiên, thực tế không như vậy. Một chiếc loa có thể tái tạo âm nhạc tốt, nhưng khi sử dụng cho việc xem phim hoặc chơi game, nó chỉ mang lại chất lượng trung bình. Đa số bộ phim hiện nay được sản xuất với âm thanh đa kênh, làm cho hệ thống loa khó khăn khi chuyển từ nghe nhạc sang xem phim.
Vì sao lại như vậy? Nguyên nhân chủ yếu là do hầu hết bản thu nhạc hiện đại vẫn sử dụng âm thanh stereo và áp dụng kỹ thuật nén độ động, khiến cho hiệu ứng bass cực trầm hầu như biến mất. Trong hệ thống home theater, subwoofer thường đảm nhận vai trò cung cấp hiệu ứng cực trầm này. Tuy nhiên, để thưởng thức âm nhạc, chúng ta cần âm bass mạnh mẽ, chính xác và kiểm soát, không chỉ là lượng lớn. Âm thanh stereo thường đủ để làm hài lòng người nghe nhạc, trong khi hệ thống home theater sử dụng nhiều loa hơn để phân phối âm thanh và giảm áp lực cho từng chiếc loa.

Độ động âm thanh trong các bộ phim liên kết chặt với mức âm lượng, tạo áp lực hiệu suất cao đối với hệ thống home theater so với dàn nghe nhạc HiFi tiêu chuẩn. Khi xem phim hoặc chơi game, sự chú ý tập trung vào sự kiện trên màn hình, làm cho yêu cầu về âm thanh không cần phải hoàn hảo tuyệt vời. Ngược lại, khi thưởng thức nhạc, sự chú ý đồng đều vào giọng hát và nhạc cụ, điều này là lý do dàn HiFi chuyên nghiệp luôn hướng đến chất lượng âm thanh tối ưu và chính xác nhất.
Thêm vào đó, trong hệ thống home theater, loa trung tâm đóng vai trò quan trọng nhất và đòi hỏi đầu tư lớn, đặc biệt khi bạn chỉ muốn giải trí xem phim hoặc chơi game. Ngược lại, nếu ưu tiên là nghe nhạc, hãy đầu tư nhiều hơn vào loa phía trước (trái / phải). Hãy xác định rõ nhu cầu của bạn để đầu tư đúng chỗ mà không tốn quá nhiều chi phí. Nếu bạn đang sử dụng loa toàn dải, có lẽ bạn không cần phải mua thêm subwoofer.

Trong trường hợp bạn ít xem phim và chủ yếu chỉ muốn nghe nhạc, thì sao? Không cần phải quan tâm và đầu tư vào âm thanh đa kênh, hãy sử dụng stereo là đủ. Điều này giúp bạn tiết kiệm chi phí hoặc có thể sử dụng số dư để nâng cấp loa hoặc thiết bị âm thanh khác. Với cùng một số tiền, bạn có ít thiết bị nhưng chất lượng cao hơn.
