Khi nhắc đến chữ Dell, hình ảnh đầu tiên hiện lên trong tâm trí thường là laptop hoặc chiếc máy tính để bàn quen thuộc. Trong quá khứ, Dell đã được biết đến dưới tên Dell PC, điều này cũng là hợp lý. Nhưng ngày nay, Dell đã evolutive thành Dell Technology, với sự đổi mới là chìa khóa để tồn tại trong môi trường PC cạnh tranh như thế nào?
Thập kỷ 1980, Michael Dell, một sinh viên y tại Đại học Texas, đã bắt đầu hành trình của mình. Dell không chỉ là người sáng lập một dịch vụ nâng cấp máy tính tại ký túc xá, mà còn là người chiến thắng trong cuộc đấu thầu cho các dự án ở bang Texas. Chiến thắng này là kết quả của chiến lược không phải trả chi phí vận hành cửa hàng máy tính truyền thống.
Tháng 1/1984, Dell đặt niềm tin vào việc sản xuất PC và bán trực tiếp đến tay người tiêu dùng, một chiến lược mang lại ưu thế cạnh tranh lớn hơn so với bán lẻ thông thường. Tại thời điểm này, Dell đăng ký tên là “PC's Limited” và bắt đầu hoạt động từ một căn hộ nhỏ. Công ty tập trung vào việc cung cấp các bộ PC có thể tùy chỉnh, đem lại doanh thu từ $50.000 đến $80.000. Đồng thời, thời điểm này cũng chứng kiến sự xuất hiện của chiếc Macintosh đầu tiên từ Apple.
PC's Limited được coi là một công ty 'mở cửa', hợp tác với mọi đối tác phần cứng và phần mềm có sẵn. Người dùng có thể lựa chọn cài đặt Windows hoặc Linux cho máy tính của mình, hoặc thậm chí không cài đặt gì cả. Việc tùy chọn nhiều nhà cung cấp chip khác nhau và tùy biến linh kiện giúp PC's Limited nổi bật giữa đám đông.
Năm 1996, Dell mở rộng kênh bán hàng bằng cách bán máy tính trực tuyến, đưa Dell lên vị trí đầu tiên về số lượng máy tính bán ra trên toàn cầu vào năm 2001, vượt qua Compaq. Năm 2003, với sự mở rộng vào lĩnh vực TV, PDA, máy chiếu, máy chơi nhạc MP3, và server, Dell đổi tên thành Dell Inc.
Tuy nhiên, thành công của Dell trong lĩnh vực PC không kéo dài vĩnh viễn. Đến năm 2013, sự suy giảm nhanh chóng về nhu cầu laptop và PC nói chung do sự phát triển của smartphone đã đặt ra thách thức. Hơn 70% doanh thu của Dell tại thời điểm đó đến từ PC, buộc công ty phải thực hiện một loạt các bước chiến lược để thích ứng.
Trong năm 2013, Dell quyết định rời khỏi sàn chứng khoán, giúp họ tránh khỏi việc phải báo cáo chi tiết cho cổ đông và giảm nguy cơ bị từ chối kế hoạch cải cách. Quyết định này mang lại tự do cho Dell thực hiện mọi chiến lược cần thiết để vượt qua thách thức.
Thực tế, từ năm 2008, Dell đã chuyển hướng trở thành một nhà cung cấp giải pháp, không chỉ dành cho người tiêu dùng mà còn dành cho doanh nghiệp. Điều Dell hướng đến là biến mình từ một công ty sản xuất PC truyền thống thành một đối tác cung cấp giải pháp toàn diện cho tất cả khách hàng.
Vào năm 2018, Dell quay trở lại sàn chứng khoán với tên gọi Dell Technologies. Đây là giai đoạn mà Dell đã hoàn thành quá trình chuyển đổi từ một nhà sản xuất máy tính sang một doanh nghiệp cung cấp giải pháp công nghệ toàn diện, đặc biệt là cho khách hàng doanh nghiệp. Hiện nay, doanh thu của Dell đạt khoảng 90 tỉ USD mỗi năm.
Tuy nhiên, công ty cũng đối mặt với một khoản nợ lớn, với số tiền vay lên đến 50 tỷ USD, một phần lớn là do thương vụ 67 tỷ USD với EMC. Và tính đến năm 2019, 47.7% doanh thu của công ty đến từ Client Solution Group - bộ phận chịu trách nhiệm bán laptop, desktop, màn hình, phụ kiện và một số sản phẩm phần mềm. 40,5% đến từ lĩnh vực hạ tầng với bán server, hệ thống lưu trữ, mạng và giải pháp bảo mật. 10% đến từ VmWare, và phần còn lại đến từ các lĩnh vực khác.
Thách thức cạnh tranh của Dell vẫn tiếp tục. Trong lĩnh vực phần cứng cho server, họ phải đối mặt với Cisco, Ericsson, Oracle... Trong lĩnh vực phần mềm và giải pháp, công ty phải cạnh tranh với Microsoft, Salesforce. Đối thủ trong lĩnh vực thiết bị máy tính cá nhân bao gồm HP, Lenovo, Apple... Tuy nhiên, một điều không thay đổi, đó là Dell vẫn luôn được sự hỗ trợ mạnh mẽ từ nhà đầu tư trung thành: Michael Dell.