Dopamin

Dopamin (rút gọn từ 3,4-dihydroxyphenethylamine) là một chất hữu cơ thuộc họ catecholamine và phenethylamine. Nó có vai trò như một hormone và chất dẫn truyền thần kinh, đồng thời đóng vai trò quan trọng trong hệ thần kinh và cơ thể. Nó là một amin được tổng hợp từ L-DOPA, một chất tiền thân tổng hợp trong não và thận. Dopamin cũng tồn tại trong thực vật và hầu hết các động vật. Trong não, dopamin hoạt động như một chất dẫn truyền thần kinh, được giải phóng bởi nơron để gửi tín hiệu đến các nơron khác. Bộ não có nhiều đường dẫn dopamine, một trong số chúng đóng vai trò chính trong các hành vi liên quan đến thưởng. Việc tham gia vào các hoạt động thưởng tạo ra dopamine nhiều hơn, và nhiều loại thuốc gây nghiện làm tăng giải phóng dopamine hoặc ngăn chặn tái hấp thu vào nơron sau khi giải phóng. Các đường dẫn dopamine khác trong não có liên quan đến kiểm soát vận động và sự giải phóng các hormone khác. Những đường dẫn này và các nhóm tế bào tạo thành một hệ thống điều hòa dopamine trong hệ thần kinh.

Trong văn hóa và truyền thông đại chúng, dopamin thường được coi là chất hóa học chính gây ra cảm giác hạnh phúc. Tuy nhiên, trong dược học hiện đại, dopamin thay vì làm tăng cảm giác hạnh phúc, nó tăng động lực để đạt được kết quả. Điều này có nghĩa là dopamin tín hiệu sự quan trọng của động lực nhận thức (ví dụ, mức độ khát vọng hoặc sự tránh né) của kết quả, do đó thúc đẩy hành vi của sinh vật hướng đến hoặc né tránh kết quả đó.

Bên ngoài hệ thống thần kinh trung ương, dopamin hoạt động chủ yếu như một chất thông báo paracrine cục bộ. Trên mạch máu, nó ức chế giải phóng norepinephrine và có tác dụng giãn mạch (ở nồng độ bình thường); tại thận, nó tăng bài tiết natri và lượng nước tiểu; tại tuyến tụy, nó giảm sản xuất insulin; tại hệ tiêu hóa, nó giảm độ động của đường tiêu hóa và bảo vệ niêm mạc ruột; và tại hệ thống miễn dịch, nó giảm hoạt động của tế bào lympho. Ngoài mạch máu, dopamin được tổng hợp và hoạt động cục bộ trong mỗi hệ thống ngoại vi này gần các tế bào mà nó được giải phóng.

Một số bệnh quan trọng của hệ thần kinh liên quan đến rối loạn chức năng của hệ thống dopamin và một số loại thuốc chủ yếu được sử dụng để điều trị chúng hoạt động bằng cách thay đổi tác dụng của dopamin. Bệnh Parkinson, một bệnh thoái hóa gây ra run và suy giảm chức năng vận động, do sự suy giảm các tế bào thần kinh tiết dopamin trong một khu vực của não được gọi là substantia nigra. L-DOPA, một tiền chất của nó, có thể được sản xuất; Levodopa, một dạng thuần túy của L-DOPA, là phương pháp điều trị phổ biến nhất cho bệnh Parkinson. Có bằng chứng cho thấy rối loạn tâm thần phân liệt liên quan đến biến đổi mức độ hoạt động của dopamin và hầu hết các thuốc điều trị rối loạn tâm thần này là các chất đối kháng dopamin giảm hoạt động của dopamin. Các chất đối kháng dopamin cũng là một số loại thuốc kháng ói mạnh mẽ nhất. Hội chứng chân nhộng và rối loạn tăng động giảm chú ý (ADHD) có liên quan đến giảm hoạt động của dopamin. Các chất kích thích kháng dopamin có thể gây nghiện ở liều cao, nhưng một số loại được sử dụng ở liều thấp hơn để điều trị ADHD. Dopamin có sẵn như là một loại thuốc sản xuất để tiêm tĩnh mạch: mặc dù nó không thể đến não từ máu, nhưng tác dụng ngoại biên của nó giúp ích trong điều trị suy tim hoặc sốc, đặc biệt là ở trẻ sơ sinh.