Buzz
Chia sẻ với mọi người những cảm nhận và kinh nghiệm ăn phở tại Mỹ trong hơn 10 năm qua. Mình là người đam mê ẩm thực, nên Phở chắc chắn là một trong những món không thể thiếu trong cuộc sống này và Phở ở Mỹ mang đến một trải nghiệm tuyệt vời không thể phủ nhận. Dù có điều gì xảy ra, một bát Phở Thìn bờ hồ vẫn là bữa phở mà mình say mê nhất.
Bắt đầu ăn phở ở Việt Nam, nên những trải nghiệm của mình chứng minh rằng đó vẫn là tiêu chí đánh giá chất lượng các món phở ở nhiều địa điểm trên thế giới, xem chúng có ngon hay không hoặc ngon đến đâu. Trong những chia sẻ dưới đây, mình sẽ nói về các khía cạnh khác nhau của món Phở ở Mỹ.
Bánh khô và bánh tươi: phân biệt giữa bánh lớn và bánh nhỏ
Lần đầu tiên đặt chân đến Mỹ cách đây hơn 10 năm, mình đã trải nghiệm phở với những quán phở đều sử dụng bánh khô (mình chưa biết có chỗ nào có bánh tươi không). Điều này khiến mình nghĩ rằng Phở Mỹ không thể sánh kịp với Phở Việt Nam. Phở khô, theo mình biết, là phở tươi được làm khô để thuận tiện cho việc bảo quản, vận chuyển... và sau đó, khi đến quán ăn, nó sẽ được đặt vào nước nóng để làm mềm, giống như cách miến hoặc mì gói được làm.
Sợi phở tươi ở Mỹ có kích thước lớn như bánh phở Bắc, nhưng không mềm như phở Bắc mà lại mềm như phở Nam. Ngoài sự mềm mại và mịn màng khi ăn, sợi phở tươi còn tạo ra một mối liên kết chặt chẽ với nước lèo hơn, giúp thưởng thức hương vị của nước lèo khi nhai sợi phở.
Không chắc chắn 100%, nhưng có vẻ như phở tươi chỉ xuất hiện ở các khu vực có đông người Việt ở phía Tây nước Mỹ như San Diego, Los Angeles, San Jose, Las Vegas. Ở phía Đông, có thể tìm thấy ở Virginia, hoặc ở trung tâm nước Mỹ như Houston, Texas.Các loại thịt: tái, nạm, gầu, gân, chín, bò viên…
Các món ăn từ thịt bò ở các quán Phở Mỹ gần như giống với ở Việt Nam. Tuy nhiên, mỗi món lại có một chút khác biệt, ví dụ như tái, thì thịt được cắt mỏng hơn nhiều so với ở Việt Nam. Thịt sử dụng trong các món khác nhau thường là thịt đông lạnh, không phải là tươi như ở Việt Nam.
Gia vị thêm vào: Rau sống, giá, tương, ớt, chanh…
Tương thường có 3 loại: tương đen, tương ớt, và một loại tương đỏ khác (cũng là dạng tương ớt nhưng có hương vị khác biệt). Tương đen ở Mỹ khá tương đồng với tương đen ở Việt Nam, được làm từ đậu nành, màu sắc không bóng và có vị chua chua, ngọt ngọt. Tất cả 3 loại tương thêm vào tô phở hay làm nước chấm ở các quán Phở Mỹ đều gần như giống nhau. Việc thêm gia vị này vào tô phở theo đánh giá của mình là một bí quyết làm cho tô phở trở nên ngon miệng và đậm đà hơn.
So với tương ở Việt Nam hiện tại, hầu hết các quán phở ở Việt Nam, kể cả những quán lớn và ngon, đều không sánh kịp với vị ngon của tương ở Mỹ. Lý do là tương ở Việt Nam hiện nay đã trải qua nhiều thay đổi, không còn là loại tương thuần từ đậu nành mà có vẻ như chứa nhiều hóa chất. Bề mặt của tương ở Việt Nam thường bóng loáng và khi ăn vào miệng, nó trở nên rất đều và mịn, không giống như tương làm từ đậu nành.Nước lèo, nước dùng hay soup
Trong khi ở Việt Nam, sự đa dạng về nước dùng là rất lớn, mỗi quán lại mang đến một vị nước lèo khác nhau. Điều này tạo ra trải nghiệm độc đáo khi thưởng thức phở ở các quán khác nhau. Ngược lại, ở Mỹ, hầu như mọi quán đều mang vị nước lèo giống nhau.
Nhiều quán cũng có sự lựa chọn phở gà. Bạn có thể nghĩ đến một tô phở gà Bắc, nhưng khi mang ra, nó không giống như những gì bạn tưởng. Nó cũng giống như nước lèo của phở bò kiểu miền Nam.
Nếu bạn quan tâm đến nước lèo làm từ thịt, xương bò và chất, phở Mỹ sẽ vượt trội hơn phở Việt Nam. Nhưng nếu bạn như mình, quan tâm đến sự đa dạng, kỹ năng và chất lượng của đầu bếp, bạn sẽ thích các quán phở ở Việt Nam. Ở Việt Nam, bạn có thể thưởng thức phở ở các quán khác nhau mỗi ngày mà không bao giờ cảm thấy chán, trong khi ở Mỹ, việc ăn lại ở cùng một quán hay thậm chí khác quán trong vòng 2 hay 3 ngày liên tiếp là khó khăn.Lựa chọn kích thước tô phở khi đặt: lớn hoặc nhỏ
Tô phở nhỏ ở Mỹ sẽ tương đương với tô phở đặc biệt hoặc lớn ở Việt Nam. Còn tô lớn hay tô đặc biệt ở Mỹ thì lớn hơn khoảng 1,5 lần, nhưng giá chỉ chênh khoảng 1 USD. Mình ở Việt Nam thường ăn tô đặc biệt khi vào quán phở, nên qua Mỹ cũng cố ăn hết tô đặc biệt. Mấy ngày đầu qua thì chưa quen, khó ăn hết, nhưng sau vài ngày là ăn tô đặc biệt ở Mỹ thoải mái.
Anh em nhìn xung quanh, có thể ước lượng được kích thước phù hợp với mình khi nhìn người khác đang ăn. Nếu không có thông tin chính xác, anh em cứ mạnh mẽ gọi tô đặc biệt. Không ăn hết cũng không sao, không ai buộc anh em ở lại Mỹ vì không ăn hết tô phở đâu mà lo.
Anh em có thể thoải mái xin cái tô nhỏ hay chén để múc cho người đi cùng. Nếu đi hai người trở lên, có thể chia sẻ mà không sợ phiền.Quán ẩm thực, thực đơn, bàn ghế, phục vụ, khăn giấy
Ở Việt Nam, quán phở thường chỉ phục vụ phở. Ngược lại, ở Mỹ, quán thường là nơi ẩm thực cung cấp nhiều món Việt Nam khác nhau, trong đó Phở là món chính. Nhiều quán thậm chí bán cả hủ tiếu Nam Vang, bún bò, bún riêu, và cơm tấm trong cùng một quán.
Khi bước vào quán, anh em đứng ở cửa và đợi nhân viên chỉ chỗ. Họ ở đâu, anh em ngồi ở đó. Nhiều quán còn có một cuốn sổ để ghi tên và số lượng người, khi gọi tên, nhân viên sẽ dẫn đến bàn. Thường có thông báo về số lượng người tối đa hoặc lý do đặc biệt, chẳng hạn như thiếu nhân viên phục vụ hoặc bàn ghế chưa đủ chuẩn, thì họ sẽ giữ anh em đợi ngoài cho đến khi phù hợp. Trái ngược với Việt Nam, nơi anh em thường tự chọn bàn và gọi nhân viên đến.
Khi anh em ngồi xuống, nhân viên sẽ mang đến cho mỗi người một thực đơn và hỏi ngay anh em muốn uống gì. Trong lúc họ đưa nước theo yêu cầu, họ chờ anh em nghiên cứu thực đơn. Họ sẽ rời đi và chỉ đến khi anh em sẵn sàng (ready) mới đến để nhận đơn hoặc ghi món.
Quán Phở ở Mỹ thường có vẻ hiện đại, sạch sẽ và ấm cúng hơn so với quán Phở ở Việt Nam. Chúng thường được xem như nhà hàng hơn là quán ăn. Nhân viên thường rất nhiệt tình và chú ý đến anh em, đôi khi hỏi xem mọi thứ có ổn không… vì sau bữa ăn có phần típ nên phục vụ tốt hơn so với Việt Nam.
Sàn nhà luôn sạch sẽ, không có rác hoặc khăn giấy dơ dáng. Khi anh em ngồi xuống, bàn đã được dọn sạch sẽ. Nhân viên lau chùi bàn ghế bằng khăn sạch và kỹ càng. Xe đẩy dọn dẹp và vệ sinh cũng rất chuyên nghiệp.
Cung cấp khăn giấy và nước lọc miễn phí
Nếu anh em không đặt món nước đặc biệt, chỉ là nước lọc, họ sẽ mang đến cho anh em một cốc nước lọc, có đá và miễn phí. Nhiều quán thậm chí còn tự động đặt một cốc nước trên bàn ngay từ khi anh em ngồi xuống mà không tính phí.
Khăn giấy trong quán thường nhiều và chất lượng hơn nhiều so với khăn giấy ở Việt Nam. Họ cung cấp khăn giấy miễn phí, không như nhiều quán ở Sài Gòn hiện nay, nơi họ bán khăn ướt thay vì cung cấp miễn phí. Điều này giúp tránh được tình trạng mình rất dị ứng với việc sử dụng khăn ướt.
Như đã đề cập trước đó, trong các quán phở ở đây, anh em có thể thoải mái gọi không chỉ món phở mà còn có thể thưởng thức cả cafe sữa đá.
Giá của một tô phở ở Mỹ cao gấp khoảng 7 lần so với tô phở ở Việt Nam
Ở Việt Nam, tô phở đắt nhất mà mình từng ăn là tại phở Phú Giá trên đường Lý Chính Thắng, có giá khoảng 100 ngàn đồng. Trong khi đó, ở Mỹ, tại California, giá phở dao động từ 11 đến 13 USD là khá hợp lý. Tuy nhiên, ở Las Vegas, giá có thể lên tới 17 USD.
Ở Mỹ, anh em còn phải tính thêm tiền tip. Thông thường, trên bàn sẽ có hộp tip với mức khuyến khích là 3, 5, 7 hoặc 10 USD, tùy thuộc vào sự hài lòng của anh em. Tại Las Vegas, các quán phở thường theo xu hướng tip giống các quán ăn Mỹ nói chung, yêu cầu khách phải tip một số lượng lớn và không có lựa chọn để không tip khi thanh toán, thường có các tùy chọn là 18%, 20% hoặc 25% trên tổng tiền.
Giá của phở ở Mỹ nằm trong khoảng giá trung bình so với các món ăn khác. Mặc dù cao hơn so với các quán thức ăn nhanh như Mc Donald, IN& Out..., nhưng vẫn tương đương hoặc thấp hơn một chút so với các nhà hàng kiểu American Breakfast như Denny, iHop...
Trong khoảng 3 năm gần đây, giá cả ở Mỹ đã tăng đáng kể và giá phở cũng tăng theo, tuy nhiên, theo cảm nhận chung của mình, tăng không nhiều so với các món ăn khác ở Mỹ.
Đánh giá cuối cùng: Nếu bạn là người yêu thích phở, hãy trải nghiệm cả phở Mỹ
Với hàng triệu người gốc Việt Nam (Kinh, Hoa) sống trong các cộng đồng tập trung, phở không chỉ là một nét văn hóa mà còn là biểu tượng của sự giữ gìn và phát huy văn hóa. Không chỉ những người Mỹ lớn tuổi hoặc những người Mỹ sau này chuyển đến Mỹ mới thích ăn phở, mà còn bất kỳ ai đam mê ẩm thực Việt Nam và thưởng thức đồ ngon. Phở có thể coi là một thành công của việc lan truyền văn hóa Việt Nam nói chung và văn hóa ẩm thực Việt Nam nói riêng ra thế giới.
Phở Mỹ mang đến những trải nghiệm và khác biệt đáng để mọi người trải nghiệm và học hỏi...
