Đánh giá American Fiction: 'Jeffrey Wright tỏa sáng trong bộ phim hài kịch thông minh và tinh tế'

Cord Jefferson, biên kịch truyền hình của HBO Watchmen, đã có màn ra mắt điện ảnh xuất sắc với bộ phim hài kịch sâu sắc này. Jeffrey Wright, trong vai trò dẫn đầu hiếm hoi nhưng rất đáng hài lòng, đóng vai Thelonius 'Monk' Ellison, một nhà văn học hiện đại đầy bực tức với cuốn sách mới (một bản tả lại của tác phẩm The Persians của Aeschylus) của mình bị các nhà xuất bản phớt lờ. Thay vào đó, anh phải đứng nhìn Sintara Golden, một nhà văn Mỹ gốc Phi, nhận được nhiều lời khen ngợi với tác phẩm đầu tay của cô, We's Lives in Da Ghetto.

'Những cuốn sách như thế này không thực sự, chúng làm phẳng cuộc sống của chúng ta,' anh ta thở dài, tin rằng những tiểu thuyết tập trung vào đói nghèo và tội phạm da đen không mang lại lợi ích gì cho ai - đặc biệt khi một tác giả như Golden là tầng lớp trung lưu. Trong một trạng thái phẫn nộ, Monk viết một câu trả lời đầy định kiến dưới hình thức của My Pafology, dưới tên giả Stagg R. Leigh (không thể công khai vì anh bị cảnh sát truy nã). Với sự khuyến khích từ đại diện của mình (John Ortiz), cuốn sách của Monk nhanh chóng được một nhà xuất bản lớn nhận chọn, với các giám đốc da trắng tuyệt vọng muốn kiếm tiền từ bối cảnh đời thực nóng bỏng này.

Dựa trên tiểu thuyết năm 2001 của Percival Everett Erasure, một tác phẩm mang tính châm biếm nặng nề về ngành công nghiệp sách, American Fiction là một chuyến đi hoang đường. Nhà văn/đạo diễn Jefferson khéo léo kết hợp những tiếng cười với những tình tiết drama nhẹ nhàng, khi Monk bắt đầu hẹn hò với cô hàng xóm gần nhất Coraline (Erika Alexander) trong khi phải đối mặt với vấn đề của người mẹ đang suy kiệt sức khỏe (Leslie Uggams). Với một kết cấu bước thứ ba toàn diện - mang đến một trong những phần trả thù tốt nhất mà bạn sẽ thấy trong năm - thật khó lòng không rung động trước một bộ phim táo bạo như thế này.

Tuy nhiên, có những yếu tố cảm thấy hơi lạc định. Ví dụ, những cảnh cutaway thường xuyên đến với người em trai quậy phá của Thelonious Cliff (Sterling K. Brown) có thể trở nên hơi chán ngắt. Sau đó là khoảnh khắc My Pafology được tái hiện trên màn ảnh, với những nhân vật 'thug-life' (do Keith David và Okieriete Onaodowan thủ vai) xuất hiện trước mặt tác giả - một cảnh tượng mà, mỉa mai, chắc hẳn sẽ đẹp hơn trên giấy.

May mắn thay, những sai lầm như vậy là hiếm và rải rác. Phần lớn thời gian, đây là một bộ phim viết chặt chẽ, trình diễn thông minh và thường xuyên khiến người ta cười nghiêng ngả - đặc biệt là trong những cảnh Monk gặp đạo diễn Hollywood 'tầm nhìn' Adam Brody, người đang tìm cách tạo ra một bộ phim lợi dụng dựa trên cuốn sách của anh. Và bất chấp sự không đồng đều về nhịp độ, màn trình diễn vững chãi của Wright giữ mọi thứ ổn định. Kết quả là một lời châm chọc sắc bén tới những ý tưởng đặt dấu hỏi về sự đại diện da đen trong thế giới hiện đại.

American Fiction hiện đang chiếu tại các rạp ở Mỹ và các rạp ở Anh từ ngày 2 tháng 2.