Buzz
Có lẽ Charlize Theron đã mất hứng thú với vai diễn đả nữ trong phim hành động, khi cô quay trở lại sau 3 năm từ Atomic Blonde và 2 năm từ The Fate of the Furious để tham gia The Old Guard của đạo diễn Gina Prince-Bythewood. Nhưng thậm chí dù vậy, trong số các phim hành động trên Netflix từ đầu năm tới nay, chỉ có The Old Guard là mình có lòng kiên nhẫn xem đến hết.Phim Extraction của Chris Hemsworth quá bạo lực và không cần thiết, còn The Last Days of American Crime thì có nhiều lỗ hổng cốt truyện, khiến mình chỉ xem được một nửa rồi phải dừng. Nhưng The Old Guard với thời lượng 2 tiếng, đặt ra một câu hỏi mà ít phim siêu anh hùng nào dám đặt ra và trả lời: Sự sống bất tử ảnh hưởng tới tâm lý con người như thế nào?
Charlize Theron thủ vai Andromache (Andy) của xứ Scythia, đã sống gần 2.500 năm. Cô đồng hành cùng 3 người bất tử khác là Booker, từng làm việc với hoàng đế Napoleon, Joe và Nicky, hai kẻ từ hai phe đối lập. Một theo đạo Thiên Chúa, một theo đạo Hồi, họ đã chung một mục tiêu trong cuộc thập tự chinh thế kỷ XI: làm cho thế giới trở nên tốt đẹp hơn.
Một ngày, cả bốn cùng mơ thấy cô bé Niles Freeman cũng “giống” họ. Câu chuyện của phim bắt đầu khi cô bé người Mỹ được nhóm này đón về và thuyết phục trở thành một chiến binh giống họ. Trong phim còn có vài cảnh Ngô Thanh Vân vào vai Quỳnh, một người bất tử khác từng sát cánh với Andy. Chị Vân dù ít xuất hiện nhưng vẫn rất chất, không hề tạo ra cảm giác “bình hoa di động” chút nào. Chính chị là nhân vật đặt nền móng cho phần 2 của phim, hy vọng đến phần 2 sẽ có màn hành động Charlize Theron đấu tay đôi với Ngô Thanh Vân
Ở “phe bên kia” là cựu đặc vụ CIA Copley (Chiwetel Ejiofor) và CEO tập đoàn dược phẩm Merrick (Harry Melling), những kẻ muốn bắt Andy cùng đồng đội để khám phá thuốc trường sinh bất lão cho con người. Phim đặt ra một câu hỏi quan trọng, liệu “món quà” khiến con người không còn lo những căn bệnh hiểm nghèo có phải là tài sản thuộc về những kẻ nghiên cứu trên cơ thể người bất tử hay không? Một câu hỏi khác cũng quan trọng, sống hàng nghìn năm như vậy, nhìn những người họ yêu thương sinh ra và chết đi, những kẻ không thể chết được gì, và mất gì?
Góc nhìn về siêu anh hùng của đạo diễn Prince-Bythewood gần như đạt được đẳng cấp như Watchmen nhiều năm về trước, khi mô tả được tác động của những người bất tử lên bánh xe lịch sử của nhân loại. Phim cũng đề cập đến cách con người đối xử với những người đã giúp họ theo cách tàn bạo nhất. Chỉ tiếc rằng, những tác động đó mới được mô tả chi tiết vào cuối phim, còn hầu hết thời lượng đều xoay quanh những dằn vặt cá nhân của từng nhân vật và cuộc chiến quy mô nhỏ chống lại tập đoàn dược phẩm muốn giữ 4 người hùng làm của riêng để nghiên cứu và kiếm lợi. Mặc dù không phải là một bộ phim hành động tầm thường, The Old Guard lại đề cập được những suy nghĩ sâu sắc trong đầu người xem, nhưng khi làm phim dựa trên một bộ truyện tranh lớn, chắc chắn sẽ có những chi tiết phải được tinh giản để phù hợp với thời lượng trên màn hình.
Nhắc lại về “chị đẹp” đi. Theron, sau những bộ phim bom tấn như Mad Max: Fury Road hay bộ phim hack não tuyệt hay với đề tài gián điệp Atomic Blonde hồi năm 2017, đã trở lại với những màn hành động mãn nhãn, ấn tượng. Nó không làm cho người xem mệt mỏi như Extraction nhờ vào cốt truyện đủ chiều sâu, mà ngược lại, mỗi chiến binh bất tử đều có những suy nghĩ riêng, dằn vặt riêng trong đầu, thể hiện rất rõ ràng trên màn ảnh. Có điểm trừ nho nhỏ là dàn nhân vật phản diện, ngoài Copley ra đều rất một chiều và nhạt nhòa, không biện hộ được cho những gì họ làm với những nhân vật chính, dù vẫn đủ “sức mạnh” để trở thành những đối thủ đáng gờm.
Giữa thời điểm John Wick trở thành chuẩn mực cho phim hành động, tắt não đi xem vẫn vui và hấp dẫn, thì The Old Guard lại đem tới một làn gió mới, dù hành động không đã mắt bằng anh sát thủ cùng chú cún cưng, nhưng vẫn là một tác phẩm xứng đáng điểm 8, anh em nên thưởng thức.
