Đang mua tai nghe? Bạn nên biết về 'đường cong Harman'

Nếu bạn đã mua tai nghe cao cấp gần đây, có khả năng lớn bạn đã nghe đến cái gọi là 'đường cong mục tiêu Harman,' hoặc đơn giản chỉ là 'đường cong Harman.' Có thể bạn đã đọc một đánh giá nói rằng tai nghe này nghe tuyệt vời vì đã được điều chỉnh đến mục tiêu này. Hoặc có thể bạn đã thấy một bình luận mạnh mẽ gợi ý rằng tai nghe được điều chỉnh theo đường cong Harman là không tốt.

Nhưng tại sao chính xác là nhiều nhà sản xuất, người yêu âm nhạc và những người đánh giá đang chú ý đến đường cong Harman?

Có rất nhiều khoa học đằng sau âm thanh của tai nghe, một phần đã được covered trong bài hướng dẫn của chúng tôi về đo đạc loa, nhưng ở một số cách, tai nghe lại phức tạp hơn. Bài viết này không phải là một hướng dẫn toàn diện về đo đạc tai nghe, mà chỉ là một bài hướng dẫn giúp bạn đưa ra quyết định mua sắm thông minh hơn.

Hãy bắt đầu.

Đồ chơi Harman là cái gì thế?

Đường cong Harman là một mục tiêu phản ứng tần số cho tai nghe được hỗ trợ bằng khoa học. Nó được tạo ra bởi Tiến sĩ Sean Olive và các nhà nghiên cứu khác tại Harman Audio trong những năm 2010 (Harman thuộc sở hữu của Samsung và bao gồm các nhà sản xuất tai nghe như AKG và JBL) và là kết quả của nhiều nghiên cứu cố gắng xác định điều gì tạo nên một tai nghe có âm thanh tuyệt vời.

Đơn giản, đường cong Harman dường như là câu trả lời tốt nhất của khoa học đến câu hỏi: “phản ứng tần số nào được nhiều người ưa thích nhất? 

Nên lưu ý rằng, như đã thấy trong các đo lường phản ứng tần số cho loa, những gì mọi người ‘ưa thích’ chủ yếu có thể thay thế bằng những gì mọi người xem là ‘trung tính.’ Đơn giản là mọi người thường thích những gì nghe có vẻ tự nhiên nhất đối với họ.

Tôi cũng nên lưu ý rằng có nhiều phiên bản của đường cong Harman; mục tiêu thay đổi tùy thuộc vào việc chúng ta đang nói về tai nghe over-ear hay tai nghe trong tai (IEMs, hay tai nghe bên trong tai), ví dụ. Và mục tiêu đã được điều chỉnh một chút qua các năm với nghiên cứu liên tục.

Đường cong Harman trông như thế nào?

Đây là phiên bản mới nhất của đường cong Harman cho tai nghe cỡ đầy đủ (màu xanh) và IEMs:

Không có gì là quá bất thường với việc trên chỉ áp dụng cho các đo lường tai nghe 'nguyên thủy' mà không áp dụng bất kỳ hiệu chuẩn cụ thể nào. Đây cũng là phản ứng khi đo bằng các thiết bị kiểm tra cụ thể mà Harman sử dụng - các đo lường được tạo ra bằng các thiết bị khác không hoàn toàn có thể so sánh được.

Điều đó hoàn toàn không phẳng phiu! Làm sao nó có thể nghe có vẻ trung tính?

Có nhiều bằng chứng cụ thể cho thấy loa có phản ứng tần số phẳng khi đo trong một phòng không âm được ưa chuộng bởi người nghe và được cảm nhận là trung tính. Vậy tại sao mục tiêu Harman cho tai nghe lại nằm xa khỏi đường phẳng?

Phần đầu tiên của câu trả lời nằm ở cơ thể chúng ta. Khi nghe loa - hoặc, bạn biết đấy, các nhạc cụ và giọng nói - nhiều âm thanh đi qua đầu và ngực của bạn trước khi đến tai trống của bạn. Âm thanh từ loa trái sẽ đi qua đầu của bạn, làm thay đổi phản ứng tần số của nó trước khi nó đến tai phải của bạn.

Chúng ta gọi việc này là sự hàm chuyển giao liên quan đến đầu (HRTF). Não của chúng ta, thứ thông minh nhất, sử dụng sự thay đổi này của âm thanh để xác định âm thanh đến từ đâu.

Vấn đề của tai nghe là sự gần gũi với tai của bạn không cho phép những thay đổi phản ứng tần số này xảy ra. Âm thanh rời khỏi tai nghe có đường tầm nhìn trực tiếp đến ống tai của bạn. Vì vậy, thay vào đó, đến các nhà sản xuất để tìm cách mô phỏng đại khái HRTF trong phản ứng tần số của tai nghe của họ. Tai nghe có phản ứng tần số thực sự phẳng sẽ nghe rất tẻ nhạt.

Nhưng chúng ta cũng không chỉ muốn tai nghe sao chép âm thanh của loa trong một phòng không âm. Cuối cùng, không ai nghe loa trong phòng không âm cả (đúng, ngoại trừ các nhà khoa học). Vì vậy, phần thứ hai của đường cong Harman là sao chép một số đặc tính của phản ứng loa trong phòng.

Khi một loa tốt được đặt trong một căn phòng, âm thanh của nó phát triển một chút nghiêng (thêm về tại sao trong hướng dẫn của chúng tôi về đo lường loa) với nhiều bass hơn và ít treble hơn. Loa vẫn được cảm nhận chung là trung tính, nhưng não của bạn sử dụng sự nghiêng đó của phòng để giúp đặt âm thanh rời khỏi loa như là tồn tại trong phòng của bạn.

Các nhà khoa học tại Harman nghĩ rằng vì âm nhạc nói chung được mix để được nghe qua loa trong một phòng, vì vậy tai nghe lý tưởng sẽ cố gắng mô phỏng âm thanh của loa tốt trong một phòng, dẫn đến một số nâng cao bass đáng kể trong đường cong Harman.

Đường cong cuối cùng được xác định bởi phản hồi từ người tham gia nghiên cứu, nhưng nguyên tắc cơ bản vẫn giữ nguyên: tai nghe tốt nhất là những chiếc nghe nhạc giống nhất với những chiếc loa tốt nhất.

Nhưng mỗi người chúng ta đều có khẩu vị âm nhạc khác nhau! Làm thế nào có thể có một phản ứng tần số phù hợp cho tất cả?

Điều này quan trọng nhất là bạn có thể đặc biệt ít hơn bạn nghĩ.

Nghiên cứu của Harman phát hiện rằng, giống như loa, đa số mọi người có sở thích tương tự với tai nghe, và sở thích đó có thể được dự đoán chủ yếu thông qua dữ liệu phản ứng tần số. Trong một nghiên cứu, các nhà nghiên cứu đã phát hiện rằng đo lường có thể dự đoán sở thích cho tai nghe chụp tai và tai nghe đặt trên tai với độ chính xác đáng kể lên đến 86%. Đối với tai nghe trong tai, mô hình lại càng chính xác hơn, lên đến 91%.

Một nghiên cứu (Olive et al., 2014) thử nghiệm người nghe ở các quốc gia, nhóm tuổi và trình độ kinh nghiệm khác nhau. Mặc dù người tham gia đưa ra các điểm số cá nhân khác nhau cho các tai nghe khác nhau — người nghe được đào tạo thì có vẻ kỹ lưỡng hơn, ví dụ — họ đã xếp hạng tai nghe một cách rất tương tự nhau.

Tất cả những điều này nói, sự biến động từ người này sang người khác tồn tại. Nhóm người tham gia nghiên cứu lớn tuổi tổng thể thì thường thích tai nghe có ánh sáng hơn do mất thính lực, trong khi phụ nữ thì thường muốn ít năng lượng treble hơn. Một số người dùng muốn nhiều hoặc ít bass hơn. Các thu âm cụ thể khác nhau có thể được hưởng lợi từ tai nghe hơi khác nhau một chút, do một điều gọi là vòng lạc lẻo. Và chúng ta tất cả có đầu và cơ thể khác nhau với HRTF hơi khác nhau, làm cho tai nghe hoàn hảo cho người nghe cá nhân khó dự đoán.

Nhưng những biến thể trong sở thích thường tinh tế hơn nhiều so với những gì người nghe thường khẳng định. Người nghe thường thích tai nghe được điều chỉnh theo đường cong Harman mặc dù có sự khác biệt cá nhân, vì vậy dường như hình dạng tổng thể của đường cong Harman vẫn phổ biến hơn so với các phương pháp điều chỉnh khác. Nhiều biến thể trong sở thích có thể được giải quyết nếu tai nghe cho phép điều chỉnh bass và treble nhanh chóng, giúp chúng linh hoạt hơn cho nhiều người nghe và thể loại âm nhạc.

Vậy liệu phản ứng tần số có phải là điều duy nhất quan trọng?

Tất nhiên, còn nhiều yếu tố khác sẽ ảnh hưởng đến trải nghiệm nghe của bạn.

Nếu tai nghe có độ méo âm cực kỳ lớn hoặc có một hiệu ứng rung mạnh ở một tần số cụ thể, có thể âm thanh không tốt. Thông thường, cần một lượng méo lớn để người nghe đánh giá thấp tai nghe, nhưng cũng có những trường hợp xảy ra.

Đôi khi tai nghe có thể theo đuổi đường cong Harman rất chặt chẽ nhưng lại có một đỉnh ngoằn ngoèo khiến bạn cảm thấy phiền muộn. Và đường cong Harman không hoàn toàn tính đến chất lượng không gian của tai nghe, phụ thuộc vào kích thước và thiết kế của chúng. Hai tai nghe có thể có cân bằng tần số tương tự, ví dụ, trong khi thể hiện chất lượng không gian khác nhau.

Bỏ qua chất lượng âm thanh thuần túy, chắc chắn còn những đặc tính quan trọng khác cần xem xét. Một số người không mua tai nghe không có tính năng chống ồn, ví dụ, và nhiều người nghe coi trọng sự thoải mái nhất. Các tai nghe khác có thể không đủ to lớn cho nhu cầu của bạn, và có những chiếc có thể có độ trễ quá mức cho sở thích của bạn. Những đặc tính nâng cao chất lượng cuộc sống này thường cũng quan trọng như chất lượng âm thanh.

Tuy nhiên, khi nói đến cân bằng âm thanh, phản ứng tần số mới là vua.

Vậy tôi nên mua tai nghe Harman?

Tất nhiên không.

Mặc dù đường cong mục tiêu như chúng ta biết hiện nay được phát triển bởi Harman, tai nghe của họ chẳng phải là duy nhất theo đuổi mục tiêu này. Một số công ty tai nghe đã đạt được phản ứng tần số gần như giống với mục tiêu Harman trước khi nó được phát triển, trong khi những công ty khác sau đó đã điều chỉnh tai nghe của họ để phù hợp với đường cong.

Tương tự, không phải tất cả tai nghe của Harman đều giống đường cong, đặc biệt là một số mẫu cũ của công ty.

Tôi đã nghe tai nghe được điều chỉnh theo đường cong Harman và tôi không thích chúng! Bây giờ làm thế nào?

Trước hết, bạn nên cho bản thân ít nhất một khoảng thời gian để thích nghi; nếu bạn đã nghe tai nghe được điều chỉnh kém chất lượng trong một khoảng thời gian dài, tai của bạn có thể cần một thời gian để thích nghi.

Nhưng nếu điều đó không giúp, cũng chẳng sao cả. Đường cong Harman không bao giờ được thiết kế để làm tất cả mọi thứ cho chất lượng âm thanh. Thay vào đó, nó cung cấp một điểm khởi đầu được hỗ trợ bởi khoa học, là một bước tiến lớn từ việc điều chỉnh ngẫu nhiên mà nhiều tai nghe đã có cách đây vài thập kỷ. Mặc dù hầu hết người nghe có sở thích tương tự, có thể tai nghe tối ưu cho bạn có thể khác một chút so với mục tiêu Harman.

Tuy nhiên, tôi vẫn cho rằng đó là quan trọng đối với bất kỳ người đam mê tai nghe nào phải có trải nghiệm với tai nghe được điều chỉnh theo đường cong Harman vì đó là một tài liệu tham khảo hữu ích. 

Đường cong Harman ngày càng trở thành một tiêu chuẩn ngành công nghiệp, do đó nó cung cấp một góc nhìn cho tai nghe mà lệch khỏi âm thanh của chúng. Nếu một đánh giá cho rằng tai nghe A có ít bass hơn tai nghe B, sau cùng là theo đường cong Harman. Nếu bạn có trải nghiệm với tai nghe theo kiểu Harman, bạn sẽ hiểu rõ hơn về ấn tượng của người đánh giá và cách chúng có thể liên quan đến sở thích của bạn.

Âm thanh tai nghe là một lĩnh vực nghiên cứu liên tục, đặc biệt là khi âm thanh hai tai, Dolby Atmos và các kỹ thuật âm thanh không gian khác trở nên phổ biến hơn. Chúng ta có thể thấy rằng phản ứng tai nghe lý tưởng tiếp tục phát triển trong thập kỷ tới; một số công ty đang tìm cách điều chỉnh tai nghe theo thính giác cá nhân, ví dụ như.

Nhưng trong lúc chờ đợi đó, việc mua một cặp tai nghe được điều chỉnh theo đường cong Harman không đảm bảo bạn sẽ thích chúng, nhưng đó chỉ là lựa chọn an toàn nhất để có được một cái gì đó mà bạn thực sự thích.