Dòng sông băng Doomsday ở Nam Cực đang tan chảy với tốc độ nhanh nhất trong 5.500 năm, đe dọa thảm họa nước biển dâng.

Biến đổi khí hậu đang gây ra những tác động cực kỳ tiêu cực đến việc tan băng ở Nam Cực.

Dòng sông băng Doomsday ở Nam Cực đang tan chảy nhanh nhất trong 5.500 năm qua, khiến cho lo ngại về thảm họa nước biển dâng và sự tồn tại của thềm băng trong tương lai trở nên cấp bách.

Phát hiện này bắt nguồn từ một nghiên cứu về phổ tụ tại thời tiền sử được tìm thấy trên các bờ biển xung quanh Doomsday, ở vùng thềm băng Tây Nam Cực. Tin tức đáng sợ là quá trình tan băng do biến đổi khí hậu thúc đẩy đang diễn ra với tốc độ nhanh nhất trong lịch sử được ghi lại.

Dylan Rood, một nhà khoa học Trái đất tại Đại học Hoàng gia London, cho biết dấu hiệu này cho thấy các thềm băng phía Tây đã nứt vỡ ở những khu vực quan trọng nhất, đe dọa tạo thành thảm họa nước biển dâng trong một thế giới đang trở nên ấm hơn. Ông cũng đặt ra câu hỏi liệu có quá muộn để ngăn chặn quá trình này.

Là một trong những dòng sông băng tan chảy nhanh nhất ở Nam Cực, Thwaites được gọi là 'Dòng sông băng Doomsday' (Doomsday có nghĩa là 'ngày tận thế'). Từ những năm 1980, Thwaites đã mất khoảng 595 tỷ tấn băng, ảnh hưởng đến việc nước biển toàn cầu tăng 4%.

Thwaites và người láng giềng ở phía bắc của nó - sông băng Pine Island, bao phủ diện tích rộng lớn; Diện tích bề mặt của chúng lần lượt là khoảng 192.000km vuông (tương đương với diện tích của Vương quốc Anh) và 162.300km vuông.

Vì đầu dòng của các dòng sông băng hướng ra biển được đặt trên một lòng chảo đại dương với các dòng biển ấm chảy qua, điều này làm tăng tốc độ tan chảy và có thể dẫn đến việc chúng bị tách ra khỏi thềm băng lớn.

Ngoài ra, việc tan chảy từ dưới làm suy yếu các dòng sông băng và khiến chúng dễ bị nứt vỡ bề mặt, có thể lan rộng ra toàn bộ thềm băng. Nếu toàn bộ dải băng ở Tây Nam Cực bị vỡ rồi tan vào biển, nó sẽ làm nâng cao mực nước biển toàn cầu thêm khoảng 3,4 mét, đủ để chìm nhiều thành phố và khu vực đất liền quan trọng.

Các nhà nghiên cứu báo cáo từ thời kỳ 55 thế kỷ trước cho đến 30 năm trước đây, lượng băng mất đi đã lộ ra các bờ biển với tốc độ khoảng 3,5mm mỗi năm. Nhưng trong 3 thập kỷ gần đây, tốc độ dâng của nước biển đã tăng mạnh - lên đến 40mm mỗi năm - tức là gấp 11 lần.

Cộng đồng khoa học đang tiếp tục nghiên cứu xem liệu tình trạng này có thể được đảo ngược hay không. Trong khi đó, thế giới đang trải qua một mùa hè 'ác mộng' và hạn hán kỷ lục.