Buzz
Theo cách nói thông thường, rau thường là các loại nông sản không chứa nhiều nước và cần được chế biến trước khi ăn. Tuy nhiên, điều này không hoàn toàn đúng khi áp dụng vào ngô.
Sau cuộc tranh luận về cà chua là quả hay không, ta có câu trả lời cuối cùng là 'Có' (nhưng không nên thêm vào salad hoa quả). Vậy thì hãy bỏ đi câu hỏi cũ và thử một câu hỏi mới: Ngô là loại rau, quả hay hạt ngũ cốc?
Để trả lời câu hỏi, chúng ta cần hiểu về yếu tố sinh học của cây ngô.
Một cây ngô có nhiều hoa (phần cái của cây) và một bông cỏ ở trên đỉnh (phần đực). Bông cỏ tạo ra phấn, trong khi hoa có nhụy thụ phấn và tạo ra hạt ngô với nhiều hạt. Trước khi trở thành hạt ngô ăn được, chúng cơ bản là những trụ cứng chứa đầy nhụy chưa thụ phấn. Mỗi nhụy có một râu duy nhất, với vỏ bên ngoài chờ đợi phấn bay qua và dính vào. Khi được thụ phấn, râu này sẽ truyền thông tin di truyền tới nhụy và mỗi nhụy sẽ trở thành một hạt ngô.
Điều này phải xảy ra từ 400-600 lần để một bông hoa ngô phát triển thành một bắp đầy đủ. Đây là lý do tại sao đôi khi bạn có một số bắp ngô chỉ chứa ít hạt vì không phải tất cả các nhụy đều được thụ phấn.
Cách phân biệt giữa cây ăn quả và cây rau là dựa vào phần nào của cây được sử dụng để ăn. Nếu chúng ta ăn phần sinh ra từ nhụy hoặc bộ phận sinh sản của cây, chúng ta gọi đó là cây ăn quả. Những phần khác được gọi là rau. Hạt ngô cơ bản là hạt sinh ra từ nhụy hoặc hoa của cây ngô, vì vậy ngô trong lý thuyết là một loại quả.
Đúng hơn, ngô là một loại quả có tên gọi là 'thóc' (caryopsis). Trong ngành thực vật học, quả thóc là một loại quả đơn khô - có nghĩa là quả được hình thành từ một vỏ mỏng quanh hạt thay vì một lớp thịt dày, giúp hạt dễ khô. Quả thóc cũng được gọi là ngũ cốc; nó thuộc cùng họ Poaceae với lúa, lúa mì và ngô.
Vì vậy, hạt ngô cũng là một loại quả. Điều này có nghĩa là ngô không chỉ là quả mà còn là ngũ cốc, tương tự như lúa mì, hạt kê, và yến mạch.
Liệu ngô có phải là rau không?
Theo định nghĩa thông thường, từ 'rau' thường được sử dụng để chỉ những loại nông sản không chứa nhiều nước, cần phải qua chế biến trước khi ăn. Mặc dù chúng ta chế biến ngô giống như cách chế biến rau, nhưng chúng ta không gọi ngô là rau. Cũng như chúng ta có thể nướng táo để ăn, nhưng không bao giờ gọi táo là 'rau'.
Tuy nhiên, vẫn có nhiều người vẫn nhầm lẫn ngô với rau; thực tế, Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ cũng phân loại ngô vào loại 'rau'. Khái niệm 'rau' quá rộng rãi nên nhiều người thường gộp các loại thực phẩm từ thực vật vào danh mục rau.
Kết luận: ngô là một sự kết hợp của quả và ngũ cốc, được chế biến giống như rau, thậm chí có thể được phục vụ với bơ và nướng như thịt.
Theo Tạp chí Khoa học Popular
