1. Nguyễn Văn Quyết (11 bàn/45 trận)
Nguyễn Văn Quyết, 25 tuổi, là cái tên hàng đầu được nhắc đến khi nói về việc thay thế Lê Công Vinh sau khi anh giải nghệ. Tại AFF Cup 2016, Văn Quyết chính là lựa chọn chính của HLV Hữu Thắng, thi đấu chính 4/5 trận và ghi được 2 bàn thắng quan trọng. Trong 20 trận dưới thời HLV Hữu Thắng, Văn Quyết là chân sút xuất sắc thứ 2 với 7 bàn thắng và 5 kiến tạo. Ngoài khả năng ghi bàn, tiền đạo của Hà Nội T&T còn là người đa nhiệm, thi đấu ở vai trò tiền đạo cánh hoặc hộ công. Với 11 bàn thắng trong 45 trận cho đội tuyển, Văn Quyết là sự lựa chọn đáng tin cậy cho hàng công Việt Nam.

2. Nguyễn Công Phượng (1 bàn/7 trận)
Công Phượng đã chứng minh tài năng khi khoác áo U19 Việt Nam và U23 Việt Nam. Với khả năng xử lý bóng và kỹ thuật cá nhân xuất sắc, cùng với đường chuyền chính xác ở cự ly ngắn, Công Phượng đã ghi nhiều bàn thắng và tạo ra những pha phối hợp đẹp mắt. Dù chưa có nhiều cơ hội thi đấu trong đội tuyển quốc gia, anh vẫn là lựa chọn quan trọng thứ 3 của HLV Hữu Thắng, sau Công Vinh và Văn Quyết. Việc thi đấu ít ở J-League có thể đã làm mất đi cảm giác bóng của Công Phượng, điều mà anh đã khẳng định từ trước là điểm mạnh của mình. Tuy nhiên, việc tập luyện cùng đồng đội chất lượng ở Mito Hollyhock giúp anh cải thiện thể lực và khả năng tranh chấp. Nếu có cơ hội thi đấu thường xuyên ở V-League, Công Phượng có thể khôi phục bản năng săn bàn và trở thành ứng cử viên sáng giá trên hàng công đội tuyển Việt Nam, xứng đáng thay thế cho tiền bối Lê Công Vinh.

3. Nguyễn Văn Toàn (3 bàn/14 trận)
Dưới thời HLV Hữu Thắng, Văn Toàn trở thành lựa chọn ưa thích ở hành lang cánh phải. Những pha leo biên tốc độ và khéo léo của cầu thủ người Hải Dương mang lại cho tuyển Việt Nam một cánh phải sắc bén. Văn Toàn góp công trong bảy bàn thắng của đội bóng áo đỏ với 3 pha lập công và 4 đường kiến tạo thành bàn. Tuy nhiên, ngoài việc thi đấu ở vị trí tiền vệ phải, Văn Toàn còn khẳng định tài năng trong vai trò tiền đạo thực thụ, từng tỏa sáng ở U19 và hiện tại ở Hoàng Anh Gia Lai. Tại V-League 2016, tiền đạo 20 tuổi này là một trong 3 chân sút xuất sắc nhất của Hoàng Anh Gia Lai với 8 bàn thắng. Để trở thành trung phong cắm, Văn Toàn cần cải thiện thể hình và khả năng tỳ đè, bên cạnh tốc độ và lối chơi lắt léo của mình.

4. Hà Đức Chinh
Việc sớm đặt niềm tin vào Hà Đức Chinh ở đội tuyển quốc gia có lẽ còn quá vội vã, nhưng cầu thủ này hoàn toàn có thể trở thành một lựa chọn dự phòng chiến lược dài hạn cho bóng đá Việt Nam. Trong màu áo U19 Việt Nam, Đức Chinh luôn đứng đầu danh sách ghi bàn ở vị trí trung phong trong sơ đồ chiến thuật của HLV Hoàng Anh Tuấn. Hai năm chinh chiến cho đội tuyển trẻ, cầu thủ gốc Phú Thọ liên tục ghi bàn ở các chiến dịch U19 Đông Nam Á và U19 Châu Á. Đặc biệt, Đức Chinh là người đã ghi bàn bằng đầu đẹp mắt giúp U19 Việt Nam giành chiến thắng lịch sử trước U19 CHDCND Triều Tiên. Chiến thắng đó không chỉ mang lại động lực mạnh mẽ cho các cầu thủ trẻ Việt Nam mà còn đưa họ vào vòng bán kết U19 Châu Á và giành vé dự World Cup U20 2017.

5. Mạc Hồng Quân (2 bàn/9 trận)
Dưới thời HLV Hữu Thắng, Mạc Hồng Quân chỉ được triệu tập một lần, nhưng với sự hồi phục phong độ gần đây, cầu thủ Việt Kiều này có thể được HLV xứ Nghệ trao cơ hội tái xuất đội tuyển quốc gia. Trong mùa giải V-League 2016, Mạc Hồng Quân thi đấu ở vị trí tiền vệ cho Than Quảng Ninh. Đây là vị trí anh cho là phù hợp nhất với bản thân và từng được đào tạo tại Sparta Praha. Mặc dù không có tốc độ và những pha đi bóng khéo léo như ba ứng viên trước đó, nhưng Mạc Hồng Quân lại sở hữu thể hình và khả năng tranh chấp không chiến tốt. Với chiều cao 1m80, Hồng Quân có thể mang lại lợi thế cho tuyển Việt Nam trong các tình huống dứt điểm bằng đầu hoặc làm tường chiến thuật cho tuyến giữa.

