Ứng Dụng Âm Nhạc Cổ Điển Mới Của Apple Làm Ngơ Phần Lớn Thế Giới

Nếu bạn là chủ sở hữu iPhone và đăng ký thành viên của một dàn nhạc giao hưởng địa phương hoặc có một bản concerto Brahms ưa thích, bạn sẽ đắm chìm ngay vào Apple Music Classical. Nếu bạn là chủ sở hữu iPhone mê mải với các bản ghi của U. Srinivas trên đàn mandolin điện của Carnatic, có lẽ bạn sẽ gặp khó khăn hơn.

Ứng dụng mới của Apple đi kèm miễn phí với đăng ký Apple Music và là ứng dụng âm nhạc độc lập đầu tiên của Apple, với tất cả những gì chúng ta mong đợi từ công ty—giao diện người dùng tuyệt vời giúp bạn tìm kiếm những nhạc sĩ, thời kỳ và dụng cụ yêu thích của mình, giúp bạn đào sâu vào lịch sử âm nhạc châu Âu. Bạn có thể thưởng thức các phiên bản được sắp xế của các dàn nhạc giao hưởng, các nhóm nhỏ và nghệ sĩ độc tấu hàng đầu thế giới. Nhạc có sẵn với chất lượng không mất mát, trong một trong những thể loại ít nơi có thể phát hiện ra sự khác biệt của hệ thống âm thanh cao cấp, nhờ vào dây đàn và các nhạc cụ tần số cao khác nhau. Nói một cách ngắn gọn, nếu lịch sử âm nhạc phương Tây là thứ bạn yêu thích, ứng dụng này tuyệt vời.

Nhưng theo trải nghiệm cá nhân của tôi là một người nghệ sĩ đã được đào tạo, và khi trò chuyện với các chuyên gia, Apple Music Classical ở dạng hiện tại có vấn đề về tính từ. Nếu bạn tin vào tên của ứng dụng và nội dung bên trong, thì âm nhạc cổ điển được gọi là chủ yếu là phương Tây. Đối với một công ty toàn cầu như Apple, dự định phổ biến ứng dụng này trên toàn thế giới—Apple Music Classical có sẵn ở mọi nơi trừ Trung Quốc, Nhật Bản, Hàn Quốc, Nga, Đài Loan, Thổ Nhĩ Kỳ, Afghanistan và Pakistan—đó là một sự thiếu sót. Nhưng vẫn là một vấn đề có thể khắc phục.

Vấn Đề Với Lịch Sử Âm Nhạc

Lịch sử âm nhạc, thể loại, và nhãn là một trong những yếu tố gây chia rẽ nhất trong bất kỳ giáo dục bảo tồn phương Tây nào. Tôi nhớ về bản thân mình, một nghệ sĩ trống jazz, vừa qua một kỳ học lịch sử âm nhạc với điểm sát sao bắt đầu ở châu Âu khoảng một nghìn năm trước với những nhà thờ đang hát litanies và kết thúc ở Mỹ cách đây khoảng một trăm năm với Igor Stravinsky.

Nhưng khi tôi quay trở lại phòng tập của mình và làm việc trên những nhịp cổ điển từ Tây Phi, Ấn Độ, và xa hơn nữa, tôi đặt ra một câu hỏi rõ ràng: Lịch sử của những loại âm nhạc này ở đâu trong lớp học của tôi? Tôi nhanh chóng nhận ra cách mà âm nhạc được dạy cho những nghệ sĩ phương Tây và công chúng nói chung—đặc biệt là những gì chúng ta đặt nhãn là âm nhạc cổ điển so với những gì được đặt nhãn một cách ngớ ngẩn là “âm nhạc thế giới”—là lười biếng và không đầy đủ, và nó giảm giá nhiều truyền thống âm nhạc cổ nhất thế giới.

“Tôi luôn gọi nó là âm nhạc cổ điển phương Tây,” nói nhà soạn nhạc hiện đại nổi tiếng Reena Esmail, người âm nhạc của bản thân xuất hiện trên Apple Music Classical và bị ảnh hưởng bởi cả truyền thống âm nhạc cổ điển phương Tây và Ấn Độ. “Nó thú vị, vì thường tôi ở trong một không gian nơi mọi người không nhận ra có âm nhạc cổ điển khác, và họ nói, ‘thôi, bạn nói về âm nhạc cổ điển phương Tây là gì?’”

Nhiều người trong chúng ta, bao gồm cả tôi cho đến khi học viện âm nhạc, rộng rãi giả định chúng ta biết âm nhạc cổ điển là gì, dựa trên một bức tranh hóa đơn giản. Chúng ta nghĩ đến âm nhạc với dây đàn, ống sáo, kèn, có lẽ là một ca sĩ opera, và có lẽ là một người già với cái gậy để dẫn dắt tất cả. Nhưng khi bạn khám phá sâu vào đó, thuật ngữ cổ điển nổi bật với những lời phàn nàn, nhiều trong số đó đến từ bên trong các vòng tròn âm nhạc cổ điển phương Tây.

“Bạn đang nói về 1,000 năm âm nhạc, tất cả dưới một tựa đề thể loại,” nhà soạn nhạc David Ludwig, hiệu trưởng Juilliard và giám đốc bộ môn âm nhạc, nói. “Bạn đang nói về litanies Gregorian, bạn đang nói về opera, bạn đang nói về những tác phẩm của các nhà soạn nhạc hiện đại, cái gì đó mà một trong số sinh viên sáng tác của tôi đã viết ngày hôm qua.”

Bên trong các viện bảo tồn phương Tây và trong ngành âm nhạc học, âm nhạc cổ điển chỉ đến một giai đoạn cụ thể của sáng tác (so với, chẳng hạn, âm nhạc phương Tây từ thời kỳ Lãng mạn sớm hoặc muộn, Baroque, hoặc Renaissance). Đến những năm 1880, những người sử dụng thuật ngữ này đã sử dụng nó để loại trừ rõ ràng âm nhạc Lãng mạn.

Ngoài vấn đề về việc đặt nhãn cho tất cả âm nhạc của phương Tây dưới một tấm chăn “cổ điển”, Ludwig và Esmail đều đồng ý rằng thuật ngữ này cũng quá coi thường âm nhạc từ các quốc gia khác. Cả hai nhà soạn nhạc đều đã hòa nhập âm nhạc cổ điển phương Tây và các phong cách truyền thống khác vào các sáng tác của họ, và cả hai đều không coi bất kỳ truyền thống cụ thể nào là xuất sắc hơn cái khác.

“Tôi đã làm việc giữa các truyền thống âm nhạc cổ điển Ấn Độ và phương Tây," Esmail nói. “Rất nhiều lúc, mọi người nghĩ rằng tất cả âm nhạc Ấn Độ là âm nhạc dân gian. Họ không nhận ra rằng âm nhạc Ấn Độ có những truyền thống cổ điển, vì từ cổ điển được liên kết với âm nhạc cổ điển phương Tây.” Tuy nhiên, bạn sẽ không tìm thấy Raga Ấn Độ trong ứng dụng Apple Music Classical, mặc dù có từ “cổ điển" trong tên, thậm chí khi bạn ở ở những nơi như Mumbai.

Cuồng Loạn Về Dữ Liệu

Lý do mà Apple tạo ứng dụng riêng cho âm nhạc cổ điển phương Tây là dữ liệu về âm nhạc: những mảnh thông tin nhỏ gắn liền với mỗi bài hát giúp người nghe dễ dàng tìm kiếm những bài hát mà họ muốn nghe. Đó là lý do một phần khiến Apple mua dịch vụ phát sóng âm nhạc cổ điển phương Tây Primephonic vào năm 2021.

Vấn đề khi cung cấp âm nhạc không phải pop từ bất cứ nơi nào trên thế giới là nó đòi hỏi dữ liệu cụ thể hơn để tìm kiếm. Trong khi âm nhạc pop hiện đại thường được trình bày bởi nhạc sĩ hoặc nghệ sĩ gốc duy nhất hoặc gần như duy nhất, âm nhạc cổ điển từ khắp nơi trên thế giới đã được trình diễn và ghi âm bởi những người khác nhau qua thời gian. Khi tìm kiếm “speak now" trên ứng dụng tiêu chuẩn của Apple Music, dễ dàng tìm thấy album Speak Now của Taylor Swift. Nhưng lại khó khăn để tìm thấy "Symphony No. 5" của Beethoven do Berlin Philharmonic trình bày nếu bạn tìm kiếm cho bản nhạc chính nó.

Những tiêu đề bài hát thường dài hơn, với các cách đặt ngày khác nhau cho mỗi tác phẩm trong cuộc đời của một nhà soạn nhạc (đôi khi được viết vào tiêu đề). Sau nhiều năm tìm kiếm, ngay cả các kỹ sư của Apple cũng không thể chứa tất cả dữ liệu mở rộng cần thiết để hiển thị đúng âm nhạc cổ điển phương Tây trong ứng dụng Apple Music, vì vậy mới có ứng dụng phụ này. Và nó hoạt động. Đối với người hâm mộ âm nhạc châu Âu của 1,000 năm qua, Apple Music Classical giúp dễ dàng tìm kiếm và nghe những nhà soạn nhạc cổ điển phương Tây yêu thích.

Cắm vào một bài hát, nhà soạn nhạc, dàn nhạc nổi tiếng hoặc nghệ sĩ trong vũ trụ âm nhạc cổ điển phương Tây và bạn có thể tìm thấy chính xác những gì bạn đang tìm kiếm. Bạn thậm chí có thể sắp xếp theo nhạc cụ, thời kỳ (nơi “cổ điển” cũng được liệt kê), và nhiều hơn nữa. Có lịch sử của những nhà soạn nhạc nổi tiếng, với một số người thậm chí có được hình minh họa tùy chỉnh ở đầu trang của trang. 

Tuy nhiên, khi không thuê chuyên gia hoặc phân loại và bao gồm các âm nhạc cổ điển khác cũng có thể sử dụng đồ họa tùy chỉnh và dễ dàng truy cập như vậy, Apple đã bỏ lỡ hàng triệu người nghe mới tiềm năng. Bất kỳ ai đã nghiên cứu âm nhạc từ bên ngoài phương Tây đều có thể nói với bạn rằng vấn đề về dữ liệu này lan rộng đến hàng chục nghìn bản nhạc cổ điển và người trình diễn của chúng.

“Jazz cũng đang trong tình thế tương tự, ở một ý nghĩa nào đó, như âm nhạc cổ điển phương Tây gọi là vậy, vì thể loại rộng lớn," Ludwig nói. “Bạn đang tìm kiếm nhà soạn nhạc, người trình diễn, tên của tác phẩm. Bạn biết đó là dữ liệu về âm nhạc, phải không?”

Jazz và Âm Nhạc Thế Giới

Cho dù đó là âm nhạc hiện đại như jazz (mà nghệ sĩ đàn piano muộn Ahmad Jamal khăng khăng gọi là âm nhạc cổ điển Mỹ), âm nhạc cổ điển Ba Tư, âm nhạc cổ điển Ấn Độ, hoặc bất kỳ hình thức nghệ thuật âm nhạc truyền thống nào khác từ khắp thế giới, rất nhiều phong cách và truyền thống rộng rãi được coi là phức tạp như hoặc phức tạp hơn so với đồng hương phương Tây của chúng. Đối với những người lướt qua các truyền thống âm nhạc, đây là một cơ hội quan trọng để Apple hiển thị chính xác âm nhạc của một văn hóa.

“Tôi không bao giờ muốn ở trong tình thế mà tôi đang tắt tất cả mọi thứ là điều mà mọi người đang cố gắng mang lại âm nhạc cho nhiều người hơn," Esmail nói. "Tôi luôn ủng hộ cho điều đó. Nếu bạn bao gồm âm nhạc cổ điển Ấn Độ trong, hãy nói chung, một ứng dụng Apple Classical, nó sẽ thay đổi cách ai nghĩ rằng nó quan trọng. Bởi vì ngay bây giờ, tôi nghi ngờ rằng người Ấn Độ đang nổi cơn giận vì không có âm nhạc cổ điển Ấn Độ trong ứng dụng; họ có lẽ chỉ không nghĩ rằng [ứng dụng đó] quan trọng đối với họ.”

Phía Apple cho biết bất cứ thứ gì nghệ sĩ và hãng đĩa gọi là âm nhạc cổ điển, khi thêm vào Apple Music, có thể được bao gồm. Tôi thực sự đã tìm thấy Ravi Shankar (mặc dù có rất ít nghệ sĩ cổ điển không phương Tây khác) trên ứng dụng. Điều gọi là âm nhạc cổ điển và không gọi là âm nhạc cổ điển trong ngành công nghiệp và trên thế giới là một vấn đề mà vượt xa khỏi Apple. Tìm kiếm âm nhạc cổ điển trên Spotify hoặc YouTube và bạn sẽ phần lớn bị đối mặt với âm nhạc cổ điển phương Tây. Nhưng khi chúng ta phát triển vào một thế giới nơi âm nhạc ngày càng được đánh dấu, lưu trữ và nhập khẩu để chúng ta có thể xem trực tuyến, quan trọng là chúng ta làm cho âm nhạc cổ điển khác dễ dàng tìm kiếm hơn.

“Không phải là tin tức khi big tech quá lạc quan, đồng đẳng và nhạt nhòa,” nhà nhạc học dân dụ và Nhà nghiên cứu MacArthur Steven Feld viết trong một email khi tôi hỏi ông về sự thiếu sót âm nhạc khác trong ứng dụng. “Kiểu tokenism và sự khinh bỉ như thế này là vô tận và không ngừng làm nản chí.”

Đây là trách nhiệm của các thương hiệu hiện nay gần như kiểm soát tất cả phân phối âm nhạc—Apple, Spotify và YouTube—phải nhìn nhận mạnh mẽ hơn vào phân loại âm nhạc trong ứng dụng của họ và ngoài chúng, và phải đứng về phía đúng trong lịch sử khi giúp giáo dục công chúng về nhiều trads âm nhạc khác nhau càng tốt và giá trị văn hóa bẩm sinh của chúng.

“Điều này có thể là một công cụ tuyệt vời để mọi người tìm thấy những bản nhạc đặc sắc từ nhiều văn hóa khác nhau, nhiều nền văn hóa trên thế giới,” Ludwig nói. “Còn nhiều hy vọng rằng điều này cũng có thể trở thành một phương tiện tuyệt vời cho mọi người để tìm thấy và nhận diện nhạc mà họ chưa biết trước đó.”

Xây Dựng Cầu Nối

Điều này không có nghĩa là việc thêm các thể loại âm nhạc khác vào ứng dụng sẽ dễ dàng như việc đổi tên nó hoặc đưa các phong cách mới vào. Mỗi thể loại âm nhạc đều có lịch sử và truyền thống riêng mà cần được các chuyên gia lưu trữ và nhập vào một thuật toán để sắp xếp.

Nếu Apple quyết định thêm âm nhạc mới vào giao diện hiện tại, có một câu hỏi là nó có thể điều này ngay cả trong thiết kế hiện tại. Âm nhạc như thế nào sẽ được phân loại? Phần “Thời kỳ” của ứng dụng chỉ có dòng thời gian và nhãn cổ điển châu Âu. Những nhạc cụ bạn có thể cho rằng bạn thích đều thuộc thể loại cổ điển châu Âu. Những nhà soạn nhạc có hình ảnh nổi bật được Apple vẽ lên đều thuộc truyền thống cổ điển phương Tây. Xây dựng một phân loại để bao gồm cả âm nhạc cổ điển phương Tây và không phương Tây chỉ làm cho việc sắp xếp trở nên phức tạp hơn.

“Ở Iran, chúng tôi có những giọng điệu khác nhau," nói Hussein Omoumi, một nhà soạn nhạc và giáo sư nhạc học dân dụ tại ĐH California, Irvine. "Ở Mỹ, tôi nghĩ đó cũng là như vậy. Chúng ta có giọng điệu này trong âm nhạc. Khi bạn tổng hợp những giai điệu khác nhau từ các phần khác nhau của Iran, chúng có những giọng điệu khác nhau. Tìm ra một công thức cho điều đó thật khó khăn.” Esmail nhấn mạnh những vấn đề này nếu Apple cố gắng thêm âm nhạc Ấn Độ, có hệ thống phân loại và thể loại lịch sử riêng. “Đó sẽ là dữ liệu về âm nhạc hoàn toàn khác nhau," cô nói.

Cách tốt nhất có thể để bao gồm âm nhạc khác trong ứng dụng là cho phép các tab riêng biệt hoặc sắp xếp theo truyền thống âm nhạc, với không gian cho sự chồng lấn khi cần thiết. Bởi vì giống như thức ăn, nghệ thuật thị giác, nhảy múa và các hình thức nghệ thuật khác, sự chồng lấn đó là đáng kể trên khắp các khu vực và thời kỳ, thậm chí cả trong âm nhạc cổ điển phương Tây.

“Bắt đầu đặc biệt là trong chính thời kỳ Cổ điển và sau đó chuyển đến thời kỳ Lãng mạn, bạn có nhận ra là những nhà soạn nhạc bắt đầu từ từ sử dụng rất nhiều ý tưởng từ các văn hóa khác mà cơ bản không đề cập gì về cách họ sử dụng những ý tưởng từ các văn hóa khác?” nhạc sĩ Hesam Abedini, giảng viên bổ sung môn âm nhạc tại Đại học Soka của Mỹ, hỏi. “Sau đó, ở thế kỷ 20, nó càng trở nên tồi tệ hơn.”

Tất cả mọi người tôi đã nói chuyện đều đồng tình về một điều: Mặc dù Apple Music Classical tuyệt vời cho những người yêu âm nhạc phương Tây lịch sử, nó có thể làm nhiều hơn cho khán giả toàn cầu của mình. Quá lâu rồi chúng ta chỉ để âm nhạc cổ điển phương Tây sở hữu nhãn “cổ điển” ở mọi nơi. Đã đến lúc những người đã nghiên cứu và biểu diễn âm nhạc đứng lên và yêu cầu các dịch vụ phát sóng, hãng đĩa và công chúng nói về âm nhạc cổ điển phương Tây như một trong những truyền thống cổ điển tuyệt vời từ khắp nơi trên thế giới. Apple nên thêm một tính từ vào ứng dụng của mình, hoặc nó nên dẫn đầu trong việc tạo ra một Thư viện Alexandria cho âm nhạc lịch sử mà chúng ta đều khao khát. Tôi thích cái sau hơn rất nhiều, nhưng tôi sẽ chấp nhận cái trước.