Buzz
Project CARS 3 không thể coi là một tác phẩm nổi bật. Nó chỉ đơn giản là một sự lựa chọn cho những ai muốn thưởng thức trong thời điểm thiếu hụt các tựa game đua xe đáng chú ý trên thị trường. Tuy nhiên, hãy nhìn vào quá khứ vĩ đại của Slightly Mad, những nhà phát triển đam mê tốc độ từ nước Anh, những người đã mang đến cho chúng ta những tác phẩm xuất sắc, từ hai phiên bản Need For Speed SHIFT, đến hai phiên bản Project CARS, kết hợp đồ họa tuyệt đẹp với cơ chế gameplay mô phỏng từng chiếc xe đua một cách chính xác nhất có thể. Phần 3 của Project CARS không thể sánh kịp với những tác phẩm như thế.
Vậy chuyện gì đã xảy ra?
Câu trả lời đơn giản là Slightly Mad đang cố gắng chiều lòng số đông, mang trải nghiệm game đua xe mô phỏng đến với tất cả mọi người. Hiểu điều này rất đơn giản. Những tựa game đua xe arcade như Need For Speed, Mario Kart hay Track Mania, dù cua có hẹp đến đâu thì vẫn có thể drift mượt. Những tựa game đua xe mô phỏng thì phải giảm tốc trước khi vào cua, phải chọn đường đua đẹp nhất để vừa giữ vị trí, vừa phòng thủ vị trí của mình, đồng thời tấn công những chiếc xe phía trước.
Và điều cuối cùng là simcade, thể loại game đua xe đơn giản nhưng vẫn đòi hỏi người chơi có kỹ năng điều khiển xe, phải tăng tốc, giảm tốc, và vào cua một cách chính xác. Anh em không cần lo lắng về việc lốp xe sẽ mòn nhanh chóng, xăng còn đủ không, hoặc va chạm có ảnh hưởng đến hiệu suất hoạt động của xe hay không.
Ví dụ điển hình về thể loại simcade là Forza Horizon, nơi mà việc đua xe vẫn vui vẻ và việc drift vẫn diễn ra mượt mà, nhưng không hề dễ dàng. Trên thực tế, các game đua xe mô phỏng thường có các cài đặt hỗ trợ như trợ lái, hỗ trợ phanh, và cả ABS cũng như TCS, điều này khiến chúng trở nên giống với thể loại simcade. Ranh giới giữa simcade và simulator ngày càng trở nên mờ nhạt. Project CARS từ khi ra mắt đã có xu hướng là một dạng game simcade với mức độ mô phỏng cao. Với phiên bản thứ 3, Slightly Mad đã tạo ra một trải nghiệm gần gũi và dễ tiếp cận hơn với tất cả mọi người.
Và kết quả là, dù ban đầu không được cộng đồng game thủ yêu thích vì không được chân thực như rFactor hay iRacing, Project CARS 3 lại nhận được sự chỉ trích nặng nề. Liệu điều này có công bằng đối với Slightly Mad?
“Thống trị vòng cua”
Một trong những kỹ năng quan trọng nhất của một tay đua chuyên nghiệp là lựa chọn điểm vào và điểm ra trong một khúc cua. Điểm vào là vị trí để bắt đầu giảm tốc và đánh lái, còn điểm ra là khi thoát ra khỏi khúc cua để tăng tốc độ. Giữa hai điểm đó là điểm gọi là apex, nơi mà xe vẫn giữ được tốc độ lý tưởng nhất khi đi qua. Vị trí của apex không cố định và phụ thuộc vào nhiều yếu tố như tốc độ, vị trí của các xe đối thủ khi vượt qua khúc cua, và vị trí của chính chiếc xe bạn đang điều khiển.
Ngoài bài học quý giá về kỹ năng lái xe, Project CARS 3 cũng giống như một phiên bản game đua xe thú vị, nơi mà trò chơi không quá trừng phạt các lỗi của người chơi. Không có tình trạng khóa bánh khi phải phanh gấp nhờ hỗ trợ ABS, và ngay cả khi vào khúc cua không hoàn hảo để bị vượt qua, vẫn còn cơ hội để giành lại vị trí.
Dù mọi người thường chỉ trích, nhưng về mặt lối chơi, tôi khẳng định rằng Project CARS 3 thật sự thú vị, không gây mệt mỏi như Gran Turismo Sport, nơi mỗi sai lầm nhỏ cũng đủ khiến chiếc xe bị mất kiểm soát. Và nhờ sự đơn giản của gameplay, không yêu cầu người chơi phải thành thạo việc điều khiển một chiếc siêu xe, cảm giác căng thẳng trong mỗi cuộc đua được tăng lên đáng kể, khi cảm giác vượt qua đối thủ trở nên hấp dẫn đến lạ kỳ.
Game chia thành hai phần chính. Phần đầu tiên là chế độ chơi đơn, nơi mà bạn sẽ vượt qua từng thử thách của từng loại xe, từ Road E cho đến những chiếc siêu xe thể thao, để cuối cùng là những chiếc xe đua thật sự. Mặc dù có vẻ như những chiếc GT3 hay GT4 giống như những mẫu xe bạn thấy hàng ngày trên đường, nhưng thực tế chúng là những cỗ máy được phát triển và sản xuất dành cho giải đấu, sử dụng linh kiện phụ tùng độc quyền từ từng đội đua và hoạt động tốt nhất ở vòng tua cực đại. Khi ngồi vào chiếc xe đua trong trò chơi này, bạn sẽ cảm nhận được sự khác biệt trong cách cân bằng, độ cứng của phuộc, độ bám đường của lốp, và khả năng giảm tốc của hệ thống phanh...
Vì vậy, chế độ chơi đơn trong game được thiết kế giống như Forza hoặc Gran Turismo, với các cấp độ khác nhau. Tiền thưởng từ việc chiến thắng sẽ được sử dụng để nâng cấp hoặc mua xe mới.
Tuy nhiên, ở phần sau của trò chơi, chế độ tự do cho phép bạn tham gia các cuộc đua theo ý muốn của mình, sử dụng bất kỳ chiếc xe nào bạn muốn từ hơn 200 loại xe từ các nhà sản xuất nổi tiếng nhất. Bạn có thể chọn đường đua mình yêu thích từ các địa điểm nổi tiếng như Nurburgring, Imola, Monza, Daytona, hoặc thậm chí là Monaco.
Tất cả 200 loại xe đều có sẵn để bạn lựa chọn, từ xe thương mại như A63 AMG của Mercedes-Benz, 86 của Toyota, đến các siêu xe đắt tiền như Bugatti Chiron, McLaren P1, và cả siêu xe điện Rimac Concept Two. Còn nhớ đến những huyền thoại như Porsche 959, Aston Martin DBR1/300, và các chiếc xe đua đã đi vào lịch sử như Audi R18, Porsche 917, Ford GT40 MkIV, Lotus Type 49, BMW M3 Group A...
Cải tiến hay lùi?
Tính đến thời điểm hiện tại, câu hỏi về đồ họa của Project CARS 3 vẫn chưa có câu trả lời rõ ràng. So với những hình ảnh ấn tượng trong DiRT 5 hoặc Gran Turismo 7 sắp ra mắt trên PS5, thì đồ họa của Project CARS 3 không có nhiều cải tiến. Mặc dù mô hình xe vẫn khá ổn, nhưng những phần khác thì... không có gì đặc biệt. Giữa mô hình xe và các yếu tố khác, có sự chênh lệch rất lớn.
Thôi thì, hãy xem vài tấm screenshot mà tôi chụp để dễ hiểu hơn:
Một điều khác mà tôi không thích ở Project CARS 3 là khi xe va chạm, chúng không hỏng vỏ mà chỉ vỡ kính, và các bộ phận bên trong thì... gần như không hỏng gì. Với một trò chơi dành cho người chơi thông thường, việc vui vẻ và đẹp là quan trọng, còn việc tái hiện chân thực không cần thiết.
Gọi Project CARS 3 là phiên bản “cải lùi” không sai, nhưng cách tiếp cận này vẫn hấp dẫn. Dù không cạnh tranh được với rFactor hay iRacing về mức độ chân thực, Slightly Mad đã thực hiện những thay đổi cần thiết.
Kết quả là, mặc dù không tạo ra sự chấn động lớn trên thị trường, nhưng Slightly Mad vẫn hoàn thành nhiệm vụ của mình: phát triển một trò chơi đua xe dạng simcade, không quá dễ nhưng vẫn đòi hỏi sự tập trung. Project CARS 3 không giống như Need For Speed, nhưng cũng không phải là một trò chơi mô phỏng cứng nhắc. Đó là lý do tại sao nó xứng đáng được trải nghiệm.
