Buzz
Sau sáu năm kể từ ngày Frostpunk ra mắt, đội ngũ phát triển Ba Lan đã trở lại với một trong những tựa game indie chiến thuật thời gian thực được nhiều người yêu thích. Ngắn gọn, như tiêu đề đã đề cập, nếu trước đây bạn đã từng bị cuốn hút, mắt dán vào màn hình để mở rộng thành phố New London ở phần trước, thì phần này sẽ không làm bạn thất vọng và vẫn cực kỳ hấp dẫn.
Vào năm 1886, New London đã vượt qua cơn bão tuyết tàn khốc nhờ sự quản lý và mở rộng của “the Captain”, tức là bạn, người điều khiển mọi khía cạnh trong thành phố mới. Phần 2 diễn ra 30 năm sau đó. Người lãnh đạo thành phố New London đã qua đời, trong khi lò than khổng lồ giữa thành phố bắt đầu hư hại, và nguồn cung than đá xung quanh cũng đang dần cạn kiệt.
Trùng hợp thay, những năm đầu thế kỷ XX cũng là thời điểm con người phát hiện ra nguồn nhiên liệu hoàn toàn mới, dầu mỏ. Đột nhiên, chúng ta có một giải pháp mới để New London không chỉ tồn tại mà còn phát triển và mở rộng. Phần mở đầu của trò chơi sẽ là những bước hướng dẫn để bạn làm quen với cấu trúc mới của game.
Thay vào đó, bạn sẽ cần thực hiện bước mở rộng quy mô thành phố, bằng cách phá vỡ lớp băng dày khi trái đất rơi vào một kỷ băng hà mới. Từ đó, từng khu vực, từng ô bản đồ sẽ được mở khóa. Với những mảnh đất như vậy, bạn sẽ dần tiếp cận những tài nguyên như đất trồng trọt, giếng dầu và các khu dự trữ tài nguyên xa trung tâm thành phố.
Một nâng cấp quan trọng khác giúp đơn giản hóa quản lý, cho bạn thêm thời gian suy nghĩ về các khía cạnh khác của trò chơi. Giờ đây, chỉ còn một vài loại công trình chính: Nhà ở, trồng trọt, khai thác, vận chuyển và khám phá. Trong số đó, mỗi loại sẽ có những nâng cấp riêng như bệnh viện, trường học, đồn cảnh sát, hoặc nhà trọ cho những công nhân ở xa…
Cách triển khai mở rộng và phát triển thành phố này sẽ giúp bạn không phải lo lắng quá nhiều về việc dành không gian xung quanh lò đốt. Khu nào cần thêm gì, chỉ cần click vào và mở rộng, xây dựng thêm công trình mới là xong.
Hệ thống phát triển này cũng giúp bạn kiểm soát tốt hơn các khu vực mới. Giờ đây, những cuộc thám hiểm không chỉ mang về tài nguyên hoặc người mới cho New London, mà đôi khi bạn còn có thể xây dựng cả một căn cứ, một đô thị vệ tinh để hỗ trợ thành phố chính.
Đúng là khả năng nghiên cứu khoa học vẫn hiện hữu để phát triển công trình mới, quy định mới và hướng đi mới cho sức khỏe và tinh thần của hàng vạn cư dân New London. Nhưng giờ đây, hai cơ chế này được kết hợp với một hệ thống hoàn toàn mới: các phe phái trong thành phố.
Ba mươi năm sau khi New London hình thành và sống sót qua cơn bão tuyết khổng lồ trong phần 1, thành phố đã có nhiều thay đổi. Bạn vẫn phải đối mặt với việc làm sao để mọi người có cuộc sống ổn định, không bệnh tật, tội phạm, không tăng ca, không bắt trẻ em lao động, và đảm bảo đủ nguồn tài nguyên để nuôi sống hàng vạn người.
Tuy nhiên, giờ đây, thay vì chỉ đơn giản là tiếng nói chung ủng hộ hay phản đối cách điều hành thành phố như trong phần 1, nhân vật Steward bạn điều khiển sẽ phải tìm cách làm hài lòng tất cả các phe phái. Vấn đề là sau 3 thập kỷ tồn tại, cư dân New London đã bắt đầu phân chia thành những phe phái riêng và thậm chí yêu cầu thành lập “hội đồng nhân dân” để thể hiện tiếng nói và yêu cầu của từng phe.
Trong trường hợp xấu nhất, hội đồng này có thể bỏ phiếu để bạn mất chức thị trưởng điều hành toàn bộ thành phố New London. Trong bối cảnh hậu thảm họa, không phải cứ mất ghế là trở thành dân thường; kết cục có thể rất bi thảm.
Vì vậy, ngoài việc mở rộng thành phố và đáp ứng nhu cầu phúc lợi xã hội, như sưởi ấm, thực phẩm và hàng hóa cho người dân, bạn cũng cần lắng nghe yêu cầu từ các phe phái khác nhau đang sinh sống trong New London.
Có lúc, yêu cầu của họ rất đơn giản, như nghiên cứu nhà trẻ, trường học và bệnh viện, hay phát triển công nghệ khai thác mới để giảm bớt gánh nặng cho người lao động. Nhưng rồi sẽ có lúc, yêu cầu của các phe trong hội đồng đại diện cho cư dân New London trở nên cực đoan hơn, chẳng hạn như trong trường hợp dịch bệnh xảy ra, người bệnh sẽ được hỗ trợ cách ly và điều trị, hay bị giam giữ một cách phi nhân đạo.
Để duy trì vị trí thị trưởng New London, bạn sẽ liên tục phải thông qua các điều luật mới, nghiên cứu những sáng kiến phục vụ cho lợi ích khai thác, phúc lợi xã hội, quản lý thành phố và bảo vệ trẻ em…
Vấn đề là mỗi lần lựa chọn một điều luật mới, luôn có ưu và nhược điểm. Có lúc, điều luật đó giải quyết tốt nhu cầu của người dân, nhưng đổi lại, họ có thể rơi vào tình trạng “nhàn cư vi bất thiện”, dễ dẫn đến dịch bệnh và tội phạm. Cũng có lúc, yêu cầu từ một phe như Stalwart lại quá tàn nhẫn và không giống với mong muốn của các phe khác.
Nhiệm vụ của bạn là theo dõi tỷ lệ ủng hộ của cư dân cho từng phe để đưa ra quyết định hợp lý, vừa làm hài lòng dân, vừa tránh phản đối đến mức bạo loạn trong thành phố. Như bạn thấy trong ảnh chụp màn hình, quyền lực của người điều hành New London không còn tuyệt đối như trước; thay vào đó, hội đồng đại diện nhân dân sẽ bỏ phiếu thông qua các luật mới, chỉ cần 51 phiếu thuận trở lên là thành công.
Vậy là, bỗng chốc từ việc xây dựng và mở rộng thành phố, đảm bảo cuộc sống của mọi người, bạn giờ đây phải trở thành một chính trị gia thực thụ. Để có đủ số phiếu bầu từ các phe phái, dựa trên tỷ lệ ủng hộ cư dân, bạn sẽ phải đưa ra nhiều hứa hẹn, từ nghiên cứu công nghệ mới đến thông qua các đạo luật mà họ yêu cầu trong các phiên họp tiếp theo.
Một điều chắc chắn là những xung đột giữa các phe phái này sẽ tạo ra cao trào cho trò chơi, thậm chí có thể gây ra nội chiến, bên cạnh những cơn bão tuyết với nhiệt độ xuống tới âm 100 độ C, điều mà bạn phải đối mặt như trong phần game trước.
Không thể phủ nhận rằng, với sự ra đời của hệ thống “hội đồng nhân dân” trong Frostpunk 2, câu chuyện sinh tồn của những con người còn lại đã trở nên u ám hơn. Những quyết định mà bạn có thể đưa ra trong mỗi màn chơi trở nên mơ hồ, không còn phân biệt rạch ròi đúng sai như ở phần trước, khi tiếng nói của người dân chỉ là một thể thống nhất, dễ quản lý và làm vừa lòng hơn. Giờ đây, mỗi phe phái đều có những giá trị, niềm tin và quan điểm riêng.
Có phe thì chỉ nhìn về tương lai, tin rằng máy móc và tự động hóa sẽ cứu vớt New London. Trong khi đó, một số phe lại muốn bảo vệ những giá trị truyền thống, bất chấp những thực tế khắc nghiệt mà New London đang đối mặt. Thậm chí, có một phe mang tư tưởng phát xít, yêu cầu giám sát người dân một cách cực kỳ nghiêm ngặt.
Nếu bạn chỉ chăm chăm vào việc chiều lòng một hoặc hai phe phái trong thành phố, các phe còn lại rất dễ trở nên cực đoan, dẫn đến sự bất ổn. Việc tìm ra sự cân bằng giữa các yêu cầu này có lẽ là thách thức lớn nhất trong trò chơi này, chứ không chỉ là bảo đảm nguồn cung tài nguyên cho cư dân New London.
Trò chơi cũng nhận thức rõ điều này. Giao diện của game đã đặt sự hiện diện của các phe phái trong New London, cùng với thước đo lòng tin của người dân vào bạn, ở vị trí trung tâm, thay vì chỉ tập trung vào các menu xây dựng và nghiên cứu như phần trước.
Tóm lại, Frostpunk 2 dựa trên nền tảng xuất sắc của phần 1, mô tả hành trình sinh tồn của con người trong bối cảnh giả tưởng cuối thế kỷ XIX, với khung cảnh trắng xóa, u ám và bi quan. Với góc nhìn hoài nghi, phần 2 đã mở rộng và thay đổi cả hai khía cạnh xây dựng thành phố và quản lý cư dân, tạo ra những thử thách khó khăn hơn cho bạn trong vai trò thị trưởng của New London.
Chỉ cần tóm tắt như vậy thôi, mình đã đủ thuyết phục những ai yêu thích Frostpunk phần 1 đến với phần 2. Hơn nữa, sau cốt truyện chính dài khoảng 15 đến 18 giờ, chế độ chơi tự do mang tên Utopia Building sẽ khiến nhiều người thức trắng đêm, vì nó vẫn hấp dẫn và gây nghiện như phần 1.
