Buzz
Eternals có vẻ hoành tráng, nhưng bộ phim vẫn không đạt được thành công.
Sau nhiều tháng chờ đợi và bị hoãn lại vì dịch COVID, Eternals đã chính thức ra mắt tại rạp. Tuy nhiên, trước đó, bộ phim đã gây tranh cãi giữa các nhà phê bình và khán giả. Dù có những lời khen ngợi và chỉ trích, nhưng mọi người đều đồng tình rằng Eternals là một tác phẩm Marvel độc đáo, dù không phải ai cũng đồng ý với nội dung của nó.
Mang đến câu chuyện về những siêu anh hùng đầu tiên của Vũ trụ Điện ảnh Marvel (MCU), những thực thể vũ trụ có hình dạng con người nhưng đã xuất hiện trên Trái Đất từ kỷ nguyên đồ đá, Eternals khám phá một quy mô chưa từng thấy trong MCU, với cảnh quan bao la từ lục địa này đến lục địa khác và vượt ra ngoài vũ trụ, xuyên suốt các giai đoạn lịch sử quan trọng của nền văn minh nhân loại. Bên cạnh đó, bộ phim của đạo diễn từng đoạt giải Oscar với các hạng mục Phim hay nhất và Đạo diễn xuất sắc nhất (với Nomadland) Chloe Zhao cũng mang đến một tầm vóc tư duy không nhỏ. Đây là những ý tưởng sẽ thúc đẩy cuộc tranh luận sâu rộng và không ngừng về bản tính con người, sự hiện diện của chúng ta, các mối quan hệ, vị trí của chúng ta trong tự nhiên và những câu hỏi về sự ưu tiên.
Không có gì ngạc nhiên khi Eternals gây ra sự phân biệt. Rõ ràng là nó đang đưa ra một hướng đi khác biệt so với công thức thông thường mà Marvel Studios đã đặt ra cho các bộ phim của họ, và cố gắng thách thức phong cách truyền thống của đối thủ DC. Tuy nhiên, những ý tưởng này đã gặp khó khăn khi Eternals không đồng nhất và đầy mâu thuẫn, được coi là thiếu thuyết phục và đáng tiếc khi phải đối mặt với một số vấn đề trong việc phát triển cốt truyện.
1. Số lượng nhân vật quá nhiều, thời lượng không đủ
Marvel thường không sản xuất các bộ phim dài, ngoại trừ một số trường hợp đặc biệt như Avengers: Endgame (2019) với thời lượng hơn 3 tiếng đồng hồ. Eternals, với thời lượng hơn 2 tiếng rưỡi, cũng được coi là khá dài. Tuy nhiên, với số lượng nhân vật đông đảo, thời lượng này vẫn không đủ để khán giả cảm thấy gắn kết với họ.
Eternals là những nhân vật ít được biết đến của Marvel, thậm chí có thể nói là hoàn toàn mới lạ. Nhưng bộ phim thứ 26 của MCU phải đối mặt với việc giải thích và giới thiệu nhân vật, đồng thời cố gắng tạo ra một liên kết với khán giả. Vì cuối cùng, mối liên kết đó là yếu tố quan trọng khiến nhân vật trở nên đáng nhớ và gần gũi.
Trong khi Avengers (2012) cũng có dàn nhân vật đông đảo nhưng lại được hậu thuẫn bởi các bộ phim riêng lẻ như Iron Man hay Captain America: The First Avenger, Eternals chỉ tồn tại một mình, không có nền tảng từ các truyện tranh, và phải đối mặt với các trận chiến CGI trong thời gian ngắn. Điều này đã khiến các nhân vật trong phim trở nên phù phiếm và thiếu sâu sắc.
Eternals gặp vấn đề trong việc phát triển nhân vật không đồng đều. Với một bộ phim như thế này, không ai mong đợi những màn bồi thường cao cấp, nhưng ít nhất là cần có một tiền đề cá nhân mạnh mẽ đủ để thuyết phục khán giả. Phatos, Thena, Druig, Makkari và Sersi đều ủng hộ phe con người, nhưng động cơ của họ không rõ ràng. Phatos có gia đình, Druig mâu thuẫn với tư tưởng của Eternals, Thena có tình yêu với loài người mặc dù không được phim mô tả, nhưng Makkari thì sao? Với quá nhiều nhân vật, sự hòa hợp vẫn còn hạn chế.
2. Thiếu tiền đề thuyết phục
Eternals có một quy mô tư tưởng kỳ vĩ, không chỉ là địa chính trị mà còn liên quan đến triết học, thậm chí là một phần tối tăm. Tuy nhiên, không có gì đáng nói nếu bộ phim không thể hiện được sự kỳ vĩ đó.
Ban đầu, Eternals được gửi đến Trái Đất để bảo vệ loài người khỏi các Deviants – một loài quái vật không ngừng săn mồi các giống loài thông minh và không ngừng tiến hóa, làm sạch sẽ sự sống trong quá trình này. Nhưng thực tế, các Eternals không khác gì một cách thức kỳ diệu kết hợp với một hệ thống chăn nuôi vô cùng hiện đại.
Mục tiêu của họ là để bất kỳ dạng sống thông minh nào trên bất kỳ hành tinh nào khác, sinh trưởng đến tận cùng, cho đến khi hành tinh đó cung cấp đủ năng lượng để hạt giống của Celestial được gieo trước đó “nảy mầm” thành một Celestial trưởng thành mới. Khi đó, tài nguyên của hành tinh cũng đã cạn kiệt. Tuy nhiên, quá trình nảy mầm này sẽ phá hủy hành tinh liên quan. Nhưng việc này không vô ích. Celestial mới sẽ tạo ra các ngôi sao mới, trọng lượng, nhiệt độ… để hình thành các hành tinh mới, và từ đó là giống loài mới, tạo ra một chu kỳ không ngừng để mang sự sống đến vũ trụ. Nói cách khác, Celestial là nguồn gốc của sự tồn tại của vũ trụ. Nhưng Eternal mang tên Sersi không đồng ý với điều này và xem đó như là một chu kỳ bạo lực và lỗi thời, quyết định cứu Trái Đất.
Đó là một điều đáng mừng, nhưng lý do sau quyết định của nhóm Eternals không hợp lý, hoặc không được bảo vệ hợp lý do thiếu thời lượng. Việc giải thích rằng con người trên Trái Đất xứng đáng được cứu vì họ biết yêu thương là một lý do quá mỏng manh. Bên cạnh đó, Ajak đã nói rằng con người ở Trái Đất có điểm đặc biệt. Tuy nhiên, phim không nói rõ điểm đó là gì, khiến lý do trên trở nên mất thuyết phục hơn. Trong vũ trụ Marvel, có nhiều loài biết yêu thương, bền bỉ và đấu tranh, có lòng dũng cảm, lý trí và nhân ái – như hành tinh Nova Prime trong The Guardians of the Galaxy. Ngoài ra, phim cũng chưa giải quyết được vấn đề Eternals đặt Trái Đất lên trên trật tự tự nhiên, phá vỡ vòng tuần hoàn của vũ trụ, hậu quả có thể rất thảm hại.
Nếu nhìn xa hơn, Eternals là một bộ phim đã tự mình đặt ra nhiều thách thức vì nó hướng đến những ý tưởng quá to lớn trong khi sức mạnh của biên kịch rõ ràng có hạn. Phim gây ra nhiều mâu thuẫn trong việc vượt qua ranh giới giữa đúng và sai. Chúng ta đối mặt với sự cân bằng giữa vũ trụ và Trái Đất, giữa ý chí tự do và trật tự, lợi ích cá nhân và lợi ích của toàn vũ trụ, vật chất và tinh thần, nghĩa vụ và tình cảm, thậm chí là bản chất của chủ nghĩa anh hùng là gì khi các Eternals phải chọn giữa sứ mệnh và tình cảm cá nhân. Vấn đề không nằm ở quy mô triết lý mà ở việc phim cố gắng đề ra quá nhiều ý tưởng nhưng không thể khám phá sâu vào chúng, khiến bộ phim thiếu đi sức hấp dẫn. Thực tế, phim có thể tập trung vào những ý tưởng đơn giản hơn nhưng khám phá sâu sắc hơn thì sẽ tốt hơn việc đưa ra nhiều ý tưởng nhưng không khám phá được chúng. Một lần nữa, phần tư tưởng trong phim thực sự thiếu đi sự hoàn hảo.
3. Bỏ qua tiềm năng của nhân vật phản diện đáng nhớ
Một trong những điểm yếu của các bộ phim Marvel không chỉ là việc xây dựng những nhân vật phản diện không ấn tượng, mà còn là việc bỏ qua những nhân vật phản diện có tiềm năng. So với các Eternals, các Deviants cũng là những nhân vật phản diện đã có thể trở nên đáng nhớ, nếu được đầu tư đúng cách. Có thể nói rằng Deviants là một cơ hội khác bị bỏ lỡ sau Wenwu trong Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings.
Deviants được các Celestial gửi xuống Trái Đất để thực hiện nhiệm vụ của các Eternals trước khi chúng được sinh ra. Khi Celestial mới xuất hiện, chúng cũng sẽ chết theo hành tinh đó. Tuy nhiên, chúng là một sản phẩm lỗi. Theo thời gian, các Deviants sẽ không ngừng tiến hóa cho đến khi nuốt trọn mọi thứ trên hành tinh, không chừa ra năng lượng nào để nuôi dưỡng hạt giống Celestial. Điều này buộc Celestial phải gửi Eternals xuống để sửa chữa sai lầm và hoàn thành sứ mệnh ban đầu hơn.
Mặc dù Deviants nghe có vẻ như là những quái vật thông thường, nhưng chúng thực sự là biểu tượng của phản diện bi kịch. Tương tự như các Eternals, chúng chỉ là những chiến binh trên bàn cờ. Trái với các Eternals tranh luận về quan điểm của họ về trật tự và những ý tưởng vĩ mô, mong muốn duy nhất của Deviants chỉ là được sống - điều này ai cũng có thể đồng cảm và thấu hiểu, dễ hiểu hơn triết lý mà các Eternals thường tranh luận.
Nếu được đầu tư đúng cách, bộ phim có thể có một nhân vật phản diện đáng nhớ hơn từ những khía cạnh nhạt nhòa trong phim. Các Deviants cũng đại diện cho ý chí tự do - một triết lý mà các Eternals đã tranh cãi trong suốt thời gian dài. Việc xây dựng một nhân vật phản diện mạnh mẽ, đánh bại được Ikaris và Gilgamesh chỉ để rồi bị kết thúc một cách lãng xẹt cuối cùng thật thất vọng đối với Eternals.
4. Không xác định hướng đi
Có thể nói việc quá nhiều làm cứ như là dấu hiệu bất ổn của Eternals. Phim cố gắng thực hiện quá nhiều mục tiêu. Với các siêu anh hùng không quá nổi tiếng, phim phải giới thiệu họ. Với tư tưởng rộng lớn, các nhân vật phải liên tục nhắc đi nhắc lại. Phim cần cung cấp mọi thông tin. Sau đó, nó phải xáo trộn giữa các dòng thời gian khác nhau. Bên cạnh những cuộc tranh luận, phim còn phải thực hiện các trận đánh CGI. Tóm lại, có quá nhiều việc phải làm. Nhưng có lẽ điều tồi tệ nhất vẫn là phim không thể chọn một hướng đi cụ thể.
Eternals dành nhiều thời gian để tìm ra bản sắc của mình. Sự xung đột rõ ràng không chỉ trong việc xây dựng các nhân vật mà còn trong tư tưởng của bộ phim. Chloe Zhao, người đứng sau Eternals, rõ ràng muốn kể một câu chuyện gần gũi hơn, đặt trọng tâm vào cảm xúc hơn là hành động.
Các Eternals đã tồn tại quá lâu. Tiếp xúc với con người, họ đã học được cách yêu thương loài người. Nhưng chỉ thế là chưa đủ. Họ bắt đầu nghi ngờ về sứ mệnh của mình, trừ hai Eternals biết sự thật. Họ đặt ra câu hỏi về bản thân và đối mặt với những mâu thuẫn nội tâm.
Phatos, một nhà phát minh vĩ đại, đã mở ra con đường cho sự tiến bộ của loài người, nhưng cũng đã góp phần vào những thảm kịch, như vụ đánh bom Hiroshima. Anh ta đã không ngừng oan trách bản thân về điều đó. Druig có khả năng làm cho con người hòa thuận nhưng bị cấm can thiệp, và cuối cùng anh ấy quyết định nổi loạn. Sprite, một Eternal luôn ở dưới hình dạng của một đứa trẻ không thể trải qua tuổi trưởng thành, luôn bị quằn quại bởi gánh nặng đó. Thena đang dần trở nên điên rồ vì những ký ức kinh hoàng về việc chứng kiến vô số hành tinh bị phá hủy.
Đây là những cốt truyện có thể khai thác sâu hơn về nhân vật và Chloe Zhao đã muốn thực hiện những câu chuyện cá nhân này. Tuy nhiên, Marvel muốn một bộ phim siêu anh hùng truyền thống với hành động hoành tráng và ý thức dễ hiểu. Sự mâu thuẫn giữa hai ý tưởng này đã khiến cho Eternals không thể đi theo một hướng rõ ràng. Phim quá to lớn để trở thành một bộ phim siêu anh hùng Marvel tiêu biểu, nhưng lại không đủ sức để trở thành một cột mốc của thể loại.
Nếu Chloe Zhao có được sự tự do sáng tạo, mọi thứ có thể đã khác đi. Sự thay đổi luôn là một quá trình khó khăn nhưng là cần thiết nếu muốn MCU tiếp tục phát triển. Bởi vì, đến lúc này, khán giả đã bắt đầu chán ngấy với công thức Marvel. Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings đã cố gắng thay đổi điều này bằng cách tập trung vào câu chuyện gia đình, nhưng cuối cùng, phim lại quay trở lại là một bộ phim siêu anh hùng với những trận đánh CGI hoành tráng. Eternals cũng đã gặp phải tình trạng tương tự.
