Điểm dừng 'vertiport' đầu tiên trên thế giới cho taxi bay vừa mở cửa ở Vương quốc Anh

Làm thế nào bạn gọi sân bay cho taxi bay? Là vertiport. Và tuần này, chúng ta đã tiến gần hơn tới việc có thể bắt một chiếc taxi bay.  

Công ty Anh Urban-Air Port vừa mở vertiport đầu tiên trên thế giới trong một đối tác với Supernal, đơn vị Di động Không gian Đô thị của Hyundai. Vertiport mang tên Air-One và sẵn sàng đáp ứng nhu cầu tương lai của các drone tự động và phương tiện vận chuyển hành khách thể thao đứng dọc và hạ cánh dọc điện (eVTOL). 

Để rõ ràng, vertiport là một phiên bản trưng bày tạm thời mang lại cái nhìn về trải nghiệm của một cơ sở khởi hành và đến nơi riêng biệt dành riêng cho VTOL điện và hydro. 

Air-One đặt tại Coventry, Vương quốc Anh. Công ty chọn địa điểm này vì thành phố là trung tâm lịch sử cho ngành công nghiệp ô tô và hàng không, với một nguồn nhân lực và kỹ năng có thể hỗ trợ các ngành công nghiệp Nghiên cứu và Phát triển và sản xuất tiên tiến trong tương lai. Địa điểm cũng cung cấp tiện ích truy cập dễ dàng trên toàn quốc, với 90% dân số Vương quốc Anh ở trong bốn giờ đi lại. 

Urban-Air Port xây dựng Air-One hình tròn có diện tích 17,000 feet vuông trong vòng chỉ 11 tuần. Địa điểm chia thành các 'khu' đã được trang bị đầy đủ. Bao gồm một phòng chờ hành khách, quán cà phê, cửa hàng bán lẻ tạm thời, trung tâm logistics hàng hóa, hangar máy bay điện và hydro, màn hình an ninh và trung tâm điều khiển. 

Ở vị trí chính là nền tảng tiếp cận và cất cánh cuối cùng có đường kính 56 feet được cấp bằng sáng chế nằm 19 feet trên bầu trời. Nó sử dụng hệ thống nâng đồng bộ nhỏ gọn và tiên tiến để cho phép các phương tiện bay điện trong tương lai cất cánh và hạ cánh.

Vertiport có chiếc xe bay eVTOL S-A1 của Supernal được trưng bày trong hangar xe. Cũng có một số phương tiện điện mới được kết nối với bộ sạc EV, được cung cấp bởi các tế bào nhiên liệu hydro nằm ngoài lưới điện. 

Đây là một phần của kế hoạch tổng thể của Urban-Air Port để đổ bộ hơn 200 trạm di chuyển không gian điện trên toàn thế giới để đáp ứng nhu cầu toàn cầu dự kiến trong năm năm tới. 

Cơ sở hạ tầng vertiport đang chậm trễ

Tuần này cũng đưa tin về đầu tư vào vertiport. Điều này là tin tốt, vì vào năm 2021,  chỉ có 3% đầu tư di chuyển không gian (chỉ là $150 triệu) được dành cho cơ sở hạ tầng vật lý cần thiết cho VTOL thương mại.

Urban-Air Port đã đảm bảo đầu tư từ Supernal. Khoản đầu tư sẽ hỗ trợ kế hoạch xây dựng 200 vertiport trên toàn thế giới trong năm năm tới của Urban-Air Port. Công ty cũng được Chính phủ Anh tài trợ $1.5 triệu trong năm 2021 như là một phần của chiến lược hỗ trợ hàng không xanh của họ. Nó cũng được tài trợ bởi M7 Real Estate.

Vậy, chúng ta sẽ lên xuống như thế nào?

Mặc dù Urban-Air Port đã tạo ra một không gian riêng cho máy bay tại Conventry, nhưng đó không phải là cách duy nhất.

Có hai phương pháp khác nhau cho vertiport: 

1) Thích nghi với cơ sở hạ tầng như sân bay, trạm trực thăng và mái nhà gara đỗ xe.

2) Xây dựng các không gian dành riêng như Air-One.

Vào tháng 6 năm ngoái, Joby Aviation thông báo một thỏa thuận với REEF và Neighborhood Property Group (NPG) để cho phép Joby truy cập vào mạng lưới các gara đỗ xe hiện có của REEF trong các thành phố chính, bao gồm Los Angeles, Miami, New York và San Francisco. 

Công ty có một mạng lưới lớn hơn 4,800 gara đỗ xe, bao phủ 70% dân số thành thị Bắc Mỹ. Archer Aviation đã đạt được một thỏa thuận tương tự với REEF. 

Với đầu tư từ M7 Real Estate, có thể dự đoán rằng Urban-Air Port cũng đang tưởng tượng về việc xây dựng vertiport trên đỉnh các tòa nhà.

Những thách thức trong việc tạo ra vertiport cho máy bay

Urban-Air Port đã đạt được một vertiport pop-up ấn tượng trong cái mà có thể coi là một bãi đỗ xe ô tô. Hiện chưa rõ liệu cơ sở có nên được giữ vĩnh viễn và liệu nó tuân thủ với các quy định địa phương Có một loạt vấn đề về hậu cần và an toàn. Điều này bao gồm:

Số liệu: Bao nhiêu máy bay có thể vào và rời khỏi khu vực tiếp cận và cất cánh (FATO) của vertiport? Hầu hết các công ty đều đang nhắm đến một đội tàu lớn, xuất phát chỉ trong vài phút giữa các lần cất cánh và hạ cánh. Điều này đòi hỏi nhiều bãi đỗ máy bay và một nơi cho máy bay eVTOL sạc lại.

An toàn: Làm thế nào hành khách sẽ lên và xuống một cách an toàn? Ví dụ, theo quy định hiện tại của Cơ quan Hàng không Liên bang Anh (FAA), hiện nay trực thăng cần phải cách nhau 60 mét do tác động từ dưới và nguy cơ từ rotor/máy bay. Điều này sẽ là một thách thức lớn hơn cho một lượng lớn máy bay eVTOL.

Xử lý hành khách: Cũng liên quan đến an toàn là quy trình xử lý hành khách. Uber Elevate đề xuất một thời gian đảo chiều là năm phút giữa hành khách rời khỏi và chuyến cất cánh tiếp theo tại vertiport. Điều này từ góc độ hậu cần là một vấn đề đầy thách thức. Hãy nghĩ về thời gian để rời máy bay, lên tàu buýt và đến sảnh, ví dụ.

An ninh: Loại kiểm tra nào sẽ diễn ra trước khi hành khách lên tàu? 

Thời gian sạc pin: Máy bay cần một nơi để sạc lại tại vertiport. Các loại máy có nhu cầu sạc lại khác nhau và có thể mất từ 20 phút đến một giờ. Hiện nay, không có sự tương tác giữa pin được sử dụng bởi các máy bay VTOL khác nhau.

Chuẩn hóa: Các loại VTOL khác nhau có kích thước và cấu hình khác nhau. Điều này làm cho việc chuẩn hóa vertiport trở nên không thể.

Ngoài ra, Vertiports cần tuân thủ với yêu cầu tối thiểu, đang được phát triển giữa UK FAA, nhà sản xuất máy bay và các bên liên quan trong ngành.

VTOLs đang đến, nhưng chỉ khi có hạ tầng đúng, chúng mới có thể cất cánh. Cho đến khi vertiports triển khai toàn cầu, cánh và cánh quạt VTOL sẽ bị cắt đuôi.