Điều Hướng Bằng Sao: Tìm Bắc, Nam, và Nhiều Hơn Nữa

Trước khi có GPS hoặc la bàn, phương tiện chính của bạn để tìm đường là điều hướng bằng sao. Mặc dù công nghệ hiện đại giúp việc tìm đường trở nên dễ dàng hơn, nhưng việc học cách sử dụng các ngôi sao vẫn thú vị. Bạn có thể tìm bắc, nam, đông hoặc tây bằng cách học một vài ngôi sao và chòm sao, hoặc bạn có thể đơn giản là chọn ra một ngôi sao và theo dõi sự di chuyển của nó. Hãy tiếp tục đọc để biết mọi điều bạn cần biết về cách điều hướng và đọc sao.

• Ở Bắc Bán Cầu, tìm ra Polaris hoặc Sao Bắc Cực ở đầu của Tay Cầm của Chòm Sao Xích Đu. Điều này chỉ ra về hướng bắc chính xác.
• Ở Nam Bán Cầu, định vị Chòm Sao Nam và theo dõi 2 ngôi sao sáng nhất xuống phía chân trời để tìm ra hướng nam.
• Định vị hướng đông hoặc tây bằng cách tìm ra ngôi sao phải nhất trong dải ngôi sao của Orion, ngôi sao này mọc và lặn cách khoảng một độ so với hướng đông hoặc tây chính xác.

• Ngôi sao được gọi là Polaris vì nó xuất hiện trong một độ của Cực Bắc Thiên Cung và do đó trông giống như không di chuyển trong bầu trời đêm.
• Trong thần thoại Hy Lạp, Zeus đã thưởng hai con gấu bằng một ngôi nhà trong các ngôi sao của bầu trời đêm. Khi ông ném chúng lên đó, ông ném chúng bằng đuôi của chúng, làm cho đuôi kéo dài ra và hình thành chòm sao Ursa Minor.
• Hôm nay, hầu hết mọi người đề cập đến Ursa Minor như là Xích Đu Nhỏ thay vì Gấu Nhỏ vì bảy ngôi sao tạo nên chòm sao này trông giống như một cái xích đu nước nhỏ.

• Nếu bạn đi 5 lần khoảng cách Merak-Dubhe ra khỏi Dubhe, bạn sẽ ở trong khoảng 3 độ so với Polaris. Nếu Polaris bị che khuất bởi đám mây, bạn vẫn biết nơi nó ở.

• Khi Xích Đu lớn ở dưới đường chân trời, tìm Hình Vuông Lớn của chòm sao Pegasus. Đo khoảng cách từ sao Alpheratz (trực quan là một phần của Pegasus nhưng thực tế là một phần của Andromeda), đến sao Caph, sao ở phía bên phải nhất của Cassiopeia (hình dạng W). Theo dõi với 2 ngôi sao này, đo thêm một khoảng cách như vậy. Bạn sẽ ở xa hơn 3 độ so với Polaris, ngay cả khi bạn không thể nhìn thấy nó vật lý.

• Nếu bạn không có đồng hồ thiên văn hoặc bộ dụng cụ dẫn đường, bạn cũng có thể sử dụng goniometer. Cầm goniometer phía trước và căn chỉnh nó theo phương bắc chính xác. Sau đó, ghi lại góc nằm giữa một ngôi sao và đường chân trời để xác định vĩ độ của bạn.
• Bạn cũng có thể tìm vĩ độ của bạn mà không cần dụng cụ. Xấp xỉ góc bằng cách duỗi nắm đấm của bạn đến chân trời và xếp các nắm đấm lên nhau cho đến khi bạn đến được ngôi sao Bắc. Mỗi nắm đấm duỗi ra của bạn tương đương với khoảng 10 độ góc.

• Các ngôi sao Betelgeuse và Bellatrix tượng trưng cho vai của Orion, và các ngôi sao Saiph và Rigel tượng trưng cho đầu gối hoặc chân của anh ta. Dây lưng của Orion bao gồm 3 ngôi sao: Alnitak, Alnilam và Mintaka.
• Ở Bán Cầu Bắc, Orion chỉ rõ xuất hiện chủ yếu vào mùa đông và đầu xuân nhưng có thể nhìn thấy vào cuối đêm vào mùa thu hoặc trước lúc mặt trời mọc vào mùa hè.
• Ngôi sao mờ 'trong thanh kiếm của Orion thực ra là đám mây khái niệm Orion, một khu vực nuôi dưỡng nơi các ngôi sao mới đang được hình thành.

• Chòm sao Chữ Thập Nam gồm tổng cộng 4 ngôi sao và trông giống như một viên kim cương. Mỗi trong số 4 ngôi sao tạo thành một đầu của cây thánh giá.
• Mặc dù chòm sao Chữ Thập Nam là một chòm sao quan trọng (đến mức được minh họa trên cờ của Australia và New Zealand), nó không đặc biệt lớn. Các ngôi sao trỏ giúp phân biệt chòm sao Chữ Thập Nam với chòm sao Giao Xứng gần đó (và hơi lớn hơn một chút).
• Sigma Octantis là một ngôi sao gần cực Nam Thiên Cầu hơn so với chòm sao Chữ Thập Nam, nhưng nó quá mờ để giúp bạn xác định hướng Nam.

• Bạn cũng có thể tuân theo cùng một phương pháp sử dụng Dây Thắt Lưng của Orion ở cả hai bán cầu.

• Nếu ngôi sao mọc, bạn đang nhìn về phía đông.
• Nếu ngôi sao lặn, bạn đang nhìn về phía tây.
• Nếu ngôi sao di chuyển sang trái, bạn đang nhìn về phía bắc.
• Nếu ngôi sao di chuyển sang phải, bạn đang nhìn về phía nam.

• Vẽ một cung từ các ngôi sao trong cán của chảo lớn đầu tiên dẫn đến ngôi sao sáng Arcturus trong chòm sao Bootes, người Chăn Nuôi, và sau đó đến ngôi sao sáng Spica trong chòm sao Virgo, Bà Dzimva.
• Nhớ rằng, khi tìm kiếm Polaris (ngôi sao Bắc), bạn không tìm kiếm ngôi sao sáng nhất trên bầu trời. Polaris chỉ là ngôi sao sáng thứ 48 mà chúng ta biết đến, và ngôi sao sáng nhất thực sự là Sirius, Sao Chó, trong chòm sao Canis Major.
• Bạn có thể sử dụng chảo lớn để tìm các ngôi sao khác ngoài Polaris. Vẽ một đường thẳng qua các ngôi sao trỏ Merak và Dubhe rời xa chảo nhỏ dẫn đến ngôi sao sáng Regulus trong chòm sao Leo, Sư Tử.

• Khi trục của Trái Đất di chuyển theo thời gian, cực Bắc và cực Nam sẽ dần dần chỉ về một hướng khác. Lần lượt, các ngôi sao khác sẽ di chuyển gần các cực, và cuối cùng (sau 1000 năm) Polaris sẽ không còn là Ngôi Sao Bắc. Tuy nhiên, các hướng dẫn để tìm hướng của bạn bằng cách theo dõi vị trí của một ngôi sao theo thời gian vẫn sẽ hoạt động miễn là Trái Đất tiếp tục quay từ phía tây sang phía đông.