Đánh giá chi tiết tai nghe không dây thực sự WF-1000xm3: Chậm còn hơn là không bao giờ

Một trong những cặp tai nghe được mong chờ nhất trong năm nay, và cũng mang gánh nặng 'sửa lỗi' không nhỏ!

Ai cũng biết rằng Sony là một trong những thương hiệu điện tử lâu đời nhất trên thế giới, đặc biệt là trong lĩnh vực 'nghe' và 'nhìn'. Tuy nhiên, điều này không ngăn cản hãng...gặp khó khăn liên tiếp khi tham gia vào thị trường tai nghe không dây hoàn toàn (true-wireless) đang trở thành xu hướng của thị trường âm thanh di động hiện nay.

Sản phẩm đầu tiên của hãng được giới thiệu tại IFA 2017 là cặp Sony WF-1000x được đánh giá cao về chất lượng âm thanh, với sự cân đối tốt và thậm chí có những đặc điểm của những cặp tai nghe có dây cao cấp, nhưng gặp 2 vấn đề lớn là độ trễ cao với nguồn cao (hình ảnh hiển thị trước khi âm thanh đến tai người dùng) gây trở ngại trong việc sử dụng tai nghe để chơi game và xem phim; cùng với đó là chất lượng kết nối kém, thường xuyên mất tín hiệu 1 thậm chí cả 2 bên.

Theo như một fan 'điên cuồng' của Sony mà tôi biết nói: 'Hiện tại chỉ có những người hâm mộ kiên định nhất của hãng và chấp nhận được sự không hoàn hảo về kết nối thì mới tiếp tục sử dụng cặp WF-1000x, người dùng bình thường đầu tư vào nó sẽ gặp rủi ro lớn'.

'Bước tiến' tiếp theo của hãng là cặp WI-SP700N, có thể coi là một phiên bản sửa lỗi của cặp WF-1000x. Tuy nhiên thực sự là 'vá lỗ này chỗ kia', cặp tai nghe này đã không giữ được chất âm xuất sắc của phiên bản trước, và vẫn gặp phải những vấn đề cơ bản khác khiến nó tiếp tục là một sản phẩm không đáng mua một chút nào.

Cuối bài đánh giá WI-SP700N, mình có một lời thỉnh cầu: mong Sony với khả năng tài chính vô cùng dồi dào sẽ 'quá tặng ba bận', và tạo ra được một cặp tai nghe true-wireless không gặp lỗi để đáng tiền (chứ chưa dám đòi hỏi chất lượng vượt xa các hãng khác).

Và gần đây, hãng đã ra mắt cặp WF-1000xm3, liệu cặp tai nghe này có thể làm được điều đó? Liệu đây sẽ là cái kết của câu chuyện chuộc tội dài 2 năm của Sony, hay tiếp tục là một sản phẩm xứng đáng được đặt trên...kệ cửa hàng hơn là trong túi của người dùng?

Mở hộp / Thiết kế

WF-1000xm3 có bao bì thiết kế rất giống phiên bản đầu tiên, và cũng giống đa số các tai nghe Sony thế hệ mới.

Mặt sau vẫn đầy ảnh và thông tin, cho thấy hãng rất tự hào về những công nghệ được tích hợp vào sản phẩm này.

Khi mở nắp, ta thấy ngay tai nghe và hộp sạc được sắp xếp gọn gàng bên trong. Cả hai thành phần này đều có những thay đổi đáng chú ý về thiết kế!

Bộ phụ kiện bao gồm dây sạc USB Type-C và 6 cặp đệm cao su. Phiên bản này không còn (kẹp) vòng cánh tai như cặp WF-1000x, điều này có thể ảnh hưởng đến sự thoải mái khi đeo nhưng ta sẽ tìm hiểu kỹ hơn sau này.

Phần hộp sạc tai nghe được chia thành 2 phần, ở trên màu vàng đồng và ở dưới màu đen tương tự như màu của tai nghe. So với hộp sạc của phiên bản trước, hộp này nhỏ hơn ở chiều ngang nhưng cũng dày và dài hơn. Chất liệu làm hộp cũng đã được chuyển từ nhôm mỏng sang nhựa, theo tôi đây là một bước đi nhỏ về độ bền, nhưng chỉ sau 1 tuần sử dụng tôi không thể đánh giá chính xác về vấn đề này.

Hộp mới cũng có một điểm nhược nhỏ là... không thể đứng dậy, vì mặt đáy đã được làm tròn thay vì phẳng như phiên bản cũ. Có lẽ hãng muốn người dùng đặt nó nằm ngang phải không?

Hộp mới đã có thể gắn tai nghe bằng nam châm, không còn gá vật lý như phiên bản trước nữa, giúp việc đặt vào và lấy ra trở nên đơn giản và 'hiện đại' hơn. Ở đây ta cũng thấy chip NFC kết nối nhanh và một đèn báo hiệu nhỏ.

Như đã đề cập ở trên, thì WF-1000xm3 đã chuyển sang chuẩn USB Type-C thay vì micro USB. Điều này có nghĩa là người dùng có thể sử dụng chung dây sạc với những dòng smartphone mới, rất tiện lợi.

Hộp vẫn có thể sạc tai nghe 3 lần, nhưng mỗi lần sạc tai nghe WF-1000xm3 có thể chơi nhạc được tới 6 - 8 tiếng (phụ thuộc vào việc có bật chế độ chống ồn hay không), so với 3 tiếng mỗi lần sạc của phiên bản trước nên thời gian sử dụng đã tăng lên rất nhiều. Khi 'cần gấp', hộp cũng có thể sạc nhanh, chỉ cần 10 phút sạc được 1 tiếng 30 phút nghe nhạc.

Và đây chính là nhân vật chính trong bài viết: cặp WF-1000xm3. Thiết kế của cặp tai nghe này đã thay đổi hoàn toàn so với phiên bản trước, lớn hơn với mặt ngoài cảm ứng để ngừng / phát nhạc, chuyển bài, gọi trợ lý ảo và bật tắt tính năng chống ồn (WF-1000x thì là nút bấm vật lý). Tiếc là vẫn chưa thể điều chỉnh âm lượng được như cặp Sennheiser Momentum TWS, vì vậy điều này vẫn phải thực hiện trên thiết bị phát nhạc.

Một cải tiến nhỏ nhưng hữu ích là tai nghe đã được trang bị cảm biến tiệm cận, vì vậy sẽ tự động dừng nhạc khi người dùng tháo tai nghe ra!

Phần cánh vành tai đã bị loại bỏ hoàn toàn, nhưng phần bên trong của tai nghe đã được làm lớn hơn nên khi đeo vẫn đầy đủ vành tai, không dễ bị rơi ra ngoài. Tất cả các thành phần khác (pin, bộ thu phát...) đều được đặt bên ngoài, do đó tai nghe có thể va chạm với mũ bảo hiểm khi di chuyển, và không thể đeo khi đi ngủ, nhưng cũng chính vì điều này mà mang lại cảm giác thoải mái vì chúng không tiếp xúc với tai người dùng.

Đa phần các thay đổi bên ngoài của WF-1000xm3 đều tích cực, và vẫn giữ được độ thoải mái cao giống như phiên bản trước, vì vậy tổng thể là đáng khen. Tuy nhiên, như đã đề cập ở trên, hãng nên bổ sung các chức năng như điều chỉnh âm lượng và chuyển bài trên mặt cảm ứng để trải nghiệm được hoàn thiện hơn; ngoài ra, nếu có thể, hãng nên thêm một tiêu chuẩn chống nước nào đó!

Trải nghiệm thực tế

'Thủ phạm' của những vấn đề kết nối (mất sóng, độ trễ cao) của phiên bản WF-1000x thế hệ đầu tiên nằm ở việc hãng chọn Bluetooth 4.2, dẫn đến việc tai nghe chỉ kết nối được 1 bên tai trái với nguồn phát. Tai nghe trái nhận tín hiệu từ nguồn, sau đó phải dành thêm thời gian (và băng thông) để truyền tín hiệu qua tai phải, gây ra độ trễ và có thể gây mất sóng.

WF-1000xm3 đã chuyển sang chuẩn Bluetooth 5.0, giúp cho cả hai tai nghe đều có thể kết nối với nguồn, và dải ăng-ten cũng được làm dài hơn (chạy dọc thân tai) nên chất lượng kết nối được cải thiện đáng kể. Trong quá trình sử dụng, mình chỉ gặp tình trạng mất sóng duy nhất 1 lần, và sau khi mất, tai nghe đã tự động kết nối lại ngay lập tức; ngược lại, so với việc mất sóng mỗi vài phút ở phiên bản trước. Độ trễ cũng giảm đáng kể, gần như bằng với tai nghe có dây, nên hoàn toàn có thể sử dụng được khi chơi game, xem phim.

Sony cũng cho biết rằng chất lượng chống ồn chủ động đã được cải thiện nhờ vào chip QN1e, là phiên bản 'thu nhỏ' của chip QN1 trên cặp tai nghe WH-1000xm3. Nhờ chip này mà tai nghe có khả năng điều chỉnh mức độ chống ồn, và có thêm khả năng chống ồn theo hoàn cảnh (Adaptive) thay vì chỉ có hai chế độ tắt và bật.

Cá nhân mình cho rằng phiên bản đầu tiên đã có khả năng chống ồn rất hiệu quả (vẫn là tốt nhất trong dòng tai nghe In-ear), việc cập nhật thêm trên cặp tai nghe mới cũng là điểm cộng nhưng không quan trọng như vậy, nên ta sẽ chuyển sang phần quan trọng hơn nhiều: chất lượng âm thanh.

Lần đầu tiên lấy WF-1000xm3 ra khỏi hộp, mình rất ngạc nhiên vì tai nghe có chất âm rất...tệ: Âm trầm yếu và thiếu sức mạnh, phần trung cao và âm cao bị đẩy quá mạnh. Nhưng sau khi tải ứng dụng Headphone Connect của Sony, mình mới nhận ra rằng tai nghe đang được đặt ở chế độ chỉnh âm (EQ) Bright, với hiệu ứng chính xác như mô tả về chất âm ở trên.

Cũng nhờ sự hiểu lầm này mà mình mới biết rằng, WF-1000xm3 có bộ nhớ trong để lưu cài đặt của người dùng và có thể chuyển chúng giữa các nguồn phát khác nhau, rất thuận tiện cho người dùng thông thường nhưng không thích hợp cho những người phải chia sẻ sản phẩm để đánh giá, như mình. Sau khi điều chỉnh lại EQ về chế độ tắt, WF-1000xm3 trở nên cân bằng hơn rất nhiều. Tổng thể chất âm của tai nghe có thể được miêu tả là cân đối, tự nhiên và mềm mại. Mỗi dải âm đều được điều chỉnh đúng mức, không gây cảm giác mất cân bằng với nhiều thể loại âm nhạc khác nhau.

Âm trầm được kiểm soát ở mức trung bình (phù hợp với những người thích ít âm trầm), với sự phân bố hài hòa giữa siêu trầm (sub bass) và trung trầm (mid bass). Trong bài hát 'Chandelier' của Sia, âm trầm không bùng nổ như các cặp tai nghe Sony khác, vì được kiểm soát tốt và tập trung tại một điểm (không lan ra toàn bộ), nhưng mỗi lần được chơi chơi xổ sốu tạo ra ấn tượng với độ nảy và độ tròn đầy đặn. Đây là một âm trầm cân đối giữa lượng và chất lượng, sẽ làm hài lòng nhiều người nghe.

Dải âm trung thường là điểm yếu của những cặp tai nghe Sony tầm thấp. Giọng ca của các sản phẩm Balance Armature cũ (XBA) thường quá sáng và điện tử, trong khi các sản phẩm mới eXtra bass thì lại hơi tối và mờ. Thành phần này của WF-1000xm3 không quá sáng và đứng ngay trên tầm người nghe, nhưng không bị mất vào đám trầm và có chi tiết tốt, luôn rõ ràng. Giọng ca của Emily Loizeau trong bài 'Jasseron' dày dặn nhưng không quá tối, được cân bằng giữa âm hơi và âm giọng. Phần trung cao không bị hạn chế quá mức, tạo ra một cảm giác 'thoát' trên nền âm nhạc mềm mại và mượt mà.

Dải cao đã được điều chỉnh theo triết lý của 2 dải âm trước đó: phải phù hợp, dễ nghe. Trong ca khúc Paradise của Coldplay, hi-hat tạo ra bản nhạc sáng sủa, với âm thanh phản chiếu đủ lâu để lấp đầy mọi khoảng trống. Tai nghe vòng cổ Sony WI-1000x (phiên bản đầu tiên cùng thời với WF-1000x) có dải cao sáng và gây ấn tượng hơn so với WF-1000xm3 nhờ thiết kế màng Hybrid - có màng loa Balance Armature riêng để tái tạo dải âm này. WF-1000xm3 có dải cao yếu hơn, nhưng mình cảm nhận nó 'thực' hơn, tạo ra cảm giác như đang nghe từ nhạc cụ thực sự chứ không phải từ máy tính như WI-1000x, từ đó tạo ra tính đồng nhất (coherence) cao hơn.

Điểm đặc biệt của WF-1000xm3 so với các dòng tai nghe cỡ nhỏ và trung bình là độ chi tiết và không gian âm. Mọi dải âm đều được tái tạo theo kiểu 'tự nhiên' và không có gì quá ồn ào, nhưng được trang bị chi tiết đủ tốt nên thay vì tạo ra âm thanh nhàm chán, nó lại mang lại trải nghiệm nghe nhạc đầy thú vị. Sự khác biệt so với các tai nghe ít chi tiết chỉ là ở những chi tiết nhỏ như tiếng kêu của dây đàn guitar ở đây, tiếng vỗ tay ở đó, nhưng sự khác biệt này lại tạo ra trải nghiệm âm thanh không thể phủ nhận.

Âm thanh về chiều ngang của tai nghe chỉ ở mức trung bình, vì dù sao đó chỉ là tai nghe chèn trong, nhưng cá nhân mình cho rằng hãng đã làm rất tốt về mặt độ sâu của âm thanh. Mọi bài hát khi nghe qua WF-1000xm3 đều có sự 'đậm đặc', giúp ta có cái nhìn rõ hơn về không gian âm nhạc.

So với phiên bản WF-1000x đầu tiên, thế hệ mới có chất lượng âm thanh gần như giống hệt. Sau khoảng 1 tiếng nghe cẩn thận (A - B), mình chỉ có thể phát hiện ra một số khác biệt nhỏ ở dải cao, với WF-1000xm3 sáng hơn một chút; tuy nhiên, sự khác biệt này quá nhỏ, khó có thể nhận ra.

Không tính việc sử dụng lại loại màng loa của phiên bản WF-1000x trước đó, những khác biệt nhỏ nói trên có thể là do sự chênh lệch giữa các lô linh kiện hoặc do sử dụng các phiên bản phần mềm khác nhau. Tuy nhiên, điều này không phải là điểm yếu, vì chất lượng âm thanh của phiên bản đầu tiên đã được các chuyên gia đánh giá cao và người dùng rất thích nên việc sử dụng lại là điều hoàn toàn hợp lý!

Kết luận

'Cơ hội thứ ba là cơ hội vàng', hoặc như người Việt hay nói: 'Cái quý nhất là cái sẵn có', mô tả này rất phù hợp với Sony WF-1000xm3. Tai nghe này giữ lại được chất lượng âm thanh xuất sắc của WF-1000x, kèm theo việc khắc phục hoàn toàn vấn đề kết nối và độ trễ. Đây chính là viên ngọc mà các fan của Sony đã chờ đợi từ lâu, xứng đáng mang nhãn hiệu của hãng điện tử Nhật Bản hơn cả 2 phiên bản trước đó.

Nói như vậy không có nghĩa rằng sản phẩm là hoàn hảo, và trong phiên bản tiếp theo (mark 4 hay IV gì đó), tôi mong muốn hãng tiếp tục cải thiện chất lượng hoàn thiện của hộp sạc, thêm tính năng điều khiển thông qua cử chỉ cho mặt cảm ứng và cuối cùng là trang bị cho tai nghe khả năng chống nước, ngay cả chuẩn thấp như IPX4 cũng là một lựa chọn tốt.