Đồng hồ thông minh thực sự đầu tiên của Fitbit ưu tiên sức khỏe

Khi Fitbit quyết định sản xuất một chiếc đồng hồ thông minh, nó đã bắt đầu từ mức độ sau. Đó là năm 2014, và Apple đã thông báo chiếc đồng hồ của mình tại sự kiện hàng năm vào mùa thu. Android Wear đang trên đường xây dựng một hệ sinh thái đồng hồ, và Pebble đã tồn tại từ nhiều năm.

Trong khi đó, Fitbit vẫn bận rộn sản xuất thế hệ sau thế hệ các bộ theo dõi sức khỏe đơn giản bạn có thể đeo vào cổ tay. Mỗi năm, công ty nạp các sản phẩm của mình bằng những cải tiến tuần tự—phát hiện nhịp tim tự động, dây đeo mảnh hơn, theo dõi hoạt động liên tục và giám sát tiêu thụ oxy, để kể một số—vì vậy khi nó ra mắt Blaze vào năm 2015, nhiều người xem chiếc dây đeo cổ tay góc cạnh với màn hình màu đầy đủ như chiếc đồng hồ thông minh đầu tiên của Fitbit. 'Chúng tôi không nói đó là một chiếc đồng hồ thông minh, nhưng nhiều người cảm thấy như vậy,' James Park, người sáng lập và CEO của Fitbit nói.

Nó không phải là như vậy—ít nhất là so với sản phẩm mới nhất của Fitbit, Ionic, được ra mắt vào tháng 10. Chiếc thiết bị có giá 300 đô la này có thể thực hiện nhiều tính năng mà mọi người mong đợi từ một chiếc đồng hồ thông minh: phát nhạc, hỗ trợ thanh toán di động, hiển thị thông báo đẩy. Chỉ đừng gọi nó là máy tính cổ tay. Ionic vẫn mang đầy đủ cảm giác như một sự kết hợp của Apple Watch, với tính năng đa năng như một cây dao Thụy Sĩ, và các bộ theo dõi sức khỏe tối giản đã trở thành biểu tượng của Fitbit.

Sau nhiều năm theo dõi các công ty gặp khó khăn trong việc tìm ra lý do tồn tại của đồng hồ thông minh, Park nhận ra rằng thiết bị của Fitbit cần phải tập trung rất chặt. 'Những gì chúng tôi thấy trên thị trường là những thiết bị nơi công nghệ thực sự đang tìm kiếm một vấn đề cần giải quyết,' ông nói. 'Người tiêu dùng chỉ là bối rối và không rõ về mục đích của một chiếc đồng hồ thông minh khi nó mới ra mắt.' Fitness và sức khỏe, họ quyết định, là ứng dụng quyết định. Và vì vậy, công ty đã bắt tay vào việc tạo ra một chiếc đồng hồ thông minh là một bộ theo dõi sức khỏe trước, và chiếc đồng hồ thông minh truyền thống sau.

Giống như hầu hết các sản phẩm của Fitbit, Ionic có vẻ sử dụng chức năng. Một màn hình chữ nhật nhỏ nằm bên trong khuôn mặt đồng hồ vuông, giống như một chiếc truyền hình cổ tay mini. Thân dáng góc cạnh, được làm từ nhôm nano-molded, nghiêng xuống từ khuôn mặt theo hình bát giác, trước khi kết nối với dây đeo nhựa. 'Chúng tôi gọi đó là đồ hữu cơ địa lý,' Jonah Becker, trưởng nhóm thiết kế tại Fitbit nói.

Becker và đội ngũ của ông lấy cảm hứng từ cảnh đẹp hành tinh sao Hỏa, các bộ phim khoa học viễn tưởng và trang phục thể thao kỹ thuật để tạo nên cảm giác tương lai cho Ionic. 'Có nhiều thứ đang nhìn lại về việc cố gắng khiến một chiếc đồng hồ thông minh trở nên giống như chiếc đồng hồ của ông bạn trai cách đây 30 năm,' ông nói. 'Nó cảm giác như nó đang chơi an toàn.' Thiết kế của Ionic, mặc dù không chính xác là thanh lịch, nhưng cũng không cảm giác như một công cụ tập luyện thô bạo. Nó được thiết kế để đeo suốt cả ngày và đêm. Với hơn bốn ngày sử dụng pin (10 giờ nếu bạn sử dụng GPS và nghe nhạc trực tuyến), điều này thực sự là khả thi.

Pin được lắp đặt bên trong cơ thể đồng hồ, cùng với cảm biến gia tốc và anten cho GPS, Bluetooth và NFC, cho phép thanh toán di động. Ở phía dưới đồng hồ, một loạt cảm biến quang học giúp thiết bị theo dõi nhịp tim của bạn. 'Đây là một cảm biến ba sóng,' Shelten Yuen, trưởng nghiên cứu Fitbit, chỉ vào đèn LED ở trung tâm của đồng hồ.

Hầu hết các sản phẩm của Fitbit sử dụng một công cụ gọi là PurePulse, theo dõi nhịp tim bằng cách chiếu ánh sáng màu xanh lên phía trên cổ tay. Bởi vì máu hấp thụ ánh sáng xanh, các photodiodes ở phía dưới đồng hồ có thể theo dõi mức ánh sáng đang được hấp thụ vào bất kỳ thời điểm nào. Mỗi khi trái tim đập, có một sự tăng lên trong việc hấp thụ ánh sáng xanh, cho phép thiết bị suy luận nhịp tim của bạn.

Cảm biến ba sóng, có thể phân biệt giữa sóng đỏ, xanh lá cây và hồng ngoại, cho phép thiết bị thu thập thông tin chi tiết hơn như mức độ oxy máu tương đối. Sử dụng thông tin này, Fitbit có thể theo dõi thói quen hô hấp, điều này có thể trong tương lai giúp chẩn đoán các điều kiện như ngưng thở khi ngủ. 'Tôi nghĩ về đây như là làn sóng tiếp theo của kỹ thuật y sinh,' Yuen nói.

Những cảm biến tương tự sẽ có sẵn cho các nhà phát triển bên thứ ba muốn xây dựng ứng dụng sử dụng dữ liệu thu thập từ Ionic. Fitbit đang tung ra Ionic với bốn ứng dụng đối tác chính—Pandora streaming, AccuWeather, thanh toán di động Starbucks và theo dõi hoạt động Strava—nhưng họ mở rộng hệ sinh thái này vào mùa thu này để bất kỳ nhà phát triển nào cũng có thể thêm vào những gì công ty gọi là bảo tàng ứng dụng.

Mặc dù Fitbit xem Ionic như một phụ kiện thể dục, khách hàng sẽ không tránh khỏi so sánh nó với các thương hiệu đồng hồ thông minh có uy tín hơn. Và với giá 300 đô la, họ nên. Fitbit muốn phân biệt nó khỏi hệ sinh thái lớn hơn của đồng hồ thông minh, và với một số sáng kiến sức khỏe thông minh đang được phát triển, có thể—cuối cùng. Nhưng trong lúc này, Ionic có thể không muốn tự gọi mình là một chiếc đồng hồ thông minh, nhưng đó chính xác là điều nó là.