Đôi khi việc không ngần ngại lấy cảm hứng từ những thành công lớn nhất của thể loại cũng mang lại hiệu quả - chỉ cần hỏi Nightghast, một trò chơi kinh dị ngân sách rẻ tiền theo lối P.T., Resident Evil và Silent Hill.

Để công bằng với Nightghast, tôi đã khám phá những góc tối nhất của căn nhà hoang vắng của nó trong suốt 20 phút trước khi gặp phải cú sốc đầu tiên không thể kiềm chế được. Cũng đáng lưu ý từ đầu rằng mặc dù tôi đã dành thời gian cho trò chơi kinh dị thám hiểm góc nhìn người thứ nhất của Playstige Interactive - được ra mắt vào tuần trước trên PS5, PS4 và Nintendo Switch - nhưng tôi đã đạt được phần tín dụng cuối cùng trong ít hơn một giờ. Độ dài khiêm tốn của trò chơi được thể hiện trong giá £2.49 / $2.99, điều này, phải thừa nhận, đã đủ để tôi mua. 

Và tôi rất vui vì đã làm điều đó. Nightghast mặc cảm hứng của mình một cách rõ ràng trên tay áo bọc bụi mạng nhện, đồng thời cũng cảm thấy như một bài học về những thành công của thể loại. Vâng, Nightghast mượn nhiều từ những tác động lớn nhất của thế giới kinh dị, nhưng nó cũng làm điều đó một cách chặt chẽ mà đi qua ranh giới giữa ảnh hưởng và bắt chước một cách chính xác. 

Đứng trên vai những người khổng lồ

'Tôi đã nhận được lời mời từ một bà góa tên là Mildred Bartgis, sống ở vùng nông thôn,' đọc phần mô tả trên trang Nightghast PlayStation Store. 'Bà ấy khẳng định rằng căn nhà của bà trở nên ma ám sau khi ly hôn. Bà ấy khẳng định một thực thể tên là 'Schnabelperchten' tức giận với bà ấy vì nhà bà ấy không bao giờ đủ sạch sẽ. Có lẽ, do tâm trạng trầm cảm sau cuộc ly hôn, bà ấy trở nên bị rối loạn tâm thần.'

'Tuy nhiên, tôi không phải là một nhà tâm lý học, nên tôi không quan tâm đến tình trạng tâm thần của bà. Vụ án này hoàn hảo với tôi vì nó chứa đựng nhiều dấu hiệu siêu nhiên. Tôi phải tìm kiếm căn nhà của bà ấy để xác định liệu nó có thực sự bị ma ám hay không.'

Một lời mời kỳ lạ đến một địa điểm bị ma ám? Đó là Silent Hill 2 đánh dấu trong danh sách. Một cuộc điều tra người thứ nhất của một căn nhà nông thôn hư hại? Có P.T. và Resident Evil 7. Hàng loạt những món đồ trang sức, những bức ảnh hỏng, hồn ma lang thang, cú sốc nhảy, các câu đố không thể giải thích và các điều phi lý qua những hành lang vẽ máu, cửa mở ngẫu nhiên độc lập và sự cắt điện không lý do? Tôi nghĩ, đó có thể là một loạt trò chơi kinh dị, nhưng nhất định có sự rung cảm của Layers of Fear suốt trong cuộc phiêu lưu của bạn để tìm ra điều gì đang xảy ra trong Nightghast. 

Chuyển động trong Nightghast hơi cứng nhắc khi bạn bò lết quanh những con hẻm tối tăm của ngôi nhà nông thôn và những khu vực tối nhất, và có hàng loạt các mục có thể được kiểm tra chỉ để thỏa mãn sự tò mò. Nhưng nơi mà trò chơi tỏa sáng là ở những ghi chú, đoạn trích báo và báo cáo của cảnh sát theo phong cách OG Alone in the Darks, những tài liệu này phục vụ để điền vào một số khoảng trống về lý do và cách thức của câu chuyện của Mildred Bartgis - và tương tự cũng là lý do tại sao bạn quan tâm đến câu chuyện rùng rợn của bà. 

Trong suốt thời gian ngắn của nó, tôi đã đưa ra một số giả định từ trên góc độ cá nhân về điều mà câu chuyện cuối cùng đang hướng đến, hầu hết đều là sai lầm. Điều này chứng tỏ sự hiệu quả của cách mà Nightghast dệt nên câu chuyện của mình, hiếm khi cung cấp nhiều hơn những gì cần thiết trong khi để lại nhiều chỗ cho sự suy đoán và dò lường đường cùng. Một lần nữa, với câu chuyện của Nightghast làm việc nhanh gọn như vậy, khó có thể chia sẻ nhiều hơn ở đây mà không làm hỏng những điểm quan trọng, nhưng sự thực rằng trò chơi này gần gũi với nhiều trò chơi kinh dị khác và vẫn để lại không gian cho sự hiểu lầm nói lên rất nhiều về cách thức thực hiện của nó.

Tôi từng tranh luận rằng các trò chơi kinh dị là tốt nhất khi chơi trên các máy console cầm tay (cụ thể hơn, tôi khao khát để Dying Light làm cho tôi sợ hãi trên nhà vệ sinh), và tôi cho rằng các dự án độc lập mang tính thử nghiệm, dẫn dắt bằng câu chuyện như Nigthghast phù hợp với lời hùng biện đó. Sau khi xem một số video chơi PS5 trên YouTube, Nightghast nhìn chắc chắn sắc nét hơn trên phần cứng cờ bạc cao cấp của Sony, nhưng đối với tôi, thực sự có điều gì đó nên nói về việc chơi những trò chơi của dạng này trong một căn phòng tối, với tai nghe trên đầu và mũi bạn chỉ cách màn hình vài centimet; hòa mình vào mỗi lối thoát kinh dị và cố gắng vượt qua mỗi cú sốc giật mình rẻ tiền.

Check out what else we've been enjoying in our Indie Spotlight series, or see out what's on the horizon with our roundup of upcoming indie games.