Chính phủ và các nhà chức trách y tế ở Trung Quốc hiện đang kỳ vọng vào một yếu tố không thể nhìn thấy nhưng lại rất quan trọng trong việc chống lại dịch bệnh: niềm tin. Theo giáo sư phụ Rob Blair từ Đại học Brown (Mỹ), vấn đề này có thể được liên kết với lý thuyết quản lý. Để ngăn chặn sự lây lan của dịch bệnh, các chính phủ thường khuyến khích người dân tuân thủ các biện pháp như tránh tiếp xúc với người khác, hạn chế ra đường hoặc hủy bỏ kế hoạch du lịch đến những nơi có dịch. Tuy nhiên, các khuyến khích này không phải lúc nào cũng hiệu quả và thậm chí ở những quốc gia dân chủ cũng không thể kiểm soát hết hành vi của mọi người. Quan trọng nhất là người dân cần tin rằng các biện pháp này có tác dụng và bảo vệ họ. Tuy nhiên, niềm tin này có thể bị mất đi do nhiều lý do khác nhau. Nếu một cuộc khủng hoảng không được xử lý hiệu quả, điều này có thể khiến dân chúng mất niềm tin vào chính phủ, gây khó khăn trong việc thực thi các biện pháp khẩn cấp trong tương lai.
Những thông tin giả mạo cũng đang đe dọa nghiêm trọng đến niềm tin này. Thực tế, niềm tin của cộng đồng là yếu tố rất quan trọng đối với chính phủ khi thực hiện bất kỳ hành động nào, kể cả việc kiểm soát dịch bệnh. Một ví dụ điển hình về việc mất niềm tin gây ra hậu quả nghiêm trọng là sự bùng phát dịch Ebola ở Tây Phi vào giai đoạn 2014-2015. Ở Liberia, những người không tin tưởng vào chính phủ đã không tuân thủ các biện pháp phòng chống dịch bệnh, gây khó khăn cho việc kiểm soát dịch bệnh. Vấn đề không phải là họ không tin rằng virus có thể lây lan từ người này sang người khác, mà đơn giản là họ không tin rằng chính phủ có giải pháp để kiểm soát dịch. Tương tự, ở Trung Quốc, mặc dù chính phủ đã cải thiện sự minh bạch trong việc xử lý dịch COVID-19, nhưng một số người dân vẫn cảm thấy nghi ngờ. Thêm vào đó, tin giả và thông tin sai lệch cũng đe dọa đến niềm tin của cộng đồng.
Có nhiều lời đồn đoán xoay quanh việc Trung Quốc có thể đã tạo ra chủng Corona mới trong phòng thí nghiệm và phát tán ra ngoài để gây ra chiến tranh sinh học. Tuy nhiên, cho đến thời điểm này, chưa có bằng chứng cụ thể nào cho điều này. Sự sẵn lòng tin vào những tin đồn không căn cứ này thường đến từ sự không tin cậy vào chính phủ hoặc thiếu thông tin từ các nguồn tin đáng tin cậy.
Để đối phó với tình hình hiện tại, quan trọng nhất là tiếp cận thông tin từ các nguồn đáng tin cậy như Bộ Y tế, các tạp chí uy tín, thay vì lan truyền các thông tin không chính xác. Việc hiểu rõ vấn đề sẽ giúp chúng ta áp dụng các biện pháp phòng tránh đúng đắn hơn, thay vì mua sắm khẩu trang không cần thiết.