Xe Điện Trung Quốc Này Chỉ Với Hơn 5,000 Đô La. Vì Vậy, Chúng Tôi Đã Thử Nghiệm

Chiếc xe điện nhỏ có giá khoảng 5,000 đô la mới. Việc trang bị tùa lửa hỗn hợp hộp găng tay trên một chiếc Rolls-Royce hoặc thêm Apple CarPlay vào một chiếc Ferrari sẽ tốn nhiều hơn việc mua Mini EV trực tiếp.

Điều đáng kể là Mini EV của Wuling bán chạy đến mức không chỉ có các nhà sản xuất Trung Quốc nhanh chóng sao chép, mà chính Wuling cũng đang bận rộn tạo ra các phiên bản khác nhau của xe, bao gồm một phiên bản cabriolet sắp ra mắt và một phiên bản "tầm xa".

Xe điện này không có sẵn ngoài Trung Quốc, nhưng chúng tôi đã cầm lái phiên bản "luxury" Macaron tại Trung Quốc để xem chiếc xe điện siêu rẻ này có tốt không, và các nhà sản xuất Mỹ và Châu Âu có thể học được gì về cách làm xe điện giá rẻ hơn.

Sự sang trọng là đối tượng tương đối, đặc biệt khi bạn đối mặt với một chiếc ô tô như Mini EV gốc, thiếu vắng nhiều tính năng. Vào cuối năm ngoái, giáo sư Masayoshi Yamamoto tại Đại học Nagoya tháo rời một chiếc xe được chuyển đến Nhật Bản để xem làm thế nào có thể sản xuất chiếc xe này với giá rẻ như vậy.

Yamamoto phát hiện rằng hầu hết các bộ phận đều là hàng tồn kho và chất lượng tiêu dùng, thay vì chất lượng ô tô. Do đó, Mini EV có khả năng gặp vấn đề thường xuyên hơn, nhưng cũng sẽ rẻ hơn khi sửa chữa.

Wuling Hongguang Mini EV là kết quả của một liên doanh ba bên. SAIC Motor là đối tác lớn nhất, sở hữu 50.1%. Là một trong những công ty ô tô lớn nhất của Trung Quốc - vào năm 2021 nó đứng thứ hai về số lượng - SAIC có lẽ nổi tiếng nhất ở châu Âu với tư cách là chủ nhân mới của MG.

Người quan sát thị trường ô tô có thể bất ngờ khi biết rằng chủ sở hữu thứ hai lớn nhất của Wuling, chiếm 44%, là General Motors (phần nhỏ còn lại của liên doanh thuộc về chính Wuling). Nhưng GM và SAIC đã cùng nhau làm việc trong 24 năm. Năm 2003, Trung Quốc trở thành, ít nhất là trong một khoảng thời gian, thị trường lớn thứ hai cho GM, bán phiên bản chỉ dành cho thị trường Trung Quốc của Buicks và ra mắt Chevrolet tại khu vực này vào năm 2005.

Bên ngoại, phiên bản Macaron nổi bật so với Mini EV tiêu chuẩn với sự lựa chọn của các màu pastel phong cách. Của MYTOUR là màu xanh bơ, nhưng mẫu xe cũng có sẵn trong màu vàng chanh và hồng đào trắng. Việc màu sắc hợp tác với Pantone nói lên nhiều điều; Mini EV đã tạo ra một đám đông theo dõi, và Macaron rõ ràng đặt mục tiêu vào nhóm người trẻ và phong cách. “Macaron” được viết trên phần đen của cột sau bên lái, và xe có bánh xe và mái trắng phối màu.

Bên trong, Macaron có các phần chèn màu ngoại thất phù hợp cho nút kéo cửa và điểm nhấn xung quanh những điều kiện kiểm soát. Chúng có hạn chế rất nhiều, với ba ổ điều chỉnh cho kiểm soát khí hậu và một màn hình LCD rất nhỏ cho đài radio.

Có hai cổng USB loại A cho phép bạn nghe nhạc hoặc sạc thiết bị. Trong một lựa chọn thiết kế có thể nói đến tính giá trị của các bộ phận hiển thị, bảng đồng hồ là một màn hình số màu đầy đủ. Màn hình này cung cấp thông tin cơ bản như tốc độ, quãng đường và tiêu thụ điện, cùng với một biểu diễn 3D tinh tế về Mini EV. Phiên bản Macaron có thêm một camera lùi, mà màn hình cũng hiển thị.

Có lẽ điều bất ngờ lớn nhất là Mini EV có thể chở bốn người. Nhìn chung, chiếc xe dài chưa đầy 3 mét, cụ thể là 2.920 mm. Nói vậy thì, đưa người lớn vào những chiếc ghế sau đó không phải là thoải mái. Nhưng nhờ chiều cao 1.621 mm, Mini EV thực sự cao hơn nó rộng, nên không gian đầu gối là hợp lý. Còn có các điểm gắn Isofix cho ghế ngồi trẻ em và đúng là ghế chỉ thích hợp cho trẻ em—sự thiếu đầu gối giả mạo cho người lớn khiến bất kỳ chuyến đi dài nào cũng trở nên gian nan.

Mặc dù có một cửa hậu ở phía sau, nhưng không có khoang hành lý thực sự để nói. Không gian có thể chứa được một cái gì đó rất mảnh, nhưng đáy bị chiếm bởi dây cáp sạc. Tuy nhiên, các ghế sau có thể đẩy xuống và kéo lên mỗi cái bằng một dây đeo, điều này quan trọng nếu bạn muốn chở bất cứ thứ gì khác ngoài người. Trong cấu hình này, xe điện cung cấp 741 lít không gian.

Với sự đơn giản của buồng lái, không có gì ngạc nhiên khi vật liệu được sử dụng mang tính chất hữu ích. Nhựa cứng xuất hiện ở mọi nơi, và bạn có thể nhìn thấy ốc vít kết nối mảnh chèn tay cửa với cánh cửa. Trong số nhiều cải tiến của Macaron so với Mini EV cơ bản là một tính năng an toàn quan trọng—lái xe bây giờ có túi khí tiêu chuẩn.

Trung Quốc đã có một ngành công nghiệp phát triển mạnh mẽ trong các phương tiện điện tốc độ thấp (LSEVs), có dạng bốn bánh giống như xe đánh golf. Mini EV là một bước tiến từ mức này—gần với một chiếc xe nhỏ kiểu micro của Nhật Bản. Nó có thể sử dụng trên đường thông thường mà không bị hạn chế, tuy nhiên bánh xe chỉ có 12 inch và tốc độ tối đa chỉ đạt 62 mph (100 km/h).

Nhưng kích thước nhỏ bé của Mini EV cũng làm cho việc chen chúc qua giao thông trở nên rất thỏa mãn. Điều đó không thể nói với bánh lái, mà nói chung là không chính xác. Trên 30 mph, bạn sẽ phải đối mặt với mong muốn của xe đi theo đường thẳng. Với bánh xe nhỏ như vậy, bạn cảm nhận được mỗi ổ gà, càng thêm vào đó là ghế không được đệm đúng cách.

Âm thanh động cơ điện riêng biệt đi kèm khi bạn lái xe. Với giá thấp như vậy, không có nhiều lớp cách âm giữa xe và tiếng ồn đường. May mắn thay, vì khả năng cao bạn sẽ không bao giờ đưa Mini EV lên trên 50 mph, vấn đề này không bao giờ trở thành vấn đề quá lớn.

Ngạc nhiên là xe điện có một nút chọn ẩn sau vô lăng cho phép bạn chọn giữa các chế độ Eco và Sport. Đằng sau bánh xe sau là động cơ điện cung cấp 20 kW (27 mã lực) và 85 Nm mô-men xoắn. Sport dường như là chế độ tốt hơn trong hai chế độ, không chỉ cung cấp sự tăng tốc một cách thông minh một chút mà còn có hiệu quả phục hồi phanh rõ ràng hơn.

Lái xe một chân không thực sự khả thi, vì chiếc xe mất quá nhiều thời gian để giảm tốc—có lẽ do nó chỉ nặng 700 kg (1.543 lbs). Wuling giữ bí mật về các con số tăng tốc, nhưng vì phương tiện này chạy bằng điện và có mô-men xoắn tức thì, nó không chậm quá mức trong giao thông đô thị.

Có sự lựa chọn giữa bộ pin 9,3 kWh và 13,8 kWh, tương ứng với các phạm vi là 75 dặm (120 km) và 106 dặm (170 km), theo tiêu chuẩn NEDC đã rộng rãi. Sạc trên nguồn cung 220V mất 6,5 giờ cho bộ pin nhỏ và đầy đủ 9 giờ cho gói pin 13,8 kWh.

Với khả năng sạc nhanh thiếu hụt, bạn thực sự bị giam giữ khi sử dụng Mini EV như một chiếc xe đô thị. Với tất cả những vấn đề khác chi tiết ở đây, điều đó có lẽ không phải là một điều tồi tệ. Nhưng như một sự giới thiệu giá rẻ về việc lái xe điện gia đình, chiếc xe này an toàn và tốt hơn nhiều so với một xe máy hay môtô.

Mặc dù bạn không thể mua chiếc xe này ngoài Trung Quốc, nếu chúng tôi phải đánh giá nó trên hệ thống điểm của MYTOUR, chúng tôi sẽ hào phóng đưa ra điểm 5 trên 10 (MYTOUR: Giá cực kỳ rẻ cho một chiếc xe điện. An toàn hơn một xe máy. Có thể chở bốn người. Phong cách… một cách nào đó. Mệt mỏi: Giới hạn chỉ là xe đô thị. Không thoải mái. Thiếu thiết bị an toàn. Bánh lái mất phương hướng.) Việc điểm số không phải là “4” chủ yếu là do giá trị đáng kể ở đây, nhưng chúng tôi sẽ thấy khó lòng bỏ qua sự thiếu hụt về bộ thiết bị an toàn.

Nói về giá trị, giá của Mini EV ban đầu là 28,800 RMB ($4,389), trong khi phiên bản Macaron sang trọng 13.8 kWh chúng tôi kiểm tra có giá 43,600 RMB ($6,645) cho đến gần đây. Nhưng chi phí pin tăng đã khiến giá tăng khoảng $1,000. Khó tin là công ty được cho là chỉ có lợi nhuận dưới $14 cho mỗi chiếc xe.

Biên lợi nhuận thấp không ngăn cản Wuling và thương hiệu con Baojun của nó khỏi việc tạo ra thêm nhiều mô hình xe cùng hướng. Wuling luôn sản xuất các dòng microvan dành cho nông dân và người mua hàng thương mại, vì vậy việc sản xuất Mini EV là một bước đi đáng ngạc nhiên.

Ngược lại, Baojun là một thương hiệu con của Wuling nhắm vào thị trường ô tô và đã sớm có mặt trong xe điện micro hơn cả công ty mẹ, với cả E100 và E200 giống như Smart. Cả hai mô hình này chỉ chở hai người, và E200 cũng được bán dưới dạng Wuling Nano với thiết kế nhẹ nhàng hơn, có động cơ mạnh mẽ hơn và hành trình dài hơn. Vì chỉ có hai ghế, chúng chưa bao giờ bán chạy, nhưng E300 (tên gọi khác là Kiwi EV) nhiều khía cạnh lặp lại công thức của Mini EV, ngoại trừ giá gấp khoảng hai lần và có một diện mạo giống như robot mạnh mẽ và các tính năng đáng mong đợi như sạc nhanh.

Chính Wuling có thể đang hy vọng lặp lại thành công của Mini EV với mô hình sắp tới của mình, Air EV, có vẻ là một bước chuyển sang các mô hình đắt tiền hơn và có thể tín hiệu cho mong muốn xâm nhập vào thị trường quốc tế.

Dartz, một công ty Latvia nổi tiếng với SUV chống đạn, dự định bán Mini EV dưới tên Freze Nikrob tại châu Âu, nhưng dường như kế hoạch đã thay đổi. “Nikrob chỉ là một bước chuyển tạm thời,” như nhà sáng lập công ty Leonard Yankelovich nói. “Chúng tôi sẽ giữ nhãn hiệu của chính mình, Freze [trước đây là Frese], và chiếc xe này sẽ không chỉ là một chiếc Wuling Hongguang Mini EV được đổi tên, như nó đã là dưới nhãn hiệu Nikrob, mà nó sẽ là một chiếc xe [thân mới].”

Quyết định của Dartz tái thiết kế thân xe làm nổi bật một trong những vấn đề rõ ràng khi bán chiếc xe Trung Quốc trên thị trường phương Tây: an toàn. Chẳng hạn, theo quy định Euro NCAP, điều khiển ổn định điện tử (ESC) là bắt buộc, nhưng Mini EV lại thiếu tính năng đó.

Liệu General Motors có thể áp dụng các bài học từ việc sản xuất chiếc EV siêu rẻ này vào các thị trường khác không? Theo Tu Le, người sáng lập và giám đốc điều hành của Sino Auto Insights, có hai khả năng. Mini EV đã thu hút người mua trẻ tại Trung Quốc, và ông cảm thấy GM có thể nhắm đến một đối tượng người tiêu dùng tương tự ở Mỹ hoặc ở một thị trường mới nổi, nơi một chiếc xe đô thị nhỏ sẽ thu hút. Hoặc có thể chọn một hướng rất khác. “Nếu chúng ta không bị hạn chế bởi mô hình kinh doanh, dữ liệu có thể được sử dụng để phát triển một chiếc xe chia sẻ, hoặc một chiếc xe đô thị chở khách, có thể được sử dụng trong trung tâm thành phố nơi xe hơi chở khách bị cấm—một xu hướng đang tăng và có lẽ là vĩnh viễn,” ông nói.

Với giá nhiên liệu hóa thạch tăng vọt, không có gì ngạc nhiên khi hầu hết các thị trường đang đòi hỏi những chiếc xe điện rẻ hơn. Phiên bản điện của Tata Nano—được gọi là “xe ô tô rẻ nhất thế giới,” có giá khoảng hơn 2,000 đô la và đang nhận được những đánh giá đáng kinh ngạc—đã được đồn đoán từ lâu.

Tháng 12, GM công bố rằng Mahmoud Samara, Phó Chủ tịch phụ trách Cadillac Bắc Mỹ, đã được bổ nhiệm làm Chủ tịch GM Châu Âu. Samara cho biết một trong những mục tiêu chính của ông đối với GM sẽ là “biến hoạt động tại Châu Âu thành một startup vận chuyển linh hoạt.” “Toàn cầu, GM đang đầu tư 35 tỷ đô la vào xe điện và tự động hóa vào năm 2025,” ông nói vào thời điểm đó, “và chúng tôi sẽ tập trung mật thiết vào những gì khách hàng cần từng thị trường và nơi chúng tôi sẽ tận dụng đầu tư toàn cầu của mình trong lĩnh vực xe điện và xe tự động hóa để cạnh tranh và chiến thắng.”

Chúng ta có thể không có khả năng pháp lý để sở hữu Mini EV khi nó bán ở Trung Quốc, nhưng có khả năng GM sẽ sử dụng kiến thức từ việc sản xuất chiếc xe điện giá rẻ này để tung ra một mô hình xe điện tại Mỹ hoặc châu Âu có giá bán dưới 10,000 đô la. Leaf của Nissan vẫn là chiếc xe điện rẻ nhất trên thị trường Mỹ, với mô hình cơ bản có giá 20,875 đô la (sau khấu trừ thuế liên bang 7,500 đô la). Vì vậy, một chiếc xe như vậy, ngay cả khi không có những tính năng đặc biệt, cũng có thể làm cho việc lái xe điện trở nên phổ biến hơn đối với một thị trường rộng lớn hơn.