Một ngày bao gồm cả ban ngày và ban đêm. Ban ngày là thời gian từ khi Mặt Trời mọc đến khi Mặt Trời lặn. Ban đêm là khoảng thời gian từ khi Mặt Trời lặn đến khi Mặt Trời mọc. Trong một ngày, ban đêm ngắn nhất là vào ngày hạ chí và dài nhất là vào ngày đông chí. Vào ngày xuân phân và thu phân, ban đêm có cùng độ dài với ban ngày. Khái niệm 'nửa đêm' theo phương Tây là thời điểm chính giữa ban đêm, tức là 0 giờ hoặc 12 AM. Đây là thời điểm chuyển từ ngày này sang ngày khác và nằm ở giữa lúc Mặt Trời lặn và lúc Mặt Trời mọc. Theo phương Đông, 'nửa đêm' là khoảng thời gian giữa ban đêm. Nó có độ dài bằng giờ Tý hoặc canh ba, tương đương với hai giờ dương lịch từ 23h hôm trước đến 1h hôm sau. Dân gian có câu 'Nửa đêm, giờ Tý, canh ba' để chỉ những từ đồng nghĩa.
Có ảnh hưởng đến cuộc sống
Khi không còn ánh sáng từ Mặt Trời, nguồn năng lượng cơ bản của sự sống trên Trái Đất, các loài sinh vật có các phản ứng khác nhau. Một số loài sinh vật ngủ vào ban đêm, trong khi số khác chủ yếu hoạt động vào ban đêm.