Điện Thoại Thông Minh Bị Quỷ Dữ Chỉ Là Nạn Nhân Đối Tượng Công Nghệ Mới Nhất

Như thể chưa đủ những lo âu trong thế giới này, từ opera Washington, #MeToo, cảnh báo hạt nhân giả mạo, đến một tâm trạng lo lắng chung, giờ đây chúng ta còn phải đối mặt với sự lo lắng gia tăng về cách điện thoại thông minh và ứng dụng của chúng đang ảnh hưởng đến trẻ em.

Tất cả đều đặt ra câu hỏi: Những công nghệ mới này, vẫn còn ở giai đoạn đầu phát triển, có gây hại cho thế hệ trẻ và xói mòn một số nền văn hóa cơ bản không? Sự quan ngại hiện nay về điện thoại thông minh có khác biệt gì so với lo âu về công nghệ mới của các thế hệ trước không? Chúng ta có đủ thông tin để đưa ra bất kỳ kết luận nào không?

Sự lo lắng về tác động ăn mòn của công nghệ mới không phải là mới. Thay vào đó, nó được gắn liền sâu đậm trong lịch sử của chúng ta. Ở Hy Lạp cổ đại, Socrates cảnh báo rằng viết lách sẽ làm suy giảm khả năng của trẻ em và sau này là người lớn để ghi nhớ các điều. Sự xuất hiện của máy in vào thế kỷ 15 khiến các chính quyền nhà thờ cảnh báo rằng từ ngữ viết có thể làm suy giảm khả năng lãnh đạo của nhà thờ (điều này đã xảy ra) và kiến thức sẽ biến mất khi bản thảo không còn cần được sao chép thủ công nữa.

Bây giờ, hãy xem xét câu hỏi này: “Liệu điện thoại có làm cho đàn ông trở nên tích cực hơn hay lười biếng hơn? [Nó] phá vỡ cuộc sống gia đình và truyền thống thăm bạn bè?” Thú vị, phải không? Thực tế, nó xuất phát từ một cuộc khảo sát năm 1926 của Hiệp sĩ Columbus về điện thoại cũ kiểu.

Mô hình kỳ cựu về kỳ vọng công nghệ lại tái diễn với máy hát, máy telegraph, đài radio và truyền hình. Niềm tin rằng máy in sẽ dẫn đến mất trí nhớ hoàn toàn giống như niềm tin rằng internet đang phá hủy khả năng nhớ của chúng ta. Những năm 1950 chứng kiến ​​báo cáo về trẻ em dán mắt vào màn hình, trở nên “gian ác và cáu kỉnh hơn do những trải nghiệm kích thích quá mức, dẫn đến đêm không ngủ và ngày mệt mỏi.” Những màn hình đó, tất nhiên, là truyền hình.

Sau đó là những lo ngại rằng rock-n-roll trong những năm 1950 và 1960 sẽ làm rơi rụng những kết nối gia đình và làm suy yếu khả năng của các bé trai và bé gái trở thành thành viên có hiệu quả trong xã hội. Và cảnh báo trong những năm 2000 rằng trò chơi điện tử như Grand Theft Auto sẽ, theo lời của thượng nghị sĩ thời đó Hillary Rodham Clinton, “đánh cắp sự trong sáng của trẻ em, … làm công việc khó khăn của việc làm cha mẹ trở nên khó khăn hơn.”

Chỉ vì những chủ đề này đã diễn ra một cách không gây hại lần nữa không có nghĩa là tất cả sẽ ổn lần này. Công nghệ thông tin từ cuốn sách in trở đi đã biến đổi xã hội và làm đảo lộn những phong tục và trật tự xã hội tồn tại trước đó.

Vì vậy, không có gì ngạc nhiên khi lo ngại về trẻ em và điện thoại thông minh đã tăng đều, và truyền thông đã chú ý đến điều đó. Trong thập kỷ qua, các nhà nghiên cứu đã cố gắng xác định mối liên kết giữa trầm cảm ở thanh thiếu niên và việc sử dụng điện thoại thông minh quá mức. Cũng như các bậc phụ huynh, họ dao động giữa sự tự mãn và hoảng loạn khi họ theo dõi con cái của họ---và chính họ---trở nên ngày càng gắn bó với thiết bị của mình.

Có vẻ có nhiều nghiên cứu cho thấy một mối liên kết không lành mạnh. Nói rằng thanh thiếu niên được cho là cô lập hơn và ít có khả năng giao tiếp với bạn bè thực tế, vì họ dành nhiều thời gian một mình trong phòng sử dụng thiết bị để kết nối với những người bạn thanh thiếu niên khác cũng, có lẽ, đang ở một mình trong phòng của họ. Sau đó, nó được cho là có liên quan đến giảm giấc ngủ, giảm khả năng tập trung, ghi nhớ, và tạo ra những kết nối cá nhân ý nghĩa, cùng với việc gia tăng trầm cảm và sự buồn chán.

Quan trọng là kiểm tra kỹ những kết luận này. Kỷ nguyên điện thoại thông minh chưa đầy một thập kỷ, bắt đầu từ khi Apple giới thiệu iPhone vào năm 2007. Đó chỉ là một nano giây trong tiến hóa của con người. Cho dù chúng ta nghĩ mình biết gì đó ngay bây giờ, chúng ta đơn giản không biết những ảnh hưởng dài hạn của điện thoại thông minh là gì hoặc sẽ là gì, không khác gì các thế hệ trước có thể rút ra từ những công nghệ trước đó đối với tâm trạng, mối quan hệ, và phát triển nhận thức.

Thống kê ở đây có cách truyền đạt sự chắc chắn, như là, “thanh thiếu niên sử dụng năm giờ trở lên mỗi ngày (so với ít hơn một giờ) trên các thiết bị điện tử có khả năng thấp 51% ngủ dưới 7 giờ.” Hoặc, “khoảng 16% học sinh trung học của quốc gia bị bắt nạt trực tuyến vào năm 2015,” theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hoa Kỳ. Trẻ em bị bắt nạt trực tuyến có khả năng nghĩ đến tự tử gấp ba, theo một nghiên cứu trong JAMA Pediatrics năm 2014. Với những sự thật và con số như vậy, ai có thể bàn luận rằng có điều gì đó để lo lắng. Ném vào đó sự lo lắng gia tăng trong các công ty công nghệ lớn như Facebook về tác động ăn mòn của tin đồn và tin tức giả mạo trong luồng tin của mình, và giữa các nhà quản lý như cựu Phó Chủ tịch Facebook Chamath Palihapitiya nói rằng họ đã phóng thích một lực lượng có thể làm hại, và cuộc tranh luận dường như sáng tỏ.

Trừ khi rằng không phải như vậy. Sự lo lắng phổ biến của phụ huynh kết hợp với các nghiên cứu chỉ kéo dài vài năm, có ít điểm dữ liệu và ít điều kiện kiểm soát không tạo nên một trường hợp không thể chối cãi. Có phải có, ví dụ, một nhóm kiểm soát của thanh thiếu niên dành một lượng thời gian tương đương xem TV trong thập kỷ 70 hay chơi trò chơi video trong thập kỷ 80 hay tham gia các phòng trò chuyện trực tuyến trong thập kỷ 90? Không có. Chúng ta có thể sợ hại của điện thoại thông minh, nhưng dường như chúng ta sợ sự không chắc chắn lớn về hậu quả của điện thoại thông minh ít nhất cũng nhiều.

Bất kỳ công nghệ mới nào tác động của nó chưa biết đến đều đòi hỏi nghiên cứu cẩn thận, nhưng nghiên cứu đó nên bắt đầu với một tấm bảng trắng và tâm trạng mở cửa. Câu hỏi không nên được đặt ra dựa trên việc những thiết bị và công nghệ này gây hại như thế nào, mà thay vào đó là một câu hỏi mở về tác động dài hạn của chúng.

Nhìn vào mối liên kết thường xuyên được trích dẫn giữa cô lập, bắt nạt trực tuyến, trầm cảm và tự tử. Đúng, tỉ lệ tự tử tại Hoa Kỳ đã tăng, nhưng điều đó đã là sự thật từ đầu những năm 1990, và tỷ lệ cao nhất ở nam giới trung niên, họ là những người bị ảnh hưởng nhiều nhất bởi sự thay đổi về bản chất và dân số của việc làm nhưng không phải là thanh thiếu niên dành nhiều thời gian dính máy vào thiết bị của họ. Bắt nạt trực tuyến là một vấn đề, nhưng không ai duy trì dữ liệu nghiêm túc về bắt nạt về mặt tâm lý và thể chất trong thế kỷ 20, vì vậy không thể biết liệu tỷ lệ và tác động của bắt nạt đã tăng lên hay giảm đi trong thời đại mạng. Còn về trầm cảm, ở đó, không ai quan tâm đến hội chứng cho đến cuối thế kỷ 20, và nó vẫn là một thuật ngữ rất mơ hồ khi sử dụng trong các cuộc khảo sát chính thống. Không thể nói chắc chắn rằng tác động của công nghệ và trầm cảm là gì, đặc biệt là không xem xét các yếu tố khác như thu nhập, chế độ ăn, tuổi tác, và hoàn cảnh gia đình.

Một số người có thể nói rằng cho đến khi chúng ta biết thêm, việc cẩn trọng, đặc biệt là với trẻ em, là khôn ngoan. Chắc chắn có những rủi ro. Có lẽ chúng ta đang làm lại cấu trúc não của mình cho xấu; có lẽ chúng ta đang tạo ra một thế hệ robot tách biệt. Nhưng cũng có thể có những lợi ích của công nghệ mà chúng ta không thể (chưa) đo lường được.

Hãy xem xét ngay cả một đơn kê đơn như “mọi thứ đều vừa phải.” Thông tin không giống như thuốc lá hay rượu; tác động của nó không đơn giản hay trực tiếp. Như một xã hội, chúng ta vẫn chưa đạt được sự cân bằng đúng đắn giữa rủi ro và phần thưởng cho những chất này. Sẽ mất một khoảng thời gian dài trước khi chúng ta hoàn toàn đối mặt với những ưu và nhược điểm của công nghệ điện thoại thông minh.

Hơn hết, những đổi mới mà chúng ta gọi là “công nghệ” đã biến đổi và cải thiện điều kiện con người. Có thể có mất mát về cộng đồng, kết nối với đất đai, và sự thuộc về; ngay cả ở đây, chúng ta thường quên rằng sự thuộc về gần như có nghĩa là loại trừ đối với những người không phù hợp hoặc không tin vào những gì hàng xóm của họ làm. Sự kết nối của công nghệ ngày nay có thể đồng thời phá hủy một số cộng đồng và tạo ra những cộng đồng khác.

Tổng cộng, liệu quỹ đạo đã cong về phía tiến triển chưa? Điều đó là ở trong mắt người nhìn, nhưng bất kỳ đánh giá công bằng nào cũng phải xem xét tiến triển về những thách thức con người mãi mãi mà những công nghệ này đã cung cấp. Điện thoại thông minh là biểu tượng ngày nay cho việc ai tin vào tiến triển hay sụt giảm. Đó là một công cụ mạnh mẽ, và bất kỳ công cụ nào cũng có khả năng gây hại cũng như mang lại những điều tốt lành. Tìm kiếm sự cân bằng không bao giờ là một sức mạnh của con người, nhưng nó chưa bao giờ cần thiết như thế này.