Công Nghiệp Nông Nghiệp Lớn Muốn Nông Dân Hợp Tác Với Hình Ảnh Vệ Tinh

Điều này có thể không rõ ràng trừ khi bạn đang lái xe qua các con đường từ Trung Tâm Bắc đến Trung Tâm Nam của Con đường 70, nhưng khoảng 40% diện tích đất ở Hoa Kỳ là đất nông nghiệp. Hiểu rõ những gì xảy ra trên miếng đất đó là phức tạp—đối với từng nông dân và các tập đoàn nông nghiệp. Hiểu cách cải thiện những gì đang diễn ra còn khó khăn hơn.

Đó là lý do tại sao Granular—một doanh nghiệp phần mềm nông nghiệp thuộc phân khúc nông nghiệp của DowDuPont—ký kết một thỏa thuận với Planet. Planet là một công ty có tên thích hợp, với khoảng 200 vệ tinh quay quanh Trái Đất, liên tục theo dõi nó và những gì đang diễn ra. Là một phần của giao kèo này, có giá trị hàng triệu đô la và kéo dài ba năm được công bố vào thứ Ba, Granular sẽ có quyền truy cập hình ảnh hàng ngày của trái đất và một số bản lưu trữ sáu năm của Planet. Granular có thể đưa hình ảnh vào các công cụ phân tích nông nghiệp của mình, từ đó truyền đạt sự thông tuệ cho những người nông dân.

Ngày nay, việc cày hàng loạt hàng loạt khác biệt so với ngày xưa. Mùa vụ đang thay đổi. Nó khô cạn. Một phần là do đó, ngành công nghiệp của Granular dự kiến sẽ tăng khoảng 17%, lên 4,22 tỷ đô la vào năm 2025. Với Granular, nông dân có thể tạo kế hoạch trồng trọt và đất đai, ủy quyền nhiệm vụ cho nhân viên, theo dõi hàng tồn kho và dự đoán doanh thu và sản lượng. Và thông qua thỏa thuận mới với Planet, Granular sẽ hút hình ảnh hàng ngày vào phần mềm của mình, có thể thu thập có lẽ nhiều dữ liệu hơn bao giờ hết về đồng ruộng.

Nông dân đã quan tâm đến việc tích hợp dữ liệu mới vào chế độ ăn của họ. Sản phẩm của Granular giúp quản lý 2 triệu acre đất nông nghiệp ở 36 tiểu bang và bốn tỉnh ở Canada. “Nhiều người cho rằng nông dân không ưa công nghệ,” nói Sid Gorham, đồng sáng lập và CEO của Granular. “Tôi sẽ nói họ không chịu đựng được công nghệ. Họ không có nhiều lòng kiên nhẫn với những thứ không có giá trị.”

Gorham, tất nhiên, nghĩ rằng các thông tin của Granular không phải là thứ không có giá trị. “Bạn có thể dừng xe ở lề đường trong chiếc xe tải của bạn và nhận được câu trả lời bạn đang tìm kiếm,” ông nói, trên điện thoại thông minh của bạn. Không phải là thứ không có giá trị, Đồng thuận DuPont, tập đoàn công nghiệp sinh học-nông nghiệp-vật liệu khoa học mà đã mua lại Granular vào tháng 8 năm 2017—chỉ một tháng trước khi họ sáp nhập với Dow.

Một số nông dân, một cách hợp lý, không chắc chắn về việc tiết lộ quá nhiều về mùa màng của họ cho Big Ag. "Tôi rất lo lắng khi nói đến quyền riêng tư và cảm biến trên mặt đất," nói Terry Griffin, một giáo sư kinh tế nông nghiệp tại Kansas State. Thị trường dữ liệu nông nghiệp có thể sử dụng thông tin đó để quảng cáo sản phẩm cho nông dân hoặc bán hạt giống với giá khác nhau.

Với mục tiêu đó, Hiệp hội Nông dân Mỹ đã tạo ra Nguyên tắc Bảo mật và Quyền riêng tư cho Dữ liệu Nông nghiệp, một loại tập hợp các cam kết làm ít hại nhất có thể, mà cả Granular, Dow và DuPont đều ký vào trước khi họ hợp nhất lực lượng. Granular có các quy định công khai về cách dữ liệu cá nhân không tổng hợp của nông dân được sử dụng: Có để thông minh hóa phần mềm. Không để bán cho bên thứ ba. Không để bán dữ liệu tài chính tổng hợp cho bên thứ ba. Không để DowDuPont sử dụng nó để xác định giá hạt giống. Có để sử dụng nó "để thông báo cho bạn về các sản phẩm hoặc dịch vụ có thể bạn quan tâm"—nhưng bạn có thể từ chối.

Tuy nhiên, hình ảnh vệ tinh hoạt động khác biệt so với dữ liệu đến từ nông dân, như lịch trình tưới nước hoặc thống kê đất đai—bởi vì hình ảnh vệ tinh đến, tất nhiên, từ vệ tinh. Các hình ảnh quỹ đạo của một cánh đồng, và các sự giải thích, kỹ thuật không đòi hỏi gì từ nông dân của nó. Hình ảnh của Planet đang tồn tại đó, dù Granular có mua chúng hay không. “Điều này là điều tồn tại và được chụp mỗi ngày,” nói Seifert. Nông dân, ông nói, đã quen với ý tưởng. “Trái đất có một hệ thống giám sát nhìn vào cách mọi thứ đang thay đổi,” ông tiếp tục, “và một phần của ‘mọi thứ’ là ruộng của họ.”

Khi nói về quan sát từ trên cao của cây trồng ngoại ô, Griffin nói, "không có kỳ vọng hợp lý về quyền riêng tư"—mà nông dân có lẽ hiểu. Hình ảnh từ máy bay và vệ tinh như Landsat đã tồn tại từ nhiều thập kỷ. "Chúng ta có thể lái xe trên đường xó bụi ở nông thôn và xem điều gì đang diễn ra từ lề đường," ông tiếp tục. "Với hình ảnh vệ tinh, nó cũng giống như vậy."

Có lẽ vấn đề lớn hơn, đối với ngành công nghiệp nông nghiệp kỹ thuật số nói chung, là liệu người dùng có hưởng lợi nhiều như các công ty dữ liệu nông nghiệp hay không. "Khi nói đến nông nghiệp số, những lợi ích cho nông dân ở cấp độ nông trại sẽ rất nhỏ," nói Griffin. "Phần lớn giá trị đó sẽ thuộc về nhóm kiểm soát luồng dữ liệu và những nhà cung cấp dịch vụ phân tích."

Griffin nghĩ rằng một số công ty nông nghiệp kỹ thuật số chủ yếu chỉ là hiệu ứng và ảo tưởng, về phương diện lợi ích đó. "Tôi nghĩ rằng Granular có vẻ chân thành hơn nhiều so với nhiều công ty khác ở đây," ông nói.

Và có lẽ, với thêm hình ảnh từ Planet, điều đó sẽ trở nên đúng hơn nữa. Hình ảnh thị giác, thậm chí cả từ không gian, đã tồn tại từ lâu, và nông dân thực sự không mua nó. Nhưng chất lượng, tần suất, và khả năng phân tích lượng hình ảnh đó—và sử dụng sự thông hiểu từ tổng hợp đó để thông báo cho cá nhân—không ở nơi nó đang ở ngày nay. "Khoa học đang đuổi kịp đến mức chúng ta hy vọng nó trở nên hữu ích cho nông dân ở cấp độ nông trại," nói Griffin. Chi tiết tinh khiết.

• Có nhiều vệ tinh hơn bao giờ hết đang quay quanh Trái Đất, điều này đang dẫn đến một vấn đề rác không gian khổng lồ đang trở nên nặng nề ở quỹ đạo của Trái Đất.

• Như SpaceX, muốn phóng hàng nghìn vệ tinh để xây dựng mạng internet riêng của mình.

• Có những giải pháp khả thi, tuy nhiên: Như các mô-đun tự hủy này một công ty đang xây dựng cho vệ tinh nhỏ.