Lúc 3 giờ chiều, bạn đang chìm đắm trong trạng thái mệt mỏi, mất hết năng lượng.
Bạn bước vào nhà bếp, dự định uống một cốc nước để tỉnh táo. Khi mở cửa, điều đầu tiên bạn nhìn thấy là hộp đồ ăn vặt. Sau 2 giây suy nghĩ căng thẳng, bạn quyết định lấy một thanh kẹo, 'Chỉ một cái thôi mà!'...
... chỉ là thanh kẹo thứ 3 bạn ăn trong ngày hôm đó.
Bạn biết rõ những thói quen xấu sẽ gây hại như thế nào (phải có lý do gì đó người ta mới nói chúng xấu). Bạn cũng hiểu rằng mình là người tràn đầy năng lượng và nhiệt huyết, sẵn sàng đối mặt với những công việc khó khăn nhất. Và... bạn cũng hiểu rõ những nỗ lực từ bỏ thói quen xấu của mình đã thất bại như thế nào.
Thói quen xấu sẽ ảnh hưởng đến cuộc sống, thậm chí là cảm giác tự trọng của bạn, bởi chúng có thể là thói quen ăn vặt bất kỳ lúc nào, trì hoãn công việc, hay thậm chí là lười tập thể dục. Nhưng bạn không phải là người có ý chí yếu ớt, vậy vấn đề ở đâu?
Thói quen bao gồm 3 giai đoạn riêng biệt:
- Điều kiện / biểu hiện
- Hành động thường thực hiện
- Phần thưởng
Trong ví dụ ở đầu bài, điều kiện là tình trạng mệt mỏi. Điều này kích hoạt hành động thường làm – đứng dậy và vào bếp. Cuối cùng, phần thưởng là trạng thái tăng cường năng lượng tạm thời sau khi ăn xong.
Thói quen, xấu hay tốt, đều là những chu kỳ mạnh mẽ. Chúng ta không thực sự từ bỏ thói quen không tốt, chỉ là thay đổi chúng bằng những lựa chọn tích cực hơn thôi.