Dấu vết dưới móng tay giống như nét bút chì có thể là dấu hiệu cho thấy bạn đang bị ung thư.

Đặc biệt, đây là loại ung thư da nguy hiểm nhất.

Karolina Jasko có tiền sử gia đình mắc u hắc tố, vì vậy từ nhỏ cô đã được khuyên nên chú ý đến các nốt ruồi trên cơ thể. Mẹ của Jasko, người đã trải qua hai lần phẫu thuật ung thư da, luôn lo lắng về điều này.

Thỉnh thoảng, mẹ cô lại yêu cầu kiểm tra toàn bộ cơ thể con gái để xem có nốt ruồi nào lớn lên bất thường hay không. Dù rất cẩn trọng, nhưng bệnh ung thư hắc tố vẫn đã tấn công Jasko ở một vị trí mà cả hai mẹ con đều không hề nghĩ tới: bên dưới móng tay của cô.

Cảnh báo từ dấu vết bút chì

Jasko chia sẻ rằng cô có thói quen làm móng rất thường xuyên, cứ mỗi hai tuần, cô sẽ đến tiệm nail để thay móng giả. Cô thường chọn loại móng 'acrylic full', tức là toàn bộ móng giả sẽ được gắn chặt lên móng tự nhiên của cô.

Việc thay móng đòi hỏi phải gỡ bỏ móng giả, mài mỏng lớp trên của móng thật, trước khi gắn bộ móng giả mới. Trong một lần mài như vậy, nhân viên ở tiệm nail đã phát hiện dưới móng tay cái của Jasko có một vệt kẻ thẳng như vết bút chì, không thể xóa đi được.

Lúc đó, không ai nghĩ nhiều về điều này. Người thợ làm móng chỉ tiếp tục công việc của mình, lắp bộ móng giả mới cho Jasko. Cô gái ra về, nhưng chỉ một tuần sau, móng tay cái của cô bỗng sưng tấy.

Jasko đã phải đến gặp bác sĩ, người cho cô biết rằng cô đã bị nhiễm trùng móng tay, một tình trạng không quá nghiêm trọng. Tuy nhiên, sau khi gỡ móng giả, điều khiến bác sĩ giật mình chính là vết kẻ bút chì mỏng bên dưới móng tay của cô.

Ngay lập tức, Jasko được chuyển đến phòng sinh thiết. 'Tôi cảm thấy choáng váng vì mọi thứ diễn ra quá nhanh', cô nói.

Một tuần trước khi Jasko đến tiệm làm móng, cô vẫn là một học sinh cuối cấp trung học vui vẻ. Nhưng giờ đây, cô đã nhận được chẩn đoán ung thư từ kết quả sinh thiết. Bác sĩ cho biết tại vị trí kẻ bút chì dưới móng tay cái của Jasko, họ đã phát hiện tế bào ung thư hắc tố.

'Thật sự đáng sợ', mẹ Jasko thốt lên. 'Mẹ không thể nào tin được và cũng chưa bao giờ nghĩ rằng nó lại có thể xuất hiện trong móng tay của con'.

Jasko đã được nhập viện ngay trong ngày hôm đó. Các bác sĩ trước tiên xử lý vết nhiễm trùng cho cô. Họ không rõ vết nhiễm trùng này đến từ đâu, nhưng họ cho rằng đó như 'sự mách bảo từ Thượng đế'.

Nếu không vì Jasko bị nhiễm trùng móng và nhập viện, vết bút chì dưới móng tay cô có lẽ đã không được bác sĩ phát hiện. Nếu để lâu, khối u sẽ lan rộng và khiến Jasko buộc phải cắt bỏ toàn bộ ngón tay.

Rất may mắn khi cô đã đến bệnh viện kịp thời và vết kẻ bút chì được phát hiện sớm. Bác sĩ cho biết Jasko chỉ cần nạo bỏ phần nền móng. Họ sẽ cắt bỏ hoàn toàn móng tay cái của cô cùng với lớp da biểu bì chứa tế bào ung thư bên dưới. Một mảnh da sẽ được lấy từ vùng bẹn của Jasko để ghép lại vào ngón tay của cô, nơi bây giờ không còn móng nữa.

Dấu hiệu ung thư từ móng tay

Tiến sĩ Vishal Patel, phó giáo sư khoa da liễu tại Trường Y và Khoa học Sức khỏe thuộc Đại học George Washington cho biết: U hắc tố ở các chi, bao gồm móng tay, bàn tay và bàn chân là loại ung thư da hiếm gặp, chỉ chiếm khoảng 5% trong tổng số các loại u hắc tố.

Tuy nhiên, nó chiếm khoảng một phần ba tổng số u hắc tố mà người Mỹ gốc Phi, người Ấn Độ và người da vàng Châu Á mắc phải. Tỷ lệ này thật sự đáng lo ngại vì cao gấp mười lần so với mức trung bình của dân số nói chung.

Loại ung thư này - được gọi là u hắc tố dạng lentiginous acral - thường có tính chất ác tính hơn so với các loại u hắc tố khác. Nó đã cướp đi sinh mạng của huyền thoại nhạc reggae Bob Marley khi anh mới 36 tuổi, sau khi nó xuất hiện dưới dạng một đốm đen ở móng chân.

Triệu chứng chính của u hắc tố dưới móng tay là sự xuất hiện của một vệt sắc tố dọc trên móng tay, gọi là melanonychia. Nhiều người ví nó như một đường kẻ bằng bút chì hoặc bút lông màu.

Đôi khi, những vệt melanonychia có thể xuất hiện vô hại trên tất cả các móng tay của bạn. Nhưng như tiến sĩ Patel chỉ ra: 'Khi bạn thấy nó xuất hiện trên nhiều móng tay, bạn có thể yên tâm hơn vì đó có thể là 'dấu hiệu' liên quan đến nền móng tay của bạn'.

Nhưng nếu một sọc dọc bỗng nhiên xuất hiện trên một móng tay duy nhất hoặc có dấu hiệu thay đổi, đó là điều mà bác sĩ nên kiểm tra. Sắc tố kéo dài từ phần móng tay đến lớp biểu bì và da gần đó, được gọi là dấu hiệu Hutchinson, cũng rất đáng lo ngại.

Một số bác sĩ cho biết ung thư móng thường phát triển ở ngón cái của bàn tay thuận hoặc ngón chân cái, nhưng tiến sĩ Patel đã thấy nó ở tất cả các ngón khác và tin rằng mọi móng đều có khả năng bị ảnh hưởng như nhau.

Việc làm móng tay có thể làm tăng nguy cơ ung thư không?

Với tiền sử gia đình có bệnh u hắc tố, các bác sĩ không thể xác định liệu thói quen làm móng thường xuyên của Jasko có phải là nguyên nhân gây ra ung thư hay không. Tuy nhiên, mối lo ngại đang gia tăng, vì hầu hết các tiệm làm móng hiện nay đều sử dụng một yếu tố làm tăng nguy cơ ung thư: tia UV phát ra từ đèn sấy móng.

'Nó giống như giường tắm nắng cho tay của bạn', tiến sĩ Patel chia sẻ. 'Chúng tôi thấy nhiều bệnh nhân không chỉ mắc u hắc tố mà còn các loại ung thư da khác xung quanh đầu ngón tay và lớp biểu bì'.

Chỉ cần tiếp xúc với tia UV trong vài phút 'về lý thuyết' cũng có thể 'tăng nguy cơ ung thư da' vì 'chúng ta biết rằng tia UVA có thể làm tăng nguy cơ ung thư da, và bạn cần tiếp xúc với tia UVA để loại bỏ lớp sơn gel khi làm móng', Tiến sĩ Chris Adigun, bác sĩ da liễu tại Chapel Hill, cho biết.

Adigun cũng nhấn mạnh rằng rủi ro từ việc làm móng có thể gia tăng theo thời gian, vì một số người như Jasko thường xuyên làm móng gel nhiều lần trong tháng.

Một nghiên cứu gần đây cho thấy ánh sáng UV phát ra khi làm khô móng tại tiệm thực sự có khả năng gây đột biến DNA, dẫn đến tổn thương và chết tế bào. Kết quả này được ghi nhận ở các tế bào trải qua hai lần sấy khô sơn móng bằng tia UV, mỗi lần kéo dài 20 phút trong một ngày, cũng như ở các tế bào chỉ được sấy khô một lần 20 phút mỗi ngày trong ba ngày liên tiếp.

Tiến sĩ Maria Zhivagui, đồng tác giả của nghiên cứu, cho biết những phát hiện này mạnh mẽ đến nỗi bà đã quyết định không quay lại tiệm nail nữa.

'Trước đây, tôi thường xuyên làm móng. Nhưng khi nhận ra tác động của bức xạ từ thiết bị làm khô sơn gel lên tế bào chết và sự biến đổi tế bào sau một lần sử dụng 20 phút, tôi đã rất ngạc nhiên. Điều này thực sự đáng báo động và tôi quyết định ngừng sử dụng'.

Các tác giả nghiên cứu lưu ý rằng kết quả không thể chứng minh mối liên hệ giữa sơn móng tay dạng gel và ung thư vì nghiên cứu chỉ dựa trên mô hình dòng tế bào, không tái tạo chính xác tình huống trong thực tế.

Tuy nhiên, nghiên cứu 'đề xuất mạnh mẽ rằng bức xạ từ máy sấy sơn móng tay UV có thể gây ung thư tay và những máy sấy này, giống như giường tắm nắng, có thể làm tăng nguy cơ ung thư da khởi phát sớm', các tác giả nhận định.

Cách phòng ngừa là gì?

Tiến sĩ Patel cho biết ung thư hắc tố này chủ yếu chịu ảnh hưởng từ yếu tố di truyền và tiền sử gia đình, thay vì chỉ do tiếp xúc với ánh nắng mặt trời. Tuy nhiên, mọi người vẫn nên thực hiện các biện pháp bảo vệ khỏi ánh nắng khi có thể:

Ông nhấn mạnh cần thận trọng khi tiếp xúc với tia UV, kể cả khi ở tiệm làm móng. Nếu bạn phải làm móng và dùng đèn UV để làm khô, hãy yêu cầu tiệm sử dụng găng tay có chỉ số chống tia cực tím, hoặc thoa kem chống nắng ít nhất 15 phút trước khi làm móng.

Mỗi khi ra ngoài trời và tiếp xúc với ánh nắng, bạn nên thoa kem chống nắng, bao gồm cả vùng quanh móng tay và bàn tay. Điều này càng quan trọng hơn nếu bạn làm việc ngoài trời như công nhân, lái xe, hoặc nông dân.

Tiến sĩ Patel khuyên bạn nên thoa lại kem chống nắng mỗi 1 tiếng rưỡi khi ở ngoài trời. Dù có vẻ cẩn thận quá mức, ông khẳng định rằng cẩn thận không bao giờ thừa. Tích lũy tia UV là yếu tố chính gây ra nguy cơ ung thư da.

Jasko cho biết kinh nghiệm của cô cho thấy việc đi khám da liễu định kỳ là rất quan trọng. Có những dấu hiệu mà bạn nghĩ là bình thường, nhưng bác sĩ da liễu có thể không đồng ý.

'Tôi luôn khuyến khích mọi người thêm bác sĩ da liễu vào danh sách bác sĩ của mình, vì việc phát hiện sớm đã cứu sống tôi', cô chia sẻ. Hiện tại, Jasko khám da liễu định kỳ 4 tháng một lần để đảm bảo bệnh ung thư không tái phát. Cô cũng trở thành đại sứ cho một dự án phòng ngừa ung thư da, khuyến khích mọi người đi khám định kỳ.

'Tôi sẽ thực hiện điều này trong suốt quãng đời còn lại để đảm bảo rằng mình đã thực hiện mọi biện pháp phòng ngừa cần thiết', Jasko chia sẻ. May mắn thay, từ đó đến nay, tình trạng ung thư của cô đã cải thiện và Jasko hiện rất khỏe mạnh.