Độc quyền: Điều gì đang Chờ đợi từ Đời máy PlayStation Thế hệ Tiếp theo của Sony

Mark Cerny muốn làm một điều ngay lúc này: Máy console trò chơi điện tử mà Sony đã dành 4 năm để xây dựng không chỉ là một nâng cấp đơn thuần.

Bạn có lý do tốt để nghĩ ngược lại. Cả Sony và Microsoft đều mở rộng thế hệ console hiện tại thông qua một bản cập nhật giữa chu kỳ, với Xbox One và PlayStation 4 tạo ra các phiên bản mini (Xbox One X và PS4 Pro). “Câu hỏi chính,” Cerny nói, “là liệu console có thêm một tầng lớp mới cho những trải nghiệm mà bạn đã có, hay nó cho phép thay đổi cơ bản về những gì một trò chơi có thể trở thành.”

Câu trả lời, trong trường hợp này, là cái sau. Đó là lý do tại sao chúng ta đang ngồi ở đây, trong một phòng họp tại trụ sở của Sony ở Foster City, California, nơi Cerny cuối cùng cũng đang giới thiệu về cấu trúc bên trong của máy console chưa có tên mà sẽ thay thế PS4.

Nếu lịch sử là một gợi ý, cuối cùng nó sẽ được gọi là PlayStation 5. Hiện tại, Cerny đáp lại câu hỏi đó - và nhiều câu hỏi khác - với một nụ cười huyền bí. 'Máy console thế hệ tiếp theo,' như anh ta liên tục nhắc đến, sẽ không có mặt tại cửa hàng vào bất kỳ thời điểm nào trong năm 2019. Một số studio đã đang làm việc với nó, tuy nhiên, và Sony gần đây đã tăng tốc việc triển khai các bộ devkit để nhà phát triển game có đủ thời gian để thích nghi với khả năng của nó.

Giống như anh ấy đã làm với PS4, Cerny đã đóng vai trò kiến trúc sư hệ thống chính cho hệ thống sắp tới, tích hợp nguyện vọng của các nhà phát triển và hy vọng chơi game của riêng anh ấy thành một cái gì đó không chỉ là sự tiến hóa mà còn là cách mạng. Đối với hơn 90 triệu người sở hữu PS4, đó là tin tốt.

Một sự thay đổi thế hệ thực sự thường bao gồm một số điều chỉnh cơ bản. CPU và GPU của console trở nên mạnh mẽ hơn, có khả năng cung cấp độ trung thực đồ họa và hiệu ứng hình ảnh trước đây không thể đạt được; bộ nhớ hệ thống tăng kích thước và tốc độ; và các tập tin game cũng tăng kích thước để phù hợp, đòi hỏi tải xuống lớn hơn hoặc phương tiện vật lý có dung lượng cao hơn như đĩa.

Console thế hệ tiếp theo của PlayStation đáp ứng tất cả những yếu tố đó, bắt đầu bằng việc sử dụng một vi mạch AMD ở trung tâm của thiết bị. (Cảnh báo: sau đây là một số thuật ngữ kỹ thuật.) CPU dựa trên thế hệ thứ ba của dòng Ryzen của AMD và chứa tám nhân của kiến trúc micro Zen 2 7nm mới của công ty. GPU, một phiên bản tùy chỉnh của dòng Radeon Navi, sẽ hỗ trợ ray tracing, một kỹ thuật mô phỏng việc ánh sáng di chuyển để mô phỏng các tương tác phức tạp trong môi trường 3D.

Lợi ích ngay lập tức của ray tracing chủ yếu là về mặt hình ảnh. Bởi vì nó mô phỏng cách ánh sáng phản xạ từ vật thể này sang vật thể khác trong một cảnh, các bề mặt phản chiếu và tán xạ qua kính hoặc chất lỏng có thể được hiển thị chính xác hơn nhiều, ngay cả trong thời gian thực, dẫn đến sự chân thực cao hơn.

Vi mạch AMD cũng bao gồm một đơn vị tùy chỉnh cho âm thanh 3D mà Cerny cho rằng sẽ định nghĩa lại những gì âm thanh có thể làm trong một trò chơi điện tử. “Là một game thủ,” anh nói, “điều làm tôi chút thất vọng là âm thanh không thay đổi nhiều giữa PlayStation 3 và PlayStation 4. Với console tiếp theo, ước mơ là chỉ ra sự khác biệt mạnh mẽ của trải nghiệm âm thanh khi chúng ta áp dụng một lượng lớn sức mạnh phần cứng vào đó.”

Kết quả, theo Cerny, sẽ khiến bạn cảm thấy hòa mình hơn trong trò chơi khi âm thanh đến từ phía trên, từ phía sau và từ hai bên. Mặc dù hiệu ứng này sẽ không cần phần cứng bên ngoài - nó sẽ hoạt động thông qua loa TV và âm thanh vòm ảo - anh cho biết “tiêu chuẩn vàng” sẽ là âm thanh tai nghe.

Một trong những từ mà Cerny sử dụng để mô tả âm thanh có thể quen thuộc với những người theo dõi thực tế ảo: sự hiện diện, cảm giác tồn tại bên trong một môi trường mô phỏng. Khi anh nhắc đến nó, tôi hỏi về PlayStation VR, hệ thống phụ kiện đã bán được hơn 4 triệu đơn vị kể từ khi ra mắt vào năm 2016. Cụ thể, tôi hỏi liệu có PSVR thế hệ tiếp theo để đi cùng với console tiếp theo này hay không. “Tôi sẽ không đi vào chi tiết về chiến lược VR của chúng tôi hôm nay,” anh nói, “ngoài việc nói rằng VR rất quan trọng đối với chúng tôi và rằng tai nghe PSVR hiện tại tương thích với console mới.”

Vậy. CPU mới, GPU mới, khả năng cung cấp hiệu ứng hình ảnh và âm thanh chưa từng có trong một trò chơi (và có lẽ sẽ có một phần tiếp theo của PSVR ở một số điểm nào đó). Điều đó tốt lành, nhưng có điều gì đó khiến Cerny hào hứng hơn nhiều. Một điều mà anh gọi là “sự thay đổi thực sự trong trò chơi,” một điều mà hơn hết là “chìa khóa cho thế hệ tiếp theo.” Đó là ổ cứng.

Càng lớn trò chơi càng trở nên - trò chơi Red Dead Redemption 2 năm ngoái đã đạt đến con số khổng lồ 99 gigabyte cho PS4 - thì việc làm bất cứ điều gì cũng mất thời gian hơn. Màn hình tải có thể kéo dài hàng phút trong khi trò chơi kéo những gì nó cần từ ổ cứng. Tình hình tương tự cũng diễn ra với “du hành nhanh,” khi nhân vật di chuyển giữa những điểm xa xôi trong thế giới trò chơi. Thậm chí việc mở một cánh cửa cũng có thể mất hơn một phút, tùy thuộc vào những gì ở bên kia và bộ dữ liệu trò chơi cần tải thêm. Bắt đầu từ mùa thu năm 2015, khi Cerny bắt đầu nói chuyện với các nhà phát triển về những gì họ muốn từ thế hệ tiếp theo, anh đã nghe đi nghe lại điều này: Tôi biết điều này là không thể, nhưng liệu chúng ta có thể có một ổ SSD không?

Ổ đĩa rắn đã có sẵn trong các laptop ngân sách từ hơn một thập kỷ, và cả Xbox One và PS4 đều cung cấp ổ SSD ngoại vi với khẳ năng cải thiện thời gian tải. Nhưng không phải tất cả SSD được tạo ra giống nhau. Như Cerny chỉ ra, “Tôi có một ổ SSD trong laptop của mình, và khi tôi muốn chuyển từ Excel sang Word tôi có thể chờ 15 giây.” Những gì được tích hợp vào console thế hệ tiếp theo của Sony là một cái gì đó đặc biệt hơn một chút.

Để minh họa, Cerny khởi động một PS4 Pro chơi Spider-Man, một trò chơi độc quyền PS4 năm 2018 mà anh đã làm việc cùng Insomniac Games. (Anh không chỉ là một kiến trúc sư hệ thống; Cerny đã tạo ra trò chơi arcade kinh điển Marble Madness khi mới 19 tuổi và đã tham gia mạnh mẽ vào các dòng sản phẩm PlayStation và PS2 như Crash Bandicoot, Spyro the Dragon và Ratchet and Clank.) Trên TV, Spidey đứng trong một quảng trường nhỏ. Cerny nhấn một nút trên tay cầm, khởi động màn hình chuyển cảnh nhanh. Khi Spidey xuất hiện lại ở một điểm hoàn toàn khác trong Manhattan, đã trôi qua 15 giây. Sau đó, Cerny làm điều tương tự trên một devkit thế hệ tiếp theo được kết nối với một TV khác. (Devkit, một phiên bản sớm “tốc độ thấp,” được che giấu trong một tháp bạc lớn, không có bất kỳ thành phần nào nhìn thấy được.) Điều mất 15 giây trước đây bây giờ chỉ mất chưa đầy một giây: 0.8 giây, để chính xác.

Đó chỉ là một hậu quả của SSD. Còn có tốc độ mà một thế giới có thể được hiển thị, và do đó là tốc độ mà một nhân vật có thể di chuyển qua thế giới đó. Cerny thực hiện một cuộc thử nghiệm tương tự với hai console, lần này với camera di chuyển lên một trong những con đường ở Midtown. Trên PS4 ban đầu, camera di chuyển với tốc độ tương tự như Spidey khi treo mạng. “Dù bạn có trang bị cường đại như thế nào cũng không thể di chuyển nhanh hơn nữa,” Cerny nói, “bởi vì đó đơn giản là tốc độ chúng ta có thể lấy dữ liệu từ ổ cứng.” Trên console thế hệ tiếp theo, camera di chuyển nhanh như được gắn trên một máy bay chiến đấu. Định kỳ, Cerny tạm dừng hành động để chứng minh rằng môi trường xung quanh vẫn hoàn toàn sắc nét. (Trong khi console thế hệ tiếp theo sẽ hỗ trợ đồ họa 8K, TV có thể hiển thị nó hiện cũng ít và xa xôi, vì vậy chúng tôi đang sử dụng TV 4K.)

Cerny không thể trả lời được điều gì khác mà các nhà phát triển sẽ có thể làm, vì những nhà phát triển đó vẫn đang tìm hiểu mọi thứ - nhưng anh nhìn thấy SSD như mở khóa một thời đại hoàn toàn mới, một thời đại lật ngược những điều mà từ lâu đã trở thành nền tảng của game. “Chúng ta đã quá quen thuộc với những logo bay ở đầu trò chơi và các màn hình chọn đồ họa nặng,” anh nói, “thậm chí cả các phòng chơi đa người và quy trình chọn trang bị chi tiết có ý định, vì bạn không muốn người chơi chỉ đợi chờ.”

Hiện tại, Sony không tiết lộ chi tiết cụ thể về SSD - ai là người sản xuất, liệu nó có sử dụng tiêu chuẩn PCIe 4.0 mới không - nhưng Cerny cho biết rằng nó có băng thông thô cao hơn bất kỳ ổ SSD nào hiện có cho PC. Đó không phải là tất cả. “Tốc độ đọc thô là quan trọng,” Cerny nói, “nhưng cũng như chi tiết của cơ chế I/O [input-output] và ngăn xếp phần mềm mà chúng tôi đặt lên trên chúng. Tôi có một PlayStation 4 Pro và sau đó tôi lắp thêm một ổ SSD có giá bằng PlayStation 4 Pro - có thể nhanh hơn một phần ba.” Khác với 19 lần nhanh hơn cho console thế hệ tiếp theo, dựa trên demo fast-travel.

Như bạn đã thấy, đây đều là các cuộc trò chuyện về phần cứng. Cerny chưa sẵn sàng để nói về dịch vụ hoặc các tính năng khác, chưa kể đến trò chơi và giá cả, và không ai ở Sony cũng như vậy. Bạn cũng sẽ không nghe nhiều về console tại E3 vào tháng 6 - lần đầu tiên, Sony sẽ không tổ chức một bài diễn thuyết chính tại triển lãm game hàng năm. Nhưng vài điều nữa được tiết lộ trong quá trình trò chuyện của chúng tôi. Ví dụ, console thế hệ tiếp theo vẫn sẽ chấp nhận phương tiện vật lý; nó sẽ không phải là một máy chỉ tải xuống. Bởi vì nó dựa vào phần kiến trúc của PS4, nó cũng sẽ tương thích ngược với các trò chơi cho console đó. Như trong nhiều chuyển đổi thế hệ khác, điều này sẽ là một sự chuyển đổi nhẹ nhàng, với nhiều trò chơi mới được phát hành cho cả PS4 và console thế hệ tiếp theo. (Điều đó chưa chắc Hideo Kojima's tựa game sắp ra mắt Death Stranding sẽ thuộc vào quá trình đó hay chưa được xác nhận. Khi được hỏi, một người phát ngôn trong phòng lặp lại rằng trò chơi sẽ được phát hành cho PS4, nhưng nụ cười và sự im lặng của Cerny khiến mọi người nghi ngờ rằng thực tế đó sẽ là một phát hành trên hai nền tảng.)

Mọi thứ về trò chơi sẽ trông như thế nào trong một hoặc hai năm tới, thậm chí là trong 10 năm, là một vấn đề gây tranh cãi. Các trò chơi Battle-royale đã thay đổi trải nghiệm đa người chơi; thực tế tăng cường kết hợp sự tuyệt vời và thực tế một cách chưa từng có. Google đang dẫn đầu cuộc đua rời xa khỏi các console truyền thống bằng cách ra mắt dịch vụ chơi game trên đám mây, Stadia, vào cuối năm nay. Phiên bản tiếp theo của Xbox của Microsoft có thể sẽ tích hợp chơi game trên đám mây cũng để cho phép người chơi chơi game Xbox trên nhiều thiết bị. Kế hoạch của Sony trong lĩnh vực này vẫn chưa rõ ràng - đó là một trong nhiều điều Cerny giữ im lặng, chỉ nói rằng “chúng tôi là những người tiên phong trong việc chơi game trên đám mây, và tầm nhìn của chúng tôi sẽ trở nên rõ ràng khi chúng ta tiến gần đến việc ra mắt” - nhưng khó có thể nghĩ rằng sẽ không có tin tức nào khác đến từ phía đó.

Hiện tại, vẫn là phòng khách. Đó là nơi mà PlayStation đã đặt qua bốn thế hệ - và sẽ tiếp tục đặt ít nhất một thế hệ nữa.

Thêm nhiều bài viết tuyệt vời từ MYTOUR

• Những phụ kiện và trò chơi PS4 mà chúng tôi yêu thích tuyệt đối
• Sự vui vẻ mạnh mẽ, khôi phục của việc lặng lẽ lướt web
• Hệ thống quảng cáo của Facebook có được lập trình cứng để phân biệt đối xử?
• Muốn xây dựng một nền dân chủ tốt hơn? Hỏi Wikipedia như thế nào
• Hacker Eva Galperin có một kế hoạch để loại bỏ phần mềm theo dõi
• UPS đang vận chuyển mẫu máu qua North Carolina bằng drone
• 👀 Đang tìm kiếm những thiết bị công nghệ mới nhất? Hãy xem các hướng dẫn mua hàng và ưu đãi tốt nhất của chúng tôi suốt cả năm
• 📩 Khao khát khám phá sâu hơn về chủ đề yêu thích tiếp theo của bạn? Đăng ký nhận bản tin Backchannel của chúng tôi