Buzz
Nằm trong series truyện tranh nổi tiếng Chiến Tranh Chanh, Phiên Toà Khối Bốn là một trong những tác phẩm đáng chú ý của Jacqueline Davies. Cuốn sách này đã được Hội Sách Thư Viện Hoa Kỳ đánh giá cao. Bộ truyện mang lại những góc nhìn mới mẻ về kinh doanh, tài chính, và luật pháp cho thế hệ trẻ thông qua câu chuyện thú vị về các nhân vật nhí.
“Vấn đề không phải là em hài lòng hay không.” Jessie giải thích. “Mà là công bằng.”
Tình huống: Cách đây một tuần, số tiền hai trăm tám đô la của Evan đã biến mất không dấu vết.
Tình huống: Evan và Jessie đã làm việc cật lực để kiếm tiền từ việc bán nước chanh trong những ngày hè oi bức nhất.
Tình huống: Scott Spencer vừa mua một vật phẩm vô cùng quý giá và đắt đỏ.
Tình huống: Scott Spencer bị buộc tội đã lấy cắp toàn bộ tiền từ việc bán nước chanh của hai anh em nhà Treski. Trước toà án, Jessie quyết định tổ chức một phiên tòa với sự tham gia đầy đủ của thẩm phán, các nhân chứng và ban giám đốc để đưa anh ta ra xét xử.
Liệu công lý có được thực thi? Scott Spencer có phải là kẻ phạm tội?
“Ngay cả những người đọc khó tính nhất cũng có thể bị cuốn vào từng trang sách, từ những đoạn văn sinh động đến những đoạn hội thoại sắc nét, từ những tình huống hài hước đến những bí ẩn đầy kịch tính, và rồi đến trang cuối cùng với một kết thúc làm lòng người hài lòng.”
- Trường Thư Viện
Về tác giả
Jacqueline Davies là một tác giả nổi tiếng với các tác phẩm dành cho thiếu nhi tại Hoa Kỳ và đã đoạt nhiều giải thưởng danh giá trong sự nghiệp của mình. Các giải thưởng bao gồm Giải Thưởng Sách Khoa Học Xuất Sắc NSTA của Hiệp Hội Giáo Viên Khoa Học Mỹ, Giải Thưởng Văn Chương Thiên Nhiên Sigurd Olson, Danh Sách Sách Hay Nhất của Thư Viện New York,... Phiên Toà Khối Bốn là tác phẩm tiểu thuyết đầu tiên của tác giả dành cho trẻ em.
Về cuốn sách
Phiên Toà Khối Bốn kể về hai anh em Evan và Jessie, học sinh cùng lớp khối bốn. Câu chuyện bắt đầu khi Evan mất hết tiền từ việc bán nước chanh, và Jessie nghi ngờ Scott - bạn của hai anh em đã lấy tiền đó để mua máy chơi game X-BOX. Câu chuyện được chia thành 16 chương, cho các em học sinh theo dõi cuộc sống hàng ngày của Jessie, Evan và bạn bè khối bốn, và học được những bài học quý giá từ đó. Khái niệm về một 'phiên toà' như cân đối công lý, quyền yêu cầu luật sư,... cũng được giải thích một cách dễ hiểu và gần gũi với các em nhỏ.
Định nghĩa
Định nghĩa Lừa đảo (danh từ): Hành vi gian lận hoặc lừa dối người khác với mục đích cá nhân hoặc lợi ích tài chính; kẻ lừa đảo hoặc kẻ giả mạo là những người giả vờ là một ai đó.
Scott cười hả hê và tự hào trước Ryan. “Tay tớ mệt quá! Tớ hoàn toàn không thể buông máy Xbox 20/20 ra.”
“Thật không? Cậu có máy Xbox 20/20 phiên bản mới à?” Ryan bất ngờ.
Xbox 20/20 là một dòng máy chơi game mới nhất, được trang bị kính thực tế ảo và găng tay cảm ứng, điều này đã khiến Jessie nghi ngờ. Jessie viết một mẩu giấy từ một cuốn sổ và đẩy nó cho anh trai với nội dung: “Scott Spencer vừa mua máy Xbox 20/20. Anh ấy kiếm được số tiền đó từ đâu????”
Sự trả thù
Sự trả thù (danh từ): Hành động gây ra sự đau đớn hoặc tổn thương cho người khác vì họ đã làm tổn thương bạn.
Evan bây giờ chắc chắn rằng Scott đã đánh cắp tiền của mình vào tuần trước khi kinh doanh nước chanh với Jessie. Đó là cảm giác tồi tệ nhất mà Evan từng trải qua. Mặc dù Scott và Evan đã từng là bạn bè, nhưng vì Scott tự hào về giàu có của gia đình, mối quan hệ giữa họ đã trở nên nhạt nhòa.
Cuối buổi học với cô Overton, khi chia sẻ với toàn lớp, Evan đã hỏi Scott về chiếc Xbox 20/20 nhưng bị từ chối với lý do việc hỏi giá của bạn là không lịch sự.
Nhân chứng
Nhân chứng (danh từ): Người đã chứng kiến trực tiếp sự việc xảy ra và có khả năng xác minh về sự việc đó.
Trong phần này, Adam đã đặt ra nghi vấn về số tiền mà Scott đang có trong khi mọi người đang chơi ném bóng.
Jessie nghĩ trong lòng: “Adam có ý nói là Scott đã ăn cắp tiền từ Evan và mọi người đều biết điều đó! Giá như có một người chứng kiến. Giá như có một nhân chứng - giống như trong các chương trình phá án trên truyền hình! Khi đó, Scott… không thể phủ nhận nổi.
Tin đồn
Tin đồn (danh từ): Lời nói trích dẫn từ người khác mà không có sự xác nhận từ họ. Tin đồn không được chấp nhận là bằng chứng trong pháp luật.
Sự việc lớp học trong chương này diễn ra khi các học sinh lớp 4-0 đang trong giờ học. Trong khi đọc, trẻ em sẽ được học về hình học qua từng trang sách. Trong giờ học này, Megan - bạn của hai anh em - đã tỏ ra tò mò về cách mà Scott có thể kiếm đủ tiền để mua Xbox 20/20.
Scott luôn giả bộ ngoan ngoãn trước mặt giáo viên nhưng thực ra lại là một người xấu tính.
Evan rất muốn kể với Megan về việc Scott đã lấy cắp hai trăm tám đô la của mình nhưng không thể. “Cậu ấy từng ăn cắp tiền trưa của Ryan và một thanh kẹo từ cửa hàng siêu thị Price Chopper. Nói chung là cậu ấy đã trộm đủ loại đồ rồi.”
…
“Nhưng đó chỉ là tin đồn mà thôi. Cậu không nên tin tưởng mọi điều cậu nghe. Bố mẹ tớ luôn nhắc nhở vậy.”
Bị cáo
Bị cáo (danh từ): Người bị tố cáo hoặc đang bị xét xử với một tội danh.
Hôm nay, Jessie và Megan đang đi bộ đến trường dù cả hai đã muộn. Thường thì Jessie không quan tâm đến giờ, nhưng hôm nay cô ấy có việc cần phải làm. Khi cả lớp khối bốn đã sắp xếp hàng và chỉ chờ đợi tiếng chuông báo giờ. Thay vì đứng cuối hàng, Jessie đã đi thẳng đến giữa nơi mà Scott đang đứng. Cô bé đưa cho Scott một tờ giấy “Em triệu tập anh.”
Jessie nói mạnh mẽ. “OK! Anh đã đụng vào tờ giấy, nghĩa là anh đồng ý và sẽ phải ra trình diện trước tòa.” Jessie tự tin về hành động của mình lúc này. Cô bé đã đọc cuốn sách bồi thẩm đoàn xét xử: Tóm Tắt Hệ Thống Pháp Lý Hoa Kỳ. Đây là một trong những quyển sách công cộng mà mẹ cô đã viết với vai trò là một tư vấn về quan hệ công chúng.
…
Triệu tập Scott Spencer
Scott Spencer, anh bị cáo buộc đã lấy cắp 208 đô la từ túi quần của Evan Treski vào ngày 5 tháng 9 năm nay.
Tháng sáu này, anh phải ra trình diện tại tòa để giải thích sự việc. Tại đó, hội đồng xét xử sẽ quyết định liệu anh có tội hay không. Nếu không có mặt, anh sẽ bị xem là có tội.
Công bằng
Công bằng (tính từ): Đối xử công bằng với mọi người mà không thiên vị cho bất kỳ phe nào trong cuộc tranh luận.
Sau phiên tòa trước đó, Jessie đã giao cho Evan một thẻ màu xanh lá cây đánh dấu là Nạn nhân. Một “phiên tòa trẻ em' đã được tổ chức. Jessie tự mình lấy thẻ màu tím ghi chữ Luật sư của nạn nhân. Thẻ màu vàng đã được Jessie trao cho Scott với chữ Bị cáo - đại diện cho bị cáo. Ryan và Paul nhận thẻ màu cam ghi chữ Nhân chứng. Megan sẽ là một thành viên của hội đồng xét xử với lá bài màu tím.
Phiên tòa sẽ diễn ra vào thứ sáu tuần tới. Một thẻ màu trắng dành cho Khán giả. Đã có mười hai thẻ Bồi thẩm viên và không còn chỗ cho Khán giả. Jessie giải thích rằng tất cả các nhân chứng và bồi thẩm đoàn đều là nam giới nên khán giả sẽ là nữ giới. Lá bài màu đỏ, vô cùng quan trọng, đã được giao cho David với vai trò là Thẩm phán. Thẩm phán là người chịu trách nhiệm quyết định tại phiên tòa. Phiên tòa sẽ nghe nhân chứng và các bên liên quan trình bày và sau đó đánh giá mức độ tin cậy. Ở Mỹ, quyền lực của thẩm phán được chia sẻ với bồi thẩm đoàn (BTV). Theo Jessie, David là người duy nhất đảm bảo công bằng, vì David không phải là bạn của Scott và Evan, nên anh ấy sẽ công bằng và không thiên vị.
Thẩm tra
Thẩm tra (động từ): Quá trình xem xét và đánh giá một cách cẩn thận và cẩn trọng, trái ngược với sự vội vã.
Khi phiên tòa bắt đầu:
Anh đập mạnh gavel xuống bàn và phát biểu: “Tất cả đứng lên! Phiên xử sẽ bắt đầu.
Tôi là thẩm phán danh dự,
David P. Kirkorian
Khi ai đó nói lên ý kiến mà chưa được phép:
Anh sẽ nói: “Giữ gìn trật tự! Giữ gìn trật tự! Nếu không, bạn sẽ bị phạt vì không tôn trọng phiên tòa!”
Khi yêu cầu một nhân chứng phải tuyên thệ:
Anh nên nói như thế này: “Nhân chứng có tuyên thệ trước tòa sẽ nói sự thật, toàn bộ sự thật và không có gì khác ngoài sự thật đúng không?”
Sự biện hộ
Sự biện hộ (danh từ): Trình bày lập luận trước tòa để chứng minh sự vô tội của bị cáo. Đây tương tự như hành động bảo vệ lưới khi chơi bóng đá.
“Tớ không thể.” Megan từ chối, mắt nhìn xuống đất như muốn che giấu điều gì đó. “Tớ phải sang nhà bạn.”
Evan ngừng đánh bóng và nhắc lại: “Nhà của ai vậy?”
Megan đẩy bàn điều chỉnh ghế đẩy về phía sau. Các bánh xe phát ra tiếng vòng quay như tiếng côn trùng kêu trong đêm hè. “Tớ tới nhà Scott. Cậu ấy nói sẽ cho tớ thử chơi Xbox 20/20.
Evan cảm thấy buồn chán như vừa nhận một cú huýt sáo và khuôn mặt đau đớn. “Ừ đúng rồi, thật bất ngờ là mọi người đột ngột trở nên thân thiết với Scott.” Chiếc Xbox 20/20 đã trở thành đề tài bàn luận của cả lớp và giờ đây Scott là tâm điểm của sự chú ý.
Chân Thành
Chân Thành (tính từ): Xuất phát từ tiếng Latin, có nghĩa là “thành tín', thiện chí, chân thành, biểu thị cho bản chất của “sự thật”.
Sau giờ học, tất cả học sinh sẽ tập trung dưới sân chơi để tham gia phiên tòa xét xử.
Phiên Tòa Xét Xử
Phiên Tòa Xét Xử (danh từ): Là quy trình pháp lý quyết định tính vô tội hoặc tội của một người. Quyết định được đưa ra bởi một nhóm ngang hàng với bị cáo (bồi thẩm đoàn) thay vì một thẩm phán hay hội đồng thẩm phán.
Trong phiên tòa này, các em nhỏ đều thể hiện sự nghiêm túc, phù hợp với bầu không khí của một “phiên toà”. Tất cả học sinh lớp bốn đều có mặt và đeo bảng tên một cách nghiêm túc.
Thẩm Phán David K. vung búa lên, gõ nhẹ lên bàn và đọc từ tấm thẻ ở trên cùng: “Tất cả đứng dậy! Phiên xét xử bắt đầu. Tớ là thẩm phán danh dự, David P.Kirkorian.”
Lời Nói Dối Dưới Tuyên Thệ
Lời Nói Dối Dưới Tuyên Thệ (danh từ): Lời nói dối trước tòa sau khi đã tuyên thệ sẽ nói sự thật và không có gì ngoài sự thật.
Jessie quay lại nhìn nhân chứng. “Vào ngày 5 tháng 9 - ngày mọi người tới nhà anh để bơi - anh có thể kể lại tất cả những gì anh nhớ về ngày đó không?”
Sau khi thẩm vấn các nhân chứng theo quy trình, cả Jessie cũng bất ngờ khi những bí mật được phơi bày. Evan đã lấy cắp tiền của Jessie trước cả khi Scott lấy của anh ta. Điều đáng chú ý là một phần của số tiền mất đi thực sự là tiền của Megan. Evan đã lên kế hoạch trả tiền cho Jessie vào ngày hôm sau và cô bé đã tha thứ cho anh. Nhưng trong mắt mọi người, Evan bây giờ trở thành một kẻ trộm dối trá.
Đột ngột, Jessie bắt đầu giải thích. “Anh ấy không bao giờ lấy cắp tiền. Là em đã nói anh ấy giữ giúp. Em nhờ anh ấy giữ tiền. Anh ấy không hề lấy cắp.” Jessie nhìn Megan. “Đó là lỗi của em khi làm mất tiền.
Quyền Đòi Hỏi Luật Sư
Quyền Đòi Hỏi Luật Sư (danh từ): Quyền lợi pháp lý của bất kỳ ai bị buộc tội và đưa ra xét xử, bao gồm cả quyền được tư vấn bởi một luật sư.
Nhờ có mẹ là luật sư, Scott yêu cầu mời mẹ làm luật sư cho mình. Nhưng do mẹ của Scott bận nên không thể tham gia. Trong luật bóng rổ, nếu đội đối thủ không xuất hiện hoặc không đủ cầu thủ, họ sẽ bị loại và đội bạn sẽ thắng. Nhưng Jessie không tuân thủ luật này.
Jessie trả lời. “David, hãy nói ‘Mời luật sư của bị cáo lên trình diện.’ Scott sẽ tự biện hộ, sau đó nói ‘Hoàn tất phần biện hộ’ và làm việc đó.”
Chứng cớ gián tiếp
Chứng cớ gián tiếp (danh từ): Là bằng chứng gián tiếp khiến một người có vẻ có tội. Ví dụ, nếu một nghi phạm bị nhìn thấy đang chạy trốn khỏi hiện trường thì bồi thẩm đoàn có thể cho rằng anh ta có tội mặc dù không ai tận mắt thấy anh ta phạm tội.
“Ồ... tớ... “ Không khí dường như đóng băng khi đoàn cây im lặng, thậm chí tiếng lá rơi cũng không còn vang vọng.
“Đừng quên rằng cậu đã tuyên thệ trước toà rồi đấy!” Megan nhẹ nhàng nhắc nhở.
Scott biểu lộ vẻ mặt chua chát. “Không phải tớ mua. Cậu thấy chưa?” Cậu nhếch mép cười với Megan. “Bố mẹ mua cho tớ.”
…
“Các quý vị thẩm phán.” Jessie nói lên. “Số tiền kia đã được để trong túi quần của Evan và được gấp cẩn thận, để trong phòng của Jack. Scott đã vào phòng rồi chạy về nhà như một kẻ gian mới gây ra lỗi lầm. Khi Evan đi lên gác, quần của anh ấy đã bị xáo tung và tiền bay ra. Chẳng cần phải là một thiên tài cũng có thể hiểu chuyện đã xảy ra.
Sự châm chọc
Sự châm chọc (danh từ): Là những lời nói cay độc và ác ý khiến đối phương phải đáp trả bằng sức mạnh thể chất. Những lời châm chọc không được bảo vệ bởi quyền tự do ngôn luận.
Thậm chí còn không chạm vào cánh rổ mà bay thẳng vào lưới.
Quả bóng rơi nhanh xuống sân và nảy lên. Không ai nhúc nhích. Không ai nói lời nào. Scott vẫn ngồi dưới đất với vệt máu đỏ tươi trên tay. Evan đứng đó, hai tay buông thõng. Cậu bé cảm thấy như mình vừa trải qua một trận đấu tự do.
Scott đứng dậy, nắm quả bóng và dùng hết sức đá mạnh khiến nó bay qua hàng rào và rơi xuống đầm lầy. Sau đó, cậu ta chạy mất.
Cân đối công lý
Cân đối công lý (danh từ): Đề cập đến chiếc cân thăng bằng trên các bức tượng và trong tranh vẽ biểu trưng cho công lý. Chiếc cân này gồm có một cán ngang treo hai đĩa cân, cân chỉ thăng bằng khi hai bên đĩa cân có cùng khối lượng.
Sau phiên tòa, “Hạt đậu bé nhỏ” Jessie đã gọi điện cho bà về những chuyện kinh khủng đã xảy ra với cô bé. Từ đây, chúng ta học được những bài học quý giá.
“Bà ơi, thật bất công quá!” Jessie giải thích. “Cháu biết Scott Spencer đã lấy cắp số tiền đó. Cháu biết anh ấy đang nói dối. Và cháu cảm thấy như cháu đã uổng công làm tất cả những điều này vì cuối cùng anh ấy vẫn được coi là vô tội!”
“Có những điều cháu không thể kiểm soát, Jess ạ. Cháu cần học cách chấp nhận sự thật. Cháu không thể kiểm soát cả thế giới.”
Đền bù
Đền bù (danh từ): Sự đền bù hợp pháp (bằng tiền bạc hoặc những tài sản có giá trị khác) để bù đắp những mất mát, tổn hại hay thương tật dưới bất kỳ hình thức nào.
Evan gãi gãi cổ. Cậu biết đấy, tớ xin lỗi. Tớ xin lỗi vì trận bóng rổ ngày hôm qua, phiên tòa và mọi thứ. Nghe này cậu nói là cậu không hề ăn cắp tiền và có về cậu không hề làm như vậy. Tớ xin lỗi vì đã làm quá lên. Tớ là một tên ngốc.
Scott gật đầu cái rụp. “Ừ, quên chuyện Tiết Sinh hoạt Buổi sáng đi. Cậu biết đấy, chuyện cậu và Jessie phải xin lỗi ấy. Bởi vì… ừm, cứ quên đi.”
Ổn rồi. Evan thấy nhẹ cả người. Đây là cảm giác dễ chịu nhất trong cả tuần nay. Cứ như thể cậu đã phải vác một ba lô chứa đầy đá suối suốt mấy ngày liền, nhưng bây giờ đã thấy nhẹ tênh tênh, như cậu có thể bay lên luôn được.
Dù vậy, trông Scott vẫn rất khổ sở, nên Evan chỉ nói “Chào nhé” rồi đi về.
Khi Evan đang đứng ở cầu thang thì Scott gọi với lên để đưa ra một chiếc phong bì.
“Cậu cảm thấy tức giận phải không?” Scott hỏi.
Evan rất ngạc nhiên khi cậu phải thốt ra: “Không.” Dù sao đi nữa, Evan cảm thấy trống rỗng. Không có chút tức giận nào còn trong lòng cậu.
Scott nghĩ rằng Evan có thể tức giận vì ghen tức, nhưng thực ra bố mẹ Scott đã cho Evan mọi thứ cậu muốn.
Evan không dừng lại để nghe câu trả lời của Scott. Biết đâu một ngày, sự thật sẽ được phơi bày, quả bóng sẽ rơi xuống đầm lầy khi có sự bất ngờ trong phiên tòa trên sân bóng rổ.
Lời kết
Mọi chuyện xảy ra như một bất ngờ, không ai có thể đoán trước được. Nhưng chắc chắn, Evan, Jessie, Scott và các bạn trong khối bốn đã có một phiên tòa đáng nhớ với những bài học quý giá. Thông qua câu chuyện này, mỗi độc giả cũng sẽ có cái nhìn riêng về sự việc.
Đánh giá chi tiết bởi: Diệu Linh - MyBook
