Đồng Hồ 'Ultra' Mới Của Apple Đối Mặt Trực Tiếp Với Garmin

Chiếc Apple Watch đã đè bẹp đối thủ của mình trong thị trường smartwatch. Nếu có một từ mạnh mẽ hơn từ 'đè bẹp', tôi sẽ sử dụng nó, nhưng Apple kiểm soát hơn 36% thị trường smartwatch.

Trong số nhóm khách hàng ít ỏi mà vẫn chưa chọn Apple Watch, tôi là một trong số đó. Tôi không thể cam kết với Apple Watch, đặc biệt là với thời lượng pin chỉ 18 giờ. Khi bạn có sở thích như cắm trại vùng hoang dã kéo dài nhiều ngày, trượt tuyết và leo núi, việc đeo một thiết bị tương đối mong manh mà sẽ hết pin trong một ngày là không hợp lý—đặc biệt là khi có nhiều lựa chọn mạnh mẽ, có thời lượng pin lâu hơn.

Các đồng hồ của Garmin, chúng đắt đỏ và bền bỉ, chiếm độc quyền trong phân khúc đồng hồ cao cấp, bao gồm các thiết bị có giá từ 500 đô la trở lên. Trong vài năm qua, Apple đã thực hiện một số bước tiến về hướng của Garmin bằng cách thêm các tính năng mà những người ngoại ô thích phiêu lưu cần. Dòng Series 7 là chiếc Apple Watch chống bụi và bền bỉ nhất, với cập nhật thuật toán cho các tính năng như cải thiện phát hiện té ngã. Đầu năm nay, Apple công bố các tính năng mới trong WatchOS 9—như có khả năng phát hiện cơ địa khi chạy—giúp nó trở nên hữu ích hơn đối với người chơi thể thao chuyền nghiệp.

Nhưng thông báo ngày hôm nay về chiếc Apple Watch Ultra giá 799 đô la là chiếc Apple Watch đầu tiên được sản xuất dành cho những người lướt sóng nghiêm túc, phi công chiến đấu, người chạy và những nhà thám hiểm. Nó có thời lượng pin gấp đôi, hệ thống định vị hai vệ tinh, chế độ ban đêm màu đỏ không làm hỏng tầm nhìn đêm của người đeo và một nút hành động mới được sơn màu cam quốc tế. Câu hỏi vẫn còn là: Maverick hay Rooster có đeo Apple Watch khi bay Top Gun không? Câu trả lời, tôi nghĩ, vẫn là không.

M’Kay, Ultra

Điểm đầu tiên đáng chú ý là kích thước của nó. Nó có một vỏ 49 mm. Gần như hai inch đầy đủ! Trên cổ tay bạn! Nó được làm từ titanium cấp hàng không, với một màn hình phẳng bằng pha lê sapphire được thiết kế để chịu được những cú va chạm nặng nề. Nút hành động mới trên bên cạnh có thể tùy chỉnh để cung cấp quyền truy cập ngay lập tức vào các tính năng cụ thể bạn muốn gọi lên với một lần nhấn, như la bàn. Chính nút này cũng to và được thiết kế để sử dụng khi đeo găng tay.

Rất nhiều tính năng khác nhau nhắm trực tiếp đến người dùng Garmin trung thành. Ví dụ, một hệ thống định vị GPS tần số kép chính trên bo mạch được thiết kế để giúp bạn xác định vị trí vệ tinh của mình, ngay cả trong môi trường như thành phố đầy những tòa nhà chọc trời hoặc rừng cây cao ngất nơi thường chặn tín hiệu vệ tinh—điều mà lịch sử đã từng gặp vấn đề trong việc chạy marathon qua một thành phố lớn chẳng hạn.

Hệ thống GPS này đi kèm với một loạt các tính năng định hướng. Ứng dụng la bàn đã được thiết kế lại, với một chế độ xem lai mới hiển thị cả quay số analog và một chế độ xem số, và việc quay crown số cho phép bạn xem vĩ độ, kinh độ và độ cao của bạn. Các tính năng như Backtrack là một bản sao trực tiếp của tính năng breadcrumb của Garmin, giúp bạn đi lại theo bước chân của mình khi bạn tất nhiên lạc bước khỏi đường mòn leo núi để đi tiểu và đáng tiếc là bị lạc ở vùng hoang dã.

Còn rất nhiều tính năng khác là riêng của Apple, như một thuật toán tạo hình chùm sóng cho phép mic bắt âm thanh của bạn và giảm tiếng ồn nền với các thuật toán giảm gió đặc biệt khi bạn phải nhận cuộc gọi làm việc từ đỉnh của cáp treo trượt tuyết.

Vì đây là Apple, tôi cũng phải đề cập đến phụ kiện. Chiếc Ultra đi kèm với một trong ba dây mới: một dây Trail vòng mềm, mảnh mại và linh hoạt; một dây Alpine với sợi chống nước mạnh mẽ và khóa nối G bằng titanium; và một dây Ocean được làm từ chất liệu fluoroelastomer linh hoạt, lại một lần nữa với một khóa bằng titanium. Và tất nhiên, Ultra đã được chứng nhận theo tiêu chuẩn MIL-STD-810H cho thiết bị quân sự, với các bài kiểm tra đối với các yếu tố như nhiệt độ thấp và cao, cát và bụi, sốc và nhiều hơn nữa.

Ultra cũng được thiết kế để trở thành máy tính lặn đeo cổ đầy đủ. Nó đáp ứng các tiêu chuẩn lặn giải trí về chống nước và có một đồng hồ đo độ sâu mới. Khi ra mắt vào mùa thu này, ứng dụng Oceanic+ (được thiết kế trong đối tác với Huish Outdoors) sẽ cho phép người lặn xem bảng thời gian giảm áp, kế hoạch lặn, sổ nhật ký và các tính năng khác mà những người lặn nghiêm túc cần. Sự thâm nhập của Apple vào môn thể thao dưới nước có vẻ không hợp nhất, trừ khi bạn đã biết rằng Garmin sản xuất hai trong số những đồng hồ thông minh và wearable cho môn lặn và điều hành tàu biển phổ biến nhất, Descent và Quatix.

Cũng có một số tính năng không độc quyền cho Ultra—chúng sẽ có trên các đồng hồ Apple mới khác, và hầu hết các đồng hồ hiện tại khi watchOS 9 được triển khai vào ngày 12 tháng 9—như dao động dọc và công suất chạy cho người chạy, cảm biến nhiệt độ cơ thể và phát hiện va chạm ô tô.

Giá 799 đô la của Ultra dường như đắt đỏ cho đến khi bạn nhận ra rằng một sản phẩm tương tự từ Garmin, Fenix 7, có giá 1.000 đô la—và thậm chí không truyền âm thanh cuộc gọi từ iPhone của bạn một cách mượt mà!

Buộc Nó

Những tính năng này chắc chắn khiến Ultra trở thành một sự lựa chọn hấp dẫn cho những người trung thành với Garmin, nếu không có hai điểm chặn lớn. Những người chúng tôi có cổ tay nhỏ bị làm phiền bởi kích thước vỏ 49 mm, chắc chắn là lớn. Trong khi G-Shock tương đương có kích thước vỏ lên đến 55 mm, Garmin đã chuyển hướng sang những chiếc đồng hồ nhỏ hơn, mảnh mại từ một thời gian, như Garmin Instinct 2S Solar.

Khó khăn thứ hai là tất nhiên là thời lượng pin: 36 giờ mỗi lần sạc là rất lâu—đối với một Apple Watch. Pin của Ultra có thể kéo dài lên đến 60 giờ ở chế độ tiết kiệm năng lượng (sẽ xuất hiện vào mùa thu này với một bản cập nhật phần mềm), nhưng nó giảm tần suất mà đồng hồ kiểm tra nhịp tim của bạn và ping các hệ thống vệ tinh. Nhưng 60 giờ chỉ là 2,5 ngày. Điều đó thậm chí còn không đủ lâu cho một chuyến dã ngoại cuối tuần nhẹ nhàng, chưa kể đến một cuộc thám hiểm alpine hoặc một cuộc lặn bằng thuyền trên biển.

Mặc dù thời lượng pin của Ultra là một cải tiến đáng kể cho dòng Apple Watch, nhưng vẫn không đủ đối với những người yêu thích cuộc sống ngoại tuyến. Tính năng mà tất cả những người thám hiểm mạnh mẽ muốn từ một thiết bị quan trọng là sự đảm bảo rằng nó sẽ không bị tổn thương—hoặc tồi tệ hơn, tắt nguồn—khi bạn đang ở đó, cách xa hàng dặm và dặm từ sự giúp đỡ. Miễn là Apple không thể đảm bảo rằng điều đó sẽ không xảy ra, Ultra là điều gì đó hứng thú nhưng có thể chỉ là điều thu hút người chiến đấu cuối tuần. Sạc năng lượng mặt trời sẽ là một cải tiến, vì nhiều chiếc đồng hồ tập trung vào thám hiểm hiện nay đều cung cấp nó. Các cải tiến pin khác có thể giúp Ultra sống sót lâu hơn không chỉ vài ngày cũng là điều khuyến khích.

Cho đến khi những điều đó được thêm vào Ultra, Apple không thể là đối thủ Garmin thực sự. Nhưng nó đang gần hơn.