Buzz
Khám Phá Vũ Trụ Với Hàng Trăm Tỉ Thiên Hà, Mỗi Thiên Hà Đều Chứa Hàng Trăm Tỉ Ngôi Sao. Rất Nhiều Ngôi Sao Có Các Hành Tinh Quay Xung Quanh, Muốn Tìm Kiếm Sự Sống Ngoài Vũ Trụ Giống Như Mò Kim Đáy Biển. Vậy Làm Thế Nào Để Tìm Kiếm Sự Sống Trong Nơi Rộng Lớn Như Vậy Và Hành Tinh Đó Trông Như Thế Nào?
Điều Kiện Để Một Hành Tinh Có Thể Hỗ Trợ Cuộc SốngĐể giải đáp, hãy nhìn lại Trái Đất - hành tinh duy nhất chúng ta biết có sự sống. Khi nhìn từ vũ trụ, chúng ta thấy 3/4 bề mặt Trái Đất phủ bởi nước. Nước sở hữu những đặc tính riêng biệt cần thiết cho sự sống. May mắn, nước khá phổ biến trong vũ trụ. Tuy nhiên, sự sống cần nước ở dạng lỏng, không phải dạng băng hoặc hơi, điều này thật sự hiếm.
Để một hành tinh có nước dưới dạng lỏng trên bề mặt, cần thỏa mãn 3 điều kiện:
- Thứ nhất, hành tinh cần đủ lớn để lực hấp dẫn ngăn các phân tử nước không bay vào không gian. Ví dụ, sao Hỏa nhỏ hơn Trái đất nên có lực hấp dẫn nhỏ hơn, đó là lý do không có nước trên bề mặt sao Hỏa.
- Thứ hai, một hành tinh cần có bầu khí quyển. Nước ở dạng lỏng không thể tồn tại ổn định trong không gian. Ví dụ, mặt trăng không có bầu khí quyển, nên khi ta đổ nước lên mặt trăng, nó sẽ bốc hơi hoặc đóng băng ngay lập tức.
- Thứ ba, một hành tinh cần phải có khoảng cách phù hợp với ngôi sao của nó. Nếu quá gần, nhiệt độ bề mặt sẽ vượt qua nhiệt độ sôi của nước và nước sẽ bốc hơi. Nếu quá xa, nhiệt độ bề mặt sẽ quá thấp, làm cho nước đóng băng.
Vậy làm sao để tìm hành tinh có sự sống? Chúng ta sẽ nghiên cứu về vùng có thể chứa hành tinh sống được quanh một ngôi sao, được gọi là “vùng khả sinh”. Đây là nơi lí tưởng để tìm kiếm các hành tinh giống Trái Đất. Mặc dù là vùng tốt để tìm kiếm sự sống, nhưng không hẳn là chắc chắn.
Có những hành tinh dường như lý tưởng cho sự sống, nhưng thực tế không phải lúc nào cũng vậy. Ví dụ, Sao Kim trong hệ Mặt Trời có vẻ lý tưởng nhưng lại quá nóng và khô khốc cho bất kỳ sinh vật nào tồn tại. Điều này cho thấy rằng chỉ cần có kích thước và khoảng cách phù hợp không đủ để hỗ trợ sự sống, thành phần bầu khí quyển cũng rất quan trọng.
Có phải sự sống đơn giản như chúng ta nghĩ?
Khi nghiên cứu về Trái Đất, chúng ta đã phát hiện ra rất nhiều sinh vật sống trong môi trường khắc nghiệt. Từ đó, chúng ta nhận thấy rằng sự sống không nhất thiết phải tồn tại ở những điều kiện lý tưởng. Có rất nhiều sinh vật tồn tại trong những môi trường khắc nghiệt như vùng nước axit của suối nước nóng hay vùng băng giá vĩnh cửu.
Có những hành tinh như Trái Đất có thể chỉ là một phần nhỏ của vũ trụ rộng lớn. Có thể sự sống vẫn tồn tại dưới tầng nước ngầm của Sao Hỏa hoặc trên vệ tinh Europa của Sao Mộc, nơi nước lỏng nằm dưới lớp băng. Hoặc có một đại dương khác dưới bề mặt vệ tinh Enceladus của Sao Thổ, thỉnh thoảng phun nước nóng ra không gian,
Chúng ta có thực sự hiểu biết về sự sống không? Có loại sự sống nào tồn tại dựa trên chất lỏng khác ngoài nước không? Có thể chúng ta chỉ là sinh vật lạ sống trong môi trường khắc nghiệt và không bình thường. Có thể 'vùng khả sinh thật sự' rất rộng lớn, có hàng tỷ loài cây kim dưới đáy đại dương bao la ấy. Trái Đất có thể chỉ là một trong hàng tỷ dạng sự sống trong vũ trụ bao la và chỉ có hai cách để làm sáng tỏ: ra khám phá hay chờ đợi sự ghé thăm từ người ngoài.
