'Dấu ấn lịch sử của phong trào dân quyền ở Nhật Bản': Những góc khuất trong lịch sử Duy tân Minh Trị

Tuy nhiên, ít người biết rằng đây cũng là thời kỳ xuất hiện các phong trào đòi tự do, dân quyền mà trước đó chưa từng có. Tất cả đã được tóm tắt trong cuốn sách Dấu ấn lịch sử của phong trào dân quyền ở Nhật Bản của Uehara Etsujirō (1877-1962).

Phong trào tự do dân quyền làm mênh mông giác quan nhằm thúc đẩy tạo ra hội nghị (quốc hội) và lập hiến pháp. Một trong những sự kiện quan trọng nhất được coi là tiền đề đánh dấu việc hình thành chính thể lập hiến sớm ở Nhật Bản là 'Tranh chấp Hàn'. Ngoại giao với Triều Tiên là một trong những vấn đề quan trọng hàng đầu đối với chính trị Nhật Bản. Sau khi phái đoàn do Iwakura Tomomi đi thăm quan Âu Mỹ trở về, hiểu rõ tình hình Âu Mỹ, họ cho rằng việc tấn công Triều Tiên vào thời điểm này không phải là thích hợp, trong khi phái thủ cựu trong nước mạnh mẽ ủng hộ. Điều này dẫn đến sự chia rẽ trong chính phủ, những nhà chiến sĩ tiến bộ được phân chia thành hai phe trong triều đình và xã hội. Những người ngoài xã hội mạnh mẽ phản đối sự tập trung quyền lực của triều đình.

Trước tình hình đó, những nhà lãnh đạo tiến bộ, có cái nhìn rõ về tình hình quốc tế, đã tụ hợp lại và đề xuất thành lập Quốc hội dân tuyển. Điều này dẫn đến việc xuất hiện nhiều đảng phái mới và các cuộc biểu tình. Trong giai đoạn này, chính phủ cũng bị phơi bày những hành vi không đạo đức. Một ví dụ điển hình là vụ bán tài sản nhà nước liên quan đến việc khai thác đất sét. Trước đó, vào năm 1871, chính phủ đã quyết định khai thác đất sét ở Hokkaido với số vốn rất lớn - 14 triệu yên. Mặc dù có nỗ lực mở mang, nhưng sau khi hết hạn, quyết định bị hủy bỏ và các quan chức trong ngành đã âm mưu với Godai Tomoatsu, chuyển toàn bộ tài sản nhà nước về cho ông với giá chỉ 300 ngàn yên, không có lợi ích trong 30 năm tới. Đây là một ví dụ rõ ràng về việc bán tài sản nhà nước, nhưng cuộc đấu giá này được chính phủ chấp thuận.

Vấn đề tiếp theo là sách giáo khoa. Trước đây, sách giáo khoa tiểu học thường do các nhà xuất bản tư nhân biên soạn và sau đó được Văn bộ kiểm duyệt. Các nhà xuất bản như Kinkōdō, Shūeidō, Fukyūsha... đều muốn sách của họ được chọn, do đó họ cạnh tranh khốc liệt, thậm chí chi trả hối lộ cho quan chức và giáo viên để mong sách của mình được chọn. Cuộc điều tra đã phơi bày những hành vi không minh bạch trong giới giáo dục, gây xôn xao cả nước.

Trong khoảng thời gian này, vấn đề về thị trường cổ phiếu cũng thu hút sự chú ý. Tháng Sáu năm 1903, chính phủ ra lệnh rút ngắn thời hạn giao dịch cổ phiếu và quy định cần phải có sự chấp thuận của Nông thương vụ đại thần khi mua bán đô la Mỹ. Lệnh này gây ra sự phản đối từ phía doanh nhân và buộc chính phủ phải rút lại. Fujisawa Ikunosuke khen ngợi chính phủ sử dụng lệnh để điều chỉnh chính sách, nhấn mạnh sự không trách nhiệm của chính phủ.

Bên cạnh đó, chính phủ ban hành quy định về tụ tập nhằm hạn chế hoạt động của các đảng phái, điều này khiến các nhà lãnh đạo đều bất mãn và thể hiện tinh thần cách mạng qua ca dao, tục ngữ, lan truyền khắp nơi để kích thích tinh thần của thanh niên. Tuy nhiên, không lâu sau đó, chính phủ lại sửa đổi quy định xuất bản, làm gia tăng áp lực lên tâm trí của dư luận. Nếu vào thời điểm đó, chính phủ đã linh hoạt và cẩn thận hơn trong việc đánh giá và giám sát dư luận, có lẽ lịch sử lập hiến Nhật Bản sẽ không ghi nhận những vết máu đau đớn. Tiếc rằng các thành viên trong chính phủ không hiểu rõ và coi nhẹ ý chí của nhân dân, gây ra hàng loạt sự kiện như Fukushima, ngục tù ở Takada, bạo động ở Gunma, Kabasan, Chichibu và các vụ gây xôn xao dư luận ở Nagoya, Shizuoka, làm tổn thương lịch sử của Nhật Bản.