Drone Gieo Bom Chất Độc để Đối Phó với Cuộc Xâm Lược của Chuột Trên Một Hòn Đảo

Tôi có cảm giác rằng bạn không ghét chuột đủ nhiều. Bởi vì những vấn đề với loài gặm nhấm này xâm lược qua ngôi nhà của bạn nhạt nhòa so với những vấn đề mà chúng gây ra khi gặm nhấm xâm lược qua toàn bộ hệ sinh thái của các hòn đảo. Chỉ cần thả một con chuột mang thai trên một hòn đảo và sớm thôi, những kẻ săn mồi xâm lược sẽ đã hủy hoại môi trường tinh khiết đó như một quả bom nguyên tử. Dĩ nhiên, chỉ riêng loài chuột là khá tuyệt vời, nhưng chúng ta có thói quen khó chịu khi chúng ta chuyển chúng đến những nơi mà chúng không nên thuộc về, và từ đó chúng biến thành những kẻ đe dọa.

Đó là tình cảnh của hòn đảo Galapagos Seymour Norte, một đỉnh nhỏ chỉ có 455 mẫu Anh nằm ngoài khơi bờ biển Ecuador. Năm 2007, các nhà bảo tồn đã thành công trong việc loại bỏ loài chuột xâm lược khỏi hòn đảo, nhưng một thập kỷ sau đó, những kẻ thù đã quay trở lại, có thể là bơi từ hòn đảo láng giềng Baltra.

Nhận ra sự thảm họa sắp xảy ra đối với các loài đặc hữu của Seymour Norte—chuột ăn cả trứng và những con non của chim, cũng như bò sát như iguana—các nhà bảo tồn lại một lần nữa tuyên bố chiến tranh, lần này tung ra một vũ khí mới: drone. Bay tự động theo các tuyến đường được xác định trước, những chiếc drone đã thả bom diệt chuột với độ chính xác cực kỳ cao, đến mức chính xác nửa mét. Tại Seymour Norte, các quan chức và nhà bảo tồn một lần nữa đuổi chuột đi, nhưng cuộc chiến chống loài xâm lược vì sự trong sáng của các hòn đảo trên thế giới chỉ mới bắt đầu.

Một hòn đảo là một nơi đặc biệt, mỗi nơi là chủ nhân của một hệ sinh thái không giống bất kỳ nơi nào khác trên Trái Đất. Một chủ đề chung trong số các hòn đảo, tuy nhiên, là chúng thường không có động vật có vú (ngoại trừ dơi), mà khác với các loài chim và côn trùng đều gặp khó khăn khi thực hiện chuyến đi từ đất liền. Vì vậy, khi một động vật có vú như một con chuột thực sự xuất hiện, nó gửi hệ sinh thái vào hỗn loạn.

Đó là tình hình ở Seymour Norte. Nơi đó không chỉ là nhà của loài hải âu đuôi nhọn, loài hải âu chỉ hoạt động vào ban đêm duy nhất trên Trái Đất. Sau khi tiến hóa trong cô lập khỏi loài chuột, các loài như hải âu này không biết cách đối mặt với những kẻ săn mồi voracious. Không bị kiểm soát bởi kẻ săn mồi của mình, những con chuột cũng ăn các loài côn trùng làm nhiệm vụ làm phấn hoa trên đảo, dẫn đến các ảnh hưởng lan truyền.

“Bạn có sự tiêu thụ của các loài cây xương rồng chính và một số loài cây khác cung cấp hỗ trợ cho các loài chim biển lập tức,” nói Chad Hanson, giám đốc dự án cho Island Conservation, tổ chức dẫn đầu trong việc diệt trừ với chính phủ Ecuador. “Đó là ảnh hưởng liên tục qua thời gian cuối cùng dẫn đến suy thoái môi trường quy mô lớn.” Một hiệu ứng phụ kỳ lạ khác: Rạn san hô phụ thuộc vào phân chim giàu nitơ như một chất dinh dưỡng. Vì vậy, khi dân số chim giảm, những sinh vật trong nước xung quanh cũng chịu thiệt.

Câu trả lời cho Seymour Norte là drone—những chiếc drone lớn. Có trọng lượng 55 pounds, những con robot sáu cánh quay mang theo 44 pounds các viên pellet diệt chuột được thiết kế đặc biệt. Những viên pellet có màu xanh lam, mà nghiên cứu chỉ ra là không thu hút sự chú ý của chim. Làm việc từ một con thuyền ngoài khơi, người điều khiển bật và hạ cánh drone thủ công, nhưng để chúng bay theo một quãng đường thả bom đã được xác định trước đó.

Một chiếc trực thăng cũng có thể thực hiện loại diệt trừ hàng loạt như vậy, như Tổ chức Bảo tồn Thiên nhiên đã thực hiện chống lại loài kiến xâm lược từ hòn đảo Santa Cruz nằm ngoài khơi bờ biển California. Nhưng trong khi Santa Cruz có diện tích 100 dặm vuông, Seymour Norte chỉ có dưới một dặm vuông duy nhất. Điều đó đòi hỏi sự chính xác. “Chúng tôi không muốn đặt mồi ở những nơi không có loài gặm nhấm,” Hanson nói. “Chúng tôi hoàn toàn không quan tâm đến việc thấy mồi bị rơi xuống nước hoặc ao.”

Và chính xác đó đang hoạt động—đội ngũ nói rằng họ đang gần như diệt trừ. Bây giờ, Tổ chức Bảo tồn Đảo đang nghĩ đến những nơi khác có thể hưởng lợi từ chiến thuật drone như vậy. “Bạn có thể lấy một chiếc drone, đóng gói nó lên và đặt nó lên máy bay và bạn có thể đến bất cứ đâu trên thế giới với nó,” Hanson nói. Một chiếc trực thăng, ngược lại, không gần như tiện lợi và không rẻ để triển khai. “Điều đó thực tế mở cửa ra một loạt đảo mới hoàn toàn không khả thi trong quá khứ.”

Tất nhiên, drone sẽ không hoạt động ở mọi nơi—ở một số nơi, sự xâm lấn lan rộng đến mức chỉ có trực thăng có thể làm thay đổi. “Với công việc chúng tôi đang làm, drone không phải là một cách khả thi để phân phối mồi vì quy mô và phạm vi của sự xâm lấn chúng tôi đang xem xét,” Christie Boser của Tổ chức Bảo tồn Thiên nhiên nói, là nhà khoa học chính của chương trình diệt kiến trên đảo Santa Cruz.

Một yếu tố làm phức tạp thêm, tuy nhiên, là chiến tranh chống lại các loài xâm lược không hoạt động giống như một cuộc chiến tranh điển hình, nơi bạn có thể chiến thắng và ký một hiệp ước và hai quốc gia tiếp tục công việc của họ. Chống lại các loài xâm lược đòi hỏi sự theo dõi liên tục, như sự trở lại của chuột đến Seymour Norte cho thấy. Nó đòi hỏi sự giám sát liên tục để đảm bảo rằng thêm nhiều con chuột không bơi từ các hòn đảo láng giềng và tái thiết lập chúng một lần nữa. Trên một hòn đảo như Santa Cruz, nơi tàu du lịch và nhà khoa học đưa đến, việc ngăn chặn các loài xâm lược đòi hỏi sự kiểm soát chặt chẽ để đảm bảo kiến và các sinh vật không mong muốn khác không bám theo.

Thực tế buồn là rất ít hòn đảo an toàn khỏi các loài xâm lấn do con người mang vào. Thậm chí một hòn đảo có vẻ hẻo lánh mà người ta không bao giờ đến cũng đang đối mặt với rủi ro—điều duy nhất cần là một con chuột mang thai bơi từ một tàu đắm để đưa hệ sinh thái vào hỗn loạn. Mặc dù drone không thể sửa chữa tất cả những rối loạn sinh thái mà chúng ta đã tạo ra, nhưng ít nhất trên một hòn đảo, chúng đã giúp chiến thắng một trận đánh quyết định.

Nhiều bài viết tuyệt vời khác từ MYTOUR

• Sự kiểm soát của Weedmaps trên thị trường ma túy California
• Điện thoại đã trở nên nhạt nhẽo chưa? Chúng sẽ trở nên kỳ cục
• Trump, một đặc vụ Nga? Lựa chọn thay thế quá kinh khủng
• Chiến dịch không mệt của một cặp đôi để ngăn chặn một tên sát nhân gen
• Khi công nghệ xâm chiếm môn đạp xe, người bảo vệ đạp xe có bán đứng không?
• 👀 Đang tìm kiếm những thiết bị mới nhất? Xem những lựa chọn của chúng tôi, hướng dẫn mua quà và các ưu đãi tốt nhất suốt cả năm
• 📩 Nhận thêm nhiều thông tin nội bộ của chúng tôi với bản tin hàng tuần Backchannel